RUINES DE QUÉBEC
Les Anglais essuyèrent, sans s’ébranler, la première décharge. Les Canadiens et les Sauvages, espacés en tirailleurs sur les flancs de l’armée française, firent éprouver des pertes sérieuses à l'ennemi. Néanmoins les soldats de Wolfe, auxquels leur général avait commandé de mettre deux balles dans leurs fusils, et de ne tirer que quand l'ennemi serait à vingt pas, tinrent bon, et observèrent la consigne.
Lorsqu'enfin les Français, un peu en désordre à cause de leur ardeur à se jeter en avant, furent arrivés à une petite distance des lignes anglaises une terrible décharge éclata. Aussitôt après, Wolfe, atteint
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72 HISTOIRE DU CANAUA.
d'une blessure au poignet, s’élance à la tête de ses grenadiers ; dans cette charge à la baïonnette, uno seconde balle lui traverse la poitrine, mais les rangs des Français sont percés.
in tombant sur le champ de bataille, il entend ces mots: “Ils fuient !—Qui ? interroge-t-il avec angoisse.—Les Français.—Je meurs content,” réplique le héros. Ce furent ses derniers mots, il expira aussitôt.
Montcalm, déjà atteint de deux blessures, est entraîné par les fuyards. Il se maintient à cheval, malgré la souffrance, lorsqu'un nouveau coup de feu le renverse mourant, On l'emporte dans la ville, où il rend l’âme en héros chrétien.
Le gouverneur, par son arrivée opportune avec un millier d'hommes, et par son courage, sauva les débris de l'armée. Les Français perdirent dans cette
journée près de mille combattants, y compris deux
cent cinquante prisonniers; la perte des Anglais s'éleva à sept cents hommes environ.
QUESTIONNAIRE
1. Quel poste surprirent les Anglais? Où vinrent-ils se ranger en bataille ?
2. Combien les Anglais avaient-ils d'hommes à la bataille des plaines d'Abraham ? Combien les Français en curent-ils à leur opposer ?
3, Qui et combien de sol lats manquaient alôrs à Montcalm et où se trouvaient ces absents ?
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4, Pourquoi jugea-t.il cependant nécessaire du livrer bataille ?
