CHAPITRE XVI
DBS LETTRES, DES ARTS ET DES SCIENCES DANS LE XVIe SIÈCL1 LÉON X ET FRANÇOIS Ier.
Le xve siècle a été celui de l'érudition1; l'enthousiasme de l'antiquité a fait abandonner la route ouverte si heureusement par Dante, Boccace et Pétrarque. Au xYie siècle, le génie moderne brille de nouveau pour ne plus s'éteindre.
La marche de l'esprit humain à cette époque présente deux mouvements très-distincts : le premier, • favorisé par l'influence de Léon X et de François Ier, est particulier à l'Italie et à la France; le second est européen. — Le premier» caractérisé par les progrès des lettres et des arts, est arrêté en France par les guerres civiles, ralenti en Italie par les guerres étrangères; dans cette dernière contrée, le génie des lettres s'éteint sous le joug des Espagnols; mais l'impulsion donnée aux arts
* Sous le rapport de la culture des lettres, le xve siècle appartient tout entier au moyen-âge. Pour la moitié de ce siècle, voyez le Précis de VHistoire du moyen-âge, par M. Des Michels.
s'y prolonge jusqu'au milieu du siècle suivant. — Le second mouvement est le développement d'un esprit audacieux de doute et d'examen. Dans le xviie siècle, il doit être en partie arrêté par un retour aux croyances religieuses, en partie détourné vers les sciences naturelles ; mais il reparaîtra au xvme.
§ I. — Lettres et Arts.
Indépendamment des causes générales qui ont amené la renaissance des lettres, telles que les progrès de la sécurité et de l'opulence, la découverte des monuments de l'antiquité, etc., plusieurs causes particulières ont dû leur donner un nouvel -essor chez les Italiens du xvie siècle : 1° les livres sont devenus communs, grâce aux progrès de l'imprimerie ; 2° la nation italienne, ne pouvant plus influer sur son sort, cherche une consolation dans les jouissances de l'esprit ; 3° une foule de princes, et surtout les Médicis, encouragent les savants et les artistes; les écrivains illustres profitent moins de cette protection.
La poésie, qui, avec les arts, fait la principale gloire de l'Italie au xvie siècle , allie le goût et le génie dans la première partie de cette période. — La muse épique élève deux monuments immortels. — La comédie et la tragédie présentent des essais, à la vérité médiocres. — Les genres les plus op-
posés, la satire et la pastorale, sont cultivés. C'est surtout dans ce dernier genre que l'on remarque la décadence rapide du goût.
Le Boïardo, mort en. . 1490 Le Trissin, mort en . . . 1550
Machiavel 1529 Le Tasse 1596
L'Arioste 1533 Le Guarini 1619
L'éloquence, production tardive des littératures, n'a point le temps de se former. Mais plusieurs historiens approchent de l'antiquité.
Machiavel 1529 Paul Jove. ...... 1552
Fr. Guichardin 1540 Baronius 1607
Bembo 1547
Les langues anciennes sont cultivées autant que dans l'âge précédent, mais cette gloire est éclipsée par tant d'autres.
Pontanus 1503 Sadolet 1547
Aide Manuce., 1516 Fracastor 1553
Jean Second 1523 J.-C. Scalliger 1558
Sannazar 1530 Vida 1563
A.-J. Lascaris 1555 P. Manuce 1574
Bembo ■. 1547 Aide Manuce 1597
La supériorité dans les arts est en Italie le trait caractéristique du xvie siècle. Les anciens restent sans rivaux dans la sculpture, mais les modernes les égalent dans l'architecture, et dans la peinture ils les surpassent. — L'école romaine se distingue par la perfection du dessin, l'école vénitienne par la beauté du coloris.
314 PRÉCIS DE L'HISTOIUE MODEREE.
Giorgion, mort en. . . 1511 Le Primatice, mort en . 1564
Bramante 1514 Palladie. ....... 1568
Léonard de Vinci. . . . 1518 Le Titien 1576
Raphaël. ....... 1520 Le Véronèse 1588
Le Corrège 1534 Le Tintoret 1594
Le Parmesan 1534 Augustin Carrache. . . 1601
Jules Romain 4546 Le Garavage 1609
Michel-Ange 1564 Annibal Carrache. . . . 1609
Jean d'Udine 1564 Louis Carrache 1619
La France suit de loin l'Italie. L'historien Co mines est mort en 1509. — François Ier fonde le Collège de France et l'Imprimerie royale. Il encourage le poëte Marot (1544), et les frères du Bellax (1545-1560), négociateurs et historiens. Sa sœur, Marguerite de Navarre (1549), cultive elle-même les lettres. François Ier honore le Titien, attire en France le Primatice et Léonard de Vinci. Il bâtit Fontainebleau, Saint-Germain, Chambord, et commence le Louvre. Sous lui fleurissent Jean Cousin (1589), dessinateur et peintre; Germain Pilon, Philibert de l'Orme, Jean Goujon (1572), sculpteurs et architectes ; les érudits Guillaume Budée (1540), Turnèbe (1565), Muret (1585), Henri Etienne (1598), célèbre imprimeur ; enfin, les illustres jurisconsultes Dumoulin (1566) et Cujas (1590). — Après le règne de François Ier, le poëte Ronsard (1585) jouit d'une estime peu durable ; mais Montaigne (1592), Amiot(I593), et la Satire Ménippée donnent un nouveau caractère à la langue française.
Les autres pays sont moins riches en talents il-
lustres. Cependant l'Allemagne cite son Luther, le cordonnier poëte Hans Sachs, et les peintres Albert Durer et Lucas Cranach. Le Portugal et l'Espagne ont leurs écrivains illustres, le Camoëns, Lope de Vega et Cervantes; les Pays-Bas et l'Ecosse, leurs érudits et leurs historiens, Juste-Lipse (1616) et Buchanan (1582). — Sur les quarante-trois universités fondées au xvie siècle, quatorze le furent par les seuls rois d'Espagne, dix par Charles-Quint.
§ II. — Philosophie et Sciences.
La philosophie dans le siècle précédent n'a été cultivée que par les érudits. Elle s'est bornée à attaquer la scolastique et à lui opposer le platonisme. Peu à peu, entraînée par un mouvement plus rapide, elle porte l'examen sur tous les objets. Mais on a trop peu d'observations ; nulle méthode ; l'esprit humain cherche au hasard. Beaucoup d'hommes découragés deviennent les plus audacieux sceptiques.
Érasme, mort en. . . . 1533 Montaigne, mort en. . . 1592
Vives. 1540 G. Bruno 1600
Rabelais 1555 Charron. .• 1603
Cardan 1576 Boehm 1624
Telesio 1588 Campanella • . 1659
La théorie de la politique naît avec Machiavel ; mais au commencement du xvie siècle, les Italiens
iront pas fait assez de progrès dans cette science pour voir qu'elle se concilie avec la morale.
Machiavel 1529 Bodin. e e 6 .. * .. î •* 45Q0
Thomas Morus 1533
Les sciences naturelles quittent les vains systèmes pour entrer dans la route de l'observation et de l'expérience.
Paracelse 1541 Gessner 1565
Copernic 1543 Paré.. ..-,..... 1592
Fallope 1562 Viette. . 1603
Vesale» •••«••». 15G4 Van Helmont, . • • . ♦ 1644
