TERRITOIRE

cèDI VAE 1^ «ILOIQUB ,

en Testa du traité daiSnoT. i83i.

rorofcATioH en x83i.

a,443><>oo

PABTIS

du Limbourg

PABTIB

du Luxembourg....

ToUl.

Population des colonies détaillées ci-après

Totel de la population générale...

Parties du monde.

i5i,5oi

SUPERFICIE en

■BCTAEBS.

GHEFS-LIEUX et

Maestncht Ruremonde y emoo ......... ..

Veerdt

^■9'5"9Uittard

^i%,SiS J^Mxembow^,.., Vianden Diekirch Wiltz Echtemach Grevenmachem.

Remicn • . . .

rorULATlOH.

Colonies néerlandaises {^) .

aa^ooo 5,5oo 6,5oo 3,000 3,800

ii,5oo i,5oo a,8oo a,5oo 3,700 a,3oo 3,100

'Dans la républiciue de Fantie : Elmina on" Saint-George ae la Mine ; le fort f^redenbourg; le fort Nassau; le fort Leyds^i

Afkious ^ saamheyde ou Apam. '

^ \ Dans le royaume d* Ahanta : le fort Anto^ \

I nius ; le fort Hollandia ; le fort Sébastien, \ Dans le royaume d* Accra : le fort Crève- \ cœur,

^Sumatra (la plus crande partie de cette ile^

avec Bencouleny Java , dont Batavia la capitale est celle de

toute rOcéanie néerlandaise.

Madura en totalité.

Or i AU ■ > I Célèbes en grande partie.

"^^"" ^Bornéo, id.

Archipel de Sumbava et Timor y presque'

en entier.

Archipel des Moluques presque en entier. La Terre des Papouas et Vile des Papouas

presque en entier.

/ Iles Bonair^ Curaçao , Saint-Eustache , une

. , S partie de celle de Saint-Martin, celle

AMBRiQUS \ Jjg g^^ gj. qnçiqueg n^jg p^u importans.

VColonie de Surinam à la Guyane.

Population.

9,3oo,ooo

(i) Vojrcz puur connaître en HéUil le> colonies néerbndaiaes en Amérique, le tome XI, p. 724 et 79a.

TABLRADX.

TABLEAU du nom&re tfé&ves dam Un écotet et coUt rqyaume néeriandait en 1837.

îl

if

ii3

Hollande reptenlr..

Brabant aepteotr...

KoUaiide méridjon.

m6. oa ■ ■3. 40

Totaux

a8o,Sij

TABLEAU (/u mouvement corumercùil des principaux ports du rqyaume en 1826, 1827 et i8a8.

Navîra eDtrf* à Anuterdam 1,887 '•^' ii,i3i

Jdtm kRotterdtin 1.587 ■•V^' '>°'*S

Id. hSchiedam ■ » «63

Quantiléi de eafi entré dam Ut paru ei-dprii ■•

Atnstenlain (balle*) iSo.ooo iiS.ooo 160,000

Botterdam (Idem) i34.ooo 98,000 iiîi,ooa

TABLEAU dea/arces de terre et de mer en 1839 et i83a.

En i8>9 (Ion- /Amtfcde terre..., 43>397

Elerojaamel /Équipage! en activité. 4'3i4

Pajs-Basae} ^Vaiucaui de ligne.... ii

coinpocaitdelajAnnéedemer...' Pi^ttei 33

Hotlaodeet def ^^Correttea 36

la Belgique). ^ t.Bfktimeniinfëriears... 5o

Tolaux i3i 4?>^"

Hommes - 49,600

En i83a.

Infanterie , 69 bataillons de 800 hommes. CaTalerie^ 8 régimens (4 de cuirassiers et

i 4 de cavalerie légère )

Arniée ; Artillerie , 3o €om|>agnies ^ 1 5o pièces ). . .

de terre. \ Génie , 6 compagnies de mineurs

Garde urbaine , 34 bataillons de 800 hom- • mes , formant 27,^00 hommes , et donnant un effectif réel de 13,000

Total de Tannée de terre 70, 1 5o

canons.- canons.

Amée de mer.

5 vaisseaux de 84, 74 et 64....

19 frégates., de 60, 44 ^^ 3a....

14 corvettes de 3a, a8 et ao....

10 bricks.... de 18, 14 et 13....

3 avisos.... de 8,

4 bâtimens divers de 3o h 35 ca-

nonnières

Sn construction,

4 vaisseaux de 84 à 74*"*

3 frégates de 60 à 44**"

7 corvettes , etc. de 18 à a4

1 bâtiment d*instniction . . ».,..

70 bâtimens portant ensemble 3^348

Équipages en activité 3,ioa

Total de Tarmée de terre et de mer 73,a53

TABLEAU des revenus et des dépenses du royaume

néerlandais,

Ae^enus évalués d'après le taux moyen des florins. franci.

dernières années 4^>^^^>^^^ 85, 000,000

Liste civile • • • • -^ > ,4^5 ,000 \

Secrétairerie d'État et haut col- ^

lége d'administration 54 1 . 800

Départ, des affaires étrangères. . . 7449500

1^^^^ I Dépenses de la justice. 1 ,o84y5oo j

yS^xT l^dem de l'intérieur 3,716,700? flo"»*

1 hSd t \ ^'^'^ ^" ^^^^ réformé 1 ,33o,ooo > 49»336,ooo

5 AK? i ^dem du culte catholique 4<>o>o^^ i

*®'^^- 1/£/em de la marine 4,75o,oook . /"J^'

Dette nationale.— Département |io:>,i/^,:)Oo

des 6nance8. — Pensions , etc. 14,7 15, 00

Dépenses de la {(uerre 31,000,000

l€km des colonies 658,5ooo

TABLBAUX. 4^

^Dette de la Hollande francs. 1,198,635,000 »

Somme que le traité du i5 novembre i83i porte a la charge de la Belgique 639,866,000 »

Dette ] Total qui , d'après le traité , resterait

publique S à la charge de la Hollande 559 , 359,000 »>

en J Inscription au srand livre de la dette natio- 1834. f nale active d une somme de 69840,3^0 fl. au capital , pour combler le déficit de i83a, ci, en francs. 13,504,987 70

Total général en 1834 francs. 573,763,987 70

Suite de la Description de FEurope. — Description du royaume

de Belgique.

Gb royaume nouvellement fondé présente, sous le rapport physique, une transition bien marquée entre le territoire néerlandais et le territoire français : au nord les deux provinces de Flandre , celle d'Anvers et celle du Brabant méridional offrent des plaines comme celles de la Hollande, mais encore plus étendues, et les marais du Limbourg se confondent avec ceux du sol néerlandais; au sud s'étendent des plateaux ondulés qui se continuent sur le territoire de la France. Les aspérités du sol ne sont dans la Belgique que des collines ; elles appartiennent au groupe du système alpique qui domine en France et que nous avons appelé groupe franco-celtique : ainsi celles qui s'étendent dans la province de Luxembourg et dans celle de Liège, ne sont qu'un prolongement de la chaîne que nous avons nommée CeifewuhFosgienne. Le plateau des Ârdennes ou plutôt de l'Ârdenne, qui appartient à la même chaîne, s'étend dans le Hainaut^ la province de Namur, et celle du Limbourg. Les plateaux qui se trouvent entre l'Escaut et la Meuse sont sillonnés par des fentes au fond desquelles coulent des rivières : ce qui donne à la contrée un aspect montueux. Celle qui est située à l'est de la Meuse est basse dans sa partie du nord-ouest , et s'élève dans la direction du sud-est, c'est-à-dire vers les frontières de la France. Ses points les plus élevés ne paraissent pas dépasser 35o mètres au-dessus du niveau de l'Océan. « Elle « est en général sillonnée , dit M. d'Omalius d'Halloy , par « un grand nombre de vallées et de vallons. Ce mouve-

EUROPE : Description de la Belgique. 45

« ment du sol , l'existence d'une multitude de petites ri- « YÎères et le mélange des rochers escarpés avec des prai- « ries, des terres labourables et de petites forêts , lui don- « nent un aspect très-pittoresque ; mais, comme dans pres- « que tous les autres pays où dominent les terrains pri- « mordiaux, le sol est peu fertile, à l'exception cependant « des parties situées au nord de la Sambre et de la Meuse, « sur lesquelles se sont étendus des dépôts meubles de « terrains secondaires ; de sorte que les richesses miné- * raies s'y trouvent réunies ; ce qui a fait dire que le mi- « neur et le minéralogiste , accoutumés à habiter des mon- « tagnes arides, étaient étonnés de se rencontrer, dans^le > Hainaut,au milieu de plaines couvertes d'une végétation « brillante, où la culture est portée au plus haut point de « perfection. »

Le même savant fait remarquer que sur la rive droite de la Meuse la disposition des vallées pi*ésente deux modifications distinctes: les unes sont droites, larges, peu profondes, bordées de coteaux en pente douce, et dirigées du nord-est au sud-ouest ; mais elles sont déchirées par des vallées plus profondes, irrégulières, dirigées en tous sens et servant d'écoulement aux rivières ; disposition qui est due à la constitution géognostique du pays. Les autres vallées n'ont aucun rapport avec la nature du sol, du moins lorsque celui-d est formé de roches dures ; car ces vallées, dit-il, sont arrêtées par des dépôts arénacés. Elles semblent démontrer qu'il ne faut point attribuer le creusement des vallées à l'action errosive des eaux, mais à des crevasses dont les eaux ont profité pour s'écouler.

L'Ardenne, dit encore M. d'Omalius d'Halloy, est plus élevée que les contrées qui l'environnent au nord, à l'ouest et au sud; tes sommités ont, d'après M. Steininger, une hauteur moyenne de 55o mètres au-dessus du niveau de la mer. Cependant l'Ardenne n'est pas mon-

46 LIVAE CENT QUATRIÈME.

tueuse; on y voit des suites oonsidérables de plateaux qui ne présentent que de légères ondulations. Mais dans les parties traversées par des rivières un peu importantes , telles que ÏOi^j la Meuse j la Roëry le Semois^ XdiSure^ etc., elle est déchirée par une multitude de vallées et de gorges extrêmement profonfles, souvent très-resserrées, qui présentent des escarpemens de plus de aoo mètres de hauteur. U résulte de cette disposition que cette région renferme des cantons très-montueux et d'autres presque plats ^ et que cependant les sommets des plateaux sont partout à peu près de la même hauteur et le terrain de la même nature. Qn connaît ses immenses forêts, mais la majeure partie du sol est aride, et ne présente que des landes « qui « forment ou de vastes plateaux marécageux et absolument « incultes, connus dans le pays sous le nom dejagnesjou, «. de mauvaises pâtures qu'on ne peut livrer à la culture « qu'après un intervalle de i5 à ao ans, et par un pro- « cédé particulier appelé essartage; ce n'est en général « que dans les vallées que l'on trouve de véritables prairies • et des terres régulièrement cultivées. »

La constitution géognostique du royaume de Belgique mérite quelques détails. Dans les Flandres et dans la province d'Anvers on trouve un calcaire marin que l'on a d a* bord rapporté au calcaire grossier des environs de Paris, mais qui est reconnu aujourd'hui pour être plus récent que tout ce qui constitue les terrains parisiens. C'est sur ce calcaire que s'étend une couche d'argile diluvienne qui constitue les terres fortes des Flandres. Vers le nord de ces provinces s'étend un dépôt sablonneux beaucoup plus moderne: il est composé, suivant un savant professeur de Gand (0, de plusieurs assises dont la plus inférieure est

CO If . Ch, Morren : Mémoire sar let oesemens humains des tourbières de la Flandre. — Gand, i832.

EUROPE : Description de la Belgique. 4?

un sable vert sur lequel repose , tantôt un limon noir et tout pétri de coquilles deau douce appartenant à des espèces encore vivantes aujourd'hui, tantôt un sable blanc ou jaune qui constitue le sol des grandes bruyères de la province d'Anvers et des terres légères du pays de Waes , dans la Flandre orientale , sur lesquelles des blocs erratiques se sont répandus. Ces dépôts septentrionaux sont évidemment diluviens et deau douce. Sur ceux-ci, comme sur le dépôt marin du midi, il existe des tourbières qui portent les mêmes caractères, avec cette différence que dans celles qui reposent sur le calcaire marin on trouve des ossemens du bœuf aurochs , et dans celles qui sont sur le dépôt diluvien des ossemens de castors, de loups, de chiens, de loutres, de chèvres et d'hommes. Guvier a prouvé que les castors de ces tourbières appartiennent à une espèce qui n existe plus : voilà donc un nouvel exemple d'ossemens humains contemporains d'animaux dont les races sont perdues.

Les dépôts diluviens ou de transport de la plupart des provinces belges^ telles que celle d'Anvers , le Brabant méridional , les Flandres, le Hainaut et le Limbourg, renferment des ossemens d'éléphans et quelquefois de rhinocéros; celles de Namur et de Luxembourg ne paraissent pas en receler; mais dans les cavernes de la province de liégef, particulièrement celles de Ghokier, un savant naturaliste (0' a trouvé dans une couche argileuse d'origine diluvienne, mêlée de cailloux roulés de quarz, et de ftagmens de calcaire , des ossemens humains accompagna de débris de rhinocéros et du grand ours des cavernes {nrsiu spelœus).

Si de Menin nous tirons une ligne passant par Bruxelles et se terminant à Maestricht, tout l'espace qui s'étend au

(0 M le docteur Schmerling , de Liëge

4B * LIVAE CENT QUATRIÈME.

sud de cette ligne nous offrira une grande yariété de formations plus ou moins anciennes.

Depuis les bords de la Senne jusqu'à la frontière belge, à peu de distance d'Aix-la-Chapelle, s'étend une longue bande de terrain crétacé composé de craie blanche, de marne , d argile , et de craie tufeau. Sa plus grande largeur du nord ui sud se trouve entre Saint-Trond, dans le Limbourg , et Héron dans la province de Liège. . A 1 ouest du terrain crayeux, s'appuie sur celui-ci un terrain supercrétacé dont nous ayons déjà parlé , et qui est plus i*écent que le calcaire grossier des environs de Paris : il se compose d'un sable calcarifère coquillier , qui renferme des bandes de roches calcaires. Il s'étend en longueur de l'est à l'ouest, depuis Dhuy jusqu'à Turcoing, et en largeur depuis Bruxelles jusqu'à Nivelles.

Au sud de ce terrain, depuis Nivelles jusqu'à Chimay, on traverse 5 à 6 bandes de calcaire anthraxifère , c'est-àdire contenant une matière combustible appelée anthra* ciie, qui se prolongent presque parallèlement du sud-ouest au nord-est, depuis Tournay jusqu'aux environs d'Aix-la- Chapelle, et dont la plus septentrionale est à Nivelles, et la plus méridionale au sud de Chimay.

Au sud de la plus septentrionale, on voit à l'ouest et à Test de Mons le terrain houiller , qui s'étend ensuite en une longue bande depuis Fontaine-l'Évéque dans le Hainaut, jusqu'à Daelheim, dans la province de Liège. Au sud de Mons reparait la craie recouverte des gi*ès du terrain supercrétacé; mais plus au sud encore, depuis les environs de Dour jusqu'à Yerviers, les bandes du calcaire anthraxifère s appuient sur des schistes ardoisiers qui régnent ensuite sans interruption jusqu'aux frontières méridionales de la Belgique.

La stratification ou la disposition des couches du calcaire anthraxifère et du schiste ardoisier est remarquable

EUROPE : Description de la Belgique. 49

en ce qu*elies s élèvent verticalement, ce qui oblige à exploiter au moyen de puits les immenses houillères des environs de Namur et de Mons. Quel soulèvement ces couches ont dû éprouver par suite de l'action des feux souterrains, pour que ces couches-, originairement horizontales, se trouvent aujourd'hui perpendiculaires!

Dans la partie du Luxembourg qui appartient à la Belgique on voit reposer sur les schistes le lias ou calcaire à grypliées, les marnes irisées, le calcait*e conchylien ou muschalkalk des- Allemands > et le grès bigarré.

Tel est en général lensemble des terrains qui constituent le territoite de la Belgique. Ils donnent lieu à quelques exploitatiètis'plus ou moins considérables', parmi lesquelles la houille n'est pas la seule qui soit imjiortante.

Les roches quarzéiises et celles qui renferment de lamphibole, et qui forftiènt des couches au miliieu du terrain ardoisier^ constituent une'bitincbe importante^ d'exploitation pour le pavage des routes et pour faire des meules à aiguiser : c'est dans le terrain qui contient de Tanthracite que se trouve cette grande variété de marbres', l'une des richesses minérales dé Belgique!, prineipaleraènt Celui qui doit à de nombreux, débris dé côi^s organisés inarinsle nom àe- petitrgreoHPei et qtié''rôn exploitera Soigniés, à Harquèsn^> à Féfay, aux Ecàussiries dans te Hâinaut,et à Ligny dans la province dé Namur; on doit enèore cher les maii)res noirs' connus* sous les noms de marbres de fianvù*^ déiTSieùx etdeDinantj ainisi que celui et' Sainte^ Anne^ qui Vient des «environs de l?hiiin'dans la province de Hainaut, et qui ek-i^éitlé de gfis et dé bland Un autre marbk-e assez estimé est la brèche dé Waulsott', dans la province dé Nftmur« Le- même terrain contient en abondanoe : de - riehes^ minerais de "'fer et- de pfomb }'et* donne naissance -aux 'célèbre^ eaut thermales dëf Ghaudfdîitaine , près de Liégé; Lé schiste ' est exploité comàie '][>ietTe de VII. 4

5o UVRt, CENT QU4TRliM^. .

Qonslruction , et employé msù en carreaux, en tables , ^ quelquefois en ardoises; au milieu des roches scbUleuses des bords de la Meuse, on.ep^pUite Kse$ pÂsrres à aiguisqri ces pierres à rasoirs que Ion e^^pédie sur toua l^s poini;» de r£urop6, ces saisies chargés d'alun que Ton Tend soiiS lo nom de crajbns de charpentiers^ enfin, ^'m% 4li, terrain ardoisier que jaiUisseat le^ /eaux min^ate^ de Spa, qui ont acquis une si grande célébrité. ,

Le fer abonde dans le terrain anthi^axifrèiie j il s*y p^* sente sous deux états différends : iey^r o^idé que (es mineurs nomment .mtfW<? rouge ^ et le fer hydr^é qu'ils -appellent mine jautie^ Le premier de ces minetais fovfM 4<ss çoufibes dans Les bandes schisteuses, et donne Un fer tendre, et ^cassant peu esfimé^ le second se. présente en: amas consîdér rablfs au.jnilieu du calcaire ,et adonne. ^n général du fer d*exçellenie.qualité« Lesplu^ riches exploitations de ce mél^l son|tx:e)les.des <:an£pns deliValcourt et de Florenne* On <ai ei^loite aussi dans les environs de CouTin, d'Ëchsweisar, de Ferrière f. de. AocheforA et de Tbeux^ Le calcaire anthr^xifène T^f^ a|issi d^^ filons 4^ galène e^ de pyrite ,

e.*est-àHdi|r^.4f!.^^^^^^ pl^<>f>^-^ 4^ &r» pr^ipalemem à Vedf ip , , près àk jBftïWnr^ , A Yiaç «p troqyfî 4u cuivrp pyriteux dis^minéien globule^.; àJVIore^et, da^&ia pro-r vince de Liiég^e , onçxplpit^.daips la.locajlitécpnn^esous le nom ^ IçLf^ieilk'Montagm 9 ai^si qu'aux enyiro^S de Limbourg, djui zinc siXicaté et carbonate, et le métal qu on ^q retire 'sert àjalimenter une importante fiibrique de.;û|ic établie à Li^e et .plusieurs manufactures de laiton , qui existent en Belgique et d^uis le,Aprd 4e la Fnanoe^

C'est dans ^la bande tLt ^pakaire anthraxifère que la na* ture a creusé la bell^ grptte 4e S^, sUuée à S lieues 4e Dinant..La jrixière de laLesse s'y engouffre sou^ d43s masae» de rpçhfipr^ pofi^ reparaître à âoo mètres plus.loin;, de l'autre c^té.de la colline. Les corps légers que Ton jetlo dans la

EUROPE .: Description de la Belgique. 5i

rivière prouvent que celleH» ipet a4 I^ui^s à traTerser les( sinuosité» de la grotte* Cette célèbre cavei^nc se compose d'une série de cavités élevées, unies par des couloirs plos* on moia3 resserrés dont le développement est de plus d'une deqcurlieue, et dont les parois sont tapbsées de brillantes stalactites. Il est bon de remarquer , dit M. d'Omalius d'Haï-' loy, que U vallée de la Lesse nest point barrée en cet endroite mais qu'elle se prolonge autour de la colline tra* veirsée par les eaux, et que lorsque le volume de celles-ci devient tpop considérable pour entrer d^ns la grotte, une piiitie s écoule dans la vallée.

Le royaume de Belgique reçoit plusieurs fleuves et un grand nambne de rivières, qui prennent naissanoç sur le territoire français. UEsccmt, en brabançon Schekkj aon de France, traverse une partie du Hainaut, borde à lorîent la Flandre occidentale, sq)£gre en deux parties la Flandre orientale, et forme la ligne de démarcation evftseeelleroi et la province d'Anvers ,avant de se divis^Nc" OB deux branches principales, qui, en tombant dans la mer, forment les Iles dont se compose la Zélande, La Meuêè ^ qnei le Belge appelle Maas^ et qui à 7 .lieues des frontières de la France 'reçoit les eaux de la Sapbr^ ,. arrose les provîm^s ' de Namur , de Liège et de Limbourg, sépare le Buabanl seplientrional de la Hollande, et^, ^^^éunissam àfir Wahal ou au Bbin , >ufurpe le rang de ce grand âecrve. Parmi les autres cours deau qui arrosent le territoire i>etgei noua citerons la Lys^ qiiifft.dDiuié sonkmm à ui) département feançaifl formé de la Flandrp ooqidentale , et qui par-' cottit utei étendue fie -rglisues'en Franqe^ de is3 en-Bel-' gique; la Nèthe ^ formée de la grande et -de la petite' Kèthe^qui dut donné aussi leurs /nomsl au» d^paitéiii^nt d«mt.]]ed^è&lieu.étaiNiiîinvers, et qui -t» rendit k'hi fylé grossie* c^es eaux de la Senne i^m^t former la' Rupel; )â' «SnuMfavy en 'li^ Sobis^ qui coule pendsint 17" lieues' eii'

5a LIVRE CEITT QUATRIÈME.

France et !i2 en Belgique; enfin la Lesse^ petite rivière de 1 5 lieues de cours , qui n est célèbre que par son passage souterrain dans la glotte deHan, et YOurtke qui a donné son nom à un département dont le chef-lieu était Liège, et qui n a que 2 5 lieues de cours. Ces deux rivières se jettent dans la Meuse.

Les diverses parties du royaume de Belgique diffèrent principalement par leur humidité plus ou moins grande. Dans le duché de Luxembourg le climat est sain et tempéré , cependant plutôt humide que froid. Le chêne , lé frêne et le hêtre dominent dans ses belles forêts; les bêtes à cornes y trouvent des pâturages abondans; on y cultive quelques vignes qui donnent un vin médiocre; les arbres Jruitiers y sont rares ; le blé y réussit avec peine ; m^ l'habitant tire un grand avantage de la culture du seigle, de Tavoine , et surtout de la pomme de terre;

Dans la province de Liège Tair est souvent brumeux : ses vallées fertiles et bien cultivées, principalement celle qu*«rrqsitïilXOurthe &t XEmblève^ donnent, outre les productions du Luxembourg , une belle qualité de froment f son territoire n'est pas moins riche que le précédent en forêts, en gibier ^- eh porcs et en bêtes à cornes. ■ ■

L*air de la province de Namur est vif et sain; le sol , trèsvarié, est docile à la culture, les moutons ont une laine plus belle et une chair plus succulente que danâ les deux autres proviilceis. . i

On respire dans le Hainaut un air aussi sain ; on y jouit d*un climat aussi tempéré; on y remarquera même fertilité, et les. forêts, quoique plus disséminées , procurent de beaux bois de charpente. \y.

La Flandre occidentale et la Flandre orientale sont sous Tinfluence dun climat humide qui fait naître fréquemment 4es fièvres dangereuses; Tété y est chaud, mais pluvieux; l'hiver y est froid : les vents du nord«ouest nendent sonient ,

F.UAOPE : Description de la Belgique. !i3

dans la première de ces provinces, celte saison redoutable par les inondations qu'ils causent.

I^s deux Flandres nourrissent des chevaux trop lourds comme monture, mais excellens pour le trait. Les autres animaux domestiques s*y font remarquer par leurs qualités, qu'ils doivent à de bons pâturages. I^s végétaux qui y réussissent le mieux sont le tabac, le chanvre, la garance, et surtout le lin, principale richesse du pays. Dépourvues-de forêts, mais abondantes en tourbe , on y fait un grand usage de ce combustible. Les provinces du Brabant méridional, d'Anvers et du Brabant septentrional, sont saines, quoique humides ; le sol y est partout fertile, excepté dans le nord de la dernière , où les bruyères et quelques forêts de pins couvrent encore des landes sablonneuses, sur lesquelles la tourbe s'accumule au fond des grands marécages ; cependant des travaux assidus pourraient, comme sur le territoire d'Anvers, transformer en fertiles prairies des terrains inutiles. Le Limbourg, non moins marécageux, se livre avec un grand avantage à l'éducation des bestiaux et des abeilles.

Avant de passer à la description des villes du royaume de Belgique, nous jetterons un coup d'oeil rapide sur les anciens peuples qui habitaient ce pays avant , pendant et après la domination romaine. Les principaux , ceux qui donnèrent leur nom à la Belgique, sont les Belgœ , nation celtique que l'on s'accorde à regarder comme originaire de la Gerinanie (i) , et dont le nom signifiait dans son propre idiome, selon les uns, habitans du nord y selon d'autres, querelleur^ du mot tudesque belgen qui signifie disputer, A une époque très-reculée qu'il est difficile de fixer d'une manière précise, mais qui parait être entre l'an 35o etaSi avant notre ère, ils traversèrent le Rhin, envahirent la Gaule

(0 Cœsar.'Vit Bello GaUico, lib. Il, c. it.

54 IA\W^ OElfT QVATRiiME.

se|ytBntt«otiaile jusqu'à la chaîne des Vosges à l'est ^ eittU sud jusqu'au cours de la' Marne *et de la Sème (O* Leut Véritable nom de £ielg se pronouçait Bolg^, f^ofg et Folk: de là la dénoimnation latine de Bdgœ^ Volgœ et 'Fûiâœ^ par lesquelles ils sont désignes dans les anciens auteurs. La nation belge se composait de plusieurs peuples dont ie& principaux, étaient les Fellôcasses^ les TreifiH^ les Segni^ les CondruH^ les Eburonet^ les Atuatici^ lies Caresi^ les Piôemaniy les Ambii>arites\^ leis Mewapiij les Mormi^ les Nétvii^ avec les {7(6n£ro/i€», les Grudiij les Letmcij 1^ /'/ifti- Mom, et les Garduni, jpeuplades qu'ils prenaient sous leUr protection.

Ceux de ces peuples qui occupaient la Belgique actuelle étaient lès Ambwarites dans la province d'Anvers; les Netvii dans le flainaut et dans une partie du Brabant mé* ridional et de la Flandre orientale; les Morini dans la Flandre occidentale; les Menapii dans le Lnubourg^ ovee \6S Eburonès qtii possédaient aussi la province de Li^e^ et qui paraissent avoir pris plus tard le nom de Tangri; enfin les Treuiri^ qui comprenaient dans leur territoire la filus grande partie de là province de lAixembourg. Subju» f[ués i^ar les Romains, ces peuples s'umrent en 409 ftux Frwicspour secouer le joug qu'ils portàieht dq>uis 4^8 aiiSi. C'est de èeîtte réunion que date l'origine de la tnonar^e française. Le roi Glodion, fils de Plnaramond, s'empara de la pt'ovinbe romaine appelée seconde Belgique ^ et fixa le siège de son empire à Dispargum^ que l'on croit être aujourd'hui la ville de Diest , dans le Brabant méridional ; Mérovée àjottta aux conquêtes précédentes ceUe de la pre» mière Germanique , et choisit Tour nay pour ^capitale ; Ghildérie y joignit la seconde Germanique avec la première

0) M. Àmédèe Jliîeny : Histoire des Gaulois , t. I , cli. iv, p. i3o. — Voyez aussi \c Dictionnaire géograph. de la Belgique et de la Hollande ^ dans lequel l'auleur, M. Dewez, plafce celte émigration fers l'an 280.

EUROPE : Description de la Belgique. 55

Belgique ; enfin Glovis s^empara de Tongres et de la seconde Belgique t ainsi, les premiers rois 4e la France l'ont également été de la Belgique.

Sur la rite dit>ite de TEseaut, Ant^ers^ en flamand Jntvverpen^ paraît devoir son nom à deux mots flamands , aen* twetf^ qni signifient an quai ^ parce que dès la phis haute antifquité cette ville avait un quai destiné au débarqoement des^navirea. Dans les anciens nionumens historiques elle est appelée Andoçerpia^ Anturpia^ Andower^ jmm^ etc. Or OMit qu'elle émit la cité des Ambiparites^ peuple dont parle César (i); les lois saliques paraissent en fanre mention sous les noms (ÏAnhunerbo et d!Andrepus; mais ce qull y a de certain , c'est qu'il en est question dans des actes du VII^ siècle , qui lui donnent le titre de castrum , expraasioii qui signifiait déjà ^ non pas un château , mais une ville forte : €[t en effet , c'est en 63o que saint Amand y oonstruisii f église de SainC'^Pierre et Saint-Paul (^). Devenue au VHP siècle le boulevard septentrional des Francs contre les honles danoises, firisonnes et normandes, elle reçut le titre de marquisat de P Empire , c'est-à-dire Marche frontière^ Yers V$xi 1124 elle était déjà très -peuplée; en ifloi son enceinte fut agrandie; en i3o4 elle prit de nouveaux déveioppemens; en i3o6 ses rues furent pavées; en i^^Sâ l'autorité municipale ordonna que ses maison^ » qui jusque»là avaient été bâties en argile, léseraient en pierres ou ea briques ; enfin , au X VP siècle , elle devint une ville véguiière, une place commerçante, et elle entra dans la ligne des â^. villes hanséatiques. Devenue après sa réunion à la France y en i^jgSy chef-lieu du département des Dmus* Nèth^^ des ti^vaux immenses ordonnés par Napoléon Vé*ierèreiit momentanément a^ rang des principales villes Mia-

('0 Cuesiwr'bt Hellô (^alUccr, Hb. IV, c. ix. — (») Dewen^ : Dictionnaire g^Qgr9t>biqiM de la B^l^hias et de k Hollande. — Brmxellea, 1609.

56 LJVRB CENT QUATRIÈME.

ritimes de l*einpire français. Sa cathédrale est la merveille de la Belgique; c'est Tune des plus belles -constructions gothi* ques de l'Europe : elle a iSa mètres de longueur, 76 de largeur et 109 de hau];eur. Ses Yôùtes sont soutenues |)ar 125 piliers formant 23o arcades. Plusieurs tableaux des grands maîtres de l'école flamande décorent son intérieur : on y remarque la fameuse descente de croix de Rubens, chef-d'œuvre de ce grand homme. Des colonnes en marbre de diverses couleurs ornent le chœur , les chapelles et le portail. La grande tour dont elle est surmontée fut commencée en 1422 et terminée en iSij; lorsque l'église fut brûlée en 1533, il n'y eut de préservés que le chœur et cette tour. Celle-ci a 1 44 mètres de hauteur. Elle renferme un des plus beaux carillons de la Belgique : il $e compose de 4^ cloches , bien qu'il y ait 4^ autres cloches ordinaires polir carillonner aux fétesè Montons Jusqu'à la plus haute galerie de cette tour pyramidale, et jetons un coup d'œil sur le magnifique spectacle qui s'offre à la vue. On se trouve au centre d'un panorama de 10 lieues dé rayon ;> on voit se diriger dans tous les sens les 212 rues de la ville; on aperçoit l'hôtel de ville , bâti à lepoqué dite de la renaissance, mais achevé plus tard dans un autre style, ce qui produit un coup d'œil bizarre auprès des maisons qui bordent la place , et dont l'architecture est plus ancienne, telles que la fameuse maison de la corporation des brasseurs, si élégamment sculptée; la Bourse attire aussi les regards : c'est un parallélogramme dont Le cloître intérieur et à jour se fait remarquer par la multiplicité des colonnes qui soutiennent l'édifice^ et dont aucune n'a la même forme ni la même sculpture. Cette bigarrure tient à une cause qui mérite d'être rappelée : la Bourse a été fondée par les corporations du commerce, et chacune fit faire un pilier sur un dessin particulier, e|i n'observant d'autre règle d'uniformité que celle dé la hauteur. L'église de Saint-

EUROPE : Description de la Belgique. 67

Jacques renferme le tombeau de Rubens et son beau tableau de la Sainte-Famille, qui fut fait en 17 jours , et dont toutes les têtes sont les portraits des membres de sa propre famille. Sur la place de Meer on voit rhôtel du gouTernement | qui sert encore d'habitation aux gouverneurs , et où Napoléon résida en 1806. On aperçoit aussi les six portes de la ville, ses quais, les restes de ses chantiers, le magnifique faubourg de Borggerhout; le port, Tune des plus grandioses créations de Napoléon, et destiné à recevoir plus de 100 navires; Tarsenal, d*une étendue considérable, qui fut incendié en i83i par les Hollandais; enfin la citadelle , une des plus fortes de la Belgique , et qui cependant fut enlevée aux Hollandais, en i832 , par Tarmée française sous les ordres du maréchal Gérard. L*Escaut, dont la largeur est de 1600 pieds à quelque distance du port^ donne un aspect magnifique à cette ville, patrie des Teniers, de Van^-Dyck, de Jordaéns, de la famille de Rubens et d'autres personnages célèbres.

A 8 lieues au nord-est d'Anvers nous voyons Tumhout^ bâti à 4'endroit où les ducs de Bràbant avaient construit un château a:u milieu dune forêt. Elevée au rang de cité en 1264, cette ville, dont on porte la population à 12,000 âmes, est célèbre par ses dentelles et ses divers tissus de lin, de chanvre et de laine. Au confluent des deux Nethés, Uerre^ dont on remarque la grande église et Thôtel de ville, était déjà, en 12 12, au nombre des cités belges. Son nom, dit-on , dérive de Ledi qui signifie y?2^^ de la mer. En remontant le cours de la Dyle , Malines , qui communique avec Binixelles par un chemin de fer de 4 lieues de longueur, est nommée en flamand Mechelen : c'est une ville bien bâtie et peuplée de 23,ooo âmes. Sa plus belle église, celle de Saint-Rombaut, renferme quelques tableaux remarquables. Sa tour a 112 mètres de hauteur. Cette ville existait au IX*^ siècle. Son ancien nom est Maghlinia [maris linèa)^ c'est-à-dire reflux de la mer. Déchue de la splendeur dont elle a jolii long« temps, elle est encore le siège d'un arche-

S8 LlVHfi CBNT (^VATRliSBdE.

Téofaa; roauiir son importaïKce réeUe n-tst plua ^pe dans la febnciinon de ses demeileA^) renommaes bous le nom du /mimide Mutifiet, Un y fabrique aussi tOqtes les chaise^ dotit ôti te seit èti Belgique.

(leÀ campagnes doiit l'œil mesure sans obstacle la riche et fertile étendue, n^dffirent pas un seul monticule , et ne sont que des prairies alternant avec des champs, des haies et des jardins. Vers l'ouest on voit s étendre la Flandre orientale avec ses vingt villes toutes plus importantes les unes que les autres. A 4 ligues d* Anvers, l!élégante cite.de Saint-Nicolas j riche de son commerce de lin, de chanvre, de houblon et de seigle , et de ses fabriques en tous gen^ res^ est traversée par une route magnifique. Cette ville de 17,000 âmes renferme une place d'une grande étendue, un hôtd de ville et une église, remarquables par leur architecture. A 3 lieues aUrdelài Lokeren^ à peu près aussi peuplée, est arrosée par la Durme qui, caudlisée jusqu'aux bouches de l'Escaut ^ £sivorise< âon important commerce en graÎBAi en bestiaux^ en toiles d/ en denrée» de toute espèee. TermondeoxïDend&Tnondey oeÊX^i^^xte Bouche de la Dendre^ située au confluem.de cette rivière et de IHËacaut, passe pour Aire ancienne i on crOit qu'elle existait du temps de Gharlemagne; Sa citadélie tite date que de Tan i6i4* C^te petite ville peut inonder ses environs^ à une grande distance.

A 7 lieues de celle-ci brillent tes clochers de Gand où de Genty cette ancienne capitale delà Flandre, qui du temps de Charles-Quint surpassait en superficie la capitale dé la France. Sa forme est triangulaire; l'Escaut, la Lys, et les deux petites rivières de la Liève et de la Moère y forment plus de 26 lies réunies par plus de 100 ponts. Cette ville, comme toutes les autres de la Belgique, présente les trace» de la domination des Espagnols : un grand nombre de maisons cappellent par leur architecture ceUe» de Bladi'id, ce qui forme un singulier eoutraste avec la multiph-

EUBOPE : Description de la Belgique, S9

dié de ses ^attaitit ^ ^i la foM ressemblel* à Ani8terdaiii4 Des quais magnifiques, de grandes {dao«i publiqQM, des promeiMides agréables ^ dans une ^seeime murée de 4 lieues de cilrconferebce, placent Gand au rang des belles et castes cites ; mm peu peuplée relativement à son étendue, las» peèt en est monotone et triste; ia population est de 85,ooo âmes. Lu cii^etle é(ue fit bAtir Charles-Quint pour conté* tiir les habitans^ n'existe plus; le roi Guillaume en a fait coniscruire une autre asseî mesquine. La cathédrale, sous rinTOCËitîon de Sàint-fiaron, nionument de la munificence des comtes de Flandre, est un des plus remarquables de la Belgique» Il Ait oonaàcré en 941 • ^i^ y admire la belle chaire à prèdlier, ouvrage de DeWaux. Il faut surtout porter son at* lenticMi sur T^tse souterraine qui date des temps antérieurs à Ghartematgne et qui possède des tombeaux parfaitement censervés de ^d^t^rs personnages du ViP siècle. La tour voisine appelée le beffroi ^ei dont les fondémens ont été posés en i46t afi la ormx en i535, porte un carillon célèbre par le nombre de ses^ cloches. L'h6tel de ville est digne attssi de fixer l'attention : c'est un double bfttiment à deux faces : l'une, qui est dans le style gothique, (ut eom» Mencée «n i48i; l'autre date des premières années du VU* siède. Le palais de l'Université présente une belle façade. Les principales places de Gand sont le ManM da lUêndrediy l*emarquable par sa grandeur, et le MArche ùUx ffTiûnsj prèsduquel se trouve , au détour d'une rue , un canon en fer forgé d'une dimension extraordinaire : il a 3 pieds de diamètre et 18 de longueur. On dit que CSisurles^^umt le fit fondre pour contenir les Gantois. Le Kauter et la Couture sont les deux plus beHes promenades. Un ^e éelniré pour leë sciences, les arts, la morale et la religion, a contribué à la féwdation de |>)usieurs riches établissemens dans cette patrie de Charled^Quint , de Jacques Arteveld qui se rendit célèbre dans les troubles de la Flandre ^

6o . LIVRE CENT QUATRIEME.

de TheUëniste Daniel Heinsius, du sculpteur Delvaux, de larchitecté François Romain , de Tastronome Philippe Laensberg, et de lliistorien Vari-deF-Vynckt. Parmi les établisseniens les plus utiles, nous citerons^ lUmyersité, le jardin botanique , le cabinet de physique et d'histoire naturelle, le musée de peintui*e, la collection de médailles et d antiquités , 1 académie des beaux-arts , la société d agriculture et de botanique, Thospice des incurables et des aliénés, la maison de correction, et plusieurs associations philanthropiques. On montre rue des Champs la maison qu'occupa Louis XYIII pendant les cent-jours ; dans VOi^er- Scald lé cabaret où l'archiduchesse Jeanne mit au jour le prince qui devint célèbre sous le nom de Charles-Quint; et non loin de l'Université la maison du fameux brasseur Jacques Arteveld^ qui au XIV® siècle fiit le général des Gantois et gagna des batailles sur les comtes? de Flandre et les ducs de Bourgogne.

On attribue l'origine de Gand à deux châteaux dont l'un appelé Castrum Ganda lui donna son nom. Elle était déjà de quelque importance au VIP siècle; on la voit au XI% industrieuse et riche, créer son commerce, conquérir ses libertés municipales, et pendant trois siècles prendre part aux intrigues politiques de l'Europe et s'y distinguer souvent comme rebelle. A ses opulens tisseurs de laine succédé^» rent ces turbulens tisserands qui dictèrent des lois à leurs souverains , aux ducs de Bourgpgne, comme aux empereurs eux-mêmes. Sous la République et TEmph'e, Gand fut pendant 20 ans le chef-lieu du département de l'Escaut; aujourd'hui encore elle est l'âme des Flandres par l'activité de son industrie : elle renferme des fabriques de soieries, de chapeaux, de dentelles, des raffineries, des tanneries, et plus de 60 manufactures où l'on file, tisse, blanchit et imprime le coton.

Sur les rives de la Dendre, à 5 lieues au sud-est de Gand^

StJBOPE : Description de la Belgique. 6 1

jilastj en flamand Aêht^ est une ville de i5,ooo âmes qui renferme une belle église dédiée à Sâint-Maitin et un hô* tel de ville construit depuis peu d*années et remarquable par son architecture. Alost paraît devoir son origine à un château que les Goths bâtirent en 4ii- Elle eut jadis le titre de ville impériale , parce que la rive droite de l*Escaut , qui faisait partie de son territoire , relevait non pas des rois de France, mais des empereurs. Elle donna le jour à Koeck, peintre et architecte de Charles-Quint, et à Thierry Martens qui introduisit l'art de Timprimerie en Belgique, et dont le tombeau, qui porte une épitaphe composée par Erasme, se voit dans ^église de Saint-Martin. Alost fait un commerce considérable de grains de houblon et d*huile de colza.

Comme la précédente, c*est à un château bâti en 4i i par Alaric que la petite ville èiAudenarde doit son origine. Les Flamands la nomment Aw^euraerde. Son hôtel de ville est remarquable par sa belle architecture gothique. Aude-> narde est la patrie du peintre Brauwer, de lliistorien Rap- Saet , et de Marguerite de Parme, fille naturelle de Charles- Quint. En 1708 , il se livra sous ses murs une bataille dans laquelle les Français, sous les ordres du duc de Boui^ogne et du duc de Vendôme, furent forcés de céder à la force numérique de Tamiiée des confédérés autrichiens, hollan* dais et anglais, commandés par le prince Eugène et Martborough. Les Français la démantelèrent en 1744*

Suivons Tune des belles routes qui partent de Gand, et dirigeons-nous vers la Flandre occidentale. Quiconque a traversé ce pays n a pu s'empêcher de remarquer la fraîcheur et la beauté des femmes de la moyenne classe , et surtout de celle' du peuple; elles offrent le type de ces belles Flamandes, brillantes de fraîcheur et d'embonpoint, que le pinceau de Mieri^ a si fidèlement copiées , et que leiv Tenîers ont représentées dans leurs fêtes de village et dans leurs scènes de cabaret. Les villes, les boin*gs, les hameaiSx

tQliné de qe ^p^^acli^/oir «^é^pie, conuiie PhiHppelf; Ç^. «Vf^ qu^uM grande vill^,

Bruges y qiû fut 1^ db^^liem du départ^eiB^iit fr-aiiçjMs de la Lys, e( qui e^l |a capitale de la Flandre ocçidep^ale, p^- Tdlk% devoir son nom ^u mot flamand Sruggm (poq^s), paFçe quHl fallait jadiç iravai^r Mn\ ou trois pontsi pour y arriver. C'^t un« des plps Apeionpes çfit^^ S^m^ndf a; il en est feit mention dam une charte du IV® ftièqlcj; a^ YIl^ sièele elle avait déjà le tii^Q de yîlle municipale , d^^ Tan 867 elle était fortifiée; U $erait néme po^ible Qn^ quelqMea partie» de aea murailles remontaiaent k cette époque. An commencement du XIII^ siècle» elle était le prii^pip^l entrepôt des villes hanséatiqueSf et Tune des plu3 ilori^^iantes places de commerce de l'Europe. Ses rues sont larges, mais ses maisons à pignons découpas ^ leur donnent un iispect gothique qui a conservé à i^eite yilld une telle empreinte du caractère flamand, que Ton regretjte de n y plus reficontrer ces aombres figures à cbapemna mi-pitrtis, et au coin des rues ces chaînes en fer, barrières matérielles des franchises de Bruges. Lbpays d^alentour^qui, ^ur une étendue de 7 lieues 9 comprend plusieurs yiUe$, bourg» et villages, ft>r* mait un canton qui porte encore le nom 4e Frat4c^0-Brugefii et qui s'administrait par des «coutume» particulières, Dans l'ancienne salle du Francode^Bruges , au Palais de Justiqe, ^n admire de belles sculptures en bois, entre autres, une statue de Gharles-Quint, de grandeur naturelle. (Cet édi^e décore la v^ste place du Bourgs sur laquelle on voit ^ussi X hôtel dé vîlU-y bâtiment gothique t riche de sculpliire ejt de souvenirs. Un beau monument du nioyen âge est XéglUe de Notre-Dame^ qui avait le titre de cathédrale avant >8oi , époque à laquelle 1 evéché de Bruges fut réuni à celui de Gand; on y remarque une belle statue de I4 Vierge par Michel-Ange. Le marché du vendredi est une des ti*ois

EUROPE : Desaiption île ia Belgique. (S3

gr^ideftplacttdela TtiUe : plusiears allées d arbras j forment lUMi «promenade agréable. La place do grand marché est la plus belle 9 on 7 voit le vaste bàtîmem des halles dont la fiaçade ^est surmontée d une immense tour carrée que l'on aperçoit des bords de la Tamise, et qui possède le plus I)eau , le plus harmonieux de tous les carillons connus. Sur oeite même ^ape^ \^. haUe auss draps ^ bâtie sur un canal , est .sofiteBue par plusieurs piliers , de sorte que les navives peuTent passer dessous pour traverser du canal d*Oistende daiis cAvà de Gand. Cette ville a donné le joiir au roat)ié« maticâcn Çimon Stevin, inventeur du calcul décimal, au géomètre Grégoire de Saint* Vincent , au jurisconsulte DamiHMider^ auteur de plusieurs traités sur la procédure civile et la procédure criminelle, aux peintres Jean de Bi*uges, Ro^r etStcadaui.et à Van»Berchem^ inventeur de lande tailler le diamant. Elle poss^e une académie des beauxarts^ une société de littérature , un collège royal , une bi* bliotbèque publique:, un jardin botanique et un cabinet de physique et d'histoire naturelle. Le bassin du canal ^eut contenir phis de 100 navires de 4 à '^00 tonneaux. Mais après .avoir éio>pendant le moyen âge tune des villes les pbiacooimertçantjssde ^£^rope, la riiale de Gand et tour i.tour son alliée ou son ennemie, fidèle ou' rebelle aux comtes de Flandre qui souvent y résidaient, sa prospérité à V>iij0ursété>en dédinant. Sapopulation s'élève -cependant ewc9«e à 4^000 ànqies. : t

Of^(mie^ 'ràlle foirte et poct de mer , à 5 lieues de Bruges, cet trois à qtiatre fois moins peuplée. Elle soutint > depuis le 5 juillet' %^^ jusqu'au sa septembre i6o4 , un ^ge memorable à la si|ite duquel elle se rendit à Ambroise S|^inola^ qui oommandak lamée espagnole. Cette ville date du Xil^. sîècLè; son nôhi signifie cgctrénUté orientale. WAt était menacée d^ vûir>son oommeuee tout^à-feit ruiné; déjà son port , enccnubréparlesaUeet lesgiEilets, ne recevait plus

64 LIVBE CENT QUATRIÈME.

les gros -bâtthfdèiis ^^a la faveur dé la marée montante, lorsqurâ 18271! fut e^mplètement nettoyé et garanti con^ tre le renouiteUemem du danger qui le menaçait , par une écloae de chasse qui forme la. porte de mer. On pêche ^ur la eôte voisine une pstHe espèce d*huîti^e qui est très-recher-« chée des gastronomes. •> ,*^ ...!.. ■ i . ,. .

. ' A 9 lieues au sud de cette ville , Ypresy sur le bord' de XYperlée^ était jadis la rivale de Bruges en. industrie et en commerce; sa population était alors de 120,000 âmes;' elle enlcompte à p^në i5,ooo aujouixl'hui. Elle fabrique encore des toiles , . des é^tof fes de. laine et de . la dentelle ; mais elle n!est. réellement importante que pàr.sès iortificàtionsTéta* bl^i^:dçpuis la paix; Parmi ses édifices on doit dter Yhvtel £le,a)iliâj appelé communément les halles ^ beau monument du Xiy^ siècle , surmonté d une haute tour dans laquelle on cQuserV^e 1^ archives; L*%lise, de Saint-Martin est aiissi fo^t ancienne.; elleia.pej^du le .titre de cathédrale depuis 1801 , que le diocèse dTpres a été réuni à celui de Gand. .• I ■ • • • ■;•■■..,

Si nous voulons voir une ville industrieuse, il faut nous dil'Jger sur CouriftijCj qixG.kiljys divisé en deux quartiers à p^u près égdux!; ses; belles toiles^ soni linge de table et Bè^ dentelles sont laliment de son commerce. Il s*y tient tous les a^- deux foires: considérables* CortryA, son nom 'flamand, vient de celui de Corf ona^u/?} , ville gauloise 4ont elle occupe sans doute remplacement; elle fut plusieurs fois ppise et reprise par les Français. Ses environs sont fameux dans l'histoire par un grand nombre de batailles^ en i^p^a^larmée française perdit contre les Flamands celle que Ion appela la bataille des éperons^ parce 'que les ennemis tr^uvèi'ent sur le terrain plus de 4^060 dperons dorés. En 1 382, Charles YI vengea cette défeite;.par la victoii-é de Rosebecke, qui £t éprouver une perte de 4o,ooo hommes aux Flamands; en 17949 une armée de jeunes Français y

EUROPE : Description de la Belgique. 65

battit deux fois les vieilles bandes autrichiennes soutenues • parles Anglais et les Hauovriens.

Les autres villes de la Flandre occidentale sont de peu d'importance. Thielt est la patrie du fameux Olivier le Dain , surnommé le Diable y qui fut barbier , puis ministre de Louis XI , et (jui fut pendu sous le règne de Charles YIII ; 7%or9ii^ passe pour devoir son nom au dieu Thor, à qui Ion rendait un culte dans les forêts qui entouraient cette ville, dont on fait remonter lorigine au*delà de notre ère; Fumes ^ en flamand Veuren^ possède un hôtel de ville d'une architecture gotliique . remarquable , et fait un commerce assez important en chevaux et en bestiaux; Dijcmude est célèbre par la bonté de son beurre , dont la vente lenrichit; enfin JRoulers ou Rousselaer^ ville de 10,000 âmes, c est-à* dire environ deux fois plus peuplée que la plupart des cités de second ordre que nous venons de nommer, fait un grand commerce de grains et possède des fabriques de toiles.

Sur la rive droite de TEscaut, le Hainaut comprend plusieurs lieux mémorables dans les fastes \ de la stratégie. Près de Tournay, Fontenoy rappelle la victoire à laquelle assista Louis XV ; la petite ville de Fleuras est célèbre dans les annales de TEspagne par la bataille que gagnèrent ses troupes sur Mansfeld en 1622 , et dans la longue série de nos victoires , par celle que livra avec tant de succès , en 1690, le maréchal de Luxembourg à larmée impériale; par la journée du 16 juin 17947 àsi^s laquelle Jourdan défit les Anglais et les Autrichiens, et fit tomber la Belgique au pouvoir des Français ; enfin par celle qui précéda de deux jours la célèbre défaite de 181 5. Le village de Saint-Denis est célèbre aussi par la trahison du prince d'Orange, depuis roi d'Angleterre, qui, le i4 août 1678, attaqua et battit l'armée française commandée par le maréchal de Luxembourg, après la signature de l'armistice qui

venait d'être conclu à Nimègue. Steenkerque vit en 1692 le VII. 5

66 LIVRF. <:ENT QUATRIEME.

même général français battre les alliés commandés par Guillaume d'Orange; et la plaine de Jemmappes 2i été le théâtre de la victoire que Dumouriez remporta sur les Autrichiens le 7 novembre 1792, victoire qui fit donner le nom de ce village au département français dont Mons fut le chef-lieu.

Tovmajr^ à deux lieues de la frontière ^ est partagé par TEscaut en 'ville vieille et "ville neuçe ; dans celle-ci un superbe quai planté d'arbres forme la promenade la plus belle et la plus fréquentée de la ville ] les maisons en sont bien bâties^ les rues propres et assez droites; l'autre quartier , moins beau, s'élève sur l'emplacenient de Tomacum^ qui parait remonter au-delà du 11^ siècle , qui servit de résidence aux rois francs, et qui fut érigé en évéché au Y^ siècle. On admire la construction de la cathédrale, dont les quatre clochers noirâtres s'aperçoivent à une distance considérable; l'intérieur est surchargé de sculptures et d'ornemens de la plus grande richesse. Elle fut fondée par les chrétiens belges, au temps de Théodore son premier évêque, vers l'an 480. Le tombeau de Childéric l^^ fut découvert par hasard , en i653, en démolissant une vieille maison à côté de cette église. Une fouille faite à sept pieds de profondeur mit au jour un sac de cuir renfermant plus de 100 pièces de monnaie d'or et autant en argent ; le fer d'une hache et celui d'un javelot, une lame d'épée, cinq agrafes, un étui avec un style pour écrire , les charnières de deux tablettes, une petite tête de bœuf émaillée, deux anneaux dont un portant un cachet sur lequel on lisait ces mots : Childerici régis. Ces divers omemens en or étaient accom* pagnes de plus de 3oo petites abeilles en or et en argent , qui paraissaient avoir appartenu à un manteau royal; le tout se trouvait mêlé à des ossemens, parmi lesquels on remarquait deux têtes humaines et le squelette d'un cheval , ce qui servit à confirmer la coutume qu'avaient les Francs de se faire

EDROPR : Description de la Belgique. 6j

enterrer arec leurs armes, leurs habhs, leur cbeval de ba* taille, leurs bijoux les plus précieux, et peut-être quelques dépouilles de leurs ennemis, car Tune de ces deux tètes était Traisemblablement celle d'un esclave ou d'un guerrier vaincu. Toumay, qui pourrait contenir plus de 60,000 âm^, n'en i*enferme pas la moitié; elle est cependant in* dustrieuse et commerçante; ses tapis, ses toiles, ses camelots et ses porcelaines sont connus dans toute l'Europe. Louis XrV fit raser ses fortifications, mais elles ont été ré« tablies sur un plan nouveau.

 une ou deux lieues de cette ville , entre les villages de HoUain et de Rongy^ on remarque , au milieu de la campagne, un bloc de grès haut d'environ 1 5 pieds, large de 10, et épais de a , qui est connu dans le pays sous le nom de pierre Bnmehaut; on a fait beaucoup de conjectures sur l'antiquité et le but de ce monument, qui, selon nous^ doit être rangé parmi ceux qu'on appelle druidiques; il offire tous les caractères d'un menhir^ et, sous ce rapport, il est d'autant plus remarquable, que ces sortes de monumens sont fort rares en Belgique.

La petite ville de Leuze ne renferme rien d'intéressant qu'une assez belle église dédiée à saint Pierre et à saint PauL Ath est une place forte dont les remparts furent élevés par cMrdre de Charles-Quint, reconstruits par Vauban, et détruits par Joseph II; mais depuis 181 5, le roi Guillaume y a bit fadre^des travaux de défense qui la mettent sur un pied respectable. Elle possède un collège qui, depuis l'an i4i6 qu'il fut fondé, a toujours joui d'une grande réputation. Son hôtel de ville et l'église de Saint-Julien sont de beaux édifices dans le style gothique. Cette ville a vu naître le récollet Louis Hennepin, qui fut missionnaire au Canada, et découvrit le fleuve Mississipi. Engkien^ qui fut bâtie en 1167, par un seigneur diAngien ou à'Ainghin^ près d'un château de ce nom, fait le commerce de den-

telles, de tapis et de toiles, et n offre de remarquable que le château de la famille d'Aremberg, célèbre dans tout le pays par la beauté de ses jardins. Cette petite ville est à 5. lieues au nord de Mons, qui mérite quelques détails.

, Mons^ capitale de la province, est bâtie sur l'emplacement de Castri'locuSj où Q. Gicéron commandait une légion de larmée de César; elle garda long-temps le nom de cette station romaine; mais elle ne prit réellement le titre de ville qu au VIP siècle, époque à laquelle sainte Yaudru, fille du comte Walbert, y fit construire une magnifique abbaye dans laquelle elle reçut le voile et le manteau des mains de saint Aubert, éyéque de Cambrai. Elle est grande et fortifiée; mais il existe peu de places fortes qui aient plus souffert des maux inévitables delà guerre. En 16729 Louis de Nassau employa un singulier stratagème pour s*en emparer : il y fit entrer des soldats déguisés en marchands de vin qui conduisaient des charrettes chargées de tonneaux à double enveloppe, dont lextrémité renfermait du vin et l'intérieur des armes. Après avoir payé les droits, les prétendus marchands de vin égorgèrent les employés de l'octroi ainsi que la garde ,. et livrèrent les portes à leur chef, qui y entra aux. cris de ^vwe la liberté! plus (V impôts de dixième et de. ^vingtième! faisant allusion aux contributions exorbitantes dont la ville était frappée par le duc d'Albe. Mons renferme 23,ooo habitans ; ses fortifications en font le poste militaire le plus important pour la Belgique; on y remarque l'hôtel de ville, édifice gothique surmonté d'une tour; et l'égUse de Sainte-Vaudru, qui n'est pas celle que l'on érigea au YIP siècle en l'honneur de cette sainte : elle fut détruite en 11 12 par un incendie, et rebâtie en II 48; celle que l'on voit aujourd'hui fut commencée en 1460, et terminée en 1469. Celle de Sainte-Elisabeth est riche d'ornemens dans le goût espagnol. La bibliothèque publique mérite d'être citée.

EDROPE : Description de la Belgique. 69

Nous ne devons point passer sous silence le magnifique établissement industriel fondé à une lieue de Mons dieins la plaine de Jemraappes , par M. Desgorges : c est un village nommé Omu^ qui consiste en plusieurs bâtimens uni* formes destinés à Fliabitation des ouvriers et de leurs familles, formant une population de 1600 individus. Ils ne sont admis aux travaux que lorsqu'ils ont appris à lire et à écrire : alors seulement on les emploie aux fonderies et à l'extraction de la houille. M. Desgorges, qui fonda en 18 17 ce village de travailleurs, fut emporté par le choléra eii i832. Ses lumières et son zèle ont contribué à répandre le bien-être dans les communes environnantes, en inspirant parmi les basses classes l'amour du travail , de Tordre et de l'instruction.

Sur le bord de la Sambre s'élève Charleroi^ ville de 6000 âmes, qui , à la place qu'occupait le village de Chamoi , fut fondée et fortifiée en 1666 en l'honneur du roi d'Espagne Charles IL Ses fortifications plusieurs fois détruites ont été reconstruites depuis 181 5. On y compte plusieurs fabriques d'ouvrages en fer et en acier , de verrerie , de tabac et de canons de fusil. Thuin^ à quelques lieues plus haut, a été long-temps ime petite place forte; enfin BeaumoMy ^^vès de la frontière de France , possède des scieries de marbre et des forges. Le village de Vergnies^ dans ses environs, est la patrie du célèbre musicien Gossec.

 5 lieues au-delà du cours de la Sambre, que l'on traverse près du bourg de Merbes-lès- Château ^ on aperçoit sur une colline la petite place forte de PhilippeMle , dans la proifince de Namur. C'était en i555 l'ancien village de Corbigny; Marie, reine de Hongrie et sœur de Charles-Quint, le fit fortifier à cette époque et lui donna le nom de Philippe II, son neveu. On n'y compte que 1200 habitans. A 2 lieues au sud-ouest, la place de Marienbourg^ moins importante encore, a été bâtie par la même princesse, qui lui donna

7^ UVaS CFlfT QUA^TRIÈME.

MU iioiik Ses fortifications ont été réparées et augmentées «il t8t& Siir la me droite de la Meuse, Dînant est défimdtt par une bonne dtadelle. Ce chef-lieu d arrondissemttnt est une des plus anciennes villes de la Belgique. Qudques auteurs prétendent que son nom lui vient d un temple de Diane que les Romains y avaient construit à la pUce de celui de la déesse Arduenna, à laquelle les Atuatict immolaient des victimes humaines. Suivant Thistorien Fisehj une caverne creusée au milieu d'un rocher qui domine la ville était le lieu pu la divinité païenne rendait sps oracles (i). Cette caverne existe encore dans le jardin de Vancien refuge de Florenne : on y voit des traces d'antique construction. Au IV® siècle saint Materne y bâtit une église. Elle est citée comme ville au VI* et au Vil* siècle #pus le nom de Dionantis; mais il n existe aucun monument antérieur à la fin du XV' siècle, parce que les habitans ayant pris parti pour Louis XI contre le duc de Bourgogne Philippe-le-Bon, et ayant pendu en effigie le comte de Cbarolais, fils de ce prince, et fait mettre au gibet un plénipotentiaire chargé de les engager à se soumettre, le oomte.de Charolais y entra le aS .août 1466, livra la ville au pillage pendant trois jours, y fit mettre le feu, fit jeter dans la Meuse 800 Dinantais Ués deux à deux, dos contre dos, fit transporter à Liège le reste de la population, et raser toutes les constructions qui avaient résisté aux flammes. Ce ne fut qu'en 1469 que les chanoines de Dinant obtinrent la permission de rebâtir leur église, ainsi qu'une douzaine de maisons qui existent encore , et dont le nombre s'augmenta par la suite jusqu'à pouvoir compter Sooo habitans qui forment sa population actuelle.

Une route ausM belle qu'elle est pittoresque borde la rive gauche de la Meuse et conduit à Namur, bâti à l'em-

(0 Fiien : Histoire ecclëmastique , t. I» p. ao*42*

EDHOPE : Description de la Belgique, 7 1

bouchure de la Sattibre. Cette place, déjà bien forte lorsquelle fut emportée par Louis XIV^ est devenue presque imprenable par les trayaux que le roi des Pays-Bas a faits à la citadelle, qui était connue au temps des maires d'Austrasie sous le nom de Namon , et qui dans la chronique de Sigebert, au YII^ siècle, était appelée Nammum castrum. Sa situation, au confluent de deux grands cours deau, favorise son commerce et son industrie : la fabrication de la coutellerie et de la poterie commune , ainsi que la préparation des cuirs, 7 occupent un grand nombre de bras; les usines où Ion fond le fer et le cuivre sont ses principaux établissemens industriels; enfin la taille et la vente de ses marbres noirs forment une branche importante de ses exploitations les plus lucratives. Ses édifices les plus remarquables sont leglise cathédrale de Saint- Aubin , construite sur le modèle de Saint-Pierre de Rome , celle de Saint^Loup et rhôtel de ville, bâti en 1827. Environ 20,000 individus peuplent cette patrie du peintre Jean-Baptiste Juppîn.

Rien de plus enchanteur que le spectacle qu'offre la route de Namur à Liège sur les bords de la Meuse ! Ici vous voyez le fleuve resserré entre des plateaux escarpés couronnés par des forêts touffues ; là son lit s'élargit , sa pente devient plus rapide, le teri'ain s'abaisse, ei^ ses flots se pressent avec rapidité ; bientôt des prairies s étendent sur ses rives; il y promène lentement ses larges contours, comme pour jouir plus long- temps de la fraîcheur d'une belle verdure. Au nord de Namur on monte par une route qui, vers l'an 1828, a été ouverte à travers des bois épais et sur le flanc d'une colline escarpée , et d'un abord jusqu'alors difficile; du sommet, la ville et le confluent de la Sambre et de la Meuse apparaissent d'un x;ôté dans toute leur beauté; de l'autre, on descend dans les magnifiques plaines du Brabant méridional.

La première ville que nous traverserons est Ntuellcs^ j^idis

7 2 LIVRE CEWT QUATRIÈME.

fort importante. Au commencement du XIIP siècle elle était entourée de murailles; elle a 3 faubourgs, 5 églœes et I hôpital. Il y a 4o nns, elle était célèbre par une abbaye de chanoinesses qui, le soir, quittaient Thabit religieux pour jouir des distractions de la vie mondaine : leur abbesse prenait le titi*e de princesse de Nivelles. La tour de Vhorloge porte à son sommet un homme en fer qui frappe les demi-heures avec un marteau , figure appelée dans le pays Jean-de-Nivelles. Ce n'est cependant point à ce sonneur qu'il faut attribuer un proverbe connu. D après les recherches de plusieurs historiens , Jean II de Montmorency^ père de Jean, seigneur de Nivelles, et de Louis, baron de Fosseux, épousa en secondes noces Marguerite d'Orgemont; les deux jeunes geijs, qui n avaient point à se louer de la belle-mère, se retirèrent à la cour du comte de Flandre, et Louis devint la tige des Montmorencgr-Fosseux. Leur père les somma vainement de revenir; sur leur refus, il \et traita de chiens et les déshérita. La sommation avait été faite à laîné^ Jean de Nivelles, ce qui donna lieu au dicton populaire : // ressemble au chien de Jean de Nivelles^ qui s^ enfuit quand on V appelle. Cette ville a 7000 habitans ; elle est la patrie du musicien Jean le Teinturier, qui au XV^ siècle donna à la musique une forme nouvelle.

Quittons le petit plateau de Nivelles, avançons dans ces plaines où toutes les armées de TEurope se donnèrent rendez-vous pour renverser un conquérant fameux. Voici les Quatre-BraSy la Belle^ Alliance^ Mont' Saint- Jean ^ Wa^ terloo^ lieux qui rappellent une lutte sanglante que les soldats soutinrent avec un courage héroïque , malgré les fautes des deux chefs ennemis, et dans laquelle la victoire, infidèle à celui qui croyait la tenir, se tourna vers celui qui ne lattendait plus. Bruxelles ou Brussel^ capitale de la Belgique et chef-lieu du Brabant méridional, n*est qu'à 4 lieues de ce champ de bataille que domine une colline

EUROPE : Description de la Belgique. 73

élevée de main d'homme , et surmontée du lion de Belgique, figure gigantesque en fer coulé, que les soldats français, marchant en i83a à la délivrance d'Anvers, voulurent renverser, par excès de patriotisme.

L'origine de Bruxelles date du YIU^ siècle; saint Geri,. évéque d'Arras et de Cambrai, fonda une chapelle dans une petite île formée par la Senne, et cette ile, qui n'était qii*un marécage (en flamand breecksel) , donna son nom au bourg qui, avec le château du Borgval , devint le bourg de Bruxelles, que sa position agréable fit choisir pour résidence aux ducs de Basse-Lorraine. Les comtes de Louvain , devenus ducs de Brabant, en firent une ville importante qui s'accrut encore sous les gouvernemens espagnol et autrichien. Joseph U transforma ses anciennes fortifications en une belle promenade : c'était une ville entourée d'une simple muraille, lorsque du rang de capitale des Pays-Bas autrichiens, elle descendit en 1794 ^ celui de chef-lieu du département français de la Dyle. Elle est bâtie sur un terrain inégal , et ses rues sont généralement escarpées. Sa partie basse , la moins saine et la moins régulière, renferme beaucoup de maisons dans le goût de la renaissance. Les habitations sont éclatantes de blancheur , on les badigeonne tous les ans au printemps. On compte dans cette ville 290 rues, i3,ooo maisons, 27. ponts et 8 places publiques: la plus belle est laL Place- Royale , dont l'enceinte quadrangulaire est formée par le beau portail de leglise de^pint-Jacques-sur-Caudemberg, et par 8 hôtels à l'italienne , d'un goût exquis , formant deux par deux les quatre faces des côtés. La Grande-Place offre un aspect tout différent; les constructions qui l'entourent sont des divers genres d'architecture espagnol , flamand et gothique : la principale est l'hôtel de ville, bâtiment flanqué de 5 tourelles hexagones, et surmonté par un beffroi haut de 366 pieds, couronné par une statue de saint Michel en cuivre

74 LIVRi? CKNT QUATRIÈME.

doré, de 17 pieds de proportion, et tournant sur un pivot au moindre vent. La construction de cette tour est de l'an 144^* La Grande Place du Sablon est ornée d'une belle fontaine en marbre blanc , représentant Minerve assise , qui tient les portraits de lempereur François V^ et de Marier Thérèse. Cette fontaine est l'ouvrage de Berger, qui lexécuta en i75i, d'après un legs de Thomas Bruce, comte d'Aylesbury, qui avait séjourné 4o ans à Bruxelles. La place de Saint'Michel n'est pas d'une grande étendue, mais elle est plantée d'arbres et entourée de bâtimens d'une élégante architecture. C'est sous ces allées qu'ont été inhumés les patriotes, victimes de la révolution de i83o : au centre s'élève le modèle en bois du monument que la nation doit faire ériger en leur mémoire. Sur celle de la Monnaie^ dont la plupart des constructions sont remarquables, on distingue le grand théâtre royal et l'hôtel des monnaies, bâtiment simple et imposant, présentant une façade surmontée d'un étage et d'un attique. Sur le monticule appelé Molenberg^ dans la partie septentrionale de la ville, l'antique église de Saint-Michel et de Sainte-Gudule étale son imposante façade gothique : on y monte par un escalier composé de 36 marches ; la sculpture de sa chaire en bois est digne de fixer l'attention; c'est l'ouvrage de Verbruggen. Dans celles de Saint-Nicolas et de Notre-Dame-des- Victoires^ aux-Sablons, on remarque des tableaux précieux et de nombreuses reliques. La ville est arrosée par une trentaine, de fontaines, presque toutes embellies de sfPptures, et alimentées par les eaux d'un petit lac situé à un tiers de lieue de ses murs dans la direction de l'orient. Aucune ne jouit de la réputation populaire du mann^enrpiss ^ enfant en bronze, dont le nom exprime par quelle voie il jette un indécent filet d'eau. Cette statue, qui fut coulée en 1648 par le célèbre sculpteur Duquesnoy, en a remplacé une dont l'origine remonte peut-être 'au XIl^ siècle. Elle porte

EUROPE •: Description de la Belgique, 75

chez le peaple le titre du plus ancien bourgeois de Bruxelles. Elle a été dotée par tous les souverains qui ont touIu s at* tirer la bienveillance des Bruxellois. Elle jouit de 3oo livres de rentes, fruit de diverses fondations. Dans les fêtes, le perruquier son voisin, qui est son homme d'affaires, la revêt d'un habit plus ou moins riche; il laffuble ou du costume de la garde civique ou de Tépée donnée par Frédérîc , ou du cordon rouge dont le décora Louis XV.

Nous n'avons point encore nommé tous les édifices de cette ville , tels que le Palais de la Nation , où s'assemblent le sénat et les représentans ; le nouveau Palais de Justice; celui du roi , construit depuis peu d'années , et surtout le magnifique palais bâti par le prince d'Orange , et dont il n'a pu jouir que pendant deux années.

La capitale de la Belgique est, dans une circonférence de 2 lieues et demie, comme une réunion de plusieurs petites tités qui diffèrent par leur langage , leurs occupations et leurs mœurs. Le quartier du Parc est habité par la noblesse et les ridies banquiers ; c'est aussi celui que choisissent de prédilection les nombreux étrangers. Vers le sud-est, une population active et rusée , mais peu nombreuse et composée de Wallons , se distingue par sa physionomie et son langage. La ville basse est presque exclusivement peuplée de Flamands, attachés à leur idiome et à leurs anciennes coutumes. Le quartier situé entre ce dernier et celui du Parc, est le centre du commerce et des plaisii*s : là demeurent des bijoutiers, des modistes et tous les industriels qui trafiquent sur le luxe des gens riches. La rue de la Madeleine, montueuse et sale, mais flanquée de maisons curieuses par leurs pignons bizarrement sculptés et souvent dorés, est le point de réunion des plus beaux magasins. Les juifs n'habitent pas, comme à Amsterdam, un quartier séparé : les plus pauvres se concentrent dans les rues les plus sales, et les opulens se répandent dans le reste

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de la ville. L'accroissement que prennent certaines parties prouve que Tindustrie et le commerce y sont encore florissans, bien que le nombre des manufactures ait diminué depuis i83o. Un magnifique hospice des vieillards, et des établissemens de bienfaisance pour les orphelins , les aliénés, les malades et les aveugles, y sont entretenus soigneusement. Dans aucune ville les secours aux pauvres ne sont mieux distribués ni plus considérables : les indigens secourus en hiver sont au nombre de 25,ooo. La population totale de Bruxelles s*élève à peine aujourd'hui à 100,000 âmes.

Un grand nombre d établissemens relatifs aux sciences, aux arts et aux lettres, donnent à cette capitale un autre genre d*importance. Nous citerons Y Académie des sciences et belles-lettres y la Société royale des beaux^arts;, celle de Concordia^ où Ion s'occupe de recherches sur la littérature nationale , celle de Botanique , celle qui a pour but l'instruction primaire et populaire; Y Université libre^ fondée au moyen de souscriptions, et Y Athénée y espèce de collège royal. Dans le palais des anciens gouverneurs généraux se ti'ouvent la Bibliothèque de la uille^ contenant 1 5b,ooo volumes , et la belle Bibliothèque dite des ducs de Bourgogne^ conservée avec soin; les cabinets de physique et d'histoire naturelle, le Musée d'industrie; enfin une collection de plus de 200 tableaux, parmi lesquels on remarque une précieuse suite de tableaux antérieurs aux beaux temps de l'école flamande. Nous devons encore citer le jardin botanique, dont les serres sont d'une magnificence unique, et qui renferme des plantes d une grande rareté ; il orne le faubourg de Schaerbeck , au nord de la ville.

Le duc d'Âremberg, le comte de Robiano et le comte de Beaufort possèdent au^si des galeries de tableaux précieux, et MM. Yandermaelen une riche collection scientifique et un établissement géographique important.

Bruxelles compte parmi ses eiifans Jean Boch ouBochius,

EDROPB : Description de la Belgique. nn

dont les poésies latines rappellent souvent les beautés antiques des grands maîtres; de Feller et le prince de Ligne, écrivains distingués; Mirœus, Pontanus, Cartias, Nénj et Hogard, biographes et historiens estimés; Van Helraont, Spigelius et Yésale, connus dans les annales de la médecine. La peinture doit à Bruxelles les deux Champagne, Van Orley et Vander Meulen ; la gravure , les deux Sadeler ; et la sculpture, Buyster, Godechasles et Duquesnoy.

Le Bruxellois aime à se montrer, avec un faste qui souvent dépasse ses moyens pécuniaires, dans les réunions brillantes, et surtout dans delégans équipages, sur les boulevards qui entourent la ville, et sur Vallée 'verte^ délicieuse avenue plantée d'arbres séculaires et située entre le canal qui joint celui de Charleroi au Rupel , et entre le chemin de fer dont le mouvement vient embellir cette promenade couverte de chevaux et de voitures. A lextrémité de l'allée verte est la belle route d'Anvers , dominée par le palais de Lacken^ demeure royale deté, qui fut remise à neuf par Napoléon , et qui , située sur une éminence , jouit d une vue qui s étend au loin , et est ornée d un beau jardin anglais, moins remarquable cependant que celui de Bel-C£il , dans le Hainaut , propriété du prince de Ligne. En général, c'est dans les maisons de campagne des environs de la capitale que les riches Bruxellois déploient tout leur luxe.

Nous traverserons la Senne à Viliforde^ ville de 5ooo âmes, dont l'origine et l'ancien nom de i^/^/t/i/yn remontent au YIU^ siècle, et qui doit à Joseph II une maison de détention remarquable par la beauté de seis ateliers. Le chemin de fer de Bruxelles à Malines , qui passe par cette ville, en a depuis peu d'années doublé la population. A 4 lieues à l'est nous apercevons , sut* un autre canal qui correspond avec Anvers par l'Escaut, Louçain ou Leuwen^ qui était déjà connue dans les annales de la Belgique en

78 LIVRK CENT QUATRirMK.

884 y et qui possédait au XIY^ siècle 4ooo fabriques de draps, dont une partie des i5o,ooo ouvriers, forcés de s*expatrier par suite d'une révolte contre Wenceslas , duc de Luzembourg^, époux de Jeaùne , dernière héritière des ducs de Brabant, allèrent porter leur industrie en Angleterre. Aujourd'hui cette ville n'est plus célèbre que par la fabrication de ses excellentes bières , dont elle exporte annuellement plus de i5o,ooo tonneaux. Son canal, qui porte de gros bateaux, contribue avec le cours de la Dyle à activer cette branche de commerce. Un établissement qui donnait de l'importance à cette ville était l'université, fondée en 1427 par Jean lY, duc de Brabant; elle fut supprimée par les Français en 1797 , rétablie depuis 181 5 , et supprimée de nouveau en i835 par une loi qui a affligé tous les amis des saines traditions littéraires et des sciences d'application, dont cette université présentait le modèle. Elle avait reçu du roi Guillaume une atteinte grave par la fondation de deux autres universités; mais on doit r^arder comme l'acte le plus impolitique celui qui l'a fait fermer : par-là on a détruit l'esprit de fusion si utile à entretenir entre la race flamande et la race wallone. Les universités de Gand et de Liège restent désormais sans tradition , et leur position n'y amènera jamais que des Flamands ou que des Wallons. Le seul établissement important que conserve Louvain est un hôtel des Invalides qui peut recevoir 25oo personnes. L'enceinte murée de cette ville , trop vaste pour une population de 26,000 âmes, renferme des jai*dins et des champs, des rues assez régulières, avec des maisons mal bâties et quelques beaux édifices. Parmi ceux-ci se présente en première ligne Y hôtel de 'ville , que Ton peut considérer comme le monument du moyen âge le plus pur de style que po&ède la Belgique. Son extérieur forme un parallélogramme flanqué de 4 tourelles et de a demi*tourelles; trois rangées de sculptures représentent

EUROPE : Description de la Belgique. «79

des sujets tirés de rÉcriture-Sainte. Cet hôtel allait tomber en ruine lorsque ladministration muDicipale le fit naguère réparer dans le style primitif. L église de SaintrPierre n esc point indigne de l'attention delarchéologue, qui regrettera toujours la destruction de la belle flèche qui la surmontait, et qu'un violent coup de vent abattit en 1604. On doit remarquer aussi les vastes et somptueux bâtimens de la vieille université. Parmi les collections particulières on peut citer la magnifique galerie de tableaux de M. Van der Schrick. En un mot y Louvain est une ville déchue , mais qui chaque jour essaie avec succès de recouvrer sa splendeur passée* A une demi-lieue au sud on voit le magnifique châtejsiu d'Éverlé, appartenant à la famille d*Aremberg.

Aerschot ou Arschot^ sur le Démer, à 3 lieues de Louvain, est une petite ville autrefois fortifiée, dont Téglise paroissiale est fort ancienne. Il ne reste de ses fortifications qu une tour appelée tour dAurélien* Diest n'est remarquable que par son église de Saint-Sulpice, qui renferme les cendres du fils de Guillaume-le^Taciturne. C'est la patrie de Nicolas Clénard , savant helléniste , qui passe pour être Fauteur de la/]$femière grammaire grecque. TirlemorU^ en flamand Thienen, plus peuplée que les deux précédentes, est une ville de 8 à 9000 âmes, située sur la Geete. Sa population occupe à peine le tiers de son enceinte qui tombe en ruines. Elle a été Tune des plus importantes cités du Brabant; ses fortifications ont été rasées en 1804. On j a ressenti en i8a8 d'assez fortes secousses de tremblement de terre. fFavrsy qui n a que 4 à. 5ooo habitans, ne mérite pas d'être visitée.

C'est par la route qui, passant à Tirlemont cpnduit à Aix-la-Chapelle , que nous entrerons dans le Limhourg^ Samt*Trond^ qu'il faut d'abord traverser, trafique de ses dentelles et du produit de ses forges. Cette ville, de 8000 habitans, doit son origine à un village appelé Sarchimum^

8o LIVRE CEXÎT QUilTRIÈME.

et son nom à un seigneur nommé Tnidon y et par corruption Trond. Nous laissons sur notre gauche le bourg de Loozj dont on aperçoit le magnifique château , et dont les anciens comtes firent souvent trembler par leur audace et leur turbulence les ducs de Brabant et 'les évéques de Liège ; nous arrivons à Hasselt sur le Oémer ; c est une petite ville qui possède un grand nombre de distilleries. Ses environs, plantés aujourd'hui de tabac et de garance, sont intéressans sous le rapport historique : cest à l'est d'Hasselt^ jusque près de Diest , que les Francs vinrent se fixer en 4o6 ; le souvenir en est conservé dans la dénomination de Vranckryck (royaume des Francs), qu'a conservé ce territoire, et dans celle de Frans-Broueck (pâturages des Francs), que l'on donne à l'espace qui s'étend entre Hasselt et Laeck.

Maseyk^ sur le bord de la Meuse, doit son nom à ce fleuve. C'est une petite ville qui fait le commerce de cuirs et de dentelles , et qui vit naître le peintre Jean Van Eyck, que Ton regarde comme l'inventeur de la peinture à l'huile^ mais qui, à dire vrai, inventa le dessiccatif de ce genre de peinture.

Remontons vers les bords du Jaar, où Tongres^ en flamand Tongeren , est fréquenté pour ses eaux minérales ferrugineuses. Cette ville était du temps de César une forteresse des Eburones , qui fut appelée Atuatuca Eburonum , et qui devint avec Cologne le chef-lieu de la seconde Germanique sous le nom ^Atudtuca Tungrorum. Les débris de ses remparts romains, dont on voit encore quelques pieds de tours massives , font penser que la ville avait près de a lieues de circonférence. Elle fut ruinée en 4Si par Attila, et en 88 1 par les Normands. Sa population est à peine de 5ooo âmes.

Dans \2l prwince de Liège ^ le premier endroit que nous visiterons est le bourg de Hannut , qui se trouve sur la route du chef-lieu. Liège est appelé en flamand Luyck, Cette

EUROPE : Description de la Belgique. 8i

cite riche, populeuse et active, est une des plus pittoresques que l'on puisse voir. Lorsqu'on l'aperçoit des hauteurs qui l'environnent, ses tourelles antiques, ses vieilles églises ; dont les clochers se mêlent aux hautes cheminées des usines , d'où s'échappe une épaisse fumée de houille , produisent un singulier assemblage, qui n'est point sans quelque charme pour Ihomme qui aime à trouver aux mêmes lieux les traditions de l'histoire et l'essor de l'industrie. Liège, qui s'embellit tous les jours, est l'entrepôt des marchandises des Pays-Bas, de la France et de l'Allemagne. L'exploitation des houillères, les forges, la fonderie des canons, la fabrication des armes et plusieurs autres genres d'industrie, occupent une partie de ses habitaus, dont le nombre total est de 60^000. Dix faubourgs, 1 7 ponts, 13 places publiques, i arsenal, une bourse, une chambre de conunerce, une université fondée en 181 7, des écoles et des sociétés savantes attestent sa richesse, son importance et le zèle d'une partie de ses habitans pour llnstruction et les sciences. Ses fortifications avaient cessé d'être entretenues sous le gouvernement françaiis ; mais une vaste citadelle s'est élevée depuis peu d'années sur l'emplacement de l'ancienne : elle a maintenant le rang de place de seconde classe. Ses monumens publics sont peu remarquables, si nous en exceptons sa massive cathédrale , son ancien palais épiscopal, son hôtel de ville , et son nouveau théâtre, construit sm' le modèle de l'Odéon de Paris. La cathédrale date de l'an 1016; le palais de l'évéché est un brillant monument du XIIP siècle : ses cloîtres extérieurs sont soutenus par près de 200 énormes piliers donnés par les corporations liégeoises , et présentant la même irrégularité que ceux de la bourse d'Anvers. La cour de ce palais sert aujourd'hui de marché, et c'est dans l'intérieur que siège la cour d'appel. Dans les rues commerçantes on voit encore

ces vieilles boutiques enfiimées où s'ourdissaient les révoltes VII. 6

contre les ducs de Bourgogne et les évéques. Liège a yu naître plusieurs hommes célèbresj^: les deux Surlet-Chokier, dont l'un fut antiquaire et l'autre jurisconsulte ; les peintres Lairesse, et Barthëlemi Flémalle, plus connu sous le nom de Bertholet; les historiens Gilles d'Orval et Foulon; le biographe Chapeauville; le médecin Nysten, et le mécanicien Renkin, constructeur de l'ancienne machine de Marly. La mémoire de ces hommes remarquables, et de plusieurs autres que nous pourrions nommer, doit être chère à cette Tille, à en juger par le prix qu elle a paru mettre à posséder le cœur de rinimitable Qrétry, qui naquit aussi à Liège, mais dont la verve musicale s'est illustrée sur la scène irançaise.

Aux environs de cette ville nous ne devons point oublier le bourg de Seraingj où l'ancien palais d'été des évéques de Liège a été transformé en une magnifique usine fondée par TA. John Ck)querell , et qui ^ale ou même surpasse les plus beaux établissemens de ce genre en Angleterre et dans toute l'Europe, C'est là que sont fabriquées les machines à vapeur les plus parfaites. Une multitude de puits pour l'extraction de la bouille, des martinets et des hauts*-foumeaux, dépendent de cette immense fonderie, qui doit son importance aux encouragemens du roi Guillaume.

Dans toute la province on exploite plus de zoo houillères qui occupent plus de 10,000 ouvriers. ' A 5 Ueues au nord-ouest de Liège, JVaremme est une très-petite ville près de laquelle on remarque une antique voie romaine. A 5 lieues au sud-ouest , Huy-j peuplée de 7 à 8000 âmes, est remarquable par son industrie, ses papeteries, ses manufactures de zinc^ de fer- blanc, de tôle et d'ouvrages en fonte. On y traverse la Meuse sur un beau pont en pierres; on y voit un château-fort, une église d'un beau style , et plusieurs sources minérales , dont une est connue depuis le VF siècle. S'il faut en croire d'anciennes

EUROPE : Description de la Belgique. 83

chroniques, Hny, en latin Huum, aurait étë bâtie en i48 par lempereur Antonin.

Le pays qui s'étend au sud du cours de la Meuse, à partir de Liège et de Huy jusque dans la partie septentrionale de la province de Namur , entre la Meuse et l'Ourthe, porte le nom de Condros, de celui des Condrusij peuple qui Foccupait avant la conquête romaine.

Près de la firontière prussienne , Limbourgj ancienne capi* taie du duché de ce nom , petite ville de 2000 âmes , conserve encore son vieux château , bâti sur la crête d un monticule imposant. Quelque pittoresques que soient en général les routes de la province de Liège, il est difficile de ne pas mettre sous ce rapport en première ligne celle qui conduit de Liège à Limbourg : elle est presque toujours resserrée entre des coteaux boisés ou tracée au milieu de prairies arrosées par la Vesdre et garnies çà et là de fabriques de draps et d'armes à feu. FervierSj un peu plus bas sur la même rivière, continue à s'enrichir par la vente de ses draps estimés. Sa population est de 20,000 habitans. On traverse cette jolie ville avant d'arriver à Spa, petite cité de 3ooo âmes agréablement située dans une vallée profonde, resserrée entre des plateaux escarpés , et arrosée par la Yèse, affluent de la Vesdre. Elle est célèbre par ses eaux minâales, qui tous les ans, à la fin de mai, sont fréquentées par plus de 1000 étrangers que le plaisir encore plus que le soin de leur santé y attire. La ville ne se compose que d'une rue tortueuse et assez mal bâtie , mais on y trouve un théâtre, une salle de bal et des maisons de réunion. La plus fréquentée de ses sources est celle du Pouxhon^ sur la place du Marché : on en exporte annuellement plus de i3o,ooo bouteilles. Outre cet élément de richesses, elle possède une branche d'industrie qui était autrefois trèsproductive : c'est la fabrication de divers petits objets de goût en bois et en fer-blanc peints >et vernissés ; maïs ces

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objets ont beaucoup perdu de leur vogue depuis que la fabrication en a été perfectionnée en Ecosse et à Paris.

La dernière petite ville que nous traverserons avant de quitter la province est Stauelot^ dont l'ancien nom Stabulausj disent les chroniques, vient de stabulum^ parce que dans ce lieu jadis désert -, où les bêtes sauvages venaient boire et manger aussi tranquillement que si c'eût été leur étable , saint Remacle fonda en 655 un monastère qui devint Torigine de la ville qu'on appela Stablot ou Stavelot, et qui avec la ville de Malmedi , aujourd'hui sur le territoire prussien, forma un territoire dont l'abbé de Stavelot était souverain avec le titre de prince de l'empire. Il y a dans cette ville, de 3 ou 4ooo âmes, des fabriques d'étoffes de laine et des tanneries.

Dans la partie de la province de Luxembourg^ que les traités laissent à la Belgique , nous remarquerons d'abord La Roche j petite ville qui doit son nom aux rochers qui la dominent ; Marche , autre petite ville qui renferme des usines : on lui donne le nom de Marche-en- Famène^ parce qu'elle est dans le pays de Famène^ contigu au Condros, et qui comme celui-ci doit son nom au peuple antique qui l'habitait, et que César appelle les Pœmani ou PhœmanL Nous trouvons ensuite sur la petite rivière de Wiltz Bastogne, renommée pour ses excellens jambons : elle est située dans le lieu même où Ghildebert , roi d'Austrasie , possédait une maison de plaisance appelée Belsonacum ^ d'où elle tire son nom.

Aux pieds des montagnes qui séparent le cours de l'Ourthe de celui de la Lesse, nous apercevons Saint- Hubert ^ ancienne petite ville qui s'appelait Andage ou Anddin^ lorsqu'en 8^5 on y transporta les reliques du saint que les chasseurs ont choisi pour patron , et qui est regardé comme celui des Ardennes. Sa chapelle reçoit encore les fréquentes visites des paysans qui veulent mettre et leurs personnes et

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leurs troupeaux à lâbri de la rage. L église de cette ville est , d'une belle architecture. N euf château , sur la Yierre, fait un commerce assez considérable de grains et de bétail. La position de Bouillon^ dans une gorge profonde que la Semoy parcourt en serpentant, lui donne un aspect triste et romantique. L'ancien château, qui domine cette vieille capitale de duché, la défendrait mal contre un ennemi redoutable, parce qu il est commandé par les monts enyironnans , mais il est digne de respect : c'est là que naquit Godefroi, le héros de la première croisade , qui le reçut de sa mère , Ide , duchesse de la Basse-Lotharingie , à titre de seigneurie .

Au milieu des forêts , sur une des collines qui donnent naissance à la Semoy, Ton aperçoit la petite ville àiArlon; qui commerce en fer et en grains; c'est une antique cité, mentionnée sous le nom XOrolaunum dans l'Itinéraire d'Ântonin. Lorsque l'on fouille son sol , on y trouve souvent des objets antiques. Deux fois, en 1793 et 1794? I^s Français y mirent les Autrichiens en déroute. Depuis les derniers trsdtés cette ville, qui n'a que 35oo habitans, mais qui possède des forges , des distilleries , des fabriques d étoffes de laine et des manufactures de faïence, a le titre de capitale de la province de Luxembourg.

La Belgique, après avoir été violemment séparée de la France en i8i4> fut gouvernée par le roi des Pays-Bas, qui y par un système d'impôt oppressif, sa tendance à exploiter la Belgique au profit de la Hollande , à comprimer l'esprit religieux et les institutions municipales, ne tarda pas à mécontenter toutes les classes. Enfin de nouveaux griefs de la part des Belges, en i83o, détei*minèrent une révolution où la Belgique recouvra son indépendance. Un congrès national s'assembla et rédigea une constitution, puis élut pour roi le prince de Saxe-Gobourg. Il jura la constitution en juin i83i.

Le roi partage avec deux chambres le pouvoir législatif, et

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1 initiative de la présentation de^ projeU de loi. U a le droit de faire la paix ou la guerre, de conclure des alliances et des, traités. Il confère la noblesse , dispose des emplois administratifs et militaires. Tou);e justice émane de lui , mais les juges sont élus par le pQuple^ La couronne est héréditaire de mâle en mâle par ordre de primogéniture. Des deux chambres^l'une est le sénat, dont les membres, nonunés pour 8 ans au nombre de 5 1 , sont choisis parmi les propriétaires qui paient 2000 francs d'imposition, par les électeurs payant une contribution fonciète relative à l'importance dç laloca^lité; lautre, celle des représeûtanS) est composée de 102 membres qui , sans aucune condition d'éligibilité que Tâge et leur qualité de citoyen , sont élus pour 4 ^^ P^^ 1^ mêmes électeurs qui élisent les sénateurs.

A la tête de chaque province est un gouverneur civil nommé par le roi , et qui exerce les mêmes fonctions que les anciens préfets, mais dont le pouvoir est plus restreint : il est assisté par une députàtion des États de la province, corps "jpermanent élu par les citoyens pour siéger près des gouverneurs dans Tintervalle des sessions des Etats provinciaux. Cette députàtion a les mêmes attributions que celles des conseils de préfecture, et des conseils généraux en France. Les catégories de membres de l'ordre équestre j de députés des villes et des campagnes, créées par le roi Guillaume à l'instar des trois ordres du clergé, des nobles et des communes dan^ l'antique Brabant, ont été abolies par la constitution de i83o.

Les Etats provinciaux et ceux de districts assistant les commissaires de districts délégués des gouverneurs dans la province, s'assemblent comme les deux chambres à des époques fixes que le pouvoir royal, très«>resserré eh Belgique, ne peut enfreindre. Le code Napoléon, et toutes les lois civiles publiées en France de 1795 à 18149 sont en vigueur en Belgique , sauf quelques exceptions. L'institution

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du jury j exerce sa salutaire influence depuis 1 83 1 . La presse y jouit d'une grande liberté; et conune elle n'a jamais été poursuiyie depuis i83o , ellie peut être audacieuse; ses excès ne présentent pas de dangers. Toutes les institutions de la Belgique sont aujourd'hui cannées sur celles de la France.

Les Belges jouissent en paix des libertés qu'ils ont conquises; malgré les efforts de leurs envieux, ils se livrent entièrement à la propagation de l'instruction dont toutes lès classes ont un besoin réel , à développer leur agricul* ture si beUe et si riche , à rendre leurs armées imposantes , leurs lois plus stables, et leur commerce florissant. L'éta* blissement du chemin de fer de Malines à Bruxelles, et les travaux qu'on exécute pour terminer celui de Cologne à Ostende , et d'Anvers à Paris , dénotent qu'ils comprennent l'importance de leur commerce et le mérite de leur fabrication. Un bel avenir serait réservé à ce peuple, s'il se décidait à marcher dans la voie réelle du progrès; mais entiché d'une vanité déplacée , ne comprenant pas les avantages d'une grande union sociale , il' reste divisé et sans forces. La portée de son esprit ne s'étend pas plus loin que l'intérêt de sa ville, et à peine saisit-il bien l'idée de l'agglomération provinciale : comment sentirait-il tout ce que signifie le grand mot de nation? La municipalité et la religion lui ont rendu d'immenses services, il y a 200 ans et plus ; ces idées de son enfance auraient dû grandir depuis ce temps, et se formuler en nationalité et en amour religieux de l'humanité : elles sont restées aussi rétrécies qu'à ces époques» Toutes les villes sont rivales les unes des autres , mais elles ne sont point animées de cette rivalité éclairée qui produit le Uen : c'est plutôt une haine rétrécie qu'une noble émulation.

Le peuple belge a le sentiment des beaux arts : les Teniers, Verbruggen, Grétry et tant d'autres artistes, morts ou vivans, que la Belgique a produits, suffiraient pour prouver la supériorité qu'il s'est acquise sous ce rapport. Mais ce qui semblerait attester son origine germanique, c'est que

la musique est chez ce peuple un besoin impérieux qui règne dans toutes les classes : dans les salons de Bruxelles comme dans la boutique du marchand, et dans les cabarets, vous trouvez des virtuoses; au fond des campagnes même un son de flûte , un coqp d'archet , vous surprennent et vous arrêtent; dans les églises, les. prières des fidèles semblent ne pouvoir être faites avec toute la ferveur chrétienne qu'au milieu des accords d'un concert harmonieux. Dans les Flandres ^ les tabagies doivent leur vogue et l'af-» fluence des fumeurs , au choix heureux des musiciens qui composent Torcheslre ; plusieurs de ces lieux de réunions populaires prennent le titre de grande harmonie; mais ce n'est point, comme en France, de ces concerts qui vous assourdissent et qui obligent les assistan& à élever de plus en plus la voix pour pouvoir se parler et s'entendre : ce sont des amateurs distingués que l'on y va écouter, et pour ne point perdre une note dès que les instrumens retentissent, le Flamand cesse de parler; toute son attention est concentrée; les yeux sont fixes, les oreilles attentives, et si les pipes n'exhalaient leur fumée , si les pots de bière ne se vidaient en silence, on pourrait se croire dans une salle de concert plutôt que dans une tabagie. Enfin, dans les campagnes, chaque village tient à honneur de posséder le virtuose le plus distingué. A certains jours de l'année, ces virtuoses luttent entre eux au milieu d'une population qui attache le plus grand intérêt au résultat du concours, dont le prix , qui consiste en un médaillon que l'on attache à la bannière du patron de la paroisse , est décerné par les mains du bourgmestre.

Le Belge ne vit point frugalement; l'estaminet ou les clubs prennent une partie de sa journée, et 5 heures de travail sont , pour le fonctionnaire et l'homme d'affaires, une journée bien remplie; les jeunes gens, surtout ceux des hautes classes, sont d'une ignorance impardonnable; et pour trouver encore de l'amabilité, de la grâce et de l'instruction, il faut chercher les hommes qui ont

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étudié sous le régime autrichien : ils deviennent très-rares.

Néanmoins il serait injuste d'attribuer à tous les Belges généralement cette nonchalance coupable. Les Flamands, les Brabançons, les gens d*Ânvers le méritent, et ceux de Bruxelles ayant tous les autres. Mais chez le paysan il y a de l'activité et un travail soutenu : chez le Wallon , c'est-à-dire l'habitant du pays de Liège, du Namurois et du Hainaut, il y a du zèle et de la bonne volonté. Les Wallons s'adonnent au commerce et à l'agriculture avec passion ; ils sont Monômes, rangés et industrieux. Par leur gaieté et leur vivacité ils rappellent le Français, dont ils regrettent de n'être plus les frères, et il faut le dire, pour le malheur peutêtre de la Belgique, ils ont peu de sympathie pour la race flamande. Leur courage est indomptable, et leur foi sacrée. Il serait à désirer que l'esprit de certains d'entre eux, de ceux de liége, par exemple, fût moins entaché de cette turbulence qui , chez eux , est un trait caractéristique,

Llndustrie de la Belgique mériterait peut-être que nous entrassions dans quelques développemens que ne permet guère la nature de ce Précis : qu'il nous suffise de faire une comparaison qui pourra la faire apprécier. D'après les documens officiels publiés par l'administration des ponts et chaussées de France , les 946 machines françaises à vapeur présentent une force d'environ i4)000 chevaux; dans la Belgique , la force totale des machines à vapeur représente une force de ao,ooo chevaux. Ainsi cette force est d'un tiers plus considérable en Belgique qu'en France ; et si l'on 'tient compte de la population et de la superficie des deux pays, on peut en conclure que l'industrie belge est douze fois plus développée que l'industrie française. C'est principalement dans le Hainaut et dans la province de Liége que les machines sont les plus nombreuses et les plus fortes : dans cette dernière, par exemple, on en compte 216, formant une force de 544^ chevaux; la plus forte est de 3oo chevaux, et la plus faible d'un et demi : en France , aucune machine n'excède la force de xoo chevaux.

TABLEAUX STATISTIQUES