Notion et utilité de l'histoire de la philosophie

— Nous entendons par « histoire de la philosophie » un exposé de la filiation des sy sternes philosophiques.

L'étude de cette filiation est utile et nécessaire :

1. Pour comprendre la doctrine des grands penseurs de l'humanité sur une question spéciale ou sur l'ensemble de la philosophie. Cette doctrine, en effet, ne s'explique entièrement que si on la replace dans son milieu historique.

2. Pour recueillir l'âme de vérité qu'il y a dans tout S3'stème philosophique.

3. Pour soumettre la néo-scolastique au contrôle et à la contradiction, et par cette comparaison mieux juger de sa valeur doctrinale.

4. Pour comprendre les travaux modernes sur la philosophie, qui tous font à l'histoire une place de plus en plus considérable.

3. Division. — En tenant compte de la succession historique des divers cycles philosophiques, on peut distinguer dans l'histoire de la philosophie quatre périodes :