FORT RICHELIEU AÀ SOREL

beaucoup de famiiles et de bestiaux, et les premiers chevaux qu'on cût vus dans le pays. De plus, le roi Louis XIV lui avait donné, pour châtier les Iroquois, six cents hommes du régiment de Carignan.

Aussi trois des Cinq-Cantons s'empressérent de demander fa paix, et l'obtinrent.

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‘Pour protéger les abords de la colonie, M. de Tracy fit élever trois forts, l’un à Sol, un autre à Chambly, un tro:-‘ème à Sainte-Thérèse, puis, à la tête de treize cents hommes, dont 600 soldats, 600 colons, et une centaine de sauvages, il se dirigea vers les bourgades des Agniers.

Cette expédition eut le même résultat que celui qu'obtinrent plus tard M. de Denonville, et ensuite M. de Frontenac. Après une marche pénible, on arrive chez les sauvages : mais tout a fui dans les bois à l'approche des Français, on ne trouve que des huttes, d'immenses provisions de mais pour l'hiver, et quantité de pourceaux. Du moins, si l’on ne peut châtier les barbares directement, on leur infligera quand même une punition terrible : le feu est mis aux cabanes et au maïs, les porcs sont égorgés, aussi un grand nombre de ces farouches ennemis moururent de faim pendant l'hiver.

Un autre fléau se joignit contre eux À celui de la famine : en 1670 et dans les années suivantes, la petite vérole enleva des centaines d’Indiens.

Le marquis de Tracy répartit pour la France, et son départ fut suivi de près par celui de M. de Maisonneuve, qui fut remplacé par M. Perrot, comme gouverneur de Montréal. M. de Maisonneuve mourut à Paris en 1656.

Quelque temps après, la paix iut un instant COmpromise : des colons et soldats ayant assas-

siné des naturels pour leur voler leurs pelleteries, les sauvages s'agitaient, quand M. de Courcelles assembla tous les chefs alors à Montréal, et en leur présence, jugea les coupables et leur cassa la tête. Son énergie sauva la situation.

Le comte de Frontenac le remplaça comme gouverneur çcn 1672. C'est lui qui exécut* le plan conçu par M. de Courcelles, celui d'élever un fort sur le lac Ontario: on le nomma fort Frontenac ou Cataracoui; ce fort est devenu la ville de Kingston. Sur la proposition de l'intendant Talon, qui fit tant de bien à notre pays, le gouvernement choisit un bourgeois de Québec, ct l'envoya à la recherche de l'embouchure du Mississipi.

Ce fleuve avait été découvert dès 1639 par Nicoiet. Joliiet partit donc avec un missionnaire qui voulut l'accompagner, le père Marquette (1673). Quand ils furent arrivés à un affluent du Mississipi nommé l’Arkansas, leurs provisions