Centralbl. f. bakl

BACILLE DIPHTÉRIQUE 411

par Loeffler a été démontré par Roux et Yersin*. Comme toutes les toxines, elle réside dans le bouillon de culture et n'a pas été isolée.

Préparation. — Bien des méthodes ont été préconisées pour l'obtention de la toxine; nous nous contenterons d'exposer la plus usuelle, renvoyant pour les autres aux livres spéciaux de technique.

Un bacille virulent est mis en culture dans du bouillon franchement alcalinisé et additionné de carbonate de chaux; La culture se fait dans des ballons à deux tubulures, de façon à pouvoir y faire passer un courant d'air, par une trompe aspirante ou foulante. Les ballons sont unis à l'étuve à 37'*. Ainsi que nous l'avons dit, la culture devient acide au bout de quelques jours; tant qu'elle est acide, elle n'est pas utilisable. Au bout de trois à quatre semaines, la culture est filtrée sur filtre Chamberland; le liquide filtré, la toxine, doit tuer un cobaye à la dose de 1/10 de centimètre cube.

Propriétés. — La toxine diphtérique chauffée pendant deux heures à 58° n'est plus mortelle pour le cobaye, elle ne produit que de l'œdème local ; à 70° elle est inoffensive; à 100° il suffit d'un chauffage de vingt minutes pour lui faire perdre toute son activité.

L'oxygène, les agents oxydants, permanganate de potasse, hypochlorites, iode, atténuent rapidement la toxine ; les acides la neutralisent pour ainsi