ESSAI DE PUBLICITÉ. I
Le jeune abbé de Louvoîs avait, en effet, pris l'initiative d'un projet qui celte fois encore échoua ; il avait voulu rendre publique la bibliothèque du Roi. Nous avons vu qu'aucun essai ^ 'avait été fait dans cette voie depuis Amyot, qui consentit à prêter des manuscrits à quelques sa- V'ants privilégiés. En 1691, les Adresses de la ville ^G JParis publiaient encore des notes comme celle- ^* • « Les curieux, par faveur, peuvent avoir quel- "* que pntrce dans la Bibliothèque du Roy, rue "* Vivîeûne' . n Louvois, l'année suivante, résolut ^'^Uvrir deux fois par semaine cette bibliothèque " à. tous ceux qui voudroient y venir estudier^, » ^t pour fêter le jour de l'inauguration, il « régala "^ plusieurs sçavants d'un magnifique repas^. » 13ivorses causes firent presque aussitôt interdire ^ ^i^trée de l'établissement, qui ne devint définitivement public qu'en 1735.
L'abbé de Louvois Tut un bon administrateur,
^^^t dévoué au soin de la collection qui lui avait
^té confiée ; mais Colbert n'était plus, et la Biblio-
■"■^que ne retrouva jamais les jours brillants
'^e sa prodigieuse activité savait lui préparer.
^s donations et les achats devinrent moins
• Xjes adresses de la ville de Paris t MDCXCI, p. 11.
• Jdercure galant, novembre 1692, .p. 320.
• -Aferrure galant, novembre 1692, p. 820.
Igg CHAPITRE VII. — 1670 à 17U.
celui-ci mourut l'année suivante, et eut pour successeur Melchisédech Thévenot, qui administra rétablissement pendant la minorité du jeune surintendant.
Nous avons oublié de mentionner un fait qui eut lieu en 1681, ' année, dit naïvement Leprince,
• qui sera à jamais remarquable par la visite dont n Louis XIV daigna honorer sa bibliothèque. Sa » Majesté j vint, accompagnée de Monseigneur, 9 de Monsieur, de M. le Prince et des plus grands n seigneurs de la Cour. Après que' Colbert eut » montré tout ce qui y étoit le plus capable d^atti- M rer Tattention, le Roi fit aussi Phonneur à TAca- » demie des sciences d^assister à une de ses
• assemblées, qu'elle tenoit encore dans la Biblio-
• thèque^. »
Colbert, dont le vaste génie embrassait à la fois tous les détails de la tâche immense qu'il s'était imposée, avait accordé A la question des reliures une attention sérieuse, et une immense quantité d'ouvrages reçurent, sous son administration, do magnifiques couvertures de maroquin rouge. Des L entrelacées et couronnées sont frappées sur le dos entre chaque nerf;
1. LcpriDcC; Basai historique sur la bihlioth^qu^ du roi* p. 62.
ACQUISITIONS NOUTSLLEfi. 199
célèbre P, Faurc arait réuni uns nomhreose ;bi>
200 OHIPITHE Tn. - IBTO k 17U.
Miolhèque ; il en Mgua une partie à Le Tellier ^icéflaîesmaiMiacritsaH roi *.
L'abbé de Louvois parcourait alors l'Italie, et y recueillait de curieux ouvrages pour la bibliothèque tt^Uil 4Mi«ttrB«iKoaragé 4afiB «ette voie pM- 4«
« ïlty l«em pkt 'les mains de M. l'abbé Bi^on •> r«tTeMé, «Igné de «ws, de gaalre mC-meires b «M*itasl«n toutà la somme de <)76 Vw. lOeous, k pour '4cs libres souveaut que vons avez fait n "wnir duf atit cette annêepoarla biWiotlif'qHedu fl Hoyv Rien n'est «Ans doute plus important qae t '4e s'appliquer chaque année à IVnrlcbir-de toiut • «e qo) s'imprime dans tous les pays, et je me t fëray toujours an Tray plaisir de seconder sw » «Wa, auprès du Roy, vos bonnes ifil&ntioiis '.•
Bn 1703, M. de SparwenteW, maître (ks côré- BHOlîies de U cCTird* Saède, envoya le prcBrii* MMHKcrit en lang'oe rasse qu'ait possédé la Btiâm Vt^» ta mëinc temp.?, D.«k U Parre, praci^H
uhta, ft>n«< 0(4i], n'IÏIVt. ^^H
OATALOGUES DE 1676. 201
général de la congrégation de Saint-Maur, acquit à ftdme le précieux mâhuscrit ^ui contenait les textes de Pétrone et de Catulle et plusieurs morceaux encore inédits de Tibulle, de Properce et de CStfbâien ^. Enfin, en 1706, on acheta quatre cent einquazito manascrits proyenant de l'admirable bibliothèque de la famille Bigot ^.
Nicolas Clément , d'abord employé comme copiste paq(%xdi#^«E €oU)ert, était entré à la Bibliothèqd(Gf>«rë6-)èlki^ de tommis-adjoint en 1670; il delÉtt iWKé;4Aiiio£béeaire en 1691, après la mort dlTléfiMIfaéâeéh thérenot. Clément, plein d'acAMë^^'âdeuf», s'était dévoué à la rédaction IK "^tJMAIldgiâe âès livres imprimés de cette imm ci BU i tt i ilfe cB<m. âonuneneé vers 1675, il fut achevé M i^SBÏ < IVifrdl^ alphabétique comprend six vol uiai B i a i '^fo lie^- et V-etàcé méthodique en remplit quatre ; cé^^ tM^es elistent encore à
ia tare.
Jti'avail, Clément entreprit presque ausnfSE de le x efaire, et, quatre ans après, il avait achevé les catalogues dits de 16S8, qui fu-
remplit quatre; cêm^ Dr^Ouea^^mtlele
L 1. Leprince, Essai histcriqve sur la libliothèque du roif p. 72.
L 9. Cette bibliothèque fut commencée par Jean, Bigot, doyen
■k^ de la cour des aides de Normandie. Son fils Louis Émericlacom- H^^plôta et en fit une des meilleures de Paris; il entreprit dans ^^^s^ette intention de nombreux voyages en Italie, en Angleterre, ^^L en Hollande et aux foires de Francfort. A sa mort, sa biblio- ^^^thèqae comprenait vingt-deux mille volumes environ, et était
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comme lui toujours imprimé en rouge, est également loin d'être irréprochable au point de vue artistique,
on y retrouve les trois fleurs de lys, la eouronne, le collier du Saint-esprit, et les mots BIBLIO- THEOE REGLE.
II fut, dans la suite, remplacé par un thnbire aussi laid, mais phis simple.
où ne figure plus le collier du Saint-esprit, et où l'exergue porte en français ces mots : BffiLIO- TÈQUE ROYALE.
Les doubles , dont la Bibliothèque jugeait à propos de se défaire, recevaient, avant de quitter l'établissement , une autre estampille, plus défec-
