LA TOUR DE LA LIBBAIBIE AU LOUVRE. J

Les volumes, suivant la coutume de cette époque, étaient enchaînés et posés à plat sur des lettrins ou pupitres disposés tout autour de la pièce 1 . Enfin, ce qui tendrait à faire croire que le roi venait parfois, comme saint Louis, travailler au iniJieu de ses livres, il avait voulu que trente chandeliers et une lampe d'argent y restassent allumés pendant la nuit 2.

La situation de la tour qui renfermait cette bibliothèque a été déterminée de la manière la plus rigoureuse par M. A. Berty dans son travail sur la Topographie historique du vieux Paris ^. Appelée d'abord « tour delà Fauconnerie ;?, elle

• deux fenesires flamengés ez deux derrains estages de la tour » devers la Eanconnerle, aud. Louvre, où est ordonné la » librairie du Roy, pour deffense des oyseaux et autres bestes, » à cause et pour la garde des livres qui y seront mis ; pour

• fil d'archas, crochet de fer et peine de ce, par marchié faict » à luy par led. maistre Jacques, 4« jour de mai 1368, et » quictance 3 juin ensuivant, en xvni francs d'or xmi 1. vii « 8. p. » Compte des dépenses faites par Charles V au château du Louvre, no 108, p. 29.

1. • A Andrieu du Verger, febvre, pour x treillis de fer, a» deux cents petits gons et deux cents crochets de fer, pour

• la librairie du Boy, et illec ferré deux forts huis, et plu- « sieurs autres besognes de son mestier par lui faictes et ■ livrées aud. chastel du Louvre, laquelle le Boy nostred. » seigneur luy doit : xxnn 1. nn s. vi d. » Compte des dépenses faites par Charles V au château du Louvre, no 117, p. 31.

2. Sauvai, Histoire des antiquités de la vUle de Paris, t. Il, p. 16. — n faut cependant remarquer que cette dépense se trouve portée, non au compte de la tour de la librairie, mais à celui de la grosse tour.

8. T. l«r, p. 145. Voyez aussi le plan qui accompagne la page 129.

1 8 CHAPITRE I. — 750 à 1380.

occupait IVngle nord-ouest du Louvre, et prit le nom de « tour de la Librairie n après que Charles V y eut installé ses livres.

Gilles Malet, valet de chambre préféré ^ , puis maître d'hôtel de Charles V, joignit à ces titres celui de bibliothécaire; et il dressa, en 1373, un inventaire des livres dont il avait la garde. Ce travail, qui est conservé à la Bibliothèque nationale 2,' forme un volume in-folio de 130 feuillets; il est écrit sur papier, en lettres de note à longues lignes, et relié en maroquin rouge aux armés de France.

Le titre, en lettres de forme, est ainsi conçu : Cy après en ce pappier sont escrips les livres de très souverain et très excédent prince Charles, le Quint de ce nom, par la grâce de Dieu Boy de France, estans en son chastd du-Louvre, en troiz chambres Vune sur Vautre. Van de grâce m.ccc.lxxiii. En/re^ gistrés de son commandement par moy Gilet Malet, son varlet de chambre.

1. « Le roy Charles avoit un sien varlet de chambre, lequel, » pour cause que en lui savoit plusieurs vertus, moult amoit. » Celluy, par espécial sur tous autres, souverainement bien » lisoit et ponctoit, et entendens homs est oit. » Christine de Pisan, le Livre des fats et bonnes meurs du sage roy Charles, 3® partie, chap. xxi.

2. Ce manuscrit appartenait, au commencement du xvni® siècle, à l'archevêque de Kouen. Il passa de là dans la bibliothèque de Colbert, où il était enregistré sous le n® 1008. Acquis par le roi^ il fut d'abord coté 8354 s. n fait aujourd'hui partie du fond» français, et porte le no 2700.

Cinq lignes d'une autre écriture portent ces mots:

« Les livres contenus cy après en ce livre ont

» estes inventoriés par maistre Jehan Blanchet,

» secrettaire du Roy, du commandement démons.

» de Bourgoigne, le vj® de novembre mil ccc

» iiij^i. Et tous y ont estez trouvez, exceptez

» ceulz qui sont signez et escrips sur les marges

» avoir estez bailliez par le Roy, dont Diex ait

« rame. Et ce fait, ledit maistre Jehan a prise la

» clef desdictes iij chambres, et portée au Roy

n avecques un roule ^ qu'il a fait de la coppie des

» diz livres. »

Enfin au-dessous:

« Plusieurs des livres cy après contenus ont esté recouvers depuis que ce présent inventoire fu fait, si que il ne se fault pas arrester aux n couverturez. »

GUles Malet consacre à chaque étage un chapitre spécial. La, première chambre par has renfermait 274 manuscrits; la chambre du milieu^ 255, et la iij^ chambre au pius hatdt, 444 ; ce qui donne un total de 973 volumes.

Ce catalogue est un document précieux pour notre histoire littéraire. On y trouve des Bibles