PHILOSOPHES

Descartes 1650 La Rochefoucauld. . . . 1680

Gassendi 1655 Nicolu 1695

d'une marine.

lions, avec ses montagnes écartées pour faire place aux vaisseaux, témoignent encore de l'effort herculéen que fit alors la France, de l'immortel défi qu'elle porta à la Hollande pour la domination des mers.

La Hollande tenait la mer, et croyait tout tenir. Le parti de la mer gouvernait, les de Witt au conseil, et Ruyter sur les flottes ; les de Witt, hommes d'état, géomètres, pilotes, ennemis jurés du parti de la terre, de la maison d'Orange, du stathoudérat. Ils semblaient oublier que la Hollande tient au continent; ils n'y voyait qu'une lie. Les forteresses tombaient en ruines, la Hollande avait vingt-cinq mille mauyais soldats, et cela lorsque la frontière française s'avançait et touchait presque la leur.

Conquête Tout à coup^ cent mille hommes s'ébranlèrent de la Hoifande. Flandre vers la Hollande [1672]. « Ce fut, dit Temple, un 1672. coup de foudre dans un ciel serein. » Ils laissent derrière eux Macstricht sans s'amuser à la prendre, s'emparent de la Gueldre, d'Utrecht, d'Over-Yssel ; les voilà à quatre lieues

La Bruyère. .*.... 1696 Huet 1721

Bayle. 1706 Buffier 1737

lllalebranche 1715 L'abbé de Saint-Pierre. . . 1743

Pascal 1662 Fonienelle 1757

La Motte le Yaycr- . . . 1672

Lès sciences ne sont pas négligées. — Essor des mathématiques. — Naissance de la'géographie. — Commencement des voyages scientifiques.