LA PAROISSE DE
blir en neuf le cimetière avec une allonge de 30 à 35 pieds. Je ne leur ay pas, demandé davantage pour cette année.
";L'ég;lise est pauvre. Je n'ay trouvé dans le' coffre-fort que 200 livres. ,
" Il y a deux beaux ornements. Le reste est peu de chose. 11 y a peu de linge. Il n'est pas surprenant, l'église a peu de rente.
" Il y a 50 bans dans l'église, qui, chaque paye 3 Ibs. (1) Le revenu de la terre de l'église quelquefois ne paye pas les frais qu'il faut faire pour son entretien. La queste de l'Enfant-Jésus ne peut pas être bien considérable, vu que la q reste du Chicot est pour l'entretien de la chapelle, j"'
." Gest l'usage ici de crier l'entrée des bancs, et non la rente. Ces bancs ont 5 pieds et demi, et ailleurs ils ont quatre pieds. On a hôté le chœur, (2) et on y a mis des bancs à la place, pour, dit-on, payer une cloche : comme si la fabrique devait la payer seule à ses frais.
" Las premiers bancs sont trop proches des balustres, et les derniers, trop- proches delà grande porte. En sorte que le prêtre ne peut pas faire l'aspersion autour du corps ou de la représentation, etc.
" Papin, ptre."
Enfin, il sera peut-être intéressant pour plusieurs de connaître le banc que leurs ancêtres occupaient dans cette église.
Voici la copie de la distribution des bancs, telle que rédigée par Messire Papin pour 1768.
Çtat de ceux qui possèdent des bancs dans l'église de Berthier.
"L'usage est de crier l'entrée d'un banc vacant; tous les bancs payent 3 Ibs de 'rente.
" Rang du milieu, du côsté de l'Evangile.
"> " Joseph Lafrenière, (3) Joseph Dézalier, Jean-Baptiste Piette, Pierre Lafrenière, Fr. Belhéquart, Hypolite Guibeau, Jean-Baptiste Mousseau, François Généreux, Louis Généreux, Joseph Lafrenière, Jean-Baptiste Du charme, Pierre Piette.
" Rang du milieu, du côsté de VEpître.
" Premier Baillif, Alexis Laferrière, François Hénault, Pierre Dostalaire, Joseph Généreux, Antoine Trempe, Veuve Joly, Vve J. B. Branconier, Sr. Lacolonnerie, François Bouché, Banc de P. Généreux, adjugé 2 avril '86, (4) à >S'im. Enos, fils, Jean Charron, Pierre Dostalaire.
" Rang du côsté de la Chaire, long de la muraille.
" Louis Olivier, Louis Barbier, Pierre Laferrière, Alexis Lafrenière, Antoine Lafrenière, ? Champagne, Joseph Généreux, Joseph
(1) Le banc du capitaine ne se payait pas.
(2) Il y avait donc un chœur, un bas-cœur, et une nef.
(3) JLe premier nom occupait le premier banc en avant.
(4) Jl faut probablement lire 68.
STE. GENEVIÈVE DE BERTHIER
Delorme. Veuve Jacques Pejlant, Daniel Cottu, Lanoix, Louis Antoine Guibeau Joseph Oulde.
" Rang du câsté du banc-d'œuvrejong de la muraille.
" Sieur Jean Jeanton dit Dauphiné,(l) Joseph Laferrière, Joseph :Casobon, Alexis Kageville, père, Veuve Guiérard avec Alexis Laferrière, Joseph Laferrière, Jean-Baptiste Lafrenière, Alexis Tellier, Pris que Paquet, Jean Boulangé, Charles Gervaise, Pierre Mande ville."
Il y avait donc, dans cette église, une rangée double au milieu, deux petites allées, et une rangée de bancs près de chaque muraille et aucun banc au jubé, peut-être même n'y avait-il pas de jubé.'
Le banc du capitaine de milice était le premier, près de la chaire, ainsi que l'écrivit M. Papin le 14 novembre 1768.
A cette époque, comme de nos jours, le site de l'église et du cimetière n'était pas à l'abri des inondations. M. Papin écrivit à Mgr. de Québec, le 17 octobre 1773. " Depuis six ans que je suis ici, ilVn'est venu de l'eau qu'une fois dans l'église. On y fut obligé (en 1773pde porter un corps à Sorel, pour l'y faire inhumer." M. Papin écrivait cette lettre pour renseigner l'évêque sur la position de l'église et la nature des inondations, plusieurs habitants demandant de transporter l'église à la Petite Rivière, pour la mettre à l'abri des inondations. Aussi doit-ce être à l'occasion de cette requête, que Mgr. de Québec consentit à la reculer de quatre arpents de son site le plus naturel. - '■>;■■
Enfin, il devait y avoir un autel dédié à la bonne Ste- Anne dans cette,, première église de Berthier ; car, dans les comptes de 1783, à l'article de la recette, on lit l'item suivant : " A la chapelle Ste-Anne...l4 lbs."
Quant à l'église actuelle, M. Pouget commença à en agiter la question dès son arrivée à Berthier, en 1777. Aussi voit-on figurer aux comptes des achats de bois de service, de pierres, etc, dès 1781.
Cette église n'eut d'abord que 54 pieds de largeur sur 90 pieds de nef, et environ 36 pieds de profondeur à l'abside, avec deux chapelles latérales de 18 pieds de profondeur chacune, et formant une croix avec le corps de l'église. Elle avait aussi un clocher, sur le milieu du portail. (2) .
Il serait difficile da dire avec précision combien elle a coûté, y ayant eu quelques dons faits par les paroissiens, et les comestibles donnés à la quête de l'enfant-Jésus ayant été en grande partie employés à la nourriture des ouvriers. Cependant les comptes de la fabrique apprennent que celle-ci ne dut débourser qu'environ 16000 francs. (3) Et d'ailleurs on fit servir à la nouvelle église, quelque chose de l'ancienne, par exemple la croix, qui ne figure pas parmi les nouvelles dépenses, etc.
(1) Le sieur Jeanton a été seigneur de Dorvilliers.
(2) M. Alexis Coutu, de cette paroisse, l'un des vétérans pensionnaires ■de 1812, et dont le jugement et la mémoire sont encore jeunes, a vu ce clocher, que nous avions nous-mêmes soupçonné d'avoir existé.
(3) Comptes de la fabrique aux archives de la paroisse.
LA PAROISSE DE
Pour en faire une semblable aujourd'hui il faudrait probablement débourser 16000 piastres.
Cette église fut bénite en 1787, et la quête, le jour de sa bénédiction, donna 166 lbs. 12 sols. Le premier baptême, qui y fut fait, eut lieu le 23 août 1787, ainsi qu'on le voit dans une note de M. Pouget à la marge du registre.
Il devait y avoir dans la nef de cette église, de la dimension dont nous avons parlé, 116 bancs et, plus tard, le jubé de l'orgue en eut 36. Les revenus de la fabrique, en 1787, furent de 2629 lbs. 6 s., et les dé- I penses de 2520 lbs. 6 s. Cent ans plus tard, en 1887, la recette totale
. j a j de la fabrique était de $3,4^3/53.^ On commença, dès Tannée 1787, à " . j crier, non l'entrée des bancs, mais la rente annuelle, i^dt' W En 1812' M" PollS'et fit défaire le clocher du milieu, et construire "juuJL\\m - les tours au haut de chacune desquelles on voit une croix et un coq, odtutV uX»V 1^13, on paya 230 francs pour une croix neuve et un coq; et, eii q ^^£^1814, 200 francs pour une autre croix, et 130 lbs 10 sols, pour la do- ^wimu* rure des deux croix et des coqs, ce qui porte la dépense pour les croix aJa i\do.W e^ -es C0(ls ^ ^60 livres, dix sols.
L)ans le fronton, au-dessus du portail, et à la place de la souche de y& Il l'ancien clocher, M. Pouget fit placer la statue de Ste-Geneviève, titu- <| o^y^l laire de la paroisse, et on l'y voit encore.
Enfin la sculpture et la dorure de l'intérieur de l'église furent en grande partie ' exécutée s du temps de M. Lamotte,
En 1844, M. Ga'gnon fit élargir l'église de 18 pieds chaque côté, de manière à rejoindre l'extérieur des chapelles latérales et des tours, et faire des jubés latéraux ; ce qui donna 204 bancs nouveaux, et en porta le nombre total à 320 environ y compris ceux que M. Champeaux fît poser vers 1875, i. e. les barjcs de deux places, etc. Cet agranlissement coûta plus de 30,000 francs, et fut exécuté par Amable Gauthier. Le plus grand nombre de bancs en porta le revenu, de 1723 lbs. 10 sols, qu'il était en 1843, à 2495 lbs, en 1844 ; à 4185 lbs, en 1845 ; à 4562 lbs, en 1846 ; à 4746 lbs. 14 sols, en 1847, etc.
Enfin M. Gagnon fit encore allonger la sacristie de 30 pieds, ce qui lui en donna 50, et donna à l'église et à la sacristie leurs dimensions actuelles.
Lors de l'élargissement de l'église, on fut obligé d'exhumer un certain nombre de corps qui avaient été déposés à l'endroit même où devaient se creuser les nouvelles fondations. Or, en creusant, du côté du presbytère, on trouva, au milieu de cercueils presque entièrement détruits par la pourriture, une tombe parfaitement conservée. M. le Dr. Ferland, qui vit encore, et qui se trouvait présent, pria les fossoyeurs d'en faire l'ouverture, et, lorsqu'ils y eurent réussi, ils y trouvèrent le corps pétrifié d'une femme, que les anciens, qui étaient présents, reconnurent et nommèrent tous, en s'écriant : " Madame Morrisson !" (1) C'était, en
(1) Jeanne Geneviève Cairns, épousé de Donald Daniel Morrisson, fut
STE. GENEVIÈVE DE BEKTHIEE
effet, le corps de Jeanne-Geneviève Cairns, épouse de feu Donald Morrisson. C'était l'aïeulle ou la tante de feu Messire Morrisson, curé de St-Cyprien, diocèse de Montréal.
La tradition affirme que ce corps pétrifié fut porté aux Etats-Unis pour y être, exhibé. (1) Quoiqu'il en soit, plusieurs personnes dignes de foi nous ont assuré l'avoir vu pendant plusieurs mois, il y a environ 35 ans, dans le hangard de M. William Morrisson, à Berthier, où ce monsieur, qui lui était allié par affinité, la gardait de peur qu'elle ne fût de nouveau enlevée et emportée. Il paraît certain qu'elle fut de nouveau inhumée secrètement an cimetière avec la permission des autorités.
M. le Dr. Ferland, qui a examiné le corps pétrifié et l'endroit, où il avait été déposé, croit que la cause de la pétrification doit être attribuée à une source saline près de laquelle se trouvait le corps, et qui rendit si difficile la construction du mur de l'église, que, pour l'éviter, on fut obligé de faire un ceintre sous le mur, pour lui faire enjamber la source.
Cette explication parait satisfaisante, et coupe court aux commentaires, qui prétendaient voir en ce phénomène le doigt vengeur de Dieu.
Nous ne laisserons pas l'église sans parler de son architecture, de ses tableaux, de ses vases sacrés, etc.
L'extérieur de l'église n'a aucune prétention à un genre d'architecture quelconque ; mais l'intérieur se rattache au corinthien, les colonnes y étant bien proportionnées et les chapitaux, qui les surmontent, étant tous ornés de feuilles d'acanthe. Quatre colonnes corinthiennes supportent encore un baldaquin au-dessus du maître-autel, et contiennent au fond, le tableau de Ste. Geneviève, patronne de Paris, et titulaire de la paroisse.
Ce tableau d'environ 7 pieds de largeur sur onze de hauteur, représente Ste. Geneviève un genou sur un rocher, les mains jointes sur la
la mère de Geneviève Morrisson, mariée à Thomas Webster, le 21 février 1814, et décédée le 16 mai 1816. Madame Donald Morrisson était veuve lorsqu'elle mourut, le 25 mars 1825, âgée d'environ 72 ans. Il y avait donc plus de 19 ans qu'elle était décédée, lorsque, en 1841, son corps fut trouvé pétrifié. Elle était morte, dit l'acte de sa sépulture, munie des sacrements. A cet acte ont signé Messire Jean Holmes, vicaire de Berthier, Antoine Paquet, et Messire L. Lamotte, curé de cette paroisse. L'acte dit encore qu'il y avait un grand conîours de peuple à ses funérailles. Les journaux ont parlé de la pétrification de son corps, à l'époque où il fut trouvé.
(1) M. Lucien Pagé, navigateur, brave citoyen de cette paroisse, affirme avoir vu le corps de Madame Morrisson trois hivers consécutifs dans le hangard de M. William Morrisson, où il était employé. Au commencement de l'été qui suivit le troisième hiver en question, il vit la boîte qui contenait le corps pétrifié monter à Montréal sur le vapeur. Une couple d'années ensuite, il vit encore la même boîte et le même corps pétrifié dans le hangard susdit. M. Page est d'avis que M. William Morrisson a dû faire réinhumer le corps au cimetière, afin de s'en débarrasser.
IA PAROISSE DE
poitrine et le ïegard au Ciel. Elle tient entre sa poitrine et son bras gauche sa houlette pastorale, et est entourée d'agneaux, qui broutent autour du rocher, ou qui lèvent la tête vers elle.
A son cou pend une médaille (1), rappelant celle que lui a donnée St-Germain d'Auxerre. Les agneaux, qui sont à ses pieds, figurent les paroissiens de Berthier suppliant Ste. Geneviève d'intercéder pour eux auprès de Dieu. Son attitude montre qu'elle est attentive à leurs prières.
• Ce -tableau, nous le croyons, est fort ancien. Il n'est pas improbable qu'il ait servi même à la première église ; car les comptes n'en font aucune mention depuis le 1er avril 1750.
; Les quatres -tableaux du sanctuaire, près du maître-autel, paraissent moins anciens. Ils ont environ 6 pieds de largeur sur 9 de hauteur. Les comptes de 1797 portent que, cette année-là, l'on a payé 1710 frs pour quatre tableaux. Ce doit être ceux dont nous parlons.
Le premier, à gauche, du côté de l'Evangile, représente Notre-Seigneur Jésus-Christ mourant sur la croix. La T.-S. Vierge et les saintes femmes y sont debout à gauche de IST.-S., et à droite, St-Jean aussi debout.
Le plus rapproché de l'autel, du même côté, est celui de la Bésurrection de N.-S. sortant tout resplendissant du tombeau laissé entr'ouvert et contenant un ange. Les gardes tombent à la renverse tout terrifiés.
Le premier, à droite du côté de l'épître, est celui de la Présentation deJST.-S: J.-C, dans le temple de Jérusalem, par la T.-S. Vierge Marie, sa mère. On y voit le vieillard Siméon, qui reçoit le Divin Enfant ; un cierge allumé, allusion à la lumière que N.-S. apporta en ce monde ;et, au bas, les deux tourterelles offertes par la T.-S. Vierge.
Le plus rapproché de l'autel, du même côté, est celui de l'Assomption de la B. V. Marie au Ciel. — La T.-S. Vierge s'élève vers le ciel accompagnée des anges, et laisse, au dessous d'elle, un tombeau vide et des roses, et les apôtres ébahis.
Les comptes de 1814 portent que, en cette année, l'on a payé 300 francs sur les 1200 dus pour les deux tableaux des chapelles latérales, {%) ■
1 L'un, celui de la chapelle du côté de l'épitre, représente la T. S. V. Marie donnant un Rosaire à St Dominique. L'autel, au-dessus duquel il est suspendu, est dédié à la Beine du T. S. Bosaire.
L'autre, celui de la chapelle du côté de l'évangile, représente le Saint Auge Gardien protégeant un enfant.
M. Lamotte, parlant de cette chapelle, l'appelle la chapelle du St- Ange Gardien. C'est en 1886, seulement, qu'on y a posé la statue de St.- Joseph, don de la Congrégation des Hommes.
Deux petits tableaux se voient aussi à la sacristie.
(1) Van-Loo l'a peinte avec cette médaille, an 17e siècle.
(2) Ils sont l'œuvre de M. Du Longpré et de mêmes proportions que celui de Ste. Geneviève.
STE-GENEV1ÈVE DE JÎERTHIER
L'un est la copie du tableau du T. S. Rosaire de l'église ; l'autre est une descente de la Croix.
L'église a deux calices et deux ciboires d'argent massif. Tous deux paraissent fort anciens. Il y a aussi un ostensoir assez riche, et quelques reliques minimes.
Le grand calice a été acheté, en 1791, et a coûté 462 francs. Le grand ciboire date de 1797, et a coûté 30:0 Jrancs. Le petit ciboire a été acheté en 1812, et a été payé 190 francs, 10 sols, Quant au petit calice, ou bien il a été donné à l'église par quelque âme pieuse et charitable, ou bien il a 150 ans d'existence ; car, depuis l'origine de la paroisse, on n'en voit pas figurer le prix aux comptes. En 1773, -on y voit que, en vertu de l'ordonnance de Mgr. Dubreuil de Pontbriand, l'on a payé 45 francs pour la dorure d'un calice et d'une patène ; probablement du petit calice et de sa patène. Plusieurs générations ont donc vu célébrer la Ste. messe avec ces vases sacrés, et plusieurs générations aussi se sont nourries du corps et du sang de N". S. J. C, conservés dans les mêmes ciboires.
Enfin l'orgue actuel a été acheté par M. Gagnon, vers 1836, et a dû" coûter au moins 5347 francs, ainsi qu'on le voit aux comptes de la fabrique.
Quant au presbytère, il est l'œuvre de M. Pouget, qui commença à en parler aussitôt après avoir terminé son église. Il ne put, cependant, y entrer qu'en 1810, où, le 6 décembre, il écrivit à Mgr. de Québec : " Je date enfin du presbytère neuf. Il est achevé et prêt à recevoir
honnêtement et cordialement votre grandeur Pouget, ptre " Ce
presbytère a 70 pieds de longueur et deux étages de hauteur ; mais le second étage a été ajouté du temps de M. Gagnon, en 1857.
Comme il a été agréable d'apprendre la distribution des bancs de la première église, il le sera aussi, peut-être, de savoir quels sont ceux qui occupaient les 116 bancs de la seconde, en 1818, à l'arrivée de M. Lamotte selon qu'il l'écrivit lui-même au registre " 1818."
" Tableau des bancs de l'église de Ste. Geneviève de Berthier, comté de Warwick.
" L'église de Berthier contient cent seize bancs clos (116), dont trois exempts, celui du seigneur, (1) du capitaine et des marguillers surveillants. D'où il suit qu'il n'y en a réellement que 113 contribuables.
" Le prix de l'adjudication fait le prix de la rente annuelle, dont l'échéance est fixée au mois de janvier de chaque année. Si un banc venant à vaquer, est crié dans le cours de l'année, l'adjudicataire ne payera qu'au Pro 'rata du. temps qui reste à s'écouler jusqu'au 1er janvier, afin que toutes les échéances soient communes.
" Pour simplifier autant que possible, on distingue six rangées, en comptant, pour la première, celle du banc-d' oeuvre, continuant de suite jusqu'à celle de la chaire, sixième et dernière rangée, etc — ..
(3) Le seigneur cle cette époque était l'Honorable Jacques Cuthbert, fils.
LA PAROISSE DE
" Première rangée, y compris le banc du seigneur, (1) et les deux
adossés au portail 18
" Les quatre rangées du milieu chacune 20 80
" La sixième et dernière rangée du côté de la chaire 18
Total... .... ........... 116
" Trois exempts, le seigneurie capitaine, les surveillants 3
" Total des contribuables 113
1ère EANGÉE.
"1. Banc du seigneur,exempt. 2 (2). 3. Antoine Paradis, 38 lbs.
4' Guillaume Desrosiers, 3 lbs. 5. Pierre Beaugrand,P. K. 9 lbs. 10. 6. Amable Gilbert, 51 lbs. 7. Docteur Iseroff, 37 lbs. 10. 8. Claude Desrosiers, 3 lbs. 9. Alexis Tellier, père, 3 lbs. 10. Louis Paquet, 15 lbs. 11. Joseph Lambert-Aubin, 7 lbs. 12. Nicolas Gervaise, 31 lbs. 13. Veuve Pierre Mandeville, 3 lbs. 14. Louis Eondeau, 21 lbs. 15. J. B. Marchand, 6 lbs. 16. François Paquet, 20 lbs. 17. Paul Martin-Pelland, 15 lbs. 18.
" 2nde EANGÉE.
I. Banc du roi, exempt. 2. Alexis Aurè-Laferrière, père, 3 lbs. 3. Antoine Hénault, 43 lbs, 4. Amable Casaubon-Dostaler, 50 lbs. 5. Joseph Bondy-Douaire, 41 lbs. 6. Antoine Piette, père, 3 lbs. 7o. Louis Giroux, 12 lbs. 10. 8. A"ve. Langis, 11 lbs. 9. Pierre Généreux, l'ancien, 3 lbs. 10. Simon Hénault -Canada, 3 lbs. 11. François Généreux, 41 lbs. 12. Pierre Casaubon-Dostaler, 43 lbs. 13. Al. Dutau-Grandpré, père, 8 lbs. 11. 14. Charles Tellier, 24 lbs. 15. J. B. Brisset, 17 lbs. 16. Vve. F. Fabre-Monférand, 7 lbs. 11. 17. Pierre Gervaise, père, 6 lbs. 18. J. B. Falardeau, père, 30 lbs. 19. Joseph Payet, père, 11 lbs. 11. 20. Ve. Guillaume Boucher, 8 lbs.
« 3ième EANGÉE.
"1. Vve Pierre Mailloux, 14 lbs. 10 s. 2. Jean-Marie Boucher, 42 lbs. 3. Alexis Auré-Laferière. père, 10 lbs. 4. Charles Piet- Trempes, 13 lbs. 5. Dougall McDonald, 73 lbs. 6. Vve Louis Olivier, mère, 10 lbs. 7. Antoine Fuseau-Boch, 11 lbs. 15 s. 8. Simon Hénault-Canada, 10 lbs. 9. J.-B. Guibeau, 7 lbs. 1 s. 10. Joseph Leclaire, 33 lbs. 11. Joseph Piet, 15 lbs. 12. Daniel Coutn, 9 lbs. 13. Dom. Cliarron-Ducharme, 43 lbs. 10 s. 14. Vve. Gabriel Chabot, 30 lbs. 15. Amb. Généreux, père, p. rs 7 lbs. 6. 16. Charles Dubord- Lafontaine, 50 lbs. 17. Pierre Coutu, St-Esprit, 13 lbs. 18. Pierre Coutu, Pet. Ei.v. 32 lbs. 19. François La vallée, 20 lbs. 1 s. 20. Cél. Beaugrand-Champagne, 15 lbs.
(4) Alors appuyé au mur, du côté de l'épitre.
(5) Ce banc était sans doute le banc-d'œuvre.
STE-GEN EVIÈVE DE BERTHIEE
« 4ième EANGÉE.
" 1. Hippolite Dutau-Grandpré, 72 lbs. 2. Georges Eoliand, 60 lbs. 3. Vve. Joseph Tellier,mère, 12 lbs. 4. François Olivier, père, 12 lbs. 5. Jacques Déligny, 37 lbs. 10 s. 6. P. Ign. Coulombe, père, 10 lbs. 2 s. 7. Joseph Nicolas Hénauit. 10 lbs. 8. Vincent Piet-Trernpe, 52 lbs. 9. Christian Henneyman, 63 lbs. 10. Joseph Louis Gauthier, 57 lbs. 11. Louis Lavallée, 84 lbs. 10 s. 12. Joseph Blosse- Bellehumeur, 18 lbs. 13. Louis Magnan, 36 lbs. 14. Jacques Martin-Pelland, 15 lbs. 15 Théophile Ducharme, 32 lbs. 16. Jean Boudreau, 37 lbs. 17. Joseph Lép(ilé-Desmarets, 7 lbs. 6 s. 13. Pierre Sylvestre, 37 lbs. 19. Sulpice Laporte-St-Georges, 6 lbs. 20. Vve Jacques Carpentier, 6 lbs. 4 s.
" 5ème EANGÉE.
" 1. Prisque Ferland, père, 3 lbs. 2. Le seigneur Cuthbert,4 lbs.(l) 3. François Piet, 36 lbs. 4. Joseph Fuseau-Boch, père, 3 lbs. 5. Joseph Fuseau-Boch, fils, 39 lbs. 6. Hyppolite Gnibeau, 3 lbs. 7, Alexis Mousseau, 62 lbs. 8. Louis Brouillier, 3 lbs. 9. Christophe Henneyman, p. 34 lbs. 10. J. B. Piet, 58 lbs. 11.. Vve. Jos. Charon-Ducharme, 3 lbs. 12. Eodrigue Morrisson, 40 lbs. 13. Vve. Amable Pratt, 12 lbs. 14. Pierre Martin-Pelland, père, 8 lbs. 10. 15. Paul Durand, 30 lbs. 16. Charles Eaymond, 37 lbs. 17. Michel Bayeur, 47 lbs. 13. Pierre Plamondon, 51 lbs. 19. Prisque Ferland, 48 lbs. 20. J. B. Naud, 6 lbs. 8.
" 6ème. EANGÉE.
"1. Eustache Casaubon, 36 lbs. 2. Eaphaëi Barbier, 12 lbs. 5 s. 3. Louis Bival-Bel rerose, 30 lbs. 4. Léon Ferland, 48 lbs. 5. François Provost, 55 lbs. 6. Vve. J. B. Beaugrand-Champagne, 12 lbs. 7. Joseph Ambroise, gr.-côte, 3 lbs. 8. Jean McDougall, 57 lbs. 9. Ambroise Contu, 56 lbs. 10. Antoine Brisset, 14 lbs. 11. Louis Hubardeau, 41 lbs. 12. Louis Gamache, 12 lbs. 13. Antoine Chs. Boucher, 30 lbs. 7. 14. Antoine Corbeil, 34 lbs. 15. Charles Bîosse- Bellehnmeur, 8 lbs. 16. Pierre Martin-Pelland, 6 lbs. 6. 17. Joseph Ambroise Généreux, grande-côte, 6 lbs. 10. 18. Frs. Dubord- Lafontaine, 6 lbs. 1."
Dans la tribune on trouve les noms suivants : Edouard Bergevin- Langevin, Alexandre Eobillard-Lambert, Joseph Masse, Antoine Dubord-Latourelle, François St-Germain, J. B. McBean, M. le Curé, Ed. Paul, Pierre Giroux, Joseph Giroux, O. Griffing, Joseph Dupré, Christophe Henneyman, Michel Houde, François Gendreau, François Harnois, Stanislas Généreux, Léon Legris ; Jean Cédras, Michel Bayeur, J. B, Brisset, Joseph Martin-Pelland, Joseph Boucher, Hercule Dérosiers, Antoine ïellier, Charles Morrisson, Alexis Laférière,. Antoine St-Cyre, Antoine Latonrelle, Franc. Marquis. Urbain Montférand-Fabre, et Antoine Tellier.
(1) Le chiffre 4 n'est pas très lisible à l'original.
LA PAROISSE DE
On l'a vu, l'ancien cimetière était en arrière de la première église, comme le cimetière actuel est en arrière et aux côtés de l'église actuelle, ; Mais les corps inhumés dans l'ancien cimetière en ont-ils tous été exhumés ? Nous ne saurions répondre à cette demande avec certitude. On trouve seulement les deux items .suivants aux comptes* de la fabrique, et rien aux registres.
En 1778 : Pour faire relever le cimetière... 284 Ibs. 10 sols..." En 1786 : " Pour clore le cimetière neuf '...55 Ibs. 5 sols." Nous en laissons l'appréciation à nos lecteurs. (1)
Enfin, .une lettre de M. Lamotte à Mgr. de Québec, en date du 17 de septembre 1823, affirme que l'église actuelle est consacrée. On ne peut pas en trouver l'acte aujourd'hui, ni aux archives de la paroisse, ni à celles de l'archevêché ; mais les croix et les chandeliers, que l'on voit encore à diflérents endroits des murs, semblent en être une preuve certaine. ■
§ iv.
Les cloches de Ste-Geneviève de Berthier.
Il y a actuellement trois cloches aux deux clochers de l'église de Berthier : une grosse, pesant 1175 livres, et donnant la note fa ; une moyenne, pesant 500 livres, et donnant. la note sol; et une petite, donnant le la, et pesant environ 400 livres. Chacune d'elles raconte elle-même une partie de son histoire écrite sur ses parois intérieures. La grosse cloche est au clocher du côté est ou du couvent les deux autres sont dans l'autre clocher du côté ouest ou du presbytère.
. La petite cloche est la plus ancienne. Elle date de 1766. Il y a donc plus de 120 ans qu'elle appelle les fidèles de Berthier à l'église,qu'elle annonce, par ses sons jayeux, leur naissance à la grâce par le baptême, ou qu'elle tinte le glas funèbre de leur décès.
A l'intérieur on y lit ces mots : " Lester ê Pack, of London, fecit, 1766," c'est-à-dire " Lester & Pack, de Londres, Vont faite. 1766."
Voici la note du registre, qui en commémore la bénédiction et qui nous en donne le nom.
" L'an mil sept cent soixante-six, le six octobre, je, soussigné, ptre. missionnaire de Berthier, certifie à tous ceux qu'il appartiendra que l'on a fait la bénédiction de la cloche de cette paroisse, par M. Gaillard, chanoine et missionnaire de La Norray, à qui on a donné le nom de Marie-Louise, en présence de M. filiau, ptre. curé de Sorel, de Joseph Lafrenière, Pierre Généreux, Louis Penlan, et autres notables de la paroisse ; parrain et marraine de la cloche ont été Mre. Louis Baltliazard
(1) Il est probable que les familles firent réinhumer dans le cimetière neuf les corps de leurs parents défunts, et que la fabrique paya 284 Ibs. 10' sols, pour y faire transporter les autres corps ou ossements.
STE. GENEVIÈVE DE BERTHIER
de Kerbério et De. Marie Lamy, Desfond, Dame de la Coulonnerie, qui ont signé. Kerbério, ptre." (i)
Les comptes de l'année 1766 portent l'item suivant, à l'article de la recette : " Pour la queste faite lorsqu'on mit la cloche au clocher... 53 lbs. 4 s."
La cloche moyenne a été donnée par riionorable Jacques Cuthbert,, père, seigneur de Berthier. Elle pèse 500 livres. Voici ce qu'on y lit sur sa paroi intérieure :
" f Sit nomen Domini denedictum." (2) ;
"Je m'appelle Catherine (3) je pèse et j'ay été donnée à
l'église de Berthier, en Canada, par l'honorable Jacques Cuthbert, écuier, seigneur du lieu, Anno Domini 1783. (4) ■ ■
" Chapman & Mears, of London, fecerunt 1782." (5)
Cette cloche a donc plus d'un siècle d'existence, et, comme la petite, elle a été posée au clocher de la première église de Berthier.
" Le vingt-six novembre mil sept cent quatre-vingt-trois,"' dit, M. Pouget dans les registres, " par Mre. Pierre Eené Martel, curé missionnaire de Sorel, a été bénie une cloche du poid de cinq cents livres donnée à cette église par l'honorable Jacques Cuthbert, écuier, seigneur de Berthier, york et autres lieux ; elle a été nommée Catherine par le Sr. Antoine Généreux, domicilier du lieu, et thérèse fagnan, femme de pierre martin, capitaine de milice, de la petite rivière ; en présence de M. Pouget, prêtre missionnaire de Berthier, de M. Catin, ptre. s curé missionnaire de St. Cuthbert, et d'un grand nombre de peuple. Martel, ptre. Pouget, ptre."
La recttte de 1783 porte l'item suivant : " De la bénédiction de la cloche 246 lbs."
A la marge de l'acte ci-dessus on lit les mots suivants écrits de la main de M. Pouget : " Bénédiction de la oième cloche de Berthier. On peut donc croire qu'il y avait déjà trois cloches à cette époque. Cependant on trouve, à la recette de 1773, l'item suivant : " Keçu pour
une cloche fêlée vendue à Pérault 207 lbs. ", et il peut se faire que
M. Pouget fasse allusion à cette cloche, et qu'il veuille dire que la cloche bénite ce jour-là était la troisième qu'ait eue Berthier.
Enfin la grosse cloche a été achetée, en 1815, et pèse 1175 livres,. En voici la facture trouvée aux archives. " Coût d'une cloche importée de Londres par John Blackwood & Co., de Montréal, pour la fabri-
(1) M. de Kerbério ayant demandé à Mgr. de Québec la permission de prendre le seigneur Cuthbert, père, pour parrain de la cloche, en reçut cette réponse : " On ne doit pas admettre à la cérémonie de la cloche un parrain protestant."
(2) " f Que le nom du Seigneur soit béni ! "
(3) Nom d'une sainte et de la femme de l'Hon. M. Cuthbert, père.
(4) L'an du Seigneur 1783.
(5) u Chapman & Mears, de Londres, m'ont faite." 1782,
82 LA. PAROISSE DE
que de Berthier, par ordre de Messire Pouget, prêtre, et curé de cette paroisse, savoir :
1 cloche pesant 10 et. 1 qr. 27 lbs. à 21 d. par lb, £102.16.3.
Le battant de la cloche .- 1.15,0.
Les roues, ferrements, marbres et grément complet.... 9.15.0.
Caisses pour les roues, et boucault pour la cloche 4.15.7.
Six mois d'intérêt sur cette somme à 5 p. et. par an... 2.19.6.
Droit sur l'exportation Ipar cent £1.4.4.
Proportion d'entrée à la douane. Certificat. Casuel etc. charroyage, quayage, prix d'embarquement, etc.... ,
Prêt et prime sur 68 pds £7.2.9.
Proportion de connaissement , . 6.
5 par cent sur ces prix 9.6.
Assurance sur £150 pour couvrir £132, à 6 guinées par cent, dont 60 par cent seront rendus, sur certain contingent 9.9.0.
Droit de police 7.6.
Commission de notre agent è Londres, 5 p. cent 7. 1. 9.
Droit provincial 2J par cent, sur £114 6. S... £2.17.2. Agence à Québec • 1.6.
Egal en cours de cette province £168.13.8.
Charroyage Aj
Port de lettres et factures I0j 14.
STE. GENEVIÈVE DE BERTHIER
Notre commission 0. 0.0.
Courant £ 169.7.8.
Montréal, 7 juin 1815.
J. Blackwood & Co." (I) Elle fut pavée le 20 juin 1815, et, comme on le voit,elle coûta $677.-
Elle fut bénite,le 25 juillet, ^fête de St. Jacques-le-majeur,) 1815, et fut nommée Marie- Jacques.
(i L'an mil huit cent quinze, " lit-on au registre, " le vingt-cinq juillet, par M. Joseph Boy, curé à St. Pierre du Portage (2), a été bénie une cloche pesant onze cent soixante-et-quinze livres ; elle a été nommée Marie-Jacques par l'honorable James Cuthbert, seigneur de Berthier, Dorvilliers et autres lieux, et son épouse, Dame Marie-Louise Amable Cairns ; présence de Mrs. Lamotte, curé à St. Cuthbert, Vinet, curé à Maskinongé, qui ont signé avec moi curé de Berthier et les dits seigneur et Dame. "
" James Cuthbert, Vinet, ptre., Pouget, ptre,, Marie-Louise Cuthbert, L. Lamotte, ptre., (3)
Cette année-là, les quêtes de la tasse et celle de la bénédiction de la cloche donnèrent 412 lbs.
La petite cloche s'appelle donc Marie-Louise ; la moyenne, Catherine ; et la grosse, Marie-Jacques.
Le Couvent de Berthier.
Le Couvent de Berthier est l'œuvre de Messire Lamotte, qui s'en occupa presque à son arrivée à Berthier.
Ainsi, dès le 25 janvier '1819, ce bon père écrivait à Mgr. de Québec, " Le projet d'un couvent, conçu depuis bien des années et sollicité par
Votre Grandeur,commence à s'exécuter La carrière est ouverte
Il y a pour cette entreprise une ardeur vraiment admirable ; pauvres et riches, tout le monde est content ; et, pour correspondre à leur zèle,
nous nous trouvons obligés de commencer cette année L. Lamotte,
ptre. "
Cependant cette ardeur se ralentit un peu, à cause des grandes réparations qu'il fallut faire au portail et aux tours de l'église, et la bénédiction de la première pierre du couvent n'eut lieu que le 24 juillet 18 21. En voici l'acte signé de M. Lamotte :
(1) La facture est aux archives de la fabrique.
(2) L'Assomption.
(3) Ces sortes d'actes de bénédiction de cloches, de chapelles, etc., se trouvent an milieu des autres actes dans les anciens registres de baptêmes, mariages et sépultures.
LA PAROISSE DE
" Bénédiction dn couvent.
" Le vingt-quatre juillet mil huit cent ving-et-un, le mardi, a été faite solennellemedt la bénédiction de la première pierre du couvent. L. Lamotte, ptre." Mais la construction en fut lente, la fabrique ne pouvant pas faire beaucoup de dépenses dans ce but. Monsieur le curé et les paroissiens se cotisèrent largement pour cette oeuvre qui leur était si chère, et qui devait leur être si utile.
Le 26 avril 1823, M. Lamotte informait l'évêque qu'une dame riche et bienfaisante allait lui donner £100,0,0 pour le couvent, et que, sur cette somme, elle avait déjà payé £12,0.0. Cependant il ne nommait pas cette dame. C'était sans doute une dame qui voulait que sa main gauche ignorât les bonnes œuvres de sa main droite. L'œil de Dieu et celui de son curé lui suffisaient. Dieu, déjà, a dû l'en rémunérer ; mais M. Lamotte demandait que, par égard pour cette bonne œuvre, on prît au couvent quelque enfant recommandée par elle.
. Danà la même lettre, M. le curé demandait à Mgr. de changer en faveur du couvent un legs de 1000 francs, que M. Pouget avait fait aux pauvres de Berthier. On ne voit pas la réponse de l'évêque sur ce point ; mais on peut supposer que la commutation eut lieu, la chose étant si louable, et le concile de Trente ayant donné aux évêques le pouvoir de faire de semblables commutations. On peut donc croire que M. Ponget, par ce legs, ainsi que M. Gagnon, plus tard, furent comme M. Lamotte, des bienfaiteurs du couvent.
Ingénieux à créer des ressources pour son couvent, M. Lamotte avait déjà proposé, dans sa lettre du 23 août 1822, de vendre la place de l'ancienne église louée par bail emphytéotique, en 1802, à M. Pouget, à Madame Brisson, qui en offrait £100,0,0, afin d'employer cette somme à son œuvre de prédilection. Mais cette vente n'eut pas lieu.
Madame Brisson est-elle la dame qui a donné les cent louis, dont on a parlé ? C'est fort possible.
Enfin les choses marchèrent si bien, que M. Lamotte put écrire à l'évêque la lettre suivante, en date du 24 octobre 1825 :
" Berthier, 24 octobre 1825.
" Monseigneur,
"Je m'empresse d'annoncer à votre grandeur que nos révérendes sœurs de la congrégation, St. Henry et St. Claude, sont, grâces au Seigneur, rendues à Berthier, depuis vendredi dernier. (I) J'ai été moimême à Montréal, avec M. Marcoux, afin de les accompagner dans le steamboat.
(1) Yoici ce qu'on lit, écrit de la main de M. Lamotte, au vieux registre de la Confrérie du T. S. Eosaire.
" En 1825, le 21 octobre, sur les neuf heures du matin, vendredi, les sœurs St. Henry et St. Claude sont arrivées à Berthier dans le steamboat Laprairie,, capitaine Morin, accompagnées de Messire Lamotte, curé du heu, et Fi*. Marcoux, curéde St Cuthbert.
" Le 4 novembre, vendredi matin, elles ont commencé leur école. "
STE-GENEVJÈVE DE BERTHIEE
" A qui en suis-je redevable ?';A, votre grandeur, et j'en serai toujours reconnaissant. Je suis soulagé d'un grand fardeau : plaintes, murmures, menaces, appréhensions vraies ou . fausses, tout cela s'est dissipé.
" L'école commencera ces jours-ci. J'espère un grand nombre d'enfants. Dieu soit loué ! Qu'il vous récompense au centuple ! C'est le souhait le plus sincère de celui qui a l'honneur d'être avec un profond respect, »w
Monseigneur,* de Votre Grandeur, le très humble et obéissant serviteur,'
" L. XÂ^OTTE, Ptre. "
Cette lettre jette beaucoup de jour sur l'histoire du couvent des 'révérendes sœurs de la Congrégation de Notre-Dame de Montréal, à Berthier. "■ ' v
M. Lamotte a eu l'heureuse idée de confier la direction de son couvent aux révérendes sœurs de la Congrégation de Notre-Dame de Montréal. Nous devrions dire de " Ville-Marie, " puisque leur communauté naquit,pour ainsi dire, avec Montréla,qui s'appelait alors "Ville-Marie," c'est-à-dire Ville de Marie, nom qu'elle a conservé dans la liturgie.
Ces religieuses furent fondées à Montréal, en 1653, par la vénérable Marguerite Bourgeois (I), dont on poursuit actuellement la canonisation à la cour de Borne. Cette communauté ne fut d'abord qu'un graine de .sénevé, la vénérable Marguerite Bourgeois ayant commencé à enseigner aux petits sauvages dans l'une des petites tourelles, que l'on voit encore en face du Grand-Séminaire de Montréal, rue Sherbrooke ; mais ce grain de sénevé est devenu un grand arbre, dont les rameaux embrassent aujourd'hui les provinces de Québec et d'Ontario, même les provinces maritimes et une partie des Etats-Unis.
Nous n'entreprendrons pas ici de faire l'éloge de ces religieuses, h qui, depuis plus de deux siècles, le pays entier témoigne de la reconnaissance et de l'estime ; nous ne voulons constater qu'un fait, c'est que nous croyons que, en cette paroisse, (comme ailleurs sans doute,) elles douent leurs élèves, non-seulement d'une éducation saine qui les .dis-4 tingue, mais encore de la crainte de Dieu, qui est le commencement de la véritable sagesse.
Par leur zèle et leur esprit chrétien, les sœurs de la Congrégation sont aptes à faire le bien chez les enfants du peuple ; de même que leur distinction et leur savoir les rendent habiles à donner le ton aux filles des familles les plus aristocratiques, toujours tempérées, d'ailleurs, par l'autorité diocésaine, et par les ecclésiastiques de Saint Sulpice, qui en ont toujours été les directeurs.
(1) Il faut lire l'intéressante vie de cette vénérable fondatrice, écrite par M. Taillon, prêtre de Saint Sulpice.
LA PAROISSE DE
Le couvent fut donc ouvert en 1825. Le prix de la pension était alors de huit francs et un minot dé blé par mois ; et 4e plus une corde de bois par année.
Voici les noms des premières pensionnaires tels qu'on les retrouve au registre. Quelques-unes d'entre elles vivent encore. Il leur sera sans doute agréable d'entendre encore une fois nommer leurs anciennes compagnes.
" Margnerite Bonin, Geneviève Magnan, Elizabeth Olivier, Euphémie Cornellier, Emérence Dalcourt, Olive Hénault, Catherine Hénault, " Angèle Dostaler, Julie Giroux, Marie Laferrière, (I) Geneviève Giroux, Geneviève Aubin, Léocadie Coursier, Elizabeth Tellier, Louise Généreux, (2) Geneviève Coutu, Emilie Dion, Joséphine Dwyer, Esther Champagne, (3) Marie Lafontaine, Emérence Hervieux, Julie Bonin, Emilie Becker, Marie Grandpré, Julie Chevigny, Anastasie Levesque, Josephte Desrosiers.
Le registre dit même que, en cette année de la fondation du couvent, il y eut quarante -trois pensionnaires. (4)
Le 18 août 1838, M. Gagnon écrivait à Mgr. J. J. Lartigue, évêque de Montréal, que, cette année-là, il y avait vingt-cinq pensionnaires au couvent de Berthier, et une douzaine d'externes. Il y avait dans le village une autre école pour les filles fréquentée par une vingtaine d'élèves,* dit encore M. Gagnon dans la même lettre.
Enfin, dans l'année scolaire 1887.88, il y eut, au couvent, 39 pensionnaires, 3 demi-pensionnaires, et 103 externes; et, à l'école des commissaires tenue pai les mêmes sœurs, 98 élèves. Le prix de la pension et de l'éducation est maintenant le $5.50 par mois.
Voici les noms de toutes ces élèves pour 1887-88.
Elèves Pensionnaires.
Marie Elore Lafond, Augustine Dostaler, Eglantine Laferrière, Stéphanie Dostaler, Julia Pelleriu, Marie-Louise Bruneau, Héléna La vallée, Adiana La vallée, Luce Harnois, Marie Lavallée, Antoinette Lafontaine, Elisabeth Plante, Anna Bélair, Aima Petit, Clara Tranchemontagne, Marie Désy, Eosina Cadotte, Alexandrina Désy, Eva Cornellier, Parmélia Brissette, Fébronie Dostaler, Bosalba Pelland, Maria Gervais, Albertine Beaulne, Eugénie Masse, Oliva Masse, Adrienne Gervais, Oli-
(1) Aujourd'hui Madame Prospère de Grandpré, père, de la Petite Eivière de Berthier, côté nord.
(2) Aujourd'hui Madame Alexis Bernard, de la ville de Berthier.
(3) Aujourd'hui Madame Flavien Lavallée, mère de Madame Louis Tranchemontagne, de la ville de Berthier.
(4) Il y a encore dans la paroisse de Berthier des dames, qui furent autrefois d'âge d'aller an Couvent avant l'établissement du couvent de Berthier, entre autres Madame Lavallée, mère du sieur Cuthbert Lavallée, du haut de la Petite Eiviève de Berthier, côté nord.
STE-GENEVIÈVE DE BERTHIER
va Mousseau, Gabrielle Galibert, Clara Galibert, Maria Lavallée, Florina Paquin, Berthe-Alice Lavallée, Antoinette Lavallée, Marie Derouin, Philomène Laferrière, Alice Côté, Albina Lord.
Quarts de Pension.
Ida Bellerose, Eobertina Huguenin, Emily Tanguay, Lucie Tellier, Anna Ferland, Délima Demers, Dinorah Desrosiors, Clara Giguère, Augustine Grandpré, Marie Anne Tellier, Marie Louise Paquette, Albina Desrosiers, Alida Chevalier, Adèle Trottier, Marie Anne Brissette, Georgianna Boucher, Joséphine Comtois, Maria Deniers, Alice Dostaler, Alexandrine Daviault, Albina Grandpré, Anna Gravel, Fortunate Latour, Alphonsine Laferrière, Elmina McConnell, Charlotte Poitras, Elisabeth Page, Anaïs Roch, Emma Tellier, Marie Esther Gariépy, Emma Masse, Flore Bellerose, Almaïde Lenoir, Aurore Layigne, Robertina Plouf, Léona Martin, Florida Roy, Eugénie Plante, Maria Plante, Marie Louise Pie lté, Marie Louise Lefebvre, Marie Louise Cardin, Aglaé Gauthier, Paula Bruneau, Flore Piché, Marie Buron, Aima Raymond, Annette Cardin, Clara Lavallée, Hoélie Lévesque, Evélina Bayeur, Marie Louise Malbœuf, Anna Malbœuf, Poméla St. Cyr, Emérencienne Chevalier, Célanire Goulet, Amanda Généreux, Alberta Plouf, Almandine Dupuis, Léontine Derouin, Aima Derouin, Anaïs Godin, Carmélite Buron, Blanche Laferrière, Alexandrina Laporte, Malvina Sarrasiu, Louisa Pagé, Louisa Plante, Bernadette Parent, Mary McConnell, Marie-Louise Daviault, Marie Tellier, Rosa Demers, Olivine Demers, Marie Flore Lenoir, Indianna Desrosiers, Emilia Lafontaine, Antoinette Olivier, Bernadette Gravel, Délima Gravel, Hermine Mailloux, Yvonne Gervais, Lily Champagne, Cécile Tellier, Yvonne Parent, Olivina Généreux, Bugéla Beaulne, Fortunate Tellier, Aurore Plante, Parmélia Rivet, Rachel Picard, Delvina Adam, Alphonsine Dostaler, Alphonsine Tellier, Flore Fréchette, Emilie Lévesque, Fortunate Lévesque, Adéa Lefebvre.
Classe des Commissaires.
Eugénie Côté, Eva Côté, Marie Louise Fagnan, Anna Fagnan, Marie- Louise Smith, Anna Smith, Alphonsine Champagne, Alphonsine Lafontaine, Marie Rivet, Emma Rivet, Alice Bacon, Marie Maher, Elisabeth Maher, Marie Bacon, Marie Grégoire, Marie Louise Valois, Julia Goclefroi, Emilie Lamothe, Lucie Lamothe, Anna Grégoire, Georgianna Grégoire, Marie Plante. Marie Goulet, Lily Tanguay, Parmélia St-Jean, Bernadette St-Jean, Robertina Lamazure, Marie Bellerose, Lucina Marseille, Florida Marseille, Alice Côté, Madeleine Plante, Blanche Latour, Célanire ISTadeau, Anna Trudel, Marie Trudel, Marie Anne Bacon, Anna Bacon, Mélina Bacon, Philomène Gagnon Cordélie Bellerose, Robéa Desrosiers, Stéphanie Dupuis, Lily Rocret, Clara Duchène, Délima Bacon, Geneviève Biais, Olivine Biais, Alexandrine Biais, Anna Cédras,
LA PAROISSE DE
Edouardina Godin, Georgianna Harnois, Marie Mathieu, Emilie Godefroi, Léa Bacon, Emma Parent, Almandine; Côté, Emilia Durand, Clara Page, Valérie Plouf, Emma Villeneuve, Justine Villeneuve, Blanche Villeneuve, Berthe Page, Edouardina Hétu, Elodia Coutu; Marie Antoinette Coutu, Philomène Eréchette, Elodia Fréchette, Marie Louise Prêche tte, Blanche Tellier, Maria Tellier, Elore Aubin, Anna Erappier, Maria Eoy, Eébronie Grégoire, Emma Grégoire, Cordélia Chénard, Joséphina Tellier, Yvonne Lé vesque, Anna Gamache, Bernadette Eocret, Blanche Pagé. • 1
Dès- 1825, M. Lamothe demandait une troisième soeur pour enseigner l'anglais, (1) et revenait encore à la charge, dans sa lettre du 31 mars 1830, alléguant " que les gens du village avaient engagé un maî- •tre hérétique." Sa demande fut exaucée la même année. Soeur St. Patrice arriva le 4 juillet 1830, ainsi que l'affirme encore M. Lamotte dans le vieux registre du Eosaire dont nous avons parlé.
A' iEip. 1830, le 4 juillet, est arrivée à Berthier, le dimanche matin, la . soeur St. Patrick, pour l'école anglaise, après avoir éprouvé bien des oppositions et des refus pendant plusieurs années, et, à la fin, employé l'influence et l'autorité des supérieurs, des évêques de Québec, de Montréal, Mgr. de Telmosse, et aussi du grand vicaire, Messire Eoque." . Bientôt après les pauvres sœurs du couvent furent bien éprouvées.
On sait que, en 1832, il y eut une maladie terrible, appelé le choléra-asiatique, qui fit un grand nombre de victimes par tout le pays, ainsi qu'à Berthier, comme on le verra plus tard. Les anciens se rappellent aussi que, deux ans après, il y eut encore des atteintes mortelles de cette maladie. Or, dans la soirée du 24 octobre 1834, deux des trois sœurs du couvent de Berthier tombèrent malades et moururent avant le lever du soleil du lendemain. La pauvre sœur St. Patrice restée seule en fut si désolée, qu'elle dut être bientôt rappelée à la maison mère, où elle souffrit le reste de ses jours.
Les deux corps furent inhumés le lendemain matin, près de l'église, du côté du couvent, et deux monuments funèbres furent érigés sur leurs fosses. Ces fosses se trouvent maintenant sous l'église, depuis l'élargissement qu'en fit faire M. Gagnon, et les pierres étant trop élevées furent renversées sur chaque fosse, ou on peut encore les voir.
Voici l'acte de l'une de ces sépultures. L'acte de la seconde suit celui-ci. Comme ils sont semblables, sauf les noms, nous n'en citons qu'un.
" Le vingt- cinq octobre mil huit cent trente-quatre, je, curé, soussigné, ai inhumé dans le cimetière le corps de Marie-Geneviève Lefebvre, sœur Ste. Angèle, de la Congrégation Notre-Dame, décédée la nuit dernière, du coléra-spasmodique, âgée de cinquante-deux ans, en son vivant supérieure de l'école des filles tenue dans le couvent de cette paroisse par les religieuses de la dite Congrégation Notre-Dame. Présents
(1) Lettre du 25 mars 1825.
STE. GENEVIÈVE DE BERTHIER
Antoine Léveillé et Dominique Ducharme, qui n'ont su signer, et Mre. C. La Eocque, ptre., (1) soussigné,
" C. La Koçque, ptre., . „••.,.:" X. Lamotte, ptre. ."
L'autre sœur s'appelait Angélique Fôurnîer, en religion Sœur la Visitation, et était âgée cle quarante-cinq ans'/ '
La supérieure actuelle, occupant cette charge depuis 1885, est Sœur St. Francois-d'Assise. •
En 1874, la fabrique en assemblée donna aux Eévére*ndes sœurs de la Congrégation de Notre-Dame l'usufruit perpétuel du 'couvent et de ses dépendances, à condition qu'elles pourvussent à l'éducation des filles de la paroisse selon les règles de leur institut.
Cette gratification a été ratifiée par feu Messire H. Moreau, chanoine archidiacre, et vicaire-général de Mgr. de Montréal. (2)
Enfin la cloche du couvent de Berthier donne la note la. '
Parmi les anciennes supérieures du couvent de Berthier figure 'avec éclat la Eévérende Mère Saint Bernard, devenue plus tard supérieure générale de toute sa communauté. Elle dirigea lé couvent de Berthier. de 1842 à 1849, et celles de ses anciennes élèves qui vivent encore en. ont conservé le meilleur souvenir.
Aussi lorsque, en 1883, la Mère Saint Bernard célébra ses noces d'or de religieuse, à la maison mère, à Montréal, les anciennes élèves >jdu couvent de Berthier s'empressèrent-elîes de lui offrir leurs hommages d'amour et de filiale reconnaissance. Un comité se forma bientôt, et une lettre dictée par le cœur convoqua toutes les anciennes élèves à prendre part au concert de reconnaissance à offrir à l'ancienne supérieure de Berthier.
Une plume, habile écrivit l'adresse suivante, que nous reproduisons en entier.
