S PRÉCIS DE l'histoire

en parkm^ntaîre, et annonça que Sa Majesté Louis XVJIÏ arriverait le lendemain à Boulogne , ou dans Je port de Calais » s^lon \^ direction du vent II apprit en mê.me tempjB que le roi avait obtenu du prince régent la liberté de tous les prisonniers de guerre détenus en Angleterre. Cette importante nouvelle répandit la joie dans la ville. On considéra alors la paix comme conclue. Une garde d'honneur fut sur-le-champ organisée, et des préparatifs furent faits pour recevoir dignement le roi de France.

Le 12 > d'autres avis déterminèrent MM. de Castéja» sous-préfet , et d'Ordre , chef de cohorte de la garde nationale , à s'embarquer pour Douvres, ou ils apprirent que le roi était encore à Hartwell , campagne qu'il occupait à quarante milles de Londres. Us s'y rendirent et furent reçus par la famille royale avec la plus parfaite bienveillance. Entr'autres discours, Sa Majesté leur adressa les paroles suivantes. « Le roi qui cesse d'être père » devrait cesser d'être roi. Je veux qu'on ne « me parle jamais du passé: je ne veux » voir dans les Français que mes enfans , » quelles qu'aient été leurs opinions.

» La gloire de l'armée appartient à la na-

Digiti

BE boulogne-sur-meh. iJ57

» tîon 5 j'ai applaudi à ses succès, j'acquitterai » envers elle la dette de la patrie, »

Une profession de foi aussi noble j aussi géni^reusc , rallia à raulorité royale beaucoup de personnes qui hésitaient encore ; les acclamations de f^we Louis Xf^IIIf fripent les Bourbons! retentirent de tous côtés.

Chaque jour de grands personnages passaient par Boulogne pour se rendre auprès du roi ; mais on était loin de voir avec plaisir des hussards prussiens et plusieurs régi mens d'infanterie de cette nation y venir pour lui servir d'escorte. 11 y eut entr'eux et les marins de la flottille une rixe des plus sérieuses, qu'un officier de la garde nationale parvint néanmoins à apaiser en se précipitant au milieu des combattans. Ce qui déplaisait surtout était des branches de verdure que les troupes étrangères portaient à leurs shakos pour simuler des lauriers^

Après plusieurs jours d'attente, on entendit , le 24 , vers une heure après midi , des salves d'artillerie dans la rade de Douvres. Peu de temps après on aperçut une escadre anglaise composée de plusieurs vaisseaux de haul-bord et de bâtimens de plaisance : c'était le cortège du roi qui traversait le détroit.

Digiti

458 PRÉCIS iiE l'histoire-

A trois heures , cette escadre mit en panne devant Calais , salua par des décharges multipliées , qui furent aussitôt répétées par les batteries des côtes , el le superbe yatch , le Royal Souverain, entra dans le port, précédé et suivi de plusieurs autres bâlimens.

Lorsque le Royal Souverain parut à la tête des jetées , des cris mille fois répétés de P^içe le Roi! s'élevèrent dans les airs; ils redoublèrent surtout lorsqu'on vît Sa Majesté assise sur le pont , ayant à ses côtés S. A. R. Madame la duchesse d'Angoulême , et derrière lui le vieux prince de Condé , le duc de Bourbon et d'autres seigneurs de la Cour.

Le 25, toute la population de Boulogne était sortie de la ville par la porte de Calais pour aller à la rencontre du roi , lorsqu'un courrier vint annoncer qu'il n'arriverait que le lendemain à quatre heures de l'après-midi.

Le 26 , dès le matin , le drapeau blanc était arboré sur les édifices publics el aux fenêtres de chaque maison ; les rues par lesquelles le cortège devait passer étaient tendues de blanc ; deux tentes en forme de pavillons avaient été construites à l'endroit où les routes de Calais et de St.-Omer viennent se réunir.

Vers trois heures de l'après-midi , toutes les

Digiti

Î)E BOttOGNE-SUR-MER. i5g

dispositions étaient prises ; les canonniers de la garde nationale, avec leui's batteries, étaient placés sur la butte des moulins, la garde d'honneur à cheval, commandée par M. de Ste.- Aldegonde , était partie pour aller offrir ses services au roi. La garde nationale formait la haie , les autorités civiles se rendirent à la tente de gauche. Une députation des dames de la ville se rendit à la tente de droite ; un peu plus près des remparts était Tévêque du Pas-de-Calais avec le dais et le clergé ; un groupe de matelottes , et les divers corps de métiers avec les attributs de leur profession , se trouvaient aussi sur la route , et toute la population couvrait la campagne.

A quatre heures moins un quart , plusieurs courriers qui se succédèrent rapidement annoncèrent que la voiture du roi avait dépassé Wimille ; quelques instans après, on entendit le premier salut des canonniers boulonnais , et leur feu vif et soutenu ne s'interrompit que lorsque le roi fut rendu au milieu des autorités, où des cris de f^içe Louis XyiII! Vii>ent les Bourbons! furent long-temps répétés.

La vue du roi revenant sur le sol français après tant de malheurs , produisit

40o micis DE l'histoire*

la plus vive impression ritiais il serait impossible de décrire les sensations qne fit éprouver Li présence de la duchesse d'Angoulêrae , dont les yeux mouillés de larmes rappelaient assez que sur elle s'étaient appescintis les coups les plus cruels de la révolulîon !....

Le désir qu'on avait de voir enfin la paix répandre ses bienfaits sur toiite la France , et cicatriser les plaies profondes que la guerre avait faites dans presque toutes les familles, diminuait les regrets de ceux qui n'avaient pu encore abandonner les souvenirs si récens d'un gouvernement que l'Europe entière avait juré d'anéantir. On se ralliait au roi comme à l'arche sainte , et chacun aurait voulu seul avoir l'honneur de le garder. Cela fit que tout ce qui était français ne vit qu'avec peine les Prussiens, profitant des chances de la guerre , se mêler à l'escorte du roi de France , avec la garde d'honneur de Boulogne et les lanciers rouges de la garde.

Après avoir reçu les hommages des autorités et desdépulations de la ville, les illustres voyageurs se rendirent à l'église de la hauleville , où ils mirent pied à terre pour y faire leur prière Ensuite le cortège se rendit à la pnifecture maritime, qui avait été dis-

Digiti

DE BOULOGNErSUll-MEU. ^Gl

posée pour le recevoir. Les officiers de la garde nationale, réunis en compagnie d'honneur commandée par leur digne chef de légion M. du Blaisel-Durieux, firent le service des gardes-du-corps.

Après quelques momens de repos , le roi reçut les diverses autorités. La garde nationale et la garde d'honneur lui furent aussi présentées. Il parla à tous avec une bonté touchante , et dit entr'autres aux officiers de la garde nationale : « Je vous porte tous dans » mon cœur , comme un bon père y porte » ses enfans. »

La population fut ensuite admise à circuler dans les cours de la préfecture , tandis que le roi et la famille royale étaient à table avec les principales autorité

Le lendemain , à dix heures du matin , le roi partit pour aller coucher à Abbeville ; sa voiture allait au pas ; elle était entourée de la garde d'honneur à pied et précédée par la musique de la garde nationale. Au mont de Brecquerecqué , la garde d'honneur à cheval prit son service , et conduisit le roi jusqu'à Montreuil. Au moment du départ, l'artillerie boulonnaise , qui avait disposé ses batteries à la hauteur d'OstrQhove, fit ai» dernier

Digiti

salut , et annonça au loin quels étaient les vœux de la ville de Boulogne pour le bonheur de la France !!!

%Me ^eJei matUre^