Y. — MÉNINGES

Au point de vue hislologique on ne peut distinguer dans les enveloppes du cerveau que deux méninges : 1* la pie-mèrey formée de tissu lamineux très-lâche, comprenant Tarachnoïde, la toile choroïdienne, les plexus choroïdes ; et 2" la dure-mère, formée de tissu fibreux. Les deux méninges sont séparées par une cavité virtuelle, comme la plèvre ou le péricarde, tapissée d'un épithélium séreux. Ce que les anatomistes décrivent comme cavité sous-arachnoîdienne occupée par le liquide sous-arachnoïdien n'est point une cavité : c'est l'espace répondant à la matière amorphe liquide d'un tissu que nous avons décrit (§§ 63 et 80) sous le nom de tissu sous-arachnoïdien et des canaux demi-circtilaires. L'état normal de ce tissu a quelque analogie, ainsi qu'on l'a vu, avec l'état accidentel qu'amène l'hydropisie dans le tissu lamineux de certaines régions, comme la paupière. Ceci explique pourquoi la cavité sous-arachnoïdienne n'est pas tapissée d'épithélium ; en effet, la trame contenant la sérosité n'est pas anatomiquement distincte du liquide contenu. Cette remarque aidera à comprendre les véritables relations de l'arachnoïde viscérale directement reliée à la piemère avec laquelle elle forme un seul et même organe premier.

I 221.— Pic-nère.

La pie-mère proprement dite , intimement appliquée contre la substance nei'veuse, en reste absolument distincte. Elle est formée de tissu lamineux reconnaissable à ses caractères et généralement dépourvu de graisse. On distingue dans la pie-mère deux couches dont l'une, celle qui est au contact de la substance nerveuse, a prêté à quelques divei^ences sur sa nature. Les réactifs permettent d'y reconnaître une variété de tissu lamineux, dontles fibres sont toutefois plus intimemenl feutrées et enchevêtrées qu'ailleurs (1). En effet, ce tissu s'éclaircit dans l'acide acétique, la solution de potasse et l'eau bouillante. Tandis que la névroglie sous-jacente traitée par la solution de potasse et portée ensuite dans l'eau est complètement dissoute, ce tissu lamineux gonflé de même par la potasse, reprend dans l'eau son aspect primitif. Dans

(1) Voy. rcxccllent travail de Henlc et Merkel : Ueber die sogenannie Bindesuhstam der Centralorgane des yervetutjstemê.

PIË-MËRE. 339

Teau bouillante, tandis que cette couche est modifiée à la manière du tissu lamineux, c'est-à-dire que sa structure fibreuse disparait laissant voir les noyaux, les fibres élastiques et les vaisseaux dans une masse transparente molle ; la névroglie corticale au contraire, traitée par la coction, ne subit les mêmes changements ni dans son volume ni dans sa texture ; tout au plus se resserre-t-elle un peu et devient-elle moins transparente, les granulations ressortant davantage. Les deux tissus ne seront donc jamais confondus.

Des lacunes parfois c|écrites entre cette couche et la névroglie corticale sont des accidents de préparation résultant précisément de la différence de nature des deux tissus en contact, qui ne se gonflent point ou ne se rétractent point de même en présence des divers réactifs auxquels on les soumet (comparez page 323, note 1).

La seconde couche ou couche externe de la pie-mère a l'aspect habituel du tissu lamineux : elle est composée de faisceaux de fibres onduleuses se croisant de toutes manières. Ce sont ces faisceaux qui se détachent et qui vont, baignant dans le liquide sous-arachnoïdien, rejoindre le feuillet viscéral de l'arachnoïde qu'il serait beaucoup plus rationnel d'appeler « feuillet externe ou pariétal de la pie^mère. » Ces filaments sont surtout abondants sur la ligne médiane à la région cervicale en arrière, où ils se réunissent même parfois en une sorte de membrane. La pie-mère fournit une mince enveloppe aux racines nerveuses reliées ainsi que les vaisseaux, par des filaments lamineux tant à la pie-mère qu'à Tarachnoïde.

Aux circonvolutions l'arachnoïde est appliquée sur la pie-mère : les deux lames ne sont plus unies seulement par de rares filaments, les espaces occupés par le liquide interposé deviennent beaucoup plus resserrés ou 'même disparaissent tout à fait. Les faisceaux fibreux sont plus volumineux, ils mesurent de 2 à 5fA de diamètre en général.

La pie-mère est d'une extrême richesse en vaisseaux. Elle est le point de départ et d'aboutissement d'un nombre considérable d'artérioles et de veinules qui pénètrent dans la substance nerveuse, d'où on peut les extraire en partie quand on soulève délicatement la membrane. L'isolement des vaisseaux dans leurs gaines (§ 208) facilite d'ailleurs cette manœuvre.

Nous avons signalé (§ 80) l'abondance fréquente du pigment dans le tissu de l'arachnoïde. Les cellules qui le renferment sont surtout nombreuses à la région cervicale. Elles peuvent donner à la pife-mère, même sur des individus de race blanche, une coloration brune intense. Xous avons déjà fait remarquer (§ 26) que le tissu nerveux sous-jacent ne contenait jamais aucun élément graisseux, et que la présence du pig-

ment dans rarachnoîde confirmait cette sorte d'antagonisme remarqué par Heusinger entre la production de graisse el celle de pigment dans les tissus.

L'arachnoïde (portion extérieure ou pariétale de la pie-mère) osl constituée, comme la pie-mère, d'une très-mince membrane formée de tissu lamineux. Les faisceaux de fibres qui la composent, mesurent de 4 à 9|x de largeur; ils sont parfois enveloppés de fibres élastiques roulées autour d'eux en spirale. Sur cette lame s'étend en dehors Tépithélium arachnoidien dont les cellules ont de 11 à iâfA avec un noyau de forme et de dimension variables. Cet épithéHum se continue sur la dure-mère, formant ainsi deux couches opposées par leur surface libre.

§ 223. — IJsaaieBt dcalelé.

Le ligament dentelé offre une structure qui se rapproche plus de celle de la dure-mère que de celle de la pie-mère. Cette remarque s'étend également à la bandelette épaissie de la pie-mère sur laquelle le ligament dentelé prend son insertion.

§ 22 i. — Voile cboroldlesBe.

La toile choroîdienne n'est qu'une expansion de la pie-mère pénétrant dans la grande fente cérébrale en même temps qu'elle enveloppe la glande pinéale. Elle offre la même structure et est tout aussi riche en vaisseaux. Cette richesse s'exagère encore dans les plexus choroïdes, dont les franges sont pleines de capillaires de différents calibres pelotonnés sur eux-mêmes. Entre ceux-ci on ne découvre pas de fibres lamineuses, mais seulement une substance homogène interposée, séparant les capillaires par des espaces égaux à une ou deux fois leur diamètre. La surface des plexus choroïdes et des régions de la toile choroîdienne qui ne s'appliquent point contre la substance nerveuse, est tapissée par un épithélium formé d'une couche unique de cellules mesurant 18 à 20 |x de large sur 6 à Sfx d'épaisseur. Ces cellules portent des ciU vibratiles, au moins dans le premier âge.

D'après les observations de Faivre, la constitution de l'épilhélium des plexus présenterait les plus grandes variétés : Chez un enfant d'un an, cet auteur décrit des noyaux ronds ou elliptiques très-volumi-

FIL TERMINAL. Ui

neux que l'acide acétique et l'alcool ne modifient pas. — Tantôt les cellules sont irrégulières et rameuses (enfant de cinq mois) ; tantôt elles sont polygonales, à contours nets, mesurant 15 |x, avec un contenu granuleux (sujet de cinquante ans). — Parfois le noyau n'a que 3 ;* de diamètre ou même il manque. — Parfois presque toutes les cellules sont dépourvues de noyaux (sujet de trente-deux ans) : ceci semble être la règle dans la vieillesse.

Il faut aussi noter, comme phénomène constant, la présence sur les plexus choroïdes, au niveau de l'étage inférieur, et quelquefois même de l'étage moyen, de vésicules comparées par Duverney, à de petites bouteilles. Elles sont dépourvues d'épithélium à leur surface, constituées par un tissu lamineux très-lâche et tapissées intérieul'emeoL par d'innombrables concrétions, formant ce que les anatomistes ont appelé le sable cérébral. En dehors de ces masses observables à Tœil nu, on trouve au sein des villosilés choroïdiennes des lames et des grains mesurant au plus 10 à 20 f*. On rencontre déjà ceux-ci chez l'enfant. Chez l'adulte et le vieillard, il s'y mêle des cristaux de cholestérine et des masses irrégulières jaunâtres qui sont probablement de l'hémoglobine amorphe. Les cellules superficielles peuvent présenter des modifications correspondantes : transparentes chez l'enfant, elles offrent souvent chez l'adulte un dépôt granuleux noir, insoluble dans l'acide acétique et là potasse, mais que l'acide nitrique fait disparaître, il devient si abondant chez le vieillard qu'il donne à l'épithélium une coloration spéciale. On observe au reste, en ce qui touche les dépôts terreux des plexus choroïdes, de très-grandes variétés qui expliquent les profondes divergences des observateurs sur la composition chimique et la constitution physique de ces productions inorganiques.

§ 225. ~ Fil lemlMil.

Le (iliim terminale résulte des attaches primitives des enveloppes de la moelle à l'extrémité du canal médullaire. Quand l'allongement de la moelle commence à se faire moins vite que celui de la colonne vertébrale, au quatrième mois, l'extrémité de la moelle s'éloignant de l'extrémité du canal médullaire , y reste cependant attachée par le tissu lamineux de ses enveloppes, auquel se mêlent quelques tubes nerveux avant la structure de ceux des racines. Le fil terminal leur doit sa couleur blanchâtre. Il est ordinairement creux à sa partie supérieure, avec un épithélium tapissant la cavité ainsi formée, qui n'est d'ailleurs qu'une continuation du canal central de la moelle.

ai2 SYSTEME NERVEUX.

§ ^6. — Bare-mère.

Le tissu de la dure-mère, assimilé généralement au tissu fibreux, en diffère cependant par la présence d'éléments élastiques en grand nombre : aussi est-il un peu extensible. Les deux sortes de fibres v sont en quantité à peu près égale, disposées en faisceaux parallèles. En avant, la dure-mère rachidienne s'unit par continuité de tissu avec le ligament longitudinal postérieur de la colonne vertébrale. Sur les côtés et en arrière un tissu lamineux lâche, formé de faisceaux très-minces mesurant 10 /x environ, la relie au périoste de la partie interne des arcs vertébraux. On trouve dans ce tissu lamineux un certain nombre de cellules adipeuses groupées en amas de volume variable, entre les branches du plexus veineux qui occupe cette région. L'épithélium qui tapisse l'arachnoïde se continue sur la face correspondante ou interne de la dure-mère ; il est toutefois séparé du tissu propre de cette dernière par une couche de tissu lamineux lâche présentant une proportion considérable de matière amorphe avec corps fibro-piastiques élégamment anastomosés (1). La dure-mère crânienne, qui joue pour la voûte du crâne le rôle de périoste, a intérieurement un aspect plus blanc, plus nacré qu'en dehors. La constitution histologique est aussi différente. Vers la face interne les faisceaux de fibres lamineuses offrent une disposition plus parallèle; cette face tapissée d'épithélium est aussi plus lisse. La face périostique, par laquelle se nourrissent les os, est au contraire beaucoup plus vasculaire. Elle est plus jaunâtre, les faisceaux lamineux, moins régulièrement disposés , sont mêlés à une proportion assez gi*ande de matière amorphe comme dans le périoste proprement dit.

D'après T. Alexander {Bemerkungen ûber die Nerven der Dura mater. j Arch, f, mikrosk. Anat.y XI), un certain nombre de nerfs iraient se perdre dans le tissu de la dure-mère en se ramifiant ei s^anastomosant de manière à former un réseau extrêmement délicat de fibrilles nerveuses dépourvues de myéline.

La dure-mère apparaît sous forme d'une couche dense d'éléments embryoplastiques au milieu desquels se montrent des fibres lamineuses avant qu'on en trouve dans le reste du corps de l'embrjon (Robin).

(1) \oy, de bcUes figures représentant ces éléinonts dans le grand ouvrage d*Axel Key el Retzius : Studien in der Anatomie des yervenstjstenis und de^ Bindegewebes^ Stockholm. 1M75. — Celte couclie, plus transparente que ie restant de la dure-mère et plus pauvre on libres élastiques, est considérée par MM. Ch. Robin etCadiat {Journal de tanat.y 1876j cumme représentant le feuillet pariétal de rarachnoïde; son épaisseur varierait de 50 à 8U (i.