TII1ERS

Louis-Adolphe Thiers, né à Marseille, journaliste, historien, orateur et homme d'État distingué, fut élu président de la république française en 1871. Il a publié deux grands ouvrages : YHistoire de la Révolution française (1823-1828), et Y Histoire du Consulat et de l'Empire (1845-1866).

M. Thiers possédait toutes les qualités qui font l'historien pratique; il avait le don particulier de tout comprendre et de savoir écrire et parler de tout; il excellait à éclairer les questions les plus difficiles des lois, du commerce, des finances, de la diplomatie, de la tactique militaire. Mais on lui reproche, outre son fatalisme historique, sa trop grande indulgence pour les hommes violents qui conduisirent la révolution : « il grandit et poétise, dans son premier ouvrage, ce qu'il aurait fallu détester et mépriser. De là à la réhabilitation de ces monstres

couverts de sang et de crimes, il n'y avait qu'un pas, et d'autres n'ont pas manqué de le franchir. C'est ainsi que le talent fascine les esprits et propage de dangereuses erreurs. »

A. Bougeault.j Dans le Consulat et l'Empire, œuvre supérieure à la précédente, il n'est pas toujours juste envers les adversaires de son héros , ni envers le Saint-Siège.