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téri elle ; plus de la moitié de la fonte fançaise a été fabriquée en 1891 dans le dép. de Meurthe-et-Moselle.

4° Le groupe de l’Est, avec le minerai oolithique de la H ante- Bourgogne et de la Franche-Comté, et les forces à' Aillevillers, d’ Audincourt, etc.

5° Le groupe du Centre, le plus important de tous, avec les minerais du Berri et les forges du Creusot (Saône-et-Loire), de Fourchamhault , de Nevers , de Decize (Nièvre', de Commentry (Allier), de Montluçon (Cher), de Rive-de-G-ier (Rhône), de Saint-Chamond (Loire), etc.

G° Le groupe du Berri, riche en minerai, qui comprend aussi le Poitou et la Touraine, et où se trouvent les forges de Bourges , de Vierzon, etc.

7° Le groupe du Sud-Est, qui renferme les minerais des Alpes , excellents pour la fabrication de l’acier, les forges d 'Allevard, de Marseille, les minerais des Cévennes méridionales avec les usines de la Vouite (Ardè-

* Lbctuiie. Le Creusot . — « Le Creusot n'était qu’un hameau au dix-huitième siècle; c'est aujourd'hui une ville de plus de 28,000 âmes. L'industrie a opéré ce changement. Dans ce coin de terre, d’apparence ingrate et presque stérile, le sol renfermait de la houille et du fer. Une usine en a profité pour s'y établir; elle a prospéré, grâce aux ressources que la nature lui fournissait et à l'intelligence de son directeur, M. Schneider, qui a su mettre en œuvre ces ressources et les accroître. Elle a attiré une nombreuse population qui s'y est fixée et qui y vit pzesque entièrement par le travail de l'usine ; les uns sont dans les mines, d'autres dans les ateliers, à la forge, aux laminoirs, à la chaudronnerie, d'autres dans les bureaux.

« C'est un spectacle imposant, la nuit, que celui des dix-sept hauts fourneaux de l'usine, alignés les uns à côté des autres, à une hauteur de 15 mètres audessus du sol, qui présentent l’aspect d’une immense fournaise, et celui des nom» breuses cheminées des fours à puddler d'où s'échappent des flammes bleuâtres.

u Le jour, on contemple, avec non moins d’étonnement les convertisseurs Bessemer d'où s’échappe avec bruit un jet de gaz enflammé pendant la transformation de la fonte en acier. Ce qui est plus intéressant encore, c'est la prodigieuse activité qui règne dans cette immense ruche ; les ouvriers y battent le fer avec un marteaupilon pesant 80,000 kilogrammes; d’une masse de fer incandescer te ils font, en quelques minutes, un rail qui s'allonge comme un ruban de feu en passant et repassant entre les cylindres des laminoirs. L’homme, armé de la machine, a une force incalculable et accomplit des merveilles inconnues à nos pères.

« Mais il importe de ne pas oublier qu’on n'obtient ces magnifiques résultats qu'à deux conditions, c'est que l’intelligence d'un savant ait donné d'avance les plans de la machine, et que l'activité et l'attention des ouvriers soient incessamment au niveau de la rapidité et de la précision de l'instrument qui les seconde. »

che), à'Alais, de i?essè^es(Gard), de Deeazemlle (Aveyron), de Cransac, les hauts fourneaux de Toga (Corse).

8° Le groupe des Pyrénées ou du Sud-Ouest, qui extrait de très bon minerai manganésifère, mais qui ne possède que de petites forges dans les Pyrénées-Orientales et YAriège, les Landes, possédant des forges plus importantes, à Labouheyre, etc. Le Périgord, dont le fer est renommé, est compris dans ce groupe.

9° Le groupe du Nord-Ouest, d’importance médiocre, comprend le Maine, la Bretagne et la Normandie.