La gravure en cuivre fui peut-être inventée par

Maso Finiguerra , orfèvre de Florence , en 1480. Peu d'années après, nous la voyons cultivés en Allemagne avec plus de succès qu'en Italie. Les premiers essais d'Albert Durer appartiennent au quinzième siècle.

4. La poudre à canon était encore le secret de quelques alchimistes , lorsque les Maures espagnols l'employaient déjà dans les sièges.

Premier usage de canon en Espagne , a la défense de Niebla par Ben-OIiêid, 1257; îles moustjuets avant l'an 1432. Invention des bombes par Malalosta de fiiminl , vers 1450, Les mines , pratiquées par les Génois en 1487.

L'ignorance de la chimie retarda le perfectionnement de la poudre, et l'usage des armes à feu ne devint général qu'à la fin du quinzième siècle. Pendant long-temps les chevaliers le repoussèrent , semblables à ces héros d'Homère dont la valeur loyale dédaignait les armes qui blessent de loin. Cependent les armes à feu prévalurent, et il fallut alors modifier les règles de la tactique et de la stratégie , surtout dans ce qui concerne l'attaque et la défense des places.

5. La boussole, connue des marins provençaux sous le nom de Marinelte , fut adoptée dans toute l'Europe et perfectionnée par les Anglais pendant le cours du quinzième siècle. Cet instrument pouvait seul donner les moyens de tenter de longues navigations ; et ce n'est que par le secours de l'aiguille aimantée que les Espagnols et les Portugais ont découvert l'Amérique et les Indes. .