État naturel de l'acide sulfarlque libre et comblaé

L'acide sulfurique est composé de 1 équivalent de soufre, dont le poids 200, uni à 3 équivalents d'oxygène pesant 300, forme 500 d'acide, qui est susceptible de s'unir à 1 ou plusieurs équivalents d'eau HO= 112,5 ou 2,3,4X 112,5. Il se rencontre trèsrarement à l'état libre dans la nature; on le comprend sans peine, car s'il s'en forme une petite quantité, soit par la combustion rapide du soufre qui produit surtout de l'acide sulfureux, soit dans la combustion lente de l'acide sulfhydrique sous l'influence des corps poreux ; l'acide formé est presque partout en présence de bases (chaux, potasse, soude et divers autres oxydes), dont il s'empare en déplaçant les acides moins énergiques auxquels ces bases se trouvent unies. L'acide sulfurique se rencontre dans les eaux de plusieurs contrées volcaniques. J'ai constaté sa présence ainsi que celle du sulfate acide de chaux qu'il forme dans les suffioni traversant les masses calcaires et les lagoni où se rassemble l'acide borique en Toscane (*) . Ailleurs , l'acide sulfurique fait partie des sels à réaction acide, tels que les sulfates de fer, d'alumine, l'alun, etc. Les divers sulfates naturels sont, en outre, très-abondants parmi les terrains de plusieurs formations.

£. Sources naturelles.

L'eau acide d'un torrent appelé Rio Vinagre, originaire du volcan du Purau dans les Andes, renferme, pour 1000 parties, acide sulfurique 1,11, et acide chlorhydrique 0,91, ce qui donnerait, d'après le volume et la vitesse des eaux mesurées par

(*) Il se produit journellement aussi par la combustion lente de l'hydrogène sulfuré dans les tissus humides des établissements de bains sulfureux (Damas).

M. Boussingault, environ 15 millions de kilogr. d'acide sulfurique, et près de 12 millions d'acide chlorhydrique par an, c'està-dire le quart environ des produits de ce genre fabriqués annuellement en France.

Une autre source abondante découverte par M. Dégenhart aux Cordillères centrales, dans le Paramo de Ruiz, à 3800 mètres de hauteur, ayant une température de 69° ,4, contiendrait des substances provenant du volcan de Ruiz, notamment de 1' acide sulfurique 5,181 pour 100, et de l'acide chlorhydrique 0,881 libre et partiellement combiné avec plusieurs bases , suivant les analyses de Lewy.