UNION DES ÉLÉMENTS DE U SUBSTANCE GBISE

(léiiiOQtréy que les dernières ramificalions très-fines des prolongements cellulaires^ devenues à peine mesurables, s'anastomosent au sein de la substance ^ise, et plus vraisemblablement, deviennent les qtieues de myélocytes. Ce spnl là toutefois des relations dont il est extrêmement difficile de vérifier l'existence, et auxquelles on est plutôt conduit par diverses considérations physiologiques et anatomiques (1).

Il est certain, au contraire, que les prolongements de Deiters doivent toujours servir à relier entre elles deux cellules nerveuses éloignées, ou une cellule nerveuse à un organe terminal. Si Ton réfléchit, en effet, que chaque cellule n'offre qu'un prolongement de Deiters, et que de plus il n'y a point continuité entre les cylindres d'axe des cordons de la moelle, par exemple, et ceux qui pénètrent dans les racines, on arrive à concevoir que la seule manière d'expliquer cette apparence constante, est de se représenter les cellules nerveuses comme constituant des sortes de couples formés par deux cellules placées aux deux extrémités d'un prolongement de Deiters qui leur sert de trait* d'union. Soit, par exemple, une cellule de la substance grise des corps striés : nous pouvons supposer (à défaut de renseignements anatomiques exacts sur ce point) que le prolongement de Deiters de cette cellule, après avoir parcouru sans modification l'épaisseur de la substance grise environnante, pénètre dans la substance blanche des cordons antérieurs ; à ce niveau, il est enveloppé de myéline (voyez ci-dessous), et constitue avec celle-ci un tube nerveux y dont il est le cylindre d'axe ; arrivé à une certaine hauteur de la moelle, il sort de nouveau du cordon pour plonger dans la corne antérieure ; il perd à ce moment sa myéline, et reprend le caractère qu'il avait au début en même temps qu'il aboutit à une cellule nerveuse, de même qu'une cellule nei*veuse a été son point de départ. Il convient de se représenter ainsi les cellules nerveuses formant des sortes de couples unis par un prolongement de Deiters, allant soit d'une cellule à une autre, soit d*une cellule à un organe terminal. Ce couple forme réellement une unité anatomique. Chaque extrémité du couple plongeant dans une masse de substance grise, est reliée à son tour aux extrémités voisines

(1) M. LuySf sans énoncer positivement cette communication entre les prolongements des cellules nerveuses et les myélocytes, la flgure cependant d'une manière très-nette en différents points de son ouvrage : notamment pi. IV, flg. 5 (flgure théorique du cervelet dans laqiieUe la bipolarité des cellules cérébelleuses est également indiquée); pi. XIX, flg. 3 (inunersion des flbres spinales antérieures au sein de la substance grise du corps strié); pi. XX, fig. 6; pi. XXXVIII, flg. 3 et 5 (cervelet). — Max Scliultze est conduit à admettre la mèine relation ; après avoir cherché à établir que les prolongements cellulaires sont composés de fibrUles nervetues primitives , il se demande leur origine : t Portasse hue perti* » neot innumerabiles minutœ cellulœ quœ in cerebro et cerebello posifao sunt, quorum » partem modo salis eiiguam aocaratius novimus. t

d'autres couples par les fibrilles nerveuses primitives qui résultent de la dissociation des prolongements cellulaires, et sur le trajet desquels se trouvent sans doute placés les myélocytes.

. On voit d'après cela comment se présente le tissu nerveux envisage dans son caractère le plus général. L'organe élémentaire est le myéUh cytCy le conducteur élémentaire est la fibrille nerveuse primitive. Disons tout d'abord que celle-ci n'a point encore pu être nettement isolée, excepté au voisinage immédiat du corps des myélocytes dont elle forme le double prolongement ou la double queue. La celhde nerveuse est par les extrémités de ses prolongements cellulaires en rapport avec un nombre plus ou moins considérable de myélocytes : elle nous apparaît ainsi comme le siège d'actes physiologiques complexes et multiples; comme un véritable centre où viennent se combiner et s'élaborer à la fois un grand nombre de phénomènes nerveux simples. Ces centres représentés par les cellules nerveuses sont eux-mêmes couplés, et se commandent mutuellement, en sorte que si Ton suppose une incitation venue d'un myélocyte à une cellule, celle-ci peut êlre transmise directement par le prolongement de Deiters à une autre cellule qui la répand à son tour à tous les myélocytes en rapport avec les dernières ramifications de ses prolongements cellulaires. Nombre de faits viennent donner un haut degré de probabilité à cette manière de concevoir les relations des divers éléments du tissu nerveux entre eux.

§ 196. — RéTr«Klle. ^ Cellules ea «ralsBée.

Quand on étudie une coupe convenablement durcie de substance grise, on voit. les éléments figurés qu'elle renferme, myélocytes ou cellules nerveuses, comme suspendus dans une sorte de gangue dont la masse surpasse en général celle des éléments figurés. Cette gangue a reçu le nom de névroglie. Elle est en général grisâtre, très-pâle, presque transparente ; elle paraît homogène comme si elle était complètement anhiste ; elle est très-finement granuleuse. Ainsi se présente la gelée de Rolando, qui occupe la plus grande partie des cornes postérieures de la moelle ; autour du canal central la geUe de Stilling a des caractères qui diffèrent peu de ceux que nous venons d'indiquer. Mais il n'en est plus de même si l'on considère, par exemple, les couches les plus externes de la substance grise des circonvolutions cérébelleuses. Quand celle-ci a été traitée pe^r.un réactif durcissant, tel que l'acide