RAYONS X

Au groupe de l’uranium se rattachent l’uranium X, l’ionium, le radium, ce dernier le plus utilisé. On sait qu’il émet des rayons a (92 p. 100 de la totalité de l’énergie émise), les rayons (3, moyennement pénétrants, les rayons analogues aux rayons X, mais vingt fois plus pénétrants.

Au groupe du thorium se rattachent une dizaine de corps simples : thorium, mésothorium 1, mésothorium 2, radiothorium, thorium X, etc. Ils émettent des rayons a, quelques-uns des rayons p.

Enfin, la famille de l’actinium comprend aussi une dizaine de corps simples.

Les lésions engendrées par ces rayonnements s’observent soit au cours de l’extraction des corps radio-actifs à partir des minerais, soit à la suite de leur emploi dans un but thérapeutique, de recherche scientifique, etc.

3° Maladies engendrées par les rayons X et les corps radio=actifs. — On peut observer :

à) des radiodermites aiguës ou chroniques , allant de l’érythème simple aux formes nécrosantes les plus graves;

b) le cancer des radiologistes , apparaissant tardivement au niveau des radiodermites anciennes (doigts et face des mains). Ce sont généralement des épithéliomes malpighiens. Dans la plupart des cas, ce sont les rayons X qui sont en cause, beaucoup plus rarement le radium;

c) V anémie simple avec leucopénie provoquée par les rayonnements survenant à la suite d’irradiations répétées, sans qu’il ait apparu des lésions cutanées;

d) V anémie pernicieuse. Le nombre des globules rouges peut tomber à un million par millimètre cube, le nombre des globules blancs restant proche de la normale.

e) la leucémie aiguë. Les globules blancs peuvent atteindre 200 000 par millimètre cube;

/) la radionécrose osseuse, ordinairement consécutive à la curiepuncture. Les os ordinairement atteints seraient le maxillaire supérieur, les os de la voûte du crâne, l’os malaire.

4° Prophylaxie. — a) Générale. Soins apportés aux installations; cupules protectrices épaisses pour les ampoules; écrans; manœuvre des appareils séparés par des cloisons garnies de plomb.

b) Individuelle. Emploi de gants, tabliers, en caoutchouc plombique, de lunettes en verre de plomb, de pinces en bois pour saisir les tubes. Surveillance périodique des agents exposés (examen hématologique tous les trois mois).