Ueber der Eau der Bact. u. vervan. Organ., Leipsig

formes : la forme en boule coccus, micrococcuSy sphérococcus, et la forme allongée : bacille.

Microcoques. — Les microcoques sont de petits organismes arrondis dont le diamètre mesure de oii.,5 à 2[A. Ils ne sont pas toujours parfaitement sphériques, souvent ils s'allongent légèrement et prennent une forme ovoïde.

Les microcoques se groupent de différentes

Fig. 1. — Gonocoque.

manières, et à ce groupement correspondent des espèces parfaitement définies.

Lorsqu'ils se réunissent deux par deux, les deux pôles de la sphère étant en contact, on a les diplocoques.

Ainsi que nous le verrons plus loin, les microcoques en se reproduisant se coupent en deux. On peut donc observer diverses formes diplococciques.

Quelquefois les deux grains formant le diplocoque sont aplatis sur les deux faces qui se regardent, et ressemblent à deux grains de café accolés par leur

surface plane. C'est le cas du diplocoque de la biennorragiej ou de Neisser.

Si un certain n()nd)re d<» niier()CO(|ues s'accolent dans une intime direction, ils forin<Mit des chaînettes, des streptocoques (arpeTcxo;, sinueux).

Les chaînettes ainsi constituées par l'adjonction

Fig. -2. — Stroi)toco(iuo pyogènc. Culture tMi bouillon do vingt-quatro heures (formes eourtes).

de 0, 10, 20 et plus niicrocoques ont des longueurs 1res variables.

Les microcoques réunis quatre par quatre, de fafjon à former une plaquette carrée, constituent une tétrade, une inériste^ une mêrismopœdie. Tel le Micrococcus tetragenus. Si deux ou plusieurs tétrades se superposent en manière de i)etits cubes, on a la sarcine.

Morphologie 9

Les éléments des sarcines, se comprimant les uns les autres, n'ont pas une forme sphérique, mais plutôt celle d'un carré aux angles arrondis.

Enfin les microcoques peuvent être réunis en groupes, donnant des figures irrégulières plus ou moins comparables à des grappes de raisin, d'où

Fig. 3. — Staphylocoque dore. Culture en bouillon amas et formes en chaînettes.

leur nom de staphylocoques (axa^puX^, grappe). Bacilles. — Les bacilles ont la forme de bâtonnets. Ils sont tantôt régulièrement cylindriques (Bacillus anthracis), tantôt renflés à une de leurs extrémités (bacille diphtérique ou de Loeffler), ou aux deux bouts {bacille du tétanos ou de Nicolaïer). Quelquefois ils sont renflés au milieu. Ces renflements sont dus à la présence de spores.

Les cxlréinités sont habituolleniont cylindriques, parfois fusiformes.

Lorsque le corps cellulaire est recourbé en forme de virgule, on a le vibrion {vibrion cholérique); si le protoplasma est enroulé en spire, c'est la spirille.

Fig. 4. — Coli-bacillc. Culture do vingt-quatre heures sur gélose.

Les filaments ramifiés sont les cladothrix. Dimensions. — Los dimensions dos bacilles sont excessivement variables. Il en est dont le diamètre longitudinal l'emporte si peu sur le diamètre transverse, que l'on est bien embarrassé de dire si l'on a affaire à un microcoque ou à un bacille. L'épaisseur varie de 8{i,3 à 1 ou 2(a. Quant à la longueur elle peut aller de 2\i. à BOja et davantage.

Beaucoup de bacilles s'ajoutent bout à bout, et

forment ainsi de longues chaînes articulées qui, se

Fig. 5. — Bacille de la diphtérie. Culture.

Fig. 6. — Tétanos.

repliant en tous sens, ressemblent à des paquets de ficelles embrouillées.

Les dimensions des hact(^rios varient beaucoup suivant leur âge. Dans une vieille culture de bacille typhique ou de coli-bncille, on voit des éléments tr(>s allongés ayant 10 à 15ij., tandis que dans une culture de vingt-quatre ou quarante-huit heures on

Fig. 7. — Bacille do la tuberculose.

ne voit que de petits bacilles. Dans une même culture on peut voir des individus de toutes tailles.

Lorsque les bactéries vieillissent, se trouvant dans des conditions dysgénésiques, leur forme s'altère. Elles présentent des renflements plus ou moins volumineux, arrondis ou ovoïdes. C'est ce que les Allemands appellent formes dHnvolution. Le Bacillus aceti (mère du vinaigre) quand son liquide nutritif s'épuise, se renfle en forme de biscuit, de bouteille.

D'après Buchner, le Bacillus suhtilis et le Bacillus anthracis présentent des formes en gourdes quand le liquide de culture est trop sucré. Metchnikoff a montré dans les vieilles cultures du bacille tuberculeux des éléments volumineux en forme de gourde et ramifiés. Ces formes anormales mais transitoires paraissent traduire un état de souffrance, une sorte de dégénérescence des bactéries.

Bien d'autres causes : oxygène, chaleur, lumière, antiseptiques, etc., influent sur les dimensions des bactéries. Nous aurons occasion d'y revenir.

Pléomorphisme. — Nous avons vu que d'après leur groupement ou leurs formes, les bactéries formaient des espèces distinctes : microcoques, tetradeSy streptocoques , bacilles, vibrions, etc. C'est l'opinion qui avait été adoptée par Cohn. Mais Nœgeli * était d'un avis diamétralement opposé, n'admettait aucune distinction entre les bactéries et soutenait que, suivant les conditions d'existence, elles pouvaient provoquer toutes les fermentations et toutes les maladies infectieuses.

11 n'appuyait du reste son opinion sur aucune preuve. Zopf * prétendit en apporter. Faisant ses observations sur les Beggiatoa et les Cladothrix dichotoma, bactéries filamenteuses de l'eau, il décrivait leurs transformations en coccus, et même en monades.