partie de l'espargne et par préférence aux autres

charges.

Faict au Conseil d'Estat du Roy, tenu à Paris , le dix-neufiesme jour de janvier mvi^ cinquante.

Signé : Galland.

Lehuictiesme avril, ledict arrest a esté registre.

vin.

L'HISTOIBE DE LA BIBLIOTÈQUE DU BOY. 1

Comme c'est une chose très constante qu'il y a ^u des escoles publiques dans le palais de nos rois

1. Bibliothèque Sainte-Geneviève, manuscrits, in-4o, n^Zf!. *-Cette notice, malgré les nombreuses erreurs qu'elle renferme, ^ous a paru digne d*êtr e imprimée ; c'est d'ailleurs, croyons- ^ous, la première tentative qui ait été faite pour esquisser d'une ^^O.anière méthodique l'histoire de la Bibliothèque du roi.

304 APPENDICE. — laSU à 1720.

de la seconde race.on doit aussy tenir pour certain qu'il y avoit des livres pour l'usage des maistres qu'on y faisoit v£'nir de tous costez pour y professer les sciences.

Chahlemagne, ayant affection pour les lettres, amassa deux belles bibliotiiéques : l'une en son palais d'Aix-la-Chapelle, qu'il ordonna par son testament d'eslre vendue au profBt des pauvres, et l'autre qu'il donna à l'abbaye de l'Isle-Barbc, auprès de Lion , qu'il avoit fait faastir , où il eut LeDradpourbibliothéquaire, et,aprèsluy,Agobard qui furent depuis tous deux archevesques de Lion.

Louis LE Débonnaire donna charge à Amalarius, diacre de l'Eglise de Metz,de dresser les canons du concile d'Aix-la-Chapelle, dont la pluspart estoiont lirez des Pères de l'Église, et luy fournil, pour cat effet, les livres de son palais dont il avoit besoin, " dédit ei Iinperator copiam lîbrorum de palatio

a SUO.i

L'empereur Lothaire avoit aussy des escoles et des livres en son palais, oii un certain moine de Luxueil, nommé Angelomus, dît qu'il cstoît venu estudier et lire les St^s Escritures ; "In sacro vestro ■ palatio sub obtentu traditionum liberalium » artium enucleationemque divinarura Scripturan rum, etc. „ Mais en la décadence de cette seconde race, sous les rois qui furent appeliez Fainôans, les livres furent bannis de leurs palais aussy bien que les estudes.

Le roy Robert ayant esté élevé par un excellent maistre , sçavoir Gerbert, arclicvosque de Reims, qui fut depuis pape, se rendit fort sçavant, et r'appella les Muses en son palais, qui en avoient esté chassées. Gomme Trithème assure de luy qu'il avoit toujours quelque livre à la main, on ne doit pas douter qu'il n'en ait fait un amas considérable: « diî ejus manibus liber nunquamrecedebat.»

On ne trouve pas ce que sont devenus ces livres ni ceux que les autres rois, ses successeurs, avoient peu amasser. Ils estoient réduits à si peu de choses du temps de Louis Hutin, que dans son Inventaire, au chapitre de ses livres, on ne trouve que cinq volumes, outre ceux d'église; sçavoir : deux livres de Chroniques, le roman du Beclus, le livre du Tournoiment, un livre de Comptes k images, et le Jeu des Esehetz.

Gette indifférence pour les livres et pour les estudes continua dans l'esprit de la cour jusqu'à Gharles V, qui, ayant eu Nicolas Oresme, très habile homme, pour précepteur, il luy fit prendre le goust des belles lettres. G'est pourquoy ce prince luy doana ordre de chercher des livres pour en composer une bibliothèque, dont il eut la direction; l'engagea à faire des traductions de latin en françois, aussy bien que Raoul de Presles, Jean Gorbichon et plusieurs autres, afin que les courtisans et la noblesse, qui n'entendoient pas la langue latine, qui n'estoit alors connue que des clercs, ne croupis-

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sent pas dans l'ignorance, faute de pouvoir entendre les livres. Il eut donc soin de faire traduire les meilleurs autheurs , tant sacrez que prophanes : comme la Bible , la Cité de Bien , les Morales (TAristote, Titélive, Valcre le Grand et plusieurs autres, qu'il fit mesme orner de miniatures, pour donner plus d'envie de les lire, ce qui s'appelloit un livre bien historié. C'est ainsy qu'il amassa une belle et curieuse bibliothèque qu'il mit à Fontainebleau.

Le roy Charles VI, son fils, ayant aussy de l'affection pour les sciences, comme on le lit dans le Songe du Verger, amassa plusieurs livres qu'il mit au Louvre, y joignant ceux de son père, qu'il fit venir de Fontainebleau pour en composer une bibliothèque royalle , dont il fit Antoine des Essarts le directeur, et après luy Garnier de S*- Yon, en 1418. Il y avoit environ 8G0 volumes, qui estoient tous manuscritz , distribuez en trois chambres.

Ce roy estant mort en 1423, pendant que les Anglois tcnoiont Paris, le duc de Betfort, qui estoit régent en France, fit faire l'inventaire des manuscritz de cette bibliothèque royalle, et la prisée, qui se monta à la somme de 2,323 livres. Il on déchargea S^-Yon, qui estoft alors eschevinde Paris, et s'empara de tous ces livres, qu'il fit probablement passer en Angleterre, avec les meubles les plus précieux du Louvre. J'ay veu un Titelive à la fin duquel ces

HISTOIRE MANUSOEITE. 307

mots estoient escritz : « Ce livre a esté envoyé des n parties de France par le duc de Betfort,régent, au » duc de Glocestre,son beau frère, en Angleterre, » l'an 1424. Il a esté rapporté depuis en France » par hazard.9

Louis XI, qui selon le témoignage de Gaguin, aimoit les lettres et cultivoit les sciences, « calle- « bat litteras et supra quam regibus mos est erat w eruditus,» fit une grande provision de livres à la sollicitation du mesme Gaguin qu'il avoit estably son bibliothéquaire, lequel achepta et fit transcrire les meilleurs qu'il peut rencontrer. On trouve sur les registres de la Faculté de médecine que ce Roy leur demanda à emprunter le Basis, qui est un livre d'un médecin arabe, pour le faire copier. Il mit cette bibliothèque au château Fontainebleau.

Charles VIII, son fils, qui luy succéda, fut dès sa jeunesse, si occupé à la guerre, et mourut si jeune , qu'il n'eut pas le loisir de cultiver les lettres.

Mais Louis XII les eut en singulière estime, et

fit chercher des livres de tous costez pour former

une bibliothèque à Blois, où il faisoit sa demeure

ordinaire.En effet, il en amassa une si considérable

^ue Symphorien Gampier,qui a cscrit la vie de ce

Joy, le compare pour cela à Ptolomée Philadclphe,

^oy d'Egypte : « estbonarum litterarum amanti.^

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* simus ac librorum cupîdissimus, instar PtoleinaBi 9 Phîladelphî, nec minus sumptuosara quam îpse 9 Philadelphus bibliothecara extruxit. n Après la prise de Milan, il en fit apporter plusieurs livres, particulièrement pour le droict , en sorte qu'un ambassadeur, nommé Bologninus, voyant à Blois cette Bibliothèque, l'estima la première des quatre singularitez qu'il avoit remarquées en France, au raport du mesme Gampier.

Quoyque M^ de Thou assure que le roy François 1er n'ait point estudiéen sa jeunesse, «quamvis 9 a pueritia nullis litteris imbutus,» il ne laissa pasd'aymer les sciences et de les vouloir apprendre, prenant plaisir de s'en entretenir avec des sçavans, particulièrement avec Jacques Cholin, qui luy tint lieu de précepteur, selon M^ de Thou, Lascaris, Budée et Chastelain. Ce fut à la sollicitation des deux premiers qu'il prit résolution de relever la bibliothèque royalle de Fontainebleau, l'an 1527; qu'il fit le mesme Budée son bibliothéquaire, puis Pierre Chastelain ; qu'il envoya Guillaume Postel et Gillius dans le Levant pour achepter des manuscritz des langues orientales, ausquelz il donna 12,000 liv. pour cet effet; qu'il institua en 1531 des professeurs en ces langues orientalles , au collège de Cambray; qu'il prit dessein de le rebastir magnifiquement, et de le doter de cinquante mil e«cus de revenu pour y entretenir six cens esco-

liers, avec des maistres en toutes les facultez. Mais sa mort arresta Texécution d'un si généreux dessein.

Henri II succéda à cette noble inclination que son père eut pour augmenter sa bibliothèque, fit venir, comme il y a bien de l'apparence, les livres que Gillius avoit achetez en Grèce par l'ordre do François 1©^, et donna en 1556 l'arrest qui ordonne aux libraires de fournir à la Bibliothèque royal le deux exemplaires de tous les livres qui s'impiîmeroient, dont l'un estoit pour la bibliothèque de Fontainebleau, l'autre pour celle de Blois.

Après la mort de Pierre Ghastelaîn, qui fut évesque d'Orléans, Pierre de Mondoré, con veiller au grand conseil, fut choisy pour maistre et directeur de la bibliothèque de Sa Majesté.

Catherine de Méigdis apporta en Frmce une partie des manuscritz de la bibliothèque de Florence, que Gosme de Médîcis avoit ew\ du débris de celle des empereurs de Constantin opie. Elle les mit en la bibliothèque de Fontainebleau avec ceux qui y estoient desjà. Et comme après la mort d'Henri II, elle se retiroit souvent à Blois, où elle est morte, elle y fit venir ses manuscritz pour les mettre ^ ce chasteau, avec ceux que Louis XII y avoit desjà amassez, et elle e.i donna la garde ï l'abbé Bencinenni italien.

Quoyque les troubles der^ guerres de la Religion

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qui arrivèrent sous le règne de Charles IX eussent porté grand préjudice aux lettres, toutefois ce jeune prince ayant esté fort bien instruit par Jacques Amiot, son précepteur, il conserva toujours de l'amour pour les sciences, et particulièrement pour la poésie, à laquelle il se divertissoit quelquefois, ce qui fit qu'il ayma toujours les livres et qu'il achepta ceux du président Ranconnet, quoyque ses finances fussent fort courtes en ces temps calamiteux, afin d'en augmenter la bibliothèque royalle, ou plustost pour réparer les pertes qu'elle avoit souffertes durant les désordres de ces guerres civiles. Il en donna la direction au mesme Jacques Amiot, son précepteur, après la mort de Mondoré.

Henry IV estant entré dans Paris et ayant donne la paix à ses sujetz ne pensa plus qu'à leur en faire gouster les fruits et à faire refleurir les arts et les sciences par tout son royaume. Il prit donc résolution de faire venir à Paris ses deux bibliothèques, celle de Fontainebleau et celle de Blois, afin de les joindre ensemble, tant pour les augmenter plus facilement que pour servir plus utilement aux gens de lettres. Il fit donc mettre celle de Fontainebleau dans le collège de Clermont, d'où les Jésuis tes estoient sortis, etensuitte ordonna par arrest au S^ Bencinenni, abbé de Bellebranche, d'y faire aussy apporter ceux de Catherine de

Médicis, qu'il avoit desjà fait venir à Paris en son logis, rue Plastricre, au nombre de sept cent soixante trois volumes, dont l'inventaire est encore à la Chambre des comptes. Et tant les uns que les autres furent mis entre les mains de Jacque de Thou, que Sa Mnjesté avoit choisy pour maîstre de sa librairie , qui les fit relier en maroquin rouge, aux despens d'une confiscation.

Les Jésuistes ayant esté r'appcllez à Paris, on leur rendit leur collège deClermont, et l'on transporta la bibliothèque en une maison qui fut louée auprès de S* Gosme, appartenante aux Cordeliers. En 1609, le mesme roy Henry IV prit la résolution de faire exécuter, en tout ou en partie, le dessein qu'avoit formé François I^r de faire bastir un collège royal en ccluy de Gambray, tant pour y faire enseigner toutes les sciences par des professeurs royaux dont il augmenta le nombre et les appointemens, que pour y mettre la plus ample et la plus belle Bibliothèque qui se pouroit. Il commit l'exécution de ce projet à quatre grands personnages, au cardinal Du Perron, au duc de Sully, au président de Thou et au S^ Gillot, conseiller de la Gour, qui se transportèrent sur les lieux le 23 décembre de la mesme année, et arrestèrent les desseins et les marchez des bastimens qui estoient à faire. Mais la mort impréveuë de ce grand roy en fit surseoir pour quelque temps l'entreprise.

312 APPENDICE. — 1250 à 1720.

Louis XIII, qui luy succéda, y fit travailler dès l'année suivante II en mit la première pierre le 8® aoust 1611, et y fit apporter tant de diligence que la principalle face du bastiment fut bientost mise en sa perfection ; mais les troubles qui arrivèrent dans TEstat furent cause que le reste est demeuré imparfait jusqu'à présent; en sorte que la Bibliothèque royalle n'ayant pu y estre placée, comme c'estoit le dessein, elle demeura auprès des Cordeliers, M^^ le président deThou en estant toujours le maistre, et mess^^s Gosselin, Gasaubon et Rigault successivement les gardes sous luy. Elle ne consistoit d'abord qu'en une grande chambre, et une gallerie médiocre auprès, qui contenoit tous les manuscrits.

Ce roy, quoyque fort jeune et quoyqu'il eut peu le loisir d'étudier, ne laissa pas de penser à augmenter sa bibliothèque. Car ayant appris que Philipes Hurault de Ghi verny, évesque de Ghartres, avoit lq.is3é par sa mort un nombre considérable de bons livres, et particulièrement plusieurs manuscrits, il les fit retenir pour sa bibliothèque, et en paya douze mil livres, suivant la prisée qui en avoit esté faite.

Ensuitte, comme elle se trouva desjà suffisamment remplie en 1G28, et qu'il n'y en avoit point d'inventaire, on nomma M^s Rigault, Hautiïi et Saumaise pour y travailler, ce qu'ils firent avec

une grande assiduité et une application particulière. François de Thou ayant succédé à son père à la charge de Maistre de la librairie du Roy, et M^^ Rigault, qui en avoit la garde, ayant achepté, quelques années après,une charge do conseiller au parlement de Melz, Pierre Dupuy fut substitué en sa place pour garde de la mesme bibliothèque. En 1642, après la mort de François de Thou, Hiérosme Bignon, advocat général, fut choisy par le roy, pour sa grande probité et son rare sçavoir, affin de remplir sa place ; Abel de S*© Marthe eut le soin des livres qui estoient restez à Fontainebleau, et Mr de Chaumont de ceux du cabinet et de la chambre du roy. Pierre Dupuy s'associa Jacques son frère, qui estoit bénéficier et prieur de S^ Sauveur, aussy homme de lettres, qui le survesquit ot exercea son employ après sa mort. Lequel i^riesme légua par testament à la Bibliothèque i^oyalle tous leurs livres, qui se montèrent à plus <3<3 15,000 volumes, et qui sont marqués de leurs ^ ruines.

Après le décès de Hiérosme Bignon , arrivé Tan 1 Q.., le roy Louis le Grand gratifia son fils, qui ^^ A^-oit succédé à sa charge d'avocat général et à ses ^*^^^^crites , de celle de Maistre de la librairie de Sa "^^^jesté, et pourveut M^ l'abbé Colbert, docteur ^^t^ Sorbonne, de la garde de la Bibliothèque.

Ce fut alors que M^^ Colbert, comme sur-inten-

314 APFEXDICE. -- 1S50 à 1720.

dant des bastîmens avant la direction des arts et des sciences, voyant que la bibliothèque du Roy ne r^^pondoit pas à la grandeur de Sa Majesté, et qu^il y en avoit dans Paris qui esloient plus noiabreuses, prit dessein de l'augmenter, soit de manuscrits, soit de livres imprimez, et, comme le lie. i où -^lle est oit n'en pouvoit contenir davantage, il b fit transporter en deux logis auprès de son hostel, en attendant qu'on ait basty un lieu assez vaste et assez commode pour recevoir le grand amis de livres dont on prétendoitle remplir.

On choisit M"^ de Carcaw, ancien conseiller du Grand Conseil, fort versé dans la connoissance des livres, pour en avoir la garde sous M^ Golbert, aloi-s évosque de Luçon, qui le fut depuis d'Auxerre ; et on luy donna charge de mettre les livres dans les ap rarteniL-ns u«.^ cêsmaiscns, ce qu'il fit avec tout Tordre que le iiou pouvoit permettre. Il s'y trouva d'abord environ 25,000 volumes, tant manuseriptz qu'imprimez, y compris la bibliothèque de M^ le duc d'Orléans qu'on fit venir du Louvre pour l'incorporer en celle de Sa Majesté.