L. II. F

aux premiers vers de " Notre Histoire."

Enregistré conformément à l'acte du Parlement du Canada, sur la propriété littéraire et artistique, en l'année mil huit cent quatrevingt-neuf, par M. S. A. Moeeau, Prêtre, Vicaâre de Berthier, et C. A. Chênevert, Avocat de Beiîthier, au bureau du Ministre de l'Agriculture à Ottawa.

Cie d'Imp. de Berthier.

PRÉCIS DE L'HISTOIRE DE LA SEIGNEURIE, DE LA PAROISSE, ET DU COMTÉ DE BERTHIER, P. Q., (Canada),

Pae M. S. A. MOREAU, Ptre.

Dédié à la grande et belle paroisse de Ste Geneviève de Berthier.

" 0 notre histoire, écrin de perles ignorées, " Je baise avec amour tes pages vénérées !

aux premiers vers de " Notre Histoire. "

AVANT-PKOPOS.

L'histoire du Canada est déjà écrite depuis longtemps. Les documents officiels, les relations des Révérends Pères Jésuites, les papiers particuliers des communautés religieuses et des familles canadiennes les plus illustres ont fourni d'amples et de sûres matières à nos historiens. Le Père Charlevoix, l'abbé Eerland, du séminaire de Québec, l'abbé Paillon, de celui de Montréal, F. X. Garneau et d'autres encore, ont compris ce qu'il y avait de glorieux et de beau dans nos annales : ils s'en sont emparés, les ont rédigées sous la forme de l'histoire, et en ont fait ces pages intéressantes et parfois édifiantes que tout canadien ' instruit devrait avoir et savoir. Les familles nobles conservent leurs" parchemins avec -soin : le -titre de lioblesse'des' Canadiens se trouve dans l'histoire de leurs pères.

Aussi un grand journal catholique, publié dans la métropole de la grande république, (1) citait-il, il y a quelques riïôis à peine, notre foi catholique, nos traditions et notre histoire, comme 'des preuves-irrécusables de notre vigueur sociale, et de notre existence religieuse, et nationale.

En fait d'histoire générale lchi Canada, nous disait un é'^udit de notre passé, nous n'a\ ous plus rien à apprendre. Ce qui nous manque encore, ce sont les histoires particulières des familles, des paroisses ondes villes, et les biographies de nos grands hommes.

Avant cet aveu important nous hoùs étions senti piqué du désir de connaître l'histoire de nos anciennes familles remarquables, de nos seigneuries concédées jadis avec tant de, lustre pour leurs concessionnaires, et dont on né parle plus guère, et nous nous demandions où trouver les les documents qui; pourraient combler nos désirs.

Bientôt on nous -suggéra l'idée d'écrire l'histoire de l'une de ces seigneuries et de la paroisse de son nom, et bientôt aussi nous nous- aperçûmes que les documents qui pourraient lui servir de base étaient fort épais, .et, cependant, nous nous résolûmes à prendre la' plume.

(1) The Catholic Review, publié à M-w-York E. IT.

AVANT-PKOPOS

Ce n'est pas l'histoire de la Seigneurie et de la paroisse de Bertkier, que nous avons résolu d'écrire, mais plutôt le précis de cette histoire : précis qui pourra, nous en avons l'espoir, servir plus tard de thème solide aux développements et aux réflexions que comporte l'histoire. Car^ nous avons pu recueillir une foule de documents authentiques relatifs à la seigneurie et à la paroisse de Berthier, et nous nous proposons de les citer au long.

D'abord, les archives de la paroisse nous ont été ouvertes avec grâce, et, si nous n'y avons pas trouvé autant d'indications que nous l'eussions désiré, elles ont pourtant servi à nous ouvrir bien des horizons nouveaux et à nous mettre aussi sur les sentiers qui devaient nous conduire à des hypothèses, puis à la réalité bien et dûment prouvée.

Ensuite les " Edits et ordonnances royaux, Déclarations et arrêts du conseil d'état du roi concernant le Canada, " imprimés sur une adresse de l'assemblée législative, revus et corrigés d'après les pièces originales déposées aux archives provinciales, et publiés, à Québec, en 1854, nous ont donné l'explication d'une foule de chetses que nous ne comprenions pas encore ; mais à cause de leur caractère plutôt général (jue particulier, ces documents nous laissaient pourtant beaucoup à désirer.

Dans la suite nous citerons cet important document en disant seulement : " Edits et ordonnances. "

Nous eûmes alors recours à Monsieur l'abbé V. Plinguet, auteur de l'histoire de la seigneurie et de la paroisse de Y Isle-Dwpas, dont il est le vénérable et estimé pasteur, et nous n'eûmes qu'à nous féliciter d'avoir eu recours à ses connaissances et à sa mémoire riche encore et toujours jeune, malgré ses soixante-dix années. / jf 0rrnte*\

La bienveillance avec laquelle nous avons étu accueilli auprès de M. E. 0. Cuthbert, écuyer, seigneur de Berthier, nous a valu plusieurs papiers intéressants, dont nous citerons plusieurs in extenso, en particulier le diplôme de sa noblesse etc. Nous devons à ce monsieur les " Pièces et documents relatifs à la tenure seigneuriale demandés par une adresse de rassemblée législative, " et publiés, à Québec, en 18ô2. En parlant de cet ouvrage nous dirons seulement : " Pièces et documents. "

Cependant toutes ces données ne nous suffisaient pas, quelque considérables qu'elles fussent, et, l'entrée des archives de l'archidiocèse nous ayant été permise, nous trouvâmes heureusement, au dossier de la paroisse de S te Geneviève de Berthier, une foule de choses très propres à intéresser et l'auteur de cette étude et ses lecteurs.

Les greffes même des districts de Montréal et de Bichelieu ne furent pas oubliés : la chancellerie archiépiscopale de Québec a été consultée : et le dictionnaire généalogique des familles canadiennes nous a été d'une grande utilité.

Malgré toutes ces longues et laborieuses recherches, et d'autres, en grand nombre, auprès des familles et des particuliers, il nous reste ce^