LA BIBLIOTHÈQUE J)EYIENT PUBLIQUE

» les autres qu'Elle se propose d'y attacher encore, ft sous les ordres dudit sieur Bibliothécaire , obli- 9 gées de se trouver durant ledit temps es sales , 9 cabinets et galleries d'icelle^ pour satisfaire la ;9 curiosité de tous ceux que l'envie de s'insn truire y attirera i. » Il faut noter comme un fait très-remarquable, la distinction déjà jugée nécessaire à cette époque , entre les lettrés et le publie proprement dit. Mais toutes ces bonnes intentions restèrent d'ailleurs longtemps encore à l'état de théorie; VAlmanach royal de 1 721 et celui de 1722 l'avouent avec un certain embarras. « Les bibliothèques, n y est-il dit, « ayant été 7f de tous tems regardées comme les trésors dos jf sciences et des arts, il est juste qu'il y en ait de jt publiques dans cette capitale du Royaume, afin jf que les particuliers qui ont du génie, «ans avoir j» la commodité des livres, ne manquent pas de ces n moyens pour cultiver et faire valoir leurs talens. » La bibliothèque du Roy avoit été destinée à cet n usage, qui avoit déjà été commencé il y a quel-

1. Arrest du conseil d* Estai du Roy concernant la Bibliothèque de Sa Majesté t articles 3 et 4.

L'article 2 est ainsi conçu : « Il ne sera tiré de ladite Biblio- » thèque, aucun livre, médaille, ni autre chose quelconque ins- B crito sur les inventaires ou catalogues, sous prétexte de le ■ prêter H qui que ce puisse être, ou pour toute autre raison, » sans un ordre exprès de Sa Majesté, signé par le Secrétaire • d'Ëstat ayant le département de sa maison, et adressé au Bi- » bliothécaire de Sa Majesté.»

244 OHAPITBE Vm. — 1714 à 1766.

n ques années \ et qui n^a discontînaé qu^à cause jf de la petitesse du lieu où elle se trouve,en compa- » raison de la multitude des volumes qu'elle renfeiv p me.Sj» Cinq ans après, on déclare d'une manière positive que « la ffibliothèque SERA ouverte au public trois fois la se^laine} depuis onze heures du tf piatinjusqu'â une heure après-midi ^.i^Màiscette promesse n'était pas encore réalisée en 1 734, car, à cette date, VJlmanach royal annonce encore que, « quoique les travaux que le Roy a ordonnés de- » puis quelque tems pour Tembellir n'ayent pas » encore permis de la rendre publique à des jours » et heures marquées, les sçavans et les curieux t> françois ou étrangers y trouvent en tout tems » \m accès facile ^.9 C'est l'année suivante que ces projets, si longtemps différés , reçurent leur exécution ; on lit, en effet, dans un Guide de 1 736 : ^ Quoique les travaux qu'on fait faire à la biblio- 9 thèque du Roi ne soient pas encore finis, on ne » laisse pas d'y recevoir les mardis et vendredis tt jusqu'à midi ceux qui y vont pour étudier; et ceux » que la curiosité seule y conduit y trouvent n toujours un accès facile auprès des person-