Tête barbue casquée à droite

META. Femme debout , vue de face , la tête ornée de deux cornes en croissant , sa main gauche

f osée sur sa hanche et de l’autre elle tient un ong bâton surmonté d'une croix en forme de X. Br. 3. ( PI. 2. fig. 35. )

55. Une autre semblable , mais la tête à gauche, Obs.^ L’instrument que cette figure porte au sommet d’un bâton , est fréquemment figuré sur les médailles de Métaponte et d’HéracIée ; on le voit aussi , mais plus rarement , sur celles de quelques autres villes de la grande Grèce. Plusieurs opinions ont été émises à son sujet. Hunter a pensé que c’était la Merga , instrument dont les moissonneurs se servaient pour rassembler les javelles et les entasser : mais il suffit de jetler un coup d’œil sur la figure que j’ai fait graver de cette médaille , pour s’assurer que l’instrument qui y est représenté , loin de pouvoir servir à cet nsage , serait plus nuisible qu’utile (*). M. Mionnet a cru y reconnaître un monogramme (P/. I.fig- 36 ^ ses monogr. ), J’aurais adopté sans peine sa nianière de voir , si la médaille que je viens de décrire n’y avait pas été contraire ; car un monogramme n’est qu’une légende écrite d’une manière abrégée , dès-lors , il ne peut pas former une partie intégrante d’up typç quelconque. Si la figure qui tient cet instrument avait pu être prise pour Gérés , j'aurais pensé que c’étaitun instrument géodésique destiné a prendre des allignemens : d’autant plus

( * ) Frstus a donné une description de U Merga , ( Feit. de A'opia Ut. voce Mirgn j , et il en rftnite qn’clle doit avoir beauconp de ressemblance avec 1a fourche dont les moissonneurs font usage maintenant.

Digitieed byX

<iue l’artiste paraît avoir eu l’intention de représenter une croix posée horisontalenient sur un support , plutôt qu'une croix verticale en forme de X. Mais je ne connais aucun mythe où on ait attribué des cornes à Cérès ; dès-lors ce n’est pas elle qu’on a voulu représenter. Comme les anciens ont peint souvent Isis avec des cornes , je serais plutôt porté à croire que c’est elle qui est figurée sur cette médaille ; mais cette eonjeclure n’expliquerait pas davantage le motif de cet instrument

a u’on lui a mis dans la main. On a diverses méailles <le Métaponte avee le type du minotaurc , mais il y est nu et la figure représentée sur celleci porte des vêtemens ne femme ; ainsi on ne peut pas établir de rapprochemeiis entr’elles. Je ne me bazarderai pas à proposer des conjectures pour expliquer ce singulier type , elles ne pourraient'être que fort bazardées; il me suffit dWoir appelé l’attention sur lui : sans doute que quelque ar^æologue plus heureux , aura le bonheur d’en déviner le sens.