ACHATS A L'ETRANGER

tions , et pleins d'ardeur pour la mission qui leur était confiée i. Pierre Gilles , oublié en Asie Mineure, voit ses ressources épuisées ; la misère le force à vendre les manuscrits qu'il avait réunis ; il est mis en prison 2, doit s'engager dans les troupes de Soliman H et faire avec lui une campagne contre les Perses 3. Des secours arrivent enfin, et lui permettent de racheter sa liberté. Quoique malade déjà, il recommence ses recherches; arrêté de nouveau par le manque d'argent, il sollicite sans relâche l'intercession de puissants protecteurs *, et ne peut revoir la France que sous

1. A. Ohevillier, De Vorigine de Vimprimerie de Paris, p. 296. — G. Naudé, Additions à V histoire du roy Louis XI, p. 165. — Maichelius, Introductio ad historiam Uterariam de prœcipuis bibliotheciSf p. 10. — B. G. Stmvius, Introductio ad notitiam rei litterariœ et usum bibliothecaruni, p. 87. — Histoire manuscrite de la bibliothèque du Roy.

2. Se. do Sainte-Marthe, Gallorum doctrina illustrium qui nostra memoria floruerunt elogia, lib. I, p. 13.

3. Ant. Teissier, Vies des hommes illustres tirées de M, de Thou, t. I« p. 249.

4. • Sire, il y a environ huit ans qu'il pleut au feu Roy, de » saine te mémoire, envoyer un des miens à Constantinople et » autres lieux de Grèce, ehereher et amasser des livres aneiens, » pour Taccomplissement de sa librairie. B y a mis si grande n diligenee qu'Û en a arresté un grand nombre, et l'eust envoyé n par delà si" les deniers que ledit Seigneur avoit ordonné, luy » eussent esté délivrez. Pareo, Sire, que ce seroit dommage de ■ perdre un si grand thrésor, à faute de si petite somme, i*en » ay bien voulu donner cet advertissement à vostre Majesté, » pour entendre son bon plaisir, et suivre son saint vouloir. » Monsieur de Mascon, qui est auprès de vous, a conduit cet

• affaire ; il vous en poura donner plus certain advis, et à moy

• déclaration de vos commandemens, lesquels attendant, ie vais

• continuer mes prières à Dieu pour vostre santé et prospérité.

gg CHAPITRE III. — 1515 à 1560.

Henri IL A la même époque, les savants étrangers payaient l'accueil qu'ils recevaient à la Cour, en enrichissant la bibliothèque du Roi; parmi les plus célèbres ou du moins les plus généreux, on cite : Antoine Éparque , le poète de Gorfou i, et Jean Manuce 2. La collection de Fontainebleau fut encore augmentée des volumes appartenant au connétable de Bourbon 3, dont tous les biens furent confisqués en 1523; le catalogue des livres fut dressé, le 19 septembre, par un commissaire du roi nommé Pierre Antoine ; il a été publié par M. Le Roux de Lincy K

Budé mourut en 1540, après avoir pleinement justifié ces deux vers du vieux Lascaris :

Augusti ut Varro , Francisci bibliopolam Auget Budaeus , Palladîs ausplciis.

Il eut pour successeur Pierre Duchâtel, alors évêque de Tulle, et l'un des plus nobles caractères de cette époque. Le cardinal du Bellay l'avait re-

» De Borne, ce 11 janvier 1547. Signé le cardinal d'Abmaonac. » G. Bibier, Lettres et mémoires d^Estat des roys, princes, ambassadeurs et autres ministres s<ms les règnes de François /•', Henri Il et François II, t. II, p. 99.