V. Mortiers et Mtons

Les mortiers de chaux grasse et sable (non hydrauliques) se préparent en éteignant la chaux dans une cavité formée au milieu d'un tas de sable; on ajoute l'eau peu à peu, mais sans longue interruption, jusqu'à ce que l'hydratation soit complète et donne une bouillie molle représentant de 3 à 4 fois le volume de la chaux employée ; on mélange alors cette pâte avec du sable humide qui, s'il est fin et exempt de terre, doit représenter 5 fois le volume de la chaux, et ensuite avec un égal volume de sable gros. Le mortier ainsi obtenu peut s'employer directement pour cimenter les moellons ou les pierres siliceuses. Si l'on veut en composer une assise sous une fondation, on y ajoute 2 fois son volume de gros cailloux qui, s'appuyant les uns sur les autres en même temps que leurs interstices se trouvent remplis de mortier sableux, constituent une masse solide appelée béton.

Les mortiers et bétons de chaux grasse acquièrent lentement une dureté très-grande lorsqu'ils restent humides, comme cela a lieu dans les fondations, les caves et les murs jusqu'à 1 mètre au-dessus du sol : dans ces circonstances la chaux absorbe par degrés l'acide carbonique ambiant et forme un carbonate de plus en plus compacte : c'est une sorte de pierre calcaire régénérée.

Si ces mortiei*s étaient au milieu de l'air sec, ils pourraient devenif pulvérulents ou se désagréger ; enfin, s'ils étaient en présence d'un excès d'eau, la chaux se dissoudrait et le mortier serait encore désagrégé. Pour résister dans ce dernier cas, les mortiers doivent être confectionnés avec la pouzzolane ou avec la chaux hydraulique.

Mortiers hydrauliques. — Les bonnes pouzzolanes donnent, avec la

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chaux grasse, des mortiers dans lesquels se constituent des silicates capables de fixer Thydrate de chaux et de bien résister à Teau. On obtient des eflfets analogues en mélangeant avec la bouillie toute récente de chaux grasse des tessons de vases en poterie de grès (bombonnes, boateilles à sublimation, etc.) pulvérisés. Cette sorte de mortier, fortement comprimée dans les joints des moellons ou des briques, puis lissée avec la truelle en fer, prend une dureté remarquable.