LE SURINTENDANT FOUQUET. I

Golbert écrivait à Mazarin : « L'on m'a donné avis » que feu Son Altesse royale avait donné ses n livres au Roy. En ce cas, je supplie votre Émi- » nence d'ordonner qu'ils soyent mis dans la n bibliothèque de Sa Majesté, qui est leur véri- » table place. » ^

L'infortuné Fouquet possédait à Saint-Mandé trente mille volumes précieux, qui furent mis en vente après sa disgrâce. Carcavi dressa aussitôt un inventaire des livres compris dans cette collection, et qui ne se trouvaient pas à la Bibliothèque du roi ; celle-ci acquit ainsi plus de onze cents volumes, dont la plupart étaient reliés aux armes du malheureux ministre 2 .

^iimismate, qui devint intendant du cabinet des médailles au ^ttvre, et y fut assassiné en 1666.

^armi les ouvrages légués au roi par Gaston se trouvait ^e adniirable collection de planches d'histoire naturelle ; le Pn»cô les avait fait peindre en miniature et sur vélin par Nicolaà Bobert, d'après les plantes de son jardin botanique et les animaux de sa ménagerie à Blois. Golbert ordonna de poursuivre ce travail ; il fut repris par Jean Joubert qui eut pour continuateurs Nicolas Aubriet, puis Madeleine de Basseporte. Au moment de la Révolution ce précieux recueil comprenait près de six mille planches, qui font aujourd'hui partie de la bibliothèque du Muséum.

1-P. Clément, Lettres, instructions et Mémoires de Coîherf, 1. 1, p. 434.

2. Fouquet avait rassemblé à sa magnifique résidence de Saint-Mandé, une bibliothèque qui, lors do son arrestation, renfermait plus de trente mille volumes, y compris environ mille cinquante manuscrits. D avait successivement acquis les collections formées par M. le président de Harlay, par Montchal, archevêque de ToiUouse, par le médecin Bené Moreau et par fiaphaël Trichet du Fresne, bibliothécaire de la reine Christine.

160 CHAPITRE VI. — 1657 à 1670.

Christine de Suède cherche à acquérir la biblio-

S'il fknt en croire Gui Patin, Fonqnet eut alors une peniée qni lui fat très-probablement Inspirée par son désir d'égaler Mazarin^ qu'il s'obstinait à regarder comme un rival plutôt que comme un maître. La France ne possédait encore qu'une seule bibliothèque publique, celle que le cardinal avait ouverte dans son propre palais; Fouquet songeait à faire le même usage de la sienne, • ce qui aura lieu, ajoute G. Paiin, à » moins que les Jésuites dont il a été à toute heure entouré, • ne la lui attrappent pour leur maison, où de tels acquêts » sont de bonne prise. Vous savez que tous leê moinea sont » de gros larrons in nomine Dotnini, • Gui Patin ne sa trompait qu'à moitié sous tous les rapports; les Jésuites circonvenaient Fouquet, à qui pondant le temps de sa prospérité, ils arrachèrent au moins six cent mille livrep, et, à l'époque dont nous parlons, le surintendant avait précisément un Jésuite pour bibliothécaire, le P. Champsneufs.

Gomme G. Patin l'avait prévu, le surintendant donna aux Jésuites du collège de Clermont un nombre considérable de volumeB, il fit, en outre, construire h ses frais le local qui devait les renfermer, et ajouta une rente de mille livres • mille libras annuas, • dit Loméir, destinée à régulariser l'aphat de publications nouvelles pour la bibliothèque du collège. Les Jésuites, au reste, se montrèrent reconnaissants, ils placèrent dans leur bibliothèque le portrait du surintendant, et firent frapper en or sur les plats et sur le dos de la plupart des volumes acquis avec les revenus laissés ])&r lui, son chiffre et ses armes, « insignia » hujus Maecenatis • dit Maichelius.

Après la disgrâc<'> de Fouquet, environ deux mille de ses volumes furent transportés à la bibliothèque du Boi, et les autres vendus aux enchères à la requête des créandera du surintendant.

Sur cette bibliothèque, voyez : Inventairtf prisée et estima" tion des livres trouvés à Saint-Mandé^ appartenant ci-devatU à M. Fouquet. Bibliothèque nationale, manuscrits, fonds français, no 9138, p. 246. — Autre inventaire. Bibliothèque nationale, manuscrits, fonds français, n» 2087, (ancien fonds de Saint- Victor, no 1096.) — Chéruel, Mémoires sur la vie de Nicolas Fouquet, t. II, p. 282 et suivantes. — G. Patin, Lettres du 16 février et du 13 mars 1657, et du 22 mars 1668, »*- Leprince, « Fssai historique sur la Bibliothèque du roi, p. 47, 62, 63. — — Nieeron, Métuoires pour servir à l'histoire des hommes iUustres, ^ t. XXXIV, p. 297. — Bulletin du Bibliophile^ année 1867, p 299. — Maichelius, Introductio ad historiam litterariam depr^ cijjuis bihUotheciSf p, 94, — Jugler, Bibliotheca historins liUera"'^