RACE NORMANDE

A peine la victoire de Guillaume fut-e'.le connue, que Londres lui ouvrit ses portes, et que Stigand, primat d'Angleterre, vint à la tête du clergé lui jurer obéissance. Guillaume traita , pendant quelque temps , les Anglais avec douceur. Il promit de conserver les bonnes lois d'Edouard-le-Confesseur, et apprit même l'anglais, afin de pouvoir rendre la justice à ses sujets Anglo-saxons.

Guillaume, cependant, partit pour la Normandie, et ses officiers, à qui il avait confié des gouvernements de provinces, n'étant plus contenus par sa présence, accablèrent les Anglais de vexations et d'impôts arbitraires. Ceux-ci, révoltés de ces injustices, formèrent le complot d'égorger tous les Normands le Mercredi des Cendres, pendant l'office divin, lorsqu'ils seraient désarmés et en habits de pénitence, suivant l'usage de l'époque. Mais Guillaume, averti à temps de leur projet, arriva à l'improviste, et fit massacrer les conjurés à Exeter.

Cependant la révolte devenait générale, et un descendant de Cerdic (1), nommé Edgar, avait été pro-

(1) Cerdic était un fondateur d*un des sept royaumes de FHeptarchie.

clamé roi dans le Northumberland. Guillaume^ pour comprimer le danger, déposa tous les prélats anglais , qu'il remplaça par des étrangers, créa 60,000 fiefs de chevaliers, qu'il distribua à ses hommes d'armes, enleva les armes aux Saxons, établit le couvre-feu, et poussa la rigueur jusqu'à substituer la langue française à la langue saxonne.

Toutefois, au milieu de ses succès, le Conquérant éprouva de grands malheurs domestiques : la discorde se mit entre ses trois fils, Robert, Guillaume et Henry. Robert, voulant s'emparer du duché de Normandie, s'enfuit à Rouen avec quelques partisans. Le roi fut obligé d'aller combattre son fils rebelle, et le fit rentrer dans le devoir.

A peine de retour en Angleterre, Guillaume perdit son épouse chérie, Mathilde de Flandre. Le Maine , une des dépendances de son duché de Normandie, se donna au comte d'Anjou, et Robert se révolta une seconde fois, n apaisa facilement la révolte du Maine, marcha contre son fils, que favorisait Philippe I, roi de France, et le ramena de nouveau à l'obéissance.

Une mauvaise plaisanterie de Philippe lui attira les armes de Guillaume. Le roi d'Angleterre était si replet, qu'il était obligé de garder le lit. Qiuind donc ce gros homme accoucherort-il? demanda, en ricanant, Philippe à ses courtisans. Guillaume, instruit de cette raillerie, fit répondre à Philippe qu'il irait faire ses relevailles à Notre-Dame de Paris avec dix mille lances en guise de cierges. A peine rétabli, il s'avança sur Mantes, qu'il réduisit en cendres; mais pendant qu'il parcourait les ruines encore toutes fumantes de la ville, son cheval s'abattit si violemment, qu'il fut renversé sur le pommeau de la selle et se blessa grièvement. Transporté dans un village, près de Caen , il y

mourut le 9 septembre de l'an 1087, après un règne de 21 ans.

SooreraiBS contemporains.

(Ferdinand i, 1057.

Sanche II, > Alphonse Tl, ( 1070.

Garcia m, ) Âlplionse VI seul, 1073.

{Alexandre H, 1061.

Grégoire VII, 1073.

Victor m , 1086.

Roi de France Philippe 1, 1060.

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'»o'"^po^ iS2S!ri:r

Empereur â^ Occident. . . . Henri IV, 1056.

Rùi$ de Norwége | Olaw HI,

Olaw m, seul, 1069.

, Sweyn H, 1044.

Rois de Danenu^k ^tl^lZ\l^±

Kanute IV, le Saint, 1080.

Olaw m, Hûnger, 1086.

/ Eric Vra, 1066.

RoisdeSuède } ?^5"j°' «^7.

I Hadelstan, 1079.

^ Blodswen, 1079.

Constantin X, 1039.

fflichel VU, ) Andronic I, [ 1067.

, Constantin XI,' Empereurs d'Orieni, . . . < Romain IV, 1068.

Michel Vil, seul, 1071.

Nicéphore Botoniate , j ^g Nicéphore Brienne , ) Alexis I, Comnène, 1081.

/ Salomon, 1063.

Rois de Hongrie J Geysa II, 1074.

' Ladislas I , le Saint.

Duc de Bohème Wratislas II, 1061.

Tzars de RuMtie l Isiaslaw I, lOM.