Mortiers de cliaux grasses
On prépare avec les chaux grasses des mortiers susceptil)les d'acquérir à la longue une grande dureté, pourvu qu'on les emploie dans des conditions où l'accès de l'air et une humidité assez prolongée facilitent la combinaison de l'acide carbonique ambiant et la formation d*un carbonate ou du moins d'un hydrocarbonate très^résistant. Il faut encore que l'interposition d'un corps très-dur, du sable notamment, amoindrisse le retrait du mélange tout en économisant la chaux.
Les proportions ordinaires sont de 3 à 4 parties de sable pour 1 de chaux en pâte : elles doivent être telles, que tous les vides entre les grains de sable soient remplis et qu'il reste une épaisseur de 1 millimètre au moins de chaux entre les parties du sable les plus rapprochées. AGn que la chaux adhère fortement au sable, celui-ci doit être exempt
de poussière terreuse, employé humide et très-exactement mélangé. Ce mortier sert à cimenter les moellons humides, avec lesquels il contracte graduellement une forte adhérence. Mélangé dans des proportions semblables avec des cailloux, il constitue un béton employé pour former certains massifs dans les fondations.
Les mortiers et bétons de chaux grasse et sable n*acquièrent de solidité qu'en raison de la formation graduée du carbonate de chaux, et non par suite d'une combinaison de la chaux avec la silice du sable, comme on Tavait supposé.
En effet, les mortiers de chaux grasse et sable devenus très-durs ne donnent pas de silice gélatineuse lorsqu'on fait dissoudre la chaux par un acide, et d'un autre côté ces sortes de mortiers en masses trop épais* ses, ne pouvant être atteinte par l'acide carbonique dans l'intérieur de ces masses, restent presque indéfiniment mous, ainsi que l'on a pu s'en convaincre en démolissant de très-anciennes et très-épaisses constnictions romaines. Une dessiccation rapide, comme un excès d'humidité, s'oppose à la solidification des mortiers de chaux grasse. Plongés sous l'eau, ils n'acquièrent aucune dureté et se désagrègent, au contraire. Dans ces dernières circonstances il faut avoir recours aux chaux, ciments ou mo^ tiers hydrauliques, notamment ceux de ctiaux grasse et pouzzolane, qui renferment en eux-mêmes tous les éléments d'une solidification sous l'eau (voyez le chapitre suivant).
