VI. — MUQUEUSES

§ 123. — INvIaleii.

Les muqueuses sont des membranes caractérisées en général par la mollesse de leur surface. De plus, celle-ci est ordinairement imprégnée d'un fluide grisAtre, visqueux, filant, auquel elles ont emprunté leur nom. Le mucus contient généralement, outre les principes immédiats spéciaux qui le composent, un certain nombre d'éléments anatomiques, et même parfois d'organismes étrangers dont nous aurons à signaler la présence ordinaire dans le mucus buccal par exemple. Parmi les éléments qu'on y rencontre, les uns comme les leucocytes sont en pleine activité vitale, les autres sont des cellules épithéliales ayant accompli leur existence, et tombées par desquamation.

Chaque muqueuse devra être décrite à part. On peut toutefois diviser Tensemble de ces membranes en deux groupes très-distincts par tous leurs caractères, selon la nature de l'épithélium qui les tapisse :

196 ÊPITHÉLIUMS.

l"Les muqueuses à épithélium pavimenteux, dites aussi dermoideSj dermO'papillair es y eic, ;

2* Les muqueuses à épithélium prismatique.

La muqueuse de la vessie ne rentre dans aucune de ces deux variétés et forme en réalité une classe à part.

La peau se confond par ses caractères anatomiques généraux avec les muqueuses de cette espèce. Leur trame lamineuse ou chorion a une épaisseur variable. Ce chorion se laisse traverser par les conduits excréteurs des glandes situées au-dessous de lui, mais ne renferme lui-même aucune glande simple. Il est riche en fibres élastiques minces, ramifiées, anastomosées et formant un réseau à laides mailles. On y trouve souvent, à la face profonde, des faisceaux de fibres-cellules. Il est plus ou moins vasculaire. Enfin sa surface est hérissée de prolongements qui s'avancent dans la couche épithéliale, et qui prennent le nom de papilles. Celles-ci sont ordinairement vasculaires ou présentent des appareils nerveux spéciaux.

Tantôt répithélium qui recouvre ces papilles, comble leurs interstices et forme au-dessus d'elles une surface lisse, comme à la voûte du palais et à la face interne des joues ; tantôt la couche épithéliale ne remplit qu'en partie les vallées qui séparent les papilles, et laisse ainsi ces dernières faire une certaine saillie comme à la langue.

L'épilhélium des muqueuses de cet ordre est toujours stratifié, et les couches supérieures se distinguent des profondes. Leur surface est sèche naturellement. L'état d'humidité de plusieurs d'entre elles n'est entretenu que par la sécrétion constante du produit de certaines glandes ou par l'écoulement du mucus des parties voisines. Parmi les membranes qui rentrent dans cette catégorie avec la peau, il convient de signaler la muqueuse de la langue, celle du pharjnx, la conjonctive, la muqueuse du museau de tanche, du vagin, etc. On sait que quand ces différentes parties se trouvent par suite de quelque infirmité ou de quelque maladie privées des liquides qui les lubréfient, elles deviennent aussi sèches que la peau, ce qui n'a pas lieu pour les muqueuses dont nous allons maintenant parler. Toutefois la conjonctive fait exception à cette règle.

MUQUEUSES A ÊP1TH£LIUM PRISMATIQUE. 197

§ 125. — BlaqaeiMes A éplttaéllam prtamallqac.

Pai*mi les muqueuses de ce groupe se rangent : la muqueuse du canal intestinal depuis le cardia jusqu'à l'anus, les muqueuses de l'appareil respiratoire, des voies biliaires, des trompes de Fallope, de la cavité du corps et du col de l'utérus, du canal de l'urèthre, etc.

Ces muqueuses ont en général un chorion peu riche en fibres élastiques. Les fibres lamineuses y sont aussi moins serrées, moins denses que dans le groupe précédent ; la matière amorphe est trèsabondante surtout immédiatement au-dessous de l'épi thélium, où elle forme une zone bien limitée, épaisse de plusieurs millièmes de millimètre, et qui paraît aussi offrir souvent une densité plus grande que la matière amorphe continue avec elle^ qui s'engage entre les éléments du tissu coDJonctif sous-jacent. Cette membrane qu'on trouve dans ceilains cas très-nettement délimitée (1), avait reçu de Henle le nom de membrane intermédiaire; elle a été également désignée en Angleterre sous le nom de basai membran, La plupart de ces muqueuses sont lisses; Celle qui s'étend du pylore à la valvule iléocœcâle offre seule une surface chargée de villosités.

Les villosités comme les papilles sont une dépendance du chorion de la muqueuse et font au-dessus de lui une saillie plus ou moins marquée. Elles sont constituées par de la matière amorphe dans laquelle s'engagent quelques fibres lamineuses. Elles sont très-vasculaires, de plus les vaisseaux en occupent la périphérie au lieu d'être comme dans les papilles relégués au centre de l'éminence.

Les muqueuses de ce groupe sans villosités ne sont pas moins riches en vaisseaux sanguins, et les capillaires forment à leur surface un réseau presque immédiatement recouvert par l'épîthélium.

Un autre caractère du chorion de toutes ces muqueuses est de loger le plus souvent dans son épaisseur un grand nombre de follicules simples dont la longueur mesure en général l'épaisseur même de la membrane. Quand il existe des villosités, c'est dans les vallées qui les séparent, que s'ouvrent les follicules.

L'épithélium de ces muqueuses est mince et formé tantôt d'un seul rang de cellules cylindriques et tantôt de plusieurs rangs de cellules

(1) C*est le cas en particulier à la peau des poissons, des batraciens et des reptiles, où cette membrane représente le derme proprement dit, au-dessous duquel plongent les glandes. La solidité des téguments est due à une aponévrose située plus profondément (Voy. Pouchet, Ùet changements de coloration, in Journal de rAnatomie, janvier 1876j. *

liW ÉPITIIÊLII'MS.

superposées. Cet épithélium est souvent vibratile. — Il revêt toutes les saillies du chorion, plis ou villosités, mais il ne comble pas leurs intervalles, et garde partout la même épaisseur. En d'autres termes, il traduit mathématiquement à rcx}érieur toutes les inégalités de la surlace qu'il recouvre , contrairement à ce qui arrive dans les muqueuses dermoïdes.

§ 126. — Dévoloppement de« maqaeaiies.

L'évolution des divers épithéliums qui tapissent la surface dos muqueuses diffère suivant celle que Ton considère. On peut dire d'une manière générale que les muqueuses à épithélium pavimenleux dérivent du feuillet externe du blastoderme, tandis que celles qui sont recouvertes d'un épithélium prismatique proviennent du feuillet interne.

En tout cas, et quelle que soit la muqueuse considérée, il n'y a jamais que son épithélium qui soit une dérivation des feuillets blaslodermiques interne ou externe. Le chorion qui le supporte, résulte toujour&d'une modification des éléments du feuillet moyen. (Voy. § 55).

Dans les muqueuses dermo-papillaires, le chorion ne devient réellement distinct des tissus sous-jacents et ne commence à offrir de circulation propre qu'au troisième mois de la vie fœtale. Le diamètre des mailles capillaires se rétrécit de plus en plus; Bichat avait déjà remarqué la pâleur de la muqueuse intestinale chez le fœtus. C'est seulement vers le quatrième mois que l'on voit se développer les papilles à la surface de la langue et dans la bouche. Elles n'apparaissent que plus tard dans l'œsophage et le vagin ; elles font complètement défaut dans l'urèthre à l'époque de la naissance (Gh. Robin).

Dans l'intestin, la différenciation du chorion de la muqueuse et de la couche musculaire sous-jacente est complète vers le troisième mois environ. C'est également à cette époque que se forment les villosités.

§ 127. — Étude des maquenses.

L'élude des muqueuses, comme des glandes et des parenchymes, de\Ta être faite par le double procédé des macérations dans la liqueur de Mûller pour isoler les éléments épithéliaux, et des durcissements dans l'acide chromique pour pratiquer des coupes minces. Quand on veut, d'une manière sommaire, s'assurer de la présence et de la forme générale d'une glande, il suffit de plonger la partie dans un acide