POST-SCRIPTUM

P. S. — " Lorsque le gouverneur (1) rentra à Québec, dit Garneau (2) en parlant de l'état de la colonie en 1775, lors de la guerre de l'indépendance des Etats-Unis, " la cause anglaise en Canada pouvait paraître désespérée. La capitale était à peu près le seul endroit qui reconnût encore la suprématie de la métropole. Le Clergé, les seigneurs et la, plupart des gens de loi étaient toujours dévoués à l'Angleterre ; mais ils étaient dispersés dans les villes et les campagnes, et comme perdus dans la foule. Cependant leur influence était assez grande pour qu'ils pussent espérer de diriger plus tard la volonté populaire, quoique, pour le moment, les royalistes hors de Québec fussent réduits au silence."

Dans cette crise que rirent les habitants de Berthier ? Nos contemporains, n'ayant point été témoins oculaires de leur conduite, ne sauraient, au plus, que nous mettre sur la piste de la véritable réponse.

Cependani nous publions ici un document écrit l'année suivante, (1776) à Londres par le baron Masères, parfois ami et le plus souvent ennemi des Canadiens, et dont Garneau parle en plusieurs endroits de son histoire. Masères prétend tenir ce récit d'un M. Gordon, (3) que l'on dit avoir demeuré deux ans à Berthier. Nous devons ce document à l'obligeance de M. Wrn. McLennan, que nous avons cité à la page 39ème de notre brochure.

Comme le remarque M. McLennan, ce document nous semble moins l'expression des sentiments des habitants de Berthier vis-à-vis des Provinciaux, qu'une protestation contre l'attitude impérative, que l'Honorable Jacques Cuthbert, père, leur seigneur, voulait prendre vis-à-vis d'eux. Nous croyons que les trois fourches de chemin, dont il est parlé dans ce document, doivent être au Pont-Jouette, à trois milles de la ville de Berthier, sur la rivière Bayomie, près duquel les anciens prétendent avoir déjà vu une croix.

" Un gentilhomme anglais, M. Cuthbert, propriétaire d'une grande et valereuse seigneurie, appelée Berthier, fit commander les habitants de sa seigneurie de se réunir à son manoir. Ceux-ci lui firent répondre que, s'il voulait leur communiquer quelque chose, il vînt lui-même les trouver : et, en conséquence, ils se réunirent à trois fourches de chemin, où se trouvait une croix. M. Cuthbert s'y rendit et leur fit une demande péremptoire de service, d'après le système français, et en sa qualité de seigneur. Les habitants lui répondirent que, si c'était là ce qu'il leur voulait, il ferait mieux- de s'en retourner chez lui, et de ne plus les déranger à l'avenir, parce que personne parmi eux ne marcherait à sa suite. Et aussitôt qu'il fut parti, ils jurèrent sur la croix, autour de laquelle ils étaient assemblés, de ne jamais prendre les armes

(1) Le général Carleton.

(2) Garneau, vol. 3, p. 1

(3) Ce M. Gordon, qui devait être militaire, est-il un des ancêtres du général Gordon, d'aujourd'hui, venu en Canada, en 1870, sons le nom de Colonel "Wblseley ?

Post-Sriptum.

contre les Provinciaux ; cle brûler immédiatement la maison et la grange de celui d'entre eux qui s'offrirait au gouvernement, et de détruire ses animaux : et de repousser la force par la force, si le général Carieton essayait de les contraindre au service. Puis ayant fait serment, ils s'en retournèrent chez eux.

" Ceci arriva à la fin de juillet ou au commencement d'août. Plus tard, (je crois) vers la fin de septembre, M. Lanaudière, fils, (propriétaire d'une seigneurie à un autre endroit appelé Sainte Anne) vint les trouver de Montréal et leur dit qu'il était employé par le général Carleton pour les conduire contre les Provinciaux ; qu'il s'en allait à sa propriété' de Sainte Anne, mais qu'il reviendrait à Berthier dans quelques jours espérant les retrouver prêts à le suivre ; les assurant que, autrement^ leurs terres et leurs habitations seraient mises à feu et à sang., ,' : "

" Il revint, en effet, à Berthier quelque temps après ; et, lorsqu'il eut mis le pied sur les limites de la paroisse, il fut entouré et fait prisonnier par les habitants, avec M. Tonnancour, fils, et seize autres de sa suite. Un chaud débat eut alors lieu entre eux pour savoir s'ils enverraient M. Lanaudière au camp des Provinciaux près de St. Jean, ou non.

"Ils convinrent à là fin, de^le remettre en liberté avec ses amis, après lui avoir fait promettre de leur obtenir le pardon du général Carleton pour cette insulte, et de ne jamais reparaître parmi eux clans un but semblable." (1)

(1) Extrait des " Additionnai Papers concerning the Province of Quebec." Londres, ÎTÏG. Par le baron Masères, qui prétend tenir ce récit de M. Charles Gordon, C: qui a résidé deux ans dan* cette paroisse." Nous avons traduit ce document de l'anglais.

^aî)Ie des JVJ^atieres.

Pages.

Avant-Propos « 3

La Seigneurie de Berthier. 5

§ I. La tenure seigneuriale 5

§ II. Topographie de la Seigneurie de Berthier 9

§ III. Fief Dorvilliers. 10

§ IV. Le fief Kandin, premier germe de la Seigneurie de Berthier .«.«....•• 15

§ V. Le Capitaine de Berthier acquiert le fief Randin, le fait

agrandir, et lui donne son nom 17

§ VI. Défrichement de la seigneurie ; occupations du sieur de Berthier : ses démêlés à propos de la commune,..».,. 21

§ VII. Alexandre de Berthier, fils, sieur de Villemur, et sa veuve •»«•••••.»•*••. 26

§ VIII. Pierre de L'Estage, sa veuve, et ses successeurs, jusqu'à l'Hon. Jacques-Cuthbert. père 29

§ IX. L'Honorable Jacques Cuthbert, père, écuyer, premier seigneur anglais de Berthier 36

§ X. L'Honorable Jacques Cuthbert, fils, écuyer, seigneur de

Berthier 43

La Paroisse de Ste. Geneviève de Berthier. 46

§ I. La fabrique de Berthier 47

§ II. Les curés de Berthier. — ... 62

§ III. Les églises et les presbytères de Berthier 68

§ IV. Les cloches de Ste. Geneviève de Berthier 80

§ V. Le couvent de Berthier,**..,.. 83

§ VI. L'Académie et les autres écoles de Berthier pour l'instruction ■ primaire 90

§ VII. Les confréries et associations pieuses de la paroisse... 99 § VIII. Noms ' des enfants de Berthier qui se sont consacrés

à Dieu 102

§ IX. Un mot des registres...*., 104

§ X. Erection civile de la paroisse, etc 111

Le Comté de Berthier. 114

Conclusion 115

Post-Scriptum. — Les habitants de Berthier pendant la guerre de l'indépendance, en 1775 : réponse à leur seigneur, etc 117