CHABLES IX

Pierre de Mondoré eut pour successeur le savant Jacques Amyot, qui avait été le précepteur du roi et celui de ses deux frères. Le célèbre helléniste fut le premier, dit-on, qui songea aux services que ce précieux dépôt pouvait rendre aux érudits, et il consontît.à communiquer \ quelques-uns d'entre eux les manuscrits dont ils avaient besoin pour leurs travaux i.

On fit relier , sous Charles IX , un assez grand nombre de volumes, et tous sont faciles à reconnaître. Quelques-uns portent au milieu des plats deux G entrelacés, et sur le dos un semis du même monogramme 2 . Les reliures les plus élégantes sont ornées des armes de France placées au centre d'un ovale ; au-dessous de l'écu se trouvent deux petits C entrelacés et suivis du chiJBTre IX, puis le titre de l'ouvrage 3. Parfois le chiffre IX est remplacé par deux C, et alors, sur le dos, figure, entre chaque nerf, un double C surmonté d'une couronne.

Quand le titre de l'ouvrage n'existe pas sur les plats, l'ovale est rempli par plusieurs (7 couronnés, et au bas figure le chiffre IX.

1. Leprincc, Essai historique sur ïa bibliothèque du Boi, -p. 28.

2. Voyez, à la Bibliothèque nationale, le manuscrit côté : fonds français, no 868.

3. Voyez, à la Bibliothèque nationale, le manuscrit coté : fonds français, no 750.^

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Enfin, sur quelques reliures, infiniment plus rares, on rencontre l'emblème que le chancelier de l'Hôpital avait fourni au roi : deux colonnes surmontées d'une couronne et accompagnées de cette devise : Pietate.et jtistUiaK

Henri III eut pour les belles reliures le même goût que son père. Son ordonnance somptuaire du f4 mars 1583, qui défendait aux bourgeoises de porter des pierreries, les autorisait à en orner leurs lt#es d'heures. Le roi lui-même n'alla cependant pas jusque-là. La marque distinctive des reliures exécutées sous son règne est un double écusson aux armes de France et de Pologne, entouré du collier de l'ordre du Saint-Esprit , avec la devise Spes mea Deus ou Mand ultima cœlo; au-dessous deTécu se trouve une iT couronnée 2.

On sait dans quel désespoir fut jeté Henri III par la mort de la princesse de Condé, Marie de Clèves; c'est alors qu'il institua l'ordre des Pénitents et ses lugubres processions, en même temps qu'il couvrait de têtes de morts ses vêtements et jusqu'aux aiguillettes de ses chaussures. Les reliures faites pour lui, à cette époque, portent les traces de cette s^iguliëre monomanie. Les plats sont charges de

» 1. Un spécimen de cette reliure existe à la bibliothèque de l'Arsenal.

9. Voyez, à la bibliothèque Mazanine, le volume coté : nouveau fonds, jurisprudcuoe, in-S", n»» 56.

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Sfueleltes, de crânes desséchés, de larmes, de troix, d'ossements dorés, argentés ou estampés sur maroquin noir. Parfois, d'un côté du Tolume se trouve le nom de Jésus et de l'autre celui de MuoB, puiï la devise M^nento mori. Ces reliures, où it deui! e&t loin d'exclure le luxe, sont aujour- (iTiuî très-r^chcrchées. Sur un volume qui appartient à la Iiibilothèque Mazartne, les ornements funèbres ont été frappés en argent; ils étaient en or sur un exemplaire, identiquement semblable pour tout le reste, que possédait la biblioUièque du Louvre, dans la collection Motteley.

La bibliolhèque du Roi faillit être anéantie pendant la Ligue. Tandis que la collection particulière de Henri IIE élait rendue à l'encan devant l'Hôtel devitlei, deux ligueurs forcenés, Guillaume Rose, évoque de Scnlis, et le curé François Pigenat, firent plusieurs tentatives pours'emparerdeslivrcs iluroij un peu plus tard, ce fut le tour de deux maîtres des comptes, MM. de Joelmy et Dupré.

Gosselin , qui avait alors près de quatre-vingt-dix ans, semble avoir montré peu d'énergie dans cette circonstance. II fit d'abord appel à l'influence da président Brisson ; mais il craignit sans doute ensuite de se voir compromis avec les ligueurs, car, deux mois avant le siège de Paris, il se retira

1. Leprince, Eesai hiitori^ue sur la bibliothèque du Soi, [i. 33.

92 CHAPITRE IV. — 1660 à 1610.

auprès du roi à Saint-Denis, puis à Melun. Avant son départ , il eut cependant soin de « très bien » fermer la porte d'ieelle librairie avec une bonne » serrure et un bon cadenat , et par dedans avec n une forte barre. » Mais le président de Nully, peu scrupuleux sur le choix des moyens, ne recula point devant l'effraction: il fit tout simplement « rompre la muraille pour entrer en la dicte n librayrie /y, et, une fois en possession, il la garda six mois, jusqu'à la fin de mars ; quand il dut la rendre, il manquait déjà bien des volumes. Tous ces faits nous sont attestés par le pauvre Gosselin, qui, réduit à l'impuissance, protesta du moins par écrit et voulut conserver à la postérité le souvenir de ces attentats, en même temps que les noms des misérables qui les avaient commis ; il a raconté tous ces faits en tête d'un des manuscrits de la bibliothèque, les Marguerites historiales de Jean Massue i. Voici cette note, le plus précieux docu-

1. Ce volnme est aujourd'hui à la Bibliothèque nationale. D'abord coté N» 7292, il porte maintenant le numéro 955 dans le fonds français; c'est un bel in-quarto sur vélin, qui a pour titre : La Marguerite des vertus et vices, composé par frère Jean Massue, Une note de M. PaulinParis ajoute : domestique de Jehan de Chabannes, comte de Dampmartin, composé en 1497, Sur le dernier feuillet, on lit : Les margarites hystoriaUes composa par un ung prieur, contenantes.plusieurs faictz et dictz vertueux ou vicieux de certaines personnes tant grandz seigneurs que auUres»

La reliure primitive de ce manuscrit a été remplacée, et si maladroitement, qu'on a alors enlevé le feuillet de vélin qui contenait la note de Gosselin. Elle aurait donc été perdue pour jamais si, dix ans auparavant, M. Paulin Paris ne l'eut copiée

ment qui existe sur l'histoire de la bibliothèque du Roi pendant la Ligue :

« Mémoire que le président de Nully, durant la M Ligue et durant la trêve, s'est saisi de la librairie » du Roy, environ la fin de septembre, ayant fait » rompre la muraille pour entrer en ladicte librain rie, laquelle il a possédée jusques environ la fin py du mois de mars çn l'an 1 594 ^ , qui sont six » mois ; durant lequel temps on a couppé et em- »9 porté le premier cayer du présent livre, auquel f7 cayer estoient contenues choses remarquables 2 . •9 Item, durant le temps susdict ont esté emportez *, de ceste dicte librairie plusieurs livres dont le

Xorsqn'il préparait son savant ouvrage sur les manuscrits do la 'fcibUothèqne du Boi; cette copie est aujourd'hui collée avec quatre pains à cacheter en tête du volume.

1. • Au président de Nully, qui ce jour se présenta pour faire « la révérence à Sa Majesté, elle fist demander par Sanssi » (Nicolas Harlay de Sancy) en quelle qualité il la lui vouloit faire, » auquel ledit président ayant respondu que c'estoit en qualité » de son très-humble et très-obéissant sujet et serviteur, le Boy

• l'ayant entendu , lui renvoya dire par Sanssi qu'il ne tenoit

• point pour ses sujets ni pour ses serviteurs ceux qui l' estoient

• de l'Espagnol, et qu'il ne laissast pas, si bon lui sembloit,

• de s'en aller avec eux. » Ijesioïle, Journal du règne de HenrilV, 22 mars 1594.

• Ce jour on escrivit en grosses lettres sur la porte du présî-

• dent de Nulli : • François , pendes cest homme meschant. •

• n avoit eu un billet deux jours auparavant, ayant esté escon- •m dmtdela requeste qu'il avoit présentée, qui portoit qu'attendu

• son âge et sa qualité, il lui fast permis de se retirer en m l'abbaye Saint- Victor-lez-Paris ou en quelqu'autre Moinerie

• des Fauxbonrgs. » Lestoile , Journal du règne de Henri IV, 27 mars 1594.

2. n contenait une généalogie de la Maison de Chabannes dont il ne reste plus, en effet, que les deux derniers feuillets.

94 CHAPITBE nr. — ISCO k 1610.

n commissaire Ghenault feist enqueste, bientost » aprez que ledit président eut rôndu icelle librain rie. GossELiN, ita est.

n Item, ung docteur de Sorbonne et évesque » de Senlis, nommé monsieur Rose, familier amy ty du président susdict, a faict amende honorable n en la cour du parlement, par arrest de la dicte n cour, pour avoir prononcé... durant la Ligue, et n encores depuis, paroles indignes d'ung homme n de sa qualité ; il feist celle amende le v® jour de n septembre 1598.

« Davantage ledict évesque et ung docteur de n Sorbonne, nommé Pégenac^, ont faict ce qu'ilz ij ont peu pour posséder ladicte librairie; mais n feu de bonne mémoire le président Brisson , à •» ma requeste et solicitation , a empesché leur ;; intention. Lesquelz, par après, sont allez insn siter la chambre des comptes pour venir mettre n les (?) en ladicte librairie. Monsieur de Joelmy yj et Monsieur Dupré, maistres des comptes en » ladite chambre, ont vouleu entreprendre ce yy que lesdits docteurs n'avoient peu faire; n mais mondict seigneur président leur a encores » rompu leur desseing , comme il avoit faict n auparavant, n

Dans une lettre publiée plus tard, Gosselin