HISTOIRE D'ORIENT JUSQU'À LA PRISE DE CONSTANTINOPLE PAR LES TURCS

§ I. DB l'empire GREC ET DES TURCS OTTOUANS JUSQu'aUX CONQUETES BBS MONGOLS SOUS TIMOUE-LERK.

AoTEORS A CONSULTER : Le Beau , Histoire du Bas-Empire , édit. de Saint- Martin et Brosset. De Hammer, Histoire des Osmanes , traduite en français par Dochez. Paris 1840 , t. I.

'Empereurs grecs : Andronicus II 1282—1532 , et Michel IX 1292^—1320. Andronicus 111 1328—1341. Jean IV 1341—1391. {Jean F, Cantacuzène 1541—1355. ) Manuel II 1591—1425.

Sultans des Turcs Ottomans : Osman 1288—1526. Uriihan 1526—1559. Murad*! 1559-1589. Bajazed I, llderim 1589—1402.

l. L'histoire de TOrient pendant un siècle et demi ne présente que la lutte désespérée de l'empire grec travaillé par une dissolution intérieure, contre les attaques des Turcs Ottomans , et ensuite l'accroissement rapide de la puissance de ce dernier peuple , destiné à succéder à la domination des Grecs sur l'est de l'Europe. L'empereur andronicus II hâta la décadence de son empire en supprimant la flotte , dont l'entretien coûteux lui semblait inutile depuis que Talliance avec les Vénitiens avait mis à sa disposition les forces navales de cette puissante république. Mais les Vénitiens s'occupant de leurs propres afiaires ne vinrent que rarement au secours de leur allié » et les côtes grecques étaient eiposées aux descentes continuelles des Turcs. La compagnie des Catalans ne pouvant lutter contre l'armée d'Andronicus II , s'avança dans la Grèce, où elle avait été appelée par ( 1309) Gauthier de Brienne , duc d'Athènes et de Béotie. Des dissensions ayant éclaté entre ces troupes mercenaires et Gauthier , ce dernier périt dans une bataille ; les Catalans se rendirent maîtres du duché d'Athènes et y fondèrent une principauté , qui devint bientôt dépendante des rois ( 1525 >

de Sicile , de la dynastie arragonaise. Les intrigues , qui se tramaient sans cesse à la cour de Constanlinople, amenèrent des troubles , qui désolèrent Tempire pendant les dernières années du règne d*Andronicus II. Lorsque Michel IF', avec (1520) lequel l'empereur avait partagé le trône, mourut , son fils Andronicus III , jeune homme ambitieux et de mœurs corrompues , força son grand-père à lui céder toute la Thrace, à l'exception de Constanlinople et de Thessalonique et à le faire couronner empereur. Bientôt cependant des hostilités éclatèrent de nouveau ; Andronicus III se ren- (i328) dit maître de Constantinople et s'empara du pouvoir. Andronicus II se relira dans un couvent , où il mourut (i332) quatre ans plus tard.

2. Les Turcs Ottomans profitèrent de ces circonstances pour étendre leur domination dans TAsie-mineure. Osman attaqua les châteaux et les villes grecques dans la Bithynie (i3i7) et la Phrygie , et força les autres chefs turcs à reconnaître son autorité. EnRn il mit le siège devant 5rû*a, capitale de la Bithinie ; ne pouvant la prendre d'assaut , il construisit deux châteaux fortifiés , ë peu de distance de la ville. Les Grecs la défendirent pendant dix ans et elle fut (1327) prise par Urkhan , fils d'Osman, quelques semaines avant la mort de son père. Urkhan y fixa sa résidence et continua la guerre contre les Grecs. Après avoir vaincu l'empereur Andronicus III, qui s'était rendu lui-même (1330) en Asie , il prit Nicée et conclut un armistice avec l'empereur. Huit ans après , la ville de Nicomédie tomba (1338) au pouvoir des Turcs , qui eurent dès lors à combattre contre les autres peuples musulmans de l'Asie-mineure , ce qui arrêta pendant quelque temps leurs conquêtes dans les provinces grecques. Urkhan s'occupa alors d'organiser son empire , en réglant l'administration et en basant son autorité sur l'armée et sur le corps des Jannissaires ( Jeni'Tscheri , troupes nouvelles ) , qui en formait le noyau. Ce corps se composait exclusivement d'enfants chrétiens ravis è leurs parents et élevés dans l'Islamisme : le nombre des Jannissaires s'élevait à mille , qui furent toujours recrutés de la même manière. Ces troupes , qui n'avaient plus ni patrie, ni familles s'attachèrent exclusivement à leurs maîtres et devinrent un des principaux appuis du pouvoir absolu des sultans turcs. Les guerres civiles dans l'empire Grec donnèrent à Urkhan l'occasion d'y intervenir et de

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porter ses armes pour la première fois au-delà du Bosphore. L'empereur Jean Cantacuzdne lui donna la main de sa fille Théodora, mais il eut bientôt à déplorer cette (I34a) alliance dangereuse.

3. Andronicus III , après qu'il eut détrôné son grandpère , combattit d'abord avec courage contre les Turcs en Asie-mineure , mais ayant éprouvé une défaite il (1329) retourna en Europe. Son état maladif l'engagea bientôt à al^andouner le commandement de l'armée , ainsi que l'administration de l'empire à son ami Jean Cantacuzéne , qui appartenait à une famille riche et influente , et qui se distin- . gua dans la suite par ses talents, comme homme d'état et comme général. Une expédition, entreprise contre les Bulgares, échoua et les Génois s'emparèrent de l'île de Lesfaos. La principauté d'Epire et d'Acarnanie, qui était restée indépendante depuis la prise de Constantinople par les croisés, fut de nouveau réunie aux domaines royaux, et les Serviens conclurent une paix avec les Grecs. A sa mort Andronicus III (4341 ) nomma Jean Cantacuzéne tuteur de ses deux fils , dont l'atné Jean /^n'avait que neufan». Mais le» intrigues de l'impératrice mère, Anne de Savoie , et du patriarche Jean de Constantinople forcèrent le régent à prendre lui-même le titre d'empereur, tout en déclarant qu'il gouvernerait au nom du jeune empereur Jean IV. Une guerre civile éclata , qui se termina par la prise de Constantinople par Jean Cantaeu- (1346) zéne , et le mariage de sa fille Hélène avec Jean IV. Une alliance étroite avec Urkhan , sultan des Turcs , auquel il donna la main de sa seconde fille Théodora, assura à Jean Cantacuzéne la possession du trône , sans qu'il fiit à même pourtant d'empêcher les Turcs de faire des conquêtes en Europe. Jean IV ne voulant plus partager le pou- (13fî3) voir avec son beau-père, rechercha l'alHance des Serviens et des Bulgares. Mais il fut vaincu dans une bataille par Cantacuzéne , qui avait été secouru par Soliman , fils d'Urkhan envoyé par son père. Cantacuzéne donna le diadème à son fils Matthieu et Jean IV se réfugia à Thessalonique. De là il entreprit une expédition contre Constantinople , accompagné d'une flotte génoise, et Cantacuzéne abdiqua et se retira dans un couvent , où il s'occupa èi écrire l'histoire de son ( 1355 ) temps. Soliman , qui n'était plus retenu par l'alliance avec Cantacuzéne , se rendit maitre de la ville de Calli- ( 1356 ) poli et se fixa ainsi en Europe. Il mourut il est vrai quelques

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(1360) années après, et son père Urkhan le suivit dans la tombe , mais les Turcs ne quittèrent plus le sol de TËurope, où ils allaient bientôt fixer le siège de leur empire.

4. Jean IV ^ dont l'autorité ne s'étendait que sur la Thrace, la Macédoine , l'Epire et une partie de la Grèce , tourna ses regards vers l'Occident pour y chercher du secours contre la puissance toujours croissante des Turcs. Il renoua les négociations avec le Saint-Siège , relativement à la réunion de TEglise grecque à l'Eglise catholique , et envoya son fils Manuel à Rome. Mais le pape Innocent YI ne put engager aucune puissance de l'Occident à faire une expédition contre les infidèles ; d'un autre côté les républiques de Gènes et de Venise , qui, k cause de leur commerce, étaient plus particulièrement intéressées au maintien de l'empire grec, se faisaient une guerre acharnée. Jean lY, abandonné à ses pro-^ près ressources , ne fut donc pas en étal de lutter contre Murad /, second fils d'Urkhan , lorsque celui-ci eut passé l'Hellespont et eut commencé ses conquêtes enEurope. Après ( 1361 ) la prise de plusieurs villes de la Thrace, Andrinople , seconde ville de l'empire grec, tomba au pouvoir des Turcs , qui portèrent leurs armes jusqu'au Balcan au nord, et prirent Philippople. Murad fixa sa résidence à Démotique et força l'empereur à lui payer un tribut annuel. Une armée chrétienne, commandée par les souverains de Servie, de Bosnie et de Walachie et par le roi Louis I de Hongrie , fut anéantie dans la sanglante bataille qu'elle livra à Murad sur les bords (1364) de la Marizza. L'empereur grec se rendit alors auprès du roi de Hongrie et de là à Rome , où il rentra dans (1369) le sein de l'Eglise catholique; mais les efforts des papes Urbain Y et Grégoire XI , pour lui ménager les secours des princes chrétiens , échouèrent. Murad transféra sa ( 1376 ) résidence de Démotique à Andrinople, imposa un tribut annuel aux Bulgares et aux Serviens et étendit sa domination sur une grande partie de la Macédoine. Tournant ensuite ses armes contre les princes musulmans de Koniah ( 1386 ) ( Iconium ) en Asie-mineure , il força le sultan Alaeddin , de la dynastie des Caramaniens , à reconnaître son autorité. Une insurrection des Serviens et des Bosniens, qui avaient anéanti une armée turque de vingt mille hommes , rappela Murad en Europe . 11 vainquit les ennemis , qui avaient été renforcés par des Bulgares et des Hongrois , (1389) dans la sanglante bataille de Kossova^ et mourut d'une blessure qu'il y avait reçue.

6. Bajazed I, qui succéda à son père Hurad , profita des guerres civiles de l'empire grec pour placer les empereurs de Constantinople sous sa dépendance. Andronicus ^ fils aîné de Tempereur Jean IV, s'élanl révolté contre son père , celui-ci Tavait déclaré indigne du trône , qu'il partagea dès lors avec son second fils Manuel, Ândronicus s'échappa de la prison où il avait été tenu enfermé avec son fils (1387) Jean , et prit Constantinople avec le secours des Turcs, L'empereur Jean et son fils Manuel , jetés à leur tour en prison , n'tn sortirent que trois ans après et se réfugièrent chez Bajazed , qui les reconduisit à Constantinople : un tribut annuel et le devoir d'envoyer des troupes à (1390) l'armée turque furent le prix auquel Jean IV racheta le trône. Lorsqu'il mourut un an après , son fils Manuel II ( i59l ) quitta le camp turc et se rendit à Constantinople, décidé à reprendre son indépendance. Bajazed , qui était occupé à faire la guerre aux Caramaniens , envoya une armée pour as* siéger Constantinople ; et quand il eut réuni sous son sceptre le royaume de Roniah , il prit le titre de Sultan et ( i395 ) marcha lui-même cimtre Mahuel. Cependant les conquêtes rapides de Bajazed I , qui lui ont valu le surnom A'Ilderitn , c'est-à-dire l'Eclair , éveillèrent enfin les princes chrétiens de l'Occident. Une croisade fut préchée en France , en Belgique et en Allemagne , et une armée s'assembla sous la conduite du duc Jean de Nevers , fils de Philippe- le-Hardi , duc de Bourgogne , et du comte palatin Rupert II : des chevaliers teutoniques et de Saint-Jean la renforcèrent. Les croisés se réunirent à l'armée hongroise , commandée par le roi Sigismond et attaquèrent les Turcs près de (i396) NicopolU. Mais l'ardeur des chevaliers , qui se jetèrent dans le combat sans attendre l'infanterie hongroise, fit perdre aux chrétiens la bataille, dans laquelle soixante milleTurcs avaient péri. Bajazed fit massacrer dix mille prisonniers chrétiens et exigea des sommes énormes pour la rançon des chcva^ tiers captifs. La Servie et la Bulgarie furent réunies à l'empire ottoman et des hordes turques portèrent la dévastation jusque dans la Styrie. Manuel dut permettre la construction d'une mosquée à Constantinople et y reçut un kadi turc, pour juger les habitants musulmans de sa capitale. Pendant qu'il se rendait en Occident pour chercher du secours, l'empire ottoman fut ébranlé jusque dans ses bases par le grand conquérant mongol Timour-lenk ou Tamerlan,

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§ II. DES MONGOLS, ET I>ES EMPIRES OTTOMANS ET GESCS, JUSQu'a LA PRISE BE CONSTANTINOFLE PAR LE» TURGS*

Auteurs a corsulteii : Les auteurs cités au §. précédent et d'Ofassoir , Histoire des Mongols.

Empereurs grecs : Manuel II f 1^^- Jean YI 1425—1448. Constantin IX 1448—1455.

Sultans turcs. Bajazed f 1402. Soliman 1402—1410. Musa 1410—1413. Mohamed I 1415—1421. Murad II 1421—1451. Mohamed II 1451—1481.

Souverain des Mongols, Timourlenk (Tamerlan) 1570— 1405.

1 . Lorsqu'au nrilieu dti treizième sièck , à ta mort de (1259 ) Mangou, petit-fils de Témoutcfain, l'empire mongol fut partagé entre les descendants du grand conquérant, quatre monarchies indépendantes se formèrent. La monarchie iartaro-chinoise , qui s'étendait sur toute la Chine et la Tarlarie jusqu'aux frontières de la Perse. Coubilai^ frère de Mangou , deyint le fondateur de cette dynastie , qui prit en Chine le nom de Vuen et qui régna sur ces vastes provinces pendant un siècle (1259 — 1368). Une révalution, qui plaça sur le trône une dynastie indigène, celle de Mingi, mit alors fin à la domination des Mongols en Chine , et un nouvel empire mongol se forma dans les steppes de la Haute- Asie , l'empire des Kalka-Mongols. 2* La monarchie perse sous la domination de la dynastie mongole , qui descendait de Houlagou ^ autre frère de Mangou , et qui avait fait la conquête de la Perse et du khalifat de Bagdad. L'autorité de ces souverains mongols s'étendait encore sur la Syrie , l'Arménie et le royaume turc d'Iconium en Asie-mineure. Celte monarchie dura également pendant un siècle (1259 — 1355) et, déchirée par des guerres civiles , elle devint enfin la proie de Timour. Les Mongols de la Perse embrassèrent l'Islamisme et toute la civilisation musulmane , il» combattirent presque sans cesse contre les Mamelouks , maîtres de l'Egypte et de la Syrie, les Turcs de l'Asie- mineure, et les souverains mongols de Kaptschak , leurs voisins au nord. 3* U empire de Kaptschak, fondé par Barkaî, frère de Ba* tou , qui avait fait la conquête des pays entre le Volga et la Yistule. Cet empire s'étendait depuis le mer Noire, le Gau*

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case , là mer Caspienne et le lac At*al au sud , jusquTi la mer Blanche au nord , et depuis les frontières de la 'Pologne jusqu'aux steppes de la Haute-Asie. Les princes russes étaient soumis à Tautorité des souverains mongols , qui résidaient à Smrai sur le Yolga , et qui avaient embrassé l'Islamisme î des guerres contre la monarchie mongole en Perse et contre les princes russes les occupèrent jusqu'à la fin du quinzième siècle, époque à laquelle les Russes secouèrent le joug mongol , ce qui amena la dissolution de l'empire de Eaptschak. 4* L'empire de Tchagatat, ainsi nommé de Tchagataî , second fils de Témoutchin , qui s'étendait sur la Boucharie , le Tourkestan, Chowaresm et les pays voisins. Il devint important par le grand conquérant qui en sortit dans la seconde moitié du quatorzième siècle.

2. TV/^iotir ^ appelé aussi Timour-Lenk (I), c'est-à-direr Timour^le-Bofteux ^ parce qu'une blessure reçue dans une bataille Tavait privé de l'usage d'un bras et d'une jambe, descendait de la même souche que le célèbre Témoutchin : son père Tharagaî était Noyan ou gouverneur de Kesch , province de l'empire de Tchagataî. Des guerres contre les dynasties mongoles de Perse et de Chine , ainsi que des révoltes des gouverneurs des provinces, avaient affaibli la puissance des souverains de Tchagataî et favorisaient les projets ambitieux de Timour. Sa bravoure et ses talents militaires le firent remarquer de bonne heure , et firent rechercher son appui par les divers compétiteurs pour la couronne. Profitant de ces guerres civiles, et, ainsi que l'assurent ses biographes , désireux de rendre la paix h sa patrie, Ti- ( 1370 > mour se saisit du pouvoir et fut reconnu comme souverain de Tchagataï.par les chefs des tribus mongoles et les gouverneurs des provinces , qui lui donnèrent le titre de Saheh- Kerem, seigneur du temps (2). Il laissa cependant le titre de Khan à un descendant de Témoutchin et ne prit pour luimême que celui de F'izir. Après avoir affermi son autorité, Timour commença la série de ses conquêtes qu'il (4376; étendit depuis le Bosphore et le Mil jusqu'au Gange et les

(i) Cest de ce nom dont on a forgé plus tard le mot Tamerlan , par lequel on désigne ordinairement ce conquérant.

(i) II porta encore les titres de Dchihanghir , conquérant du monde et Gourgan , le grand loup.

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frontières de la Chine, et depuis les steppes de la Russie et de la Haule-Asie jusqu'à la mer Indienne , marquant partout sa marche par la destruction des villes les plus florissantes et l'extermination de populations entières. La Perse, que désolèrent des désordres intérieurs , attira d'abord le con- (i39l) quérant mongol, qui soumit par ses armes les princes de Hérat , de Sehiras et de Sedschestan : de là il pénétra dans le Farsistan , prit Ispahan et y fit massacrer (i387) soixante-dix mille hommes. Une révolte du gouverneur de Chovaresm fut punie par la destruction entière de la capitale de ce pays et par une expédition contre le khan de Kaptschak, qui avait donné un asile au rebelle , el qui fut vaincu dans une sanglante bataille sur les bords du

(1391) Volga. La conquête de la Perse fut achevée dans une seconde expédition, etTimouren confia le gouverne-

(1392) ment à un de ses fils. Continuant sa marche vers l'ouest le prince mongol soumit la Mésopotamie, l'Arménie et la Géorgie , el il s'avançait vers l'Asie-mineure lorsqu'il fut rappelé par l'invasion du khan de Kaptschak dans son empire.

3. Tuktamisch , khan de Kaptschak , était parvenu jus- ( 1395 ) qu'aux bords du Terek , lorsqu'il fut attaqué et vaincu par Timour. Il périt lui-même dans la bataille et le vainqueur pénétra jusque vers Moscou , en dévastant horriblement tout le midi de la Russie. Ssaraî, l'ancienne résidence des khans de Kaptschak, et Astrakhan furent détruites de fond en comble et un parent de Tuktamisch fut mis sur le trône de cet empire comme vassal de Timour. Revenu à Ketch et de là à Samarcand, le conquérant mongol embellit ces deux villes par d'immenses constructions , les peupla d'habitants, qu'il y amena en grand nombre de ses expéditions , y transplanta des savants et des artistes , fonda une espèce d*université et y fixa le centre du commerce de l'Orient. Après ces paisibles occupations Timour reprit les armes et les porta dans les Indes : tous les efibrts de ses prédécesseurs , les khans de Tchagataï , pour soumettre à leur sceptre le royaume de Delhi y avaient échoué, et plusieurs armées mongoles avaient été anéanties par les Indiens, qui défendaient leur indépendance avec autant de courage que de succès. Pour venger ces défaites et , comme il le disait lui- ( 1398 ) même , pour détruire l'idolâtrie , Timour passa rindus et pénétra jusqu'au Gange, en dévastant le pays et

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en massacrant les habitants. Il prit et pilla Delhi et retourna à Samarcand sans avoir achevé la conquête des provinces septentrionales de l'Inde. Des troubles , survenus à Bagdad , dont les habitants ne supportaient qu'avec peine le joug mongol , engagèrent Timour à marcher une troisième fois vers l'ouest. Après avoir sévi contre la population chrétienne de la Géorgie il pénétra dans l'Asie-mineure pour (1400 ) punir le sultan Bajazed , qui avait donné un asile à plusieurs princes turcs , chassés de leurs états par les Mongols. La ville de Sivas ne put résister h Timour qui fit enterrer Tifs toqs les habitants chrétiens et mettre h mort Ertoghrul , fils de Bajazed. Sans attendre celui-ci, qui venait au secours de son fils , il entra dans la Syrie pour venger sur Barkok, sultan des mamelouks , la captivité d'un chef mongol. Vainqueur dans deux batailles sous les murs d'Alep et de Damas, Timour pilla et brûla ces deux villes et s'avança ( i40l ) vers Bagdad. Cet ancien siège de l'Islamisme fut totalement renversé et plus de cent mille hommes périrent. Après cet acte barbare le vainqueur revint sur ses pas et défit Bajazed dans la grande bataille àiAncyra , dans la- ( i402 ) quelle le nombre des combattants s'élevait à près d'un million ; Bajazed fut fait prisonnier et mourut quelque temps après \ l'empereur de Constantinople promit de payer un tribut au souverain mongol. La mort enleva enfin ce conquérant de l'Asie au moment où il était arrivé sur les frontières ( 1405 ) de la Chine pour ajouter ce vaste empire aux immenses conquêtes , qu'il avait déjà faites. Son empire fut divisé , et des guerres, qui éclatèrent entre ses descendants, leur firent perdre la plupart des provinces que ses armes avaient soumises.

4. Les conquêtes de Timour avaient sauvé l'empire grec et brisé la puissance des Turcs Ottomans. Les fils de Bajazed se disputèrent le trône , après la mort de leur père ( 1403 ) et il éclata une guerre civile qui dura dix ans , jusqu'à ce que Mahomet I rétablit Tunilé de l'empire après la mort de ses deux frères et rivaux , Soliman I et Musa , qui avaient l'un après l'autre porté le titre de Sultan. Cepen- (1413) dant l'empereur de Constantinople , Manuel II n'avait pas profilé de ces troubles pour arracher aux Turcs quelques-unes des anciennes provinces grecques. Au lieu de se préparer à soutenir la lutte inévitable avec ces ennemis dangereux , il affaiblit le^ forces de son empire , en s'associant au pouvoir

«on fils aine , Jean Y , et en investissant trois autres fils du gouyernemeht des principales provinces. Toutefois les guerres entre les Grecs et les Turcs ne recommencèrent pas soua le règne de Mahomet I , qui combattit sans cesse en Asie« mineure , où il rétablit sa domination jusqu'au Taurus. Son <1421) fils Hurad II eut d'abord à combattre contre un usurpateur, qui se donna pour son oncle Mustapha, frère alnë de Mahomet et qui fut secondé par l'empereur grec. Hais l'ayant vaincu, il attaqua Constantinople avec une armée <i422) dfe deux cent mille hommes. La défense héroïque des habitants sauva la ville et força les Turcs à lever le siège. L'empereur Manuel mourut pendant qu'il négociait la paix, < 1425 ) que son fils Jean V obtint du sultan moyennant la cession de toutes les villes grecques sur les bords de la mer Noire, et le paiement d'un tribut annuel. Murad II rendit alors tributaires les Serviens et prit d'assaut la ville de Thes- (1430) salonique, dont les habitants avaient expulsé le fils de Manuel pour se soumettre aux Vénitiens. Une guerre contre la Hongrie ne tarda pas à éclater lorsque le roi de Servie , George , se fut mis en relation avec l'empereur Albert II , qui avait succédé à Sigismond sur le trône de Hongrie. Pour punir la défection de George qu'il considérait ( 1459 ) comme son vassal , Murad dévasta la Servie , fit crever les yeux au fils aine du souverain de Bosnie et imposa un tribut à ce prince. Albert , qui marchait au secours de son allié , mourut et son armée se dispersa.

5. La Hongrie eut été livrée aux Turcs sans l'habileté et la bravoure de Jean Hunyad^ noble Hongrois , qu'Albert avait (1440) nommé gouverneur des provinces menacées. Belgrade attaquée par Murad, fut défendue avec tant de courage, que les Turcs durent abandonner le siège, et Hunyad vainquit plusieurs armées turques, qui avaient pénétré en même ( 1441 ) temps dans la Hongrie. Ces succès curent un grand retentissement dans tout l'Occident, où les progrès des Turcs avaient fait naître de craintes sérieuses. Une armée de croisés s'assembla sous la conduite du cardinal Julien Césarini^ et se réunit aux Hongrois et aux Serviens. Hunyad, qui les (1443) commandait, passa le Danube et, ayant anéanti plusieurs corps d'armée turcs , il vainquit le Sultan dans une bataille décisive qu'il lui livra près de Cunovitza dans le Balkan. Murad négocia et Wladislav V, roi de Pologne, qui venait de monter sur le trône de Hongrie , lui accorda

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une trêve pour dix ans, qu'il rompit immédiate* (t4M) ment après lorsqu'il apprit €[ue )e stiltail Mli^ad H avait abdiqué en faveur^e son fils HahdMet II. Se tfièttàMt )tfi<tné«»ts à la tête d'une armée, WlùéMm , aocottjjp^ûé de HiMiyad^ passa le Balkan et altaqua les Tuvcs, qtte dôiûlmatKMl Muradll, près de /^ûfrna. Mais V Armée dhi^tiei^lie éprouva^ une défaite entière et Wladîslav , ainsi ^e ledftrdiàal lttli(»i périrent. L'empereur grec Jean V Me prit que peu de patt à cette guerre contre les Tures , qUi le mena<^èrent sans cesse dans sa capitale. S'étant rendu d'abord eA Hotigrie et de là en Italie , il avait adhéré à la réunion At l'Eglise ( i439 ) grecque à TEglrsc calholique opérée par le c&h(dlëdëFet^r*ëfé; mais Topposition qu'il rencontra de la part du ôlergé scbismatique» l'empêcha d'exértùter le trfïl^ qu'il avait oMelu avec le pape Eugène IV. Après k bataiHe de Varft» 3 accepta le traité de paix , que lui offrit le su4fan Murad 11 5 qui avait à combattre un nouvel enneihî.

6. George^ le cadet des fils de Jean CaêMoiët, seig^ur d'Emathie en Epire, avait été emnfiené comme étage paff le sultan Murad , lorsque celui -et é^n dit sa domination sur ces contrées. Elevé dans llslamisme il gagna par sa bravottre la faveur du sohan , qui lui donna le surnom At Scanderbeg ^ c'eBï-^'dite prince Jllexandrs, et rinvestit du gouternômerit d'une province. Pendant la guerre contre les Hoft* (I*» ) gnris Scanderbeg; quitta l'armée turque 4 qu'il avait accompagnée, s'empara de la forteresse de Groia, et appela aux armes les seigneurs d'Epire. Il abandonnui l'Islamisme et se déclara contre les Turcs ; le^ Epirotes le «eeonuurent pout leur chef et il conclut une alliance avec Jean Hui^jrâdf, qui était devenu régent de Hongrie après la mort de Wfifdislav V. Murad II, qMi n'avait pu sduttietire l'Epii^e, i^sembto une armée formidable et gagna ^ après un combat qui dura trois jours , une sanglante bataille suv le champ de ('M») merle aux frontières de la Sertie et de l«i Bulgarie. L'armée hongroise , qui n'avait pas Attendu l'arrhée de Soanderbqg Citt entièrement défaite. L'enspereut Jean V Éiourut dans la même année et le sultan Hurad le suivit dans la tombe trois ans après. Mahomet 11^ son fik, reconnût d'abord ( i4M ) ConHantin IX , fils de Jean , comme empereur de Constantinople, moyennant un tribut considérable , et conclut une trêve pour trois ans avec les Hongrois. Cependant le nouveau sultan , décidé à anéantir les derniers restes de l'empire grec ,

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déclara la guerre à Constantin , et marcha avec une armée (1452) considérable, contre. Gonstantinople. La ville fut prise d'assaut après une défense de dix mois. Le dernier empereur grec périt en combattant vaillamment sur les (1455) murs de sa capitale. L'empire d*Orient, qui avait survécu à celui d'Occident , à peu près mille ans , fut ainsi détruit et Constantinople devint la capitale de l'empire turque , qui était venu remplacer l'ancien khalifat arabe. Le centre de l'Islamisme fut transféré de l'Asie en Europe.

7. Mahomet II fit encore la conquête de toutes les provin* ces européennes de l'empire grec , et anéantit l'indépen- (1459 ) dance et la nationalité grecques. Après avoir réduit . la Servie en province turque , il mit fin à la principauté ' grecque du Péloponnèse , où Démétrius et Thomas , qui appartenaient à la famille des Paléologues, avaient continué à régner , après la prise de Constantinople. Toute la (1460) Grèce fut conquise , et Mahomet tourna ses armes contre Scanderbeg le vaillant prince d'Ëpire , qui avait (1458) remporté une victoire brillante sur les Turcs et les avait forcés à conclure avec lui une trêve. S'étant rendu en Italie , où il conclut une alliance avec le roi de Naples, Scanderbeg , sur la sollicitation du pape Pie II , recom- ( 1465 ) mença la guerre contre les Turcs. Il les vainquit dans plusieurs batailles et défendit l'Albanie avec autant de (1465) courage que de succès, contre Mahomet II, qui l'attaqua avec une armée de cent mille hommes. Mais le héros épirole mourut l'année suivante et l'Epire devint une province de l'empire turque. La Bosnie avait eu le même ( 1465 ) sort trois ans plus tôt et l'Ile de Négroponte ( Eubœ ) (1470) tomba également au pouvoir des Turcs. Uempire grec de Trébisonde ne put échapper aux armes victorieuses de Mahomet II. Cet empire avait été fondé par Alexis le Com- ( 1304 ) néne à l'époque de la prise de Constantinople par les croisés (1), et s'étendait d'abord sur les côtes septentrionales de l'Asie-mineure depuis le Phasis jusqu'à Héraclée. Les empereurs de Trébisonde tour-à-tour dépendants des Turcs d'Iconium , des Mongols et des Turcs Ottomans , se maintinrent par des guerres heureuses contre les Géorgiens et d'autre^ voisins belliqueux , pendant plus de deux siècles

(i) Voyez pag. 368.

et demi. Des troubles intérieurs , des disputes pour le trône et des guerres entre les souverains et les puissantes familles de la noblesse agitèrent souvent ce petit empire , dont Thisloire offre beaucoup d'analogie avec celle de l'empire de Gonstantinople , donl il ne fut pour ainsi dire que la faible image. Le conquérant Mongol Timour rendit l'empire de (4402) Trébisonde tributaire. Après sa mort les empereurs reprirent leur indépendance et la défendirent contre les attaques des Turcs Ottomans. Lorsque Mahomet II eut pris Constantinople un grand nombre de Grecs cherchèrent un asile à Trébisonde et l'empereur Calo-Jean acheta d'abord la paix des (1456 ) Turcs , en leur payant un tribut annuel. Cependant David, frère de CaloJean, chercha l'alliance des princes chrétiens et musulmans du Caucase , de Sinope et des autres pays voisins pour s'opposer aux progrès des Turcs. Mais attaqué par Mahomet II , il dut rendre la ville et fut amené pri- ( 1462 ) sonnier à Constantinople. L'empire de Trébisonde fut réuni à l'empire ottoman. Ces conquêtes mirent les Turcs en état de tourner leurs armes vers l'Occident , qui eut pour principal boulevard deux nations vaillantes , les Hongrois et les Polonais. Ce furent ces derniers surtout , qui eurent bientôt la noble mission de défendre le christianisme attaqué au cœur par son puissant ennemi, l'Islamisme , que les armes des croisés chrétiens avaient cessé de combattre sur son propre territoire.

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