DU FCZTUS DANS LA CAVITÉ UTÉRINE

Attitude du fœtus. — Pendant les premiers mois de la grossesse le fœtus, très mobile dans la cavité utérine, a une attitude très variable : en dehors des mouvements qu’il exécute spontanément, le moindre choc, le moindre mouvement de la femme suffit à le déplacer. Au fur et à mesure qu’il se développe, il se meut avec moins de facilité dans l’utérus; peu à peu il se trouve à l’étroit dans la cavité utérine et cherche à s’y mettre le plus commodément possible, à s’y accommoder.

D’après la conformation de l’utérus, la partie la plus large est la zone supérieure (fig. 177) : c’est là que dans les cinq ou six premiers mois va venir se loger la grosse extrémité du fœtus, la tête; puis, lorsque, vers le sixième ou vers le septième mois, la partie la plus volumineuse du fœtus est le siège accompagné des membres inférieurs, c’est cette extrémité qui se met en rapport avec la partie supérieure de l’utérus : le fœtus exécute une culbute de telle sorte que la tête se trouve dans la partie inférieure de l’uté rus en rapport avec l’ouverture supérieure du bassin. >

Vers la fin de la grossesse, le fœtus (fig. 177), comme le papillon dans sa chrysalide, a une attitude qui lui est propre et qui a pour but de lui faire occuper un espace restreint : il est pelotonné sur lui-même, dans l'attitude de la flexion. Les cuisses sont fortement fléchies sur l’abdomen, les jambes sur les cuisses et les pieds sur les jambes, les bras sont croisés et ramassés sur le plan antérieur du fœtus, la tête fléchie sur le tronc.

Sous quelles inlluences le fœtus, ainsi pelotonné, se dispose-t-il presque toujours de la même manière dans la cavité utérine, la tête en bas et le siège', en haut pendant les derniers temps de la grossesse? Ce fait, observé depuis longtemps, a été diversement interprété par les auteurs.

D’après ï hypothèse hippocratique,\\i?>({\xaM septième mois de la grossesse

Fis. 177. — Coupe après congélation d'un fœtus à terme contenu dans 1 utérus (Ribcmont-Dessaigncs) L’utérus a été coupé suivant uu plan latéral et transversal.

I, Ox iliaque. C R, Rectum. L, Liquide amniotique. Po, Poumon. C, Coeur. Pe. Péricarde. Mi, Maxillair. inferieur. L, banque. Ms, Maxillaire supérieur. Co, Cordon. Ce, Cervelet. Fa, Fontanelle antérieure. Fc, Faux du cerveau. O, OEit. M, Membre. F, Foie. Co, Cordon près de son insertion ombilicale. Ye, Vessie. P. Pieds. PI. Placenta.

choisit l’attitude la plus favorable pour se loger dans la cavité utérine. Cette idée fut soutenue à nouveau par Dubois, qui s’appuyait sur la Iréquence plus grande de la présentation du siège dans les cas d’avortement, de fœtus morts, de monstruosités : les mouvements instinctifs faisant alors défaut, le fœtus n’aurait aucune tendance à évoluer, à mettre sa tête en bas.

La théorie de la culbute, celle d’yl. Paré, furent combattues par de la Motte, Smellie, Solayrès de Renhac et Baudelocque, qui étudièrent les changements de présentation du fœtus pendant la grossesse.