LA MÉDECINE CONTEMPORAINE. SOCIÉTÉS SAVANTES

La Société médicale des hôpitaux (1848); la Société de thérapeutique ; la Société d'anthropologie, créée par Broca ; la Société de médecine de Paris (1796) ; la Société de médecine légale, créée par Devergie, Gallard, en 1868 ; la Société de médecine publique et d'hygiène professionnelle (1876); la Société clinique (1877), etc....

Si les temps ont fait justice des prérogatives qu'ont pu s'attribuer gratuitement certaines classes sociales, l'héritage scientifique se transmet au contraire dans son intégrité à tous les travailleurs. Il faut donc scruter consciencieusement les annales du genre humain, et lorsqu'un rayon lumineux percera la nuit qui les couvre, nous renouerons avec joie les fils à demi rompus de notre histoire médicale : « Un homme qui ne lit point, a dit Zimmcrmann, ne voit dans le monde que lui-même, et souvent il n'y voit pas grand'chose »,

L'édifice scientifique peut être comparé à un immense dédale, où les événements nous dirigent à la façon du fil de Thésée et du bâton de l'aveugle : « Jj'hisloire, suivant Bacon, est une forêt de faits />; c'est un champ fertile en salutaires exemples ; à nous d'apprendre à y glaner !

La science n'eutjamais de patrie ; elle est de tous les lieux comme de tous les temps; elle se présente à nous sous mille formes, comme le Protée de la fable, et on peut, dans certains endroits, contester la valeurde tel ou tel titre nobiliaire : mais un savant fut et restera toujours un savant.

Gardons-nous de sacrifier au présent les richesses que nous tenons du passé; le présent nous instruit, le passé nous honore, et si l'homme de l'art fut jadis un simple empirique, le médecin est aujourd'hui doublé du savant !