HOMMAGE DE RECONNAISSANCE

3, 2lnî)nc$,

AVANT-rROPOS.

L'art musical est de Ions les arts le plus répandu. Depuis le palais des grands jusqu'à la demeure de l'ouvrier, retentissent des mélodies. La musique caresse notre ouïe à toutes les époques de la vie et dans toutes les positions sociales. A peine l'œil de l'homme discerne-t-il les objets, que déjà les chants maternels résonnent autour de son berceau ; à l'école il retrouve encore des chants, et, à mesure qu'il avance dans la vie, il écoute l'hymne sacré à l'église, la musique dramatique au théâtre, la musique symphonique et vocale dans les concerts, enfin, partout où il porte ses pas, il entend des accords harmonieux.

TIII

Kl ccitciKlaiil . il mOI i»;is (Tari doiil riiisloii-c soil iiioins comiiic, moins popiiiaii'c. ("Ji.uiin possède (iiicNuics liolious do Ihistoire de la pciiitui'c, de la sculpture, de rarcliilcclure, mais ceux qui clieichent à conuaitre le passé de Tai-l musical et à étudier ses proi^rès, sont bien peu nombreux.

Oiicllc est la raison de celle anomalie, si ce n'esl l'abseiu-e de renseignement de Fliistoire dans la plupart des élablissemcnls où se donne l'instruction musicale, et la dilïicnlté <le s'instruire dans les ouvrages sj)éciaux.

L'intérêt qu'ont inspiré à iîruxelles et à Pai-is les conccrh /li.slon'qitos de M Fr. Fétis, le savant directeur du (;ons(;rvaloir(^ royal de Bruxelles, a prouvé que l'homme du monde, aussi bien que l'artiste musicien , y cherchait l'attrait de connaissances musicales facilement et agréablement acquises.

S'il importe de combattre 1 indifférence scientifique en musique, comme en tout autre art, il est essentiel de ne pas la laisser subsister dans les établissements où la théorie et^la pratique sont enseignées, et où il n'y a i)as de chaire d'histoire. Il faut que les artistes musiciens sachent ce (ju'ont été et ce que tirent leurs devanciers, qu'ils soient familiarisés avec la marche, le progrès et le développement de l'art qu'ils sont appelés à professer.

En Belgique il y a tout à gagner à cette connaissance : notre pays s'enorgueillit de glorieuses traditions et de noms émincnts.

(^e (|ui entrave encore ces études, c'est la cherté et parfois la rareté des bons ouvrages didacticjues, surtout des ouvrages anciens et étrangers, si intéressants à consulter. Pour obvier à cela, nous avons composé ce Prkcis de l'histoii'.i- iti: i.v mlsiqle, depuis les temps les plus reculés et chez tons les peuples du ç/lobe. ("est un faisceau de nolioiis, de données puisées aux meilleures sources, et qui j)résentent dans leur ensemble yui liisîoiicjue com])let de l'art musical à toutes les époques et dans les di\ erses écoles auxfjuelles des hommes de génie ont imprime le cachet (le iciir iniliali\c.

Le PiiKcis Di: L'iiisToii'.E DE i.A MLsiQi E comiiiencc pai' un aperçu (le l'art musical chez les peuples de Tantiquité pa3enne et de lève chrélieime primitive , aperçu plein d'intérêt rétrospectif pour les artistes et les amateurs qui ne peuvent recourir aux sources érudites. Les chapitres suÏAants sont consacrés à la marche progressive de la musique et de la littérature lyrique pendant le moyen-âge, alors que se rencontrent les bardes, les jongleurs musiciens , les troubadours , les trouvères et leurs poésies héroïques, ^ iennent ensuite les mystères , joués dans la plupart des contrées européennes, et précurseurs des chambres de rhétorique et du théâtre moderne. Puis s'esquisse l'historique des transformations successives de la science musicale , des progrès de la didactique , des améliorations de la pratique instrumentale , de l'immense développement de la grande musique sacrée et profane. Tous les grands noms, toutes les gloires musicales passent successivement devant les yeux.

Le Précis de l'histoire de la musique est suivi de notices succinctes sur les écrivains didactiques et les théoriciens de l'art musical, ainsi que des renseignements intéressants sur les écrits les plus curieux et les productions les plus estimées. Cette bibliographie spéciale sera consultée avec fruit.

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