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met est le Pentadaktylon ou le Taygète^ forment des groupes diffërens. Celui du Taygète , qui court à loccident et se termine au cap Matapan, autrefois le célèbre Ténare^ est indépendant des monts Malevo ou Dzakona, Fancien Olympe du Péloponèse, chaîne parallèle et orientale qui finit au cap Maiéa ou Saint- Ange.

Malgré la grande élévation qu'atteignent quelques uns de leurs sommets* les montagnes de la Grèce ne donnent naissance à aucun cours d'eau considérable. I/Aspro-Potamos, qui forme une de ses limites, est le plus important : il na pas plus de 4^ lieues détendue. Dans la Morée^ les deux principaux sont le Rouphia ou XAlphée et l'Iii ou YEurotaSf qui ne parcourent pas un espace de plus de 20 à 25 lieues. Ce dernier a été confondu sur toutes les cartes avec le Vasili-Potamos, que le colonel Bory de Saint- Vincent a reconnu pour une rivière plus considérable que TEurotas, quant au volume de ses eaux, mais qui il'a qu'une lieue et demie de cours, et qui, coulant parallèlement à ce dernier, n'en est éloignée que d'une lieue.

Des roches granitiques et schisteuses constituent les principales chaînes de la Grèce. Au Taygète elles supportent ce beau porphyre vert antique dont le gisement a été reconnu par la commission scientifique française, et que M. Puillon de Boblaye a nommé prasophyre (0. Ce porphyre et différentes roches de la formation houillère sont recouverts par une énorme masse de calcaire compacte, très-dur, que l'on observe dans la plus grande partie de la Morée , et qui renferme des marbres blancs. Ces marbres forment les cimes du Taygète; des schistes remplis de filons de fer oligiste, et quelques bancs porphyriques renfermant le vert antique , constituent sa base. Des calcaires qui se rapportent à la craie par leur position géognostique ,

' (0 Voyez rExpëdition scientifique de Morée, t. II, deuxième partie.

EUROPE : Royaume de Grèce. 85 1

plutôt que par leur texture , occupent, la partie occiden* taie de la Grèce. Le terrain supercrétacé inférieur constitue les montagnes qui bordent au sud le golfe de Patras. Les dépôts de. sédiment supérieurs se montrent dans toute rétendue de l'isthme de Gorintbe, sur les côtes du golfe d'Athènes, dans les plaines de la fertile Élide, et dans les profondes vallées de TAIphée , de FEurotas et du Pamisus. La petite presqu'île de Méthana est formée de dépôts volcaniques. Au mont Trélovouno, X^LUCien Hymète y on pourrait encore exploiter le marbre blanc grisâtre , célèbre du temps de Xénophon. La plupart des îles telles que Milo , Gîmolo, Santorin, Egine, etc., sont en grande partie formées de la roche ignée appelée trachyte. L'île de Paros possède ces marbres auxquels le ciseau des Phidias et des Praxitèle donnait le mouvement et la vie. Un jour, le génie des arts, se relevant au sein de la Grèce moderne^ utilisera ces beaux marbres blancs ou ornés des plus viveâ couleurs, ces cipolins, ce pentélique exploité par les anciens au mont Pentelès , et toutes ces 4'oclies que le goût et le luxe disposaient avec tant d'art dans leurs somptueux édifices.

Le sol du royaume de Grèce recèle des mines de fer, de plomb , de zinc, de cuivre, de mercure et de cobalt ; mais , à l'exception des deux premiers métaux, ces substances paraissent être' peu abondantes. On y trouvé aussi de llalun, du salpêtre, de la magnésite, et des argiles dont plusieurs sont estimées.

Nous commencerons notre course près de l'embouchure de l'Heliada, par les Thérmopyles, cet étroit c^éfilé, ce célèbre rempart de l'indépendance des Grecs anciens et modernes. Sur le versant méridional de la chaîne du mont Oeta , le ciel devient plus ardent; les chaleurs de l'été, qui dessèchent les rivières, sont souvent insupportables; l*hiver est la saison des pluies et des orages; mais l'automne et fo

852 LIVRE CIWT VINGTIÈME.

printemps rivalisent pa^ les dons quils répandent jusqu'aux extrémités de la Morée. Près des rives du Topolias ou. CopaïSy grand lac alimenté par le Mavro-Potamos ou le Çéphlse et d autres rivières, et remarquable par le gouffre appelé Katavotrouy qui &ert d écoulement à ses eaux, la garance est une des plantes qui réussissent le mieux. Les terrains qui s'inclinent vers le golfe de Lépante et celui d'Égine sont favorables à la culture de Torge, et produi- 'sent des oliviers qui fournissent la meilleure huile de la Grèce; mais quelquefois ces arbres souffrent des brumes épaisses qui s élèvent de TArchipel. La Corinthie et TArcadie se couvrent de pâturages et de <^hamps d orge ; la première de ces deux petites contrées peut toujours vanter ses raisins sans pépins ; la seconde, ses troupeaux ; Athènes, son huile et ses olives; Argos, ses cotons estimés. Le mont Hjmète est toujours habité par ces précieux essaims qui distillent un miel d'un parfum exquis et d'une transparence admirable.

Le climat de la^ Grèce, de tout temps si vanté, offre,' comme dans le midi de l'Europe, la variété de nos saisons, mais avec des nuances différentes. L'approche du printemps s*annonce dès Je mois de janvier, par la floraison des amandiers; en février il tombe beaucoup de pluie, quelquefois de la neige, mais le soleil a beaucoup de force, et la chaleur commence à se faire sentir; c'est en mars*que le printemps est dans toute sa beauté, et «que les prairies se parent de mille fleurs , qui durent ou se succèdent jusqu'à la fin d'avril. Le mois de mai voit paraître l'été : c'est alors que les vergers sont dans toute leur beauté ; en juin , on s'occupe de la récolte des céréales; en juillet les épis sont mis sous les pieds des chevaux et des buffles pour en faire sortir le grain : vers cette époque commence une longue sécheresse qui tarit les sources et les ruisseaux, et qui dessèche toutes les plantes; ce mois est le plus chaud de toute l'année. Vers la

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moitié de septembre commencent les vendanges. C'est en oc* tobre que tombent les premières pluies, mais avec quelques interruptions 5 les derniers beaux jours de Tannée sont en iiovembre ; en décembre les pluies deviennent presque continuelles, les rivières et les ruisseaux débordent, et les travaux des champs cessent complètement. Cet état dure quatre à six semaines, pendant lesquelles les orages se succèdent continuellement : c'est le fort de l'hiver. La neige tombe aussi quelquefois en abondance , mais elle ne persiste que sur le sommet des monts; le froid est rarement rigoureux.

Les chaleurs de 1 été sont quelquefois assez fortes pour faire monter le thermomètre centigrade à 34 et même à 4o degrés.

Malgré la douceur et la beauté du climat, la Grèce n'est pas une contrée généralement saine. Il faut en excepter FAttique dont la salubrité est attestée par la longévité des habitans, et dont les marais situés dans les champs de Marathon ont été récemment défrichés par les soins du gouvernement. Plusieurs cantons attendent le même bienfait. C'est à Tinfluence des terrain^, humides que certaines provinces doivent leur insalubrité : la Béotié, les environs de Corinthe et les plaines voisines de la mer en fournissent la preuve.

Du haut du Parnasse, antique séjour d'Apollon et des Muses, nous pouvons contempler la fertile Livadie et les côtes septentrionales de la Morée. Au fond d'une baie, à l'entrée du golfe de Lépante, qui prend d'abord le nom de Patras, jetons un regard sur les tristes remparts de Mis* solonghij que le courage de ses habitans rendit si funestes à l'armée turco-égyptienne qui s'en empara en 1826, après un siège de près d'une année qui lui coûta une perte de i3,ooo hommes. Plus près, Lépante^ l'antique Naiipactus^ occupe sur le bord du golfe le penchant d'une colline. C'est le siège d'un archevêché. Elle est petite , mais fortifiée. A

854 LIVRE CEIÎT VlNGTliME.

la base septentrionale de THélicon , près de Fantre dé Trophonius , célèbre par loracle qui s y rendait , llndustrieuse ville de Livadie donne son nom à la contrée. Ses environs se ressentent des exhalaisons malsaines du lac Copaïs. Cette cité, naguère importante par son commerce, n'a point encore réparé les ravages causés par la dernière guerre.

Quittons ce pays si riche en souvenirs antiques , où des voyageurs modernes ont cru retrouver les eaux de Léthé et celles de Mnémosyne ^ et traversons la Béotie et TAtlique.

Thèbes ou Thiva ne se compose que de quelques centaines de maisons et de chaumières; les ruines de la ville antique qui ne consistent plus qu'en rares inscriptions, garnissent les flancs d'une petite colline.

Atliènes^ dont les derniers désastres ont achevé de ruiner les précieux monumens, a changé complètement depuis la régénération de la Grèce. L'Acropolis frappe toujours les regards; mais sur le rocher qui domine l'ancienne et la nouvelle ville, il ne reste que des débris de ce célèbre Parthénon, noble temple consacré à Minerve, belle conception de Périclès, chef-d'œuvre de Phidias, que le barbare amour de lord Elgin pour les arts a plus endommagé que l'aveugle ignorance des Turcs. Sur le roc que dominent les restes de TAcropolis, Cécrops et Thésée réunirent les premiers habitans de l'Attique; ces vieilles murailles furent relevées par Thémistocle après la victoire qu'il remporta à Salamine.

C'est aujourd'hui qu'Athènes n'est plus reconnaissable : non loin de l'Aci^opolis et du Parthénon s'est élevée une ville toute moderne , dont les principales rues sont décorées d'édifices qui portent l'empreinte de la civilisation européenne. Déjà des voitures omnibus y circulent. L'une de ces rues, celle qui porte le nom de Mac<-Adam, conduit au Pires ^ port qui perdra probablement son nom moderne de PortO'Leone, et qui acquerra une nouvelle im-

EUROPE : Royaume de Grèce, 855

portance par sa communication avec Athènes au moyen d'ui^ chemin de fer que Ton construit et qui permettra d^ parcourir en un quart dlieure les 2 lieues qui séparent ces deux villes.

Les monumens antiques de cette célèbre cité ont beaucoup souffert dans la dernière lutte des Grecs contre leurs oppres* seurs : cependant, outre les deux édifices que nous venons de nommer, on voit encore le temple de Thésée, dont on admire letonnante solidité, le monument de Lysicrfite, plus connu sous le nom de Lanterne de Démosthène; les restes du temple de Jupiter Olympien , de celui de la Vicr toire, de TOdéon, du théâtre de Bacchus, du Prytanée, de l'Ârcopage, et de plusieurs autres constructions qu'il serait trop long de nommer. Athènes est aujourdliui une ville de 40,000 âmes. Dans ses environs on a consacré, le 3 niai i835 , au pied du mont Phalère , un monument à la mémoire du général Karaïskaki, Tun des héros, morts dans la cam* pagne de 1827.

A l'extrémité de Tisthme qui forme le fond des deux golfes de Lépante et d'Égine, Corinthe^ ruinée pendant l'insurrection, renferme environ i5,ooo habitans. Peu de villes offrent une position aussi belle et aussi favorable au commerce; sa vaste et forte citadelle s'élève majestueusement, et commande toujours l'entrée du Péloponèse ou de la Mo' réej c'est-à-dire \epafs maritime ^ nom qui fut donné à la Péninsule grecque par les peuples slaves qui y pénétrèrent au temps de l'empiil^PUle Byzance. Plusieurs portions de murailles de la vieille forteresse de Gorinthe sont de construction cyclopéenne.

Le village de Colonna est tout ce qui reste de l'ancienne ville de Némée. Sur la côte orientale de l'isthme de Gorinthe^ Mégare peuplée de 12^000 âmes, avant qu'elle ait été détruite par les Grecs eux-mêmes pendant la dernière guerre., n'en compta pas plus de 2000 aujourd'hui.

Si nous suivons la côte de rAchaîe vers louest, nous verrons d'abord la petite ville de Vbstitzay lantique Mgium , avec un port assez commerçant ; puis Patras qui • fut entièrement détruite dans la dernière guerre, et qui, grâce à l'influence des Français, rebâtie sur un nouveau plan , est déjà une jolie ville de 7000 habiians. Sa position avantageuse pour le commerce doit en faire un jour une place importante.

Sur le bord d'un golfe auquel elle donne ,son nom, l'ancienne Nauplia aujourd'hui Nauplie ou Napoli de Roma^ nie^ peuplée de 10,000 âmes, est la capitale de la Grèce et possède maintenant un port assez important, quoiqu'il n'offre aux gros vaisseaux qu'un mouillage éloigné de plus d'une lieue de ses remparts.Le fortid'/fcA^«/e'et celui de Palamède^ dont la construction date de la plus haute antiquité , forment sa principale défense. Ce dernier, qui fut reconstruit par les Vénitiens, a reçu le surnom de Gibraltar de la Grèce. Il couronne le rocher de Palamède, et l'on y monte par 5oo marches sous un chemin couvert taillé dans le roc. On a dans ces dernières années bâti dans cette ville une belle caserne, un palais pour le chef du gouvernement, plusieurs habitations élégantes, et fondé une école militaire. A huit lieues à l'est, Damala^frès d'une baie qui dépend du golfe d'Egine ou d'Athènes, est un village voisin des ruines de l'antique Trézène.

Au fond du golfe de Nauplie , on voit Argo ou Argos^ qui n'a conservé de son antique splendeur qu'un théâtre et une forteresse construite sur un |K tellement escarpé que , dans le système actuel de défense, il ne peut être utilisé. Avant Tinsurrection , elle formait un énorme village de 6000 âmes : aujourd'hui elle n'a plus que 2000 habitans. Ses jardins sont remarquables par leur fertilité. A quelques lieues au nord-est d'Argos, le petit village de Karvathy est intéressant par les ruines de l'antique Mycènes que l'on voit dans son voisinage, et qui offrent encooe des constructions

EUROPE : Royaume de Grèce, 807

anlérieures au siège de Troie. Près de remplacement de cette ville qui fut détruite 5 à 6 siècles avant notre ère, il existe un monument remarquable qui porte le nom de tombeau d'Agamemnon : c eSt une vaste grotte dont l'entrée est ornée d'une imposante architrave. A 22 lieues au sud d'Argos, Monembasie ou Nctpoli de Malvoisie , qui fait le commerce de vins, est défendue par une forteresse qui domine sa grande rade : cette ville est bâtie sur une petite île appelée par les anciens Minoa qui est unie au continent par un pont de/ 12 arches.

jirmyros , le seul mouillage un peu tenable sur la côte du Magne ou Maina^ pays qui occupe l'étroite presqu'île comprise entre le golfe de Coron [Sinus Messeniacus)^ et celui de Kolokyihia {Sinus Laconicus)^ est célèbre par Ift courageuse résistance des Maïnotes , qui arrêtèrent en 1827 toutes les forces d!Ibrahim-Pacha. Sa prospérité croissante était attestée, au commencement de i83o, par un grand nombre d'habitations élégantes et plus commodes que celles du reste de la Morée. Au fond du golfe de Laconie, Marathonisi est Fantique Gyihium^ le port des flottes Spartiates. Les Turcs n y pénétrèrent jamais ; et sous le gouvernement despotique et paternel de l'illustre famille des Dzanettaki, ce bourg est devenu florissant. Il possède un port commode. Son sol montueux^ mais entrecoupé de belles plaines , produit tout ce qui est nécessaire à la vie : on y cultive en grand le coton et le chêne velani, dont la cupule^ ou l'enveloppe du gland, connue sous le nom de velanede^ remplace la noix de galle dans le commerce.

Après avoir doublé le cap Matapan qui forme l'extrémité du Magne, on aperçoit Coron ^ qui donne son nom à un golfe vaste et profond , et dont le port n'offre aux navires qu'un incommodé abri contre les vents du sud. Sur la côte occidentale de la Morée , Modon a vu les Grecs incendier en 1825 une flotte turque retirée dans sa rade, comme

Nauarin^ le seul port militaire de la Morée, vit brûler, la 19 octobre 1827, par les puissances alliées, les vaisseaux turco- égyptiens. Cette place, qui est Tantique Coryphasiurnow Pylos^ venait d acquérir une nouvelle importance par la construction d*une forteresse imposante, lorsque ce monument delà protection de la France fut détruit par la foudre dans la nuit du 18 au 19 novembre 1829. La poudrière sauta et fit périr une partie de la garnison française. Calamata^ au fond du golfe de Messénie ou de Coron, dominée par les ruines d un vieux château vénitien , est située au pied de coteaux fleu* ris, et entourée de champs couverts d'oliviers. Bourg d'environ 3ooo âmes, il fut totalement détruit pendant les longs désastres de Tinsurrection ; mais vers la fin de 1829, sa position favorable y avait déjà rappelé plus de 1 5oo habitans. Nysi^ à deux lieues à l'ouest sur le Pamisus, au centre d'une plaine magnifique m:)is malsaine, avait été anéantie : la fertilité de son sol en a fait le séjour de plus de 800 familles. Arcadia^ l'antique Cyparissa^ située sur le bord d'un golfe, est le chef-lieu d'un nome ou d'une préfecture. Ruinée par la guerre , ses 1 200 feux ont été réduits à 5oo.

Dans l'intérieur du Péloponèse, Mistra on Mlsitray à deux lieues de l'Eurotas ou du Vasili-Potamos^ et à une heure de marche de l'antique Sparte, est aujourd'hui le chef- lieu du département de Laconie. Non loin de son enceinte, s'élève le mont Pentadaktylon ou l'ancien Taygète. Détruite pendant la dernière guerre, sa population se trouva réduite de 20,000 à i5oo âmes; aujourd'hui elle a plus de 3ooo habitans. Caritène^ presque au centre de la Péninsule, Aiérite d'être citée comme le lieu où commença la révolution de Morée. Colocotroni en avait fait une forteresse redoutable ; mais brûlée trois fois par Ibrahim-Pacha, elle n'a plus que 7 à 800 habitans. Tripolitza occupe un des plateaux les plus élevés de la Morée : les restes de

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ses édifices modernes s élèvent comme des ruines antiques au milieu des cabanes que sa population décimée par la guerre a récemment construites. Elle avait plus de i5,ooo babitans lorsqu'elle était la résidence du pacha de Morée. On voit dans ses environs les ruines de Tégée, Le village de Miraca est situé près des restes de lantique Olympie. Celui de Pœîœopoli, non loin de Tripolitza, possède quelques restes de Mantinée , célèbre par la victoire d'Epaminondas. Mai^romathi occupe la place.de Messène que fonda ce héros. Enfin le Méga-Spiléon, couvent taillé en partie dans un rocher, le sombre lac de Stymphale^ et bien dau-. très objets mémorables, que le plan de ce Précis ne nous permet pas de citer, remplissent l'intérieur de cette superbe péninsule, dont les produits en blé, en orge, en raisin de Corinthe, en figues, en vin, en huile, en coton, en soie, et vingt autres articles, étaient évalués i5 millions de piastres (0 avant la dernière guerre.

Ne quittons point la Grèce continentale sans dire un mot de ses babitans, dont les vertus ont été trop vantées par d'aveugles enthousiastes, et les vices exagérés par d'injustes détracteurs. Un peuple abruti par l'ignorance et l'esclavage ne se régénère pas en quelques années.

« Les Grecs ont malheureusement conservé de leurs pères la vanité, l'inconstance, et peut-être aussi la mauvaise foi : mais la nature ne leur refuse pas les dons de l'esprit; ils naissent encore orateurs et poètes ; le défaut seul d'instruction étouffe leurs talens. Le sarcasme et la raillerie sont encore , comme chez les anciens Grecs , les principaux ornemens du discours. Au milieu des objets les plus sérieux, * un geste, une parole, jine frivolité, suffisent pour leur foire oublier les affaires les plus importantes. Les Moraïtes paraissent moins frivoles que les citadins de la Romélie^

(») De PouquewiUe, t. V, aS, 48, cte.

86o LIVRE CENT VINGTIÈME.

et plus faits pour devenir un peuple libre sous une l)onne discipline. Les Athéniens ont conservé quelques traces de leur ancienne politesse.L'idiome y est plus doux que partout ailleurs : il y a quelque chose de plus animé dans les sons, de plus précis dans l'expression. Les Athéniennes d'aujourdliui ne le cèdent en rien à celles d'autrefois : la forme ovale de leur figure, la ligne droite et régulière qui en dessine le profil, la pureté du coiitour, les yeux à fleur de tête, grands, noirs et vifs, le front petit, les lèvres vermeilles et l'inférieure un peu renflée^ les sourcis fins et bien arqués, la gorge ronde, la taille légère, les mains petitesainsi que les pieds; enfin un ensemble qui plaît, intéresse et enchante, soit qu elles se meuvent languissamment dans la mélancolique danse (ÏAriadne^ soit que la volupté les entraîne dans les tourbillons de la Romeïka, Leur costume a conservé quelques traces de l'antique. La tunique blanche et transparente qui caresse leur taille, à partir de leur gorge jusquen bas, le manteau de drap d'or ou de soie qui couvre leurs bras- et tombe avec grâce sur leurs épaules, un mouchoir fin dont elles entourent leur tête négligemment, et sur lequel s'entrelacent en petites tresses leurs beaux cheveux noirs, tout cela fait un effet charmant et admirable. Mais une ceinture grossière et mal placée, mais des culottes d étoffés rouges, mais un lourc^manteau turc, désenchantent notre imagination et nous rappellent l'empire de la barbarie.

« Les Grecs conservent , avec leur foi , leur Eglise et leur clergé. Mais leur Eglise est opprimée à Constàntinople, et les dignités qui en dépendent sont ouvertement vendues par les Turcs. Les ecclésiastiques séculiers coupent les places de lecteur, de chantre, de diacre, de prêtre et d'archiprêtre ; ils ne dépassent jamais ce dernier grade. C'est parmi les moines que s'élisent les évêques, les métropolitains, les archevêques et les patriarches. Les prêtres et autres desservans

EUROPE : Royaume dé Grèce. • 86 1

peuTient se marier^ mais seulement avant leur ordination , une seule fois , et à une vierge. Le clergé grec a fourni pendant la dernière guerre des martyrs à la cause de la religion et de la liberté; puisse-t-il se mettre à la tête de la partie de la nation qui désire des connaissances !

« Les Grecs font cinq carêmes tous les ans, pendant lesquels ils ne peuvent • prendre d'autre nourriture que des poissons secs ou salés, assaisonnés seulement avec de rhuile d'olive,- c'est ainsi qu'ils observent tous les vendredis de Tannée, et avec tant de rigueur, qu'ils pardonnent plus volontiers à celui qui vole ou qui assassine, qu'à celui qui enfreint le carême ou le vendredi. Une faible partie des Grecs s'est laissé entraîner à une sorte de réunion avec l'Eglise romaine ; en conséquence, ils reconnaissent le pape pour chef spirituel, en retenant néanmoins le mariage des prêtres et les rites de l'Eglise d'Orient : cette dftsftience , soigneusement entretenue par la vanité des rois catholiques, a révolté l'esprit national de la Grèce, presque sans fruit pour l'Eglise romaine.

« Une tribu des paysans de Laconie, réfugiés dans les monts Taygètes, a toujours conservé sous le joug des Turcs une ombre de la liberté si chère à leurs ancêtres. Les Maïnotes^ accoutumés dès l'enfance à manier Ifes armes, étaient toujours prêts à s'aller mesurer avec les Turcs, dont le nom seul les met en fureur : leur courage, qui dégénère souvent en témérité , prend encore de la force d'une connaissance parfaite des positions avantageuses de leurs défilés. Souvent des dissensions ensanglantent leurs chaumières : implacables dans leurs haines et dans leurs vengeances, ils n'abjurent les unes et les autres qu'à la voix des vieillards les plus respectables du canton. Lea avis de ces vieillards sont des oracles. C'est devant eux. que l'on règle dans des synodes les dépenses communes, et que l'on détermine les mesures de sûreté et de conservation pour le pays. Ces me*

sures, concertées dans les réunions des capitaines, sont adressées à un chef qui les met à exécution. Ce chef oubey, simulacre de puissance, recevait autrefois une investiture du gouvernement turc, lorsque lesMaïnoteslui avaient déféré le commandement.Ce peuple^ qui a bravé si long-temps les forces ottomanes , est peu nombreux. On n'estime la population du pays quà 60,000 âmes, dans lesquelles on ne compte que i5,ooo hommes faits. Les productions de ce petit pays et les principaux objets de son commerce, sont rhuile, la vallonée, le seigle, le miel, la cire, la noix de galle, le coton, le kermès, les cuirs bruts et les laines. L'agriculture a fait depuis quelque temps de très-grands progrès. Les cantons du nord se fertilisent insensiblement; les ports du Magne, capables de recevoir les plus gros vais* seaux , sont destinés à acquérir un jour un haut degré de splendlift. »

Sobres, courageux et amis de la liberté, comme les Spartiates dont ils descendent (0, ils ont puissamment contribué à la conquête de l'indépendance de la Grèce. Les Turcs n'ont jamais pénétré dans leurs montagnes.

« Les Cacoi^ouniotes y pirates sanguinaires, qui demeurent vers le cap Matapan , ne doivent pas être confondus avec les Maïnotes, Ennemis du genre humain, ils ne respirent que le pillage et le meurtre. On en dit autant des Baniotes qui demeurent dans l'intérieur.

« Nous allons nous lancer sur cette mer semée d'îles , où mille canaux resplendissans réfléchissent l'image des rochers blanchâtres, des coteaux verdoyans, des noirs ccueils, et des vignobles qui s'élèvent en terrasses. C'est encore le riant coup d'œil chanté par Virgile ; mais Horace

(0 La commission scientiGque de Morée a reconnu que les Maïnotes sont ]es descendans des Spartiates. Nous devons au président de cette commission plusieurs des renseignemens que nous donnons sur la (yrèce.

EOROPE : Royaume de Grèce. 863

aujourd'hui avertirait son vaisseau de craindre plutôt les pirates que les vents ou les écueils. »

Ces lies étaient divisées par les anciens en Cyclades et en Sporades. La plus septentrionale des premières est Andros^ la plus méridionale Santorin, la plus occidentale Milo, et la plus orientale Naxia. Quant aux Sporades, les principales sont Egine, Paros, Psara, Skyro et Skopelo.

Les Cyclades, comme l'indique leur nom, se groupent en cercle autour de Paros. La plus considérable est Naxia^ lantique NaxoSy parsemée de montagnes dont la base, granitique et schisteuse, supporte de beaux marbres blancs, et qui donnent naissance à des sources nombreuses rafraîchissant un sol fertile (i). Un bon port faciliterait l'exportation de ses produits. Elle renferme environ 10,000 habitans, et Naxia ^ sa seule ville, en compte 4ooo. «Les produits de l'île sont les vins, le blé, lorge, l'huile, les oranges, citrons, pèches et figues, le fromage, qu'elle exporte à Çonstantinople, le coton, le miel et la cire. La récolte des vins fut si abondante une année, qu'on fut obligé d'en verser dans la citerne des Capucines (2). »

En voguant au sud-est de Naxos, Amorgo^ dépourvue de bois, nous montre ses vignobles, et son monastère, auquel on ne parvient qu'au moyen d'échelles; Stampalia déploie ses riches vergers. Le cèdre, le genévrier et le pistachier lentisque couvrent les rochers de ces deux îles, qui manquent de ports. Namphi ou Anaplii abonde en ognons et en perdrix. On y voit encore les restes d'un temple d'Apollon.

Plus à l'ouest, nous retrouvons Santorin ^ dont le volcan nous a déjà occupé. Loin d'être un amas de pierres ponces, l'ancienne Théra est une île fertile en orge, en vin

(•) Tourne/on, t. I, p. ai3. Olivier*^ t. I, p. 3i3.

{'*) yilloUoii, MS. Voyez Annales des Voyages, II, p. i52.

fort spiritueux, qui a la couleur de celui du Rhin; en coton que Ton ne replante pas tous les ans comme dans les autres îles : il y croît aussi quelque peu de froment. Les liabitans, au nombre de 10,000, sont tous Grecs.

Une excursion au nord nous mène à jParo^,. célèbre par ses marbres; elle a 2000 habitans, un sol çride que la rosée fertilise, mais le meilleur port de TArchipel. Le marbre sert maintenant à faire des mortiers et des salières. G est parmi les antiques ruines que renferme cette île qu'ont été découvertes les célèbres inscriptions dites marbres (V Arundel que Ton conserve aujourd'hui à Oxford , en Angleterre. Kio^ 1 antique los^ possède des ports commodes et des pilotes habiles. On croit que c'est sur son sol qu'Homère expira. Sklno donne le meilleur froment de TArchipel. Son ancien nom de Sicinos lui vient de ses excellentes figues qu'on y cultive encore.

Nous avons parlé des grottes trop vantées XAntipaix>s^ de PolycandrOy dont les rochers ont un aspect effrayant, ainsi que des volcans de Milo^ dont un est encore en activité, et qui entourent la base calcaire du mont Saint-Elie. Gette île malsaine abonde en froment, coton, melons et coloquintes; elle a un excellent port, qui offre à son entrée des rochers basaltiques. Les galeries souterraines de Milo paraissent être, suivant un voyageur, les restes d'un ancien labyrinthe (i). Gependant d'autres les regardent comme des catacombes. Gette île est d'ailleurs remplie d'antiquités: on y voit des murailles cyclopéennes , un amphithéâtre qui ne fut jamais achevé, et les restes d'un temple. C'est sur son sol que l'on découvrit la Vénus dite de Milo que l'on voit à Paris dans les galeries du Louvre. Milo, dont les bains chauds étaient autrefois fréquentés , renferme 7 à 8000 habitans; la ville du m^me nom, située

(0 D*rry>iUey Nouvelles Annales des Voyages, t. XXVII, p. i\:i.

EUROPE : Rojaume de Grèce, 865

dans sa partie orientale, en a près de Sooo. Kimoli^ ou l'antique Cymolos^ qui doit le nom de î Argenture à ses mines d'argent, ne produit guère qu'une argile particulière appelée cimolithe.

En tournant vers FAttique, nous laisserons à la droite la salubre Siphno ou SiphantOy qui, riche de ses fruits , néglige ses mines, mais qui fabrique des chapeaux de paille; Seriphoy où la tête de Méduse, disait -on, avait pétrifié tout, jusqu'aux habitans, et qui ne dément pas la mythologie (i), puisqu'elle est hérissée de rochers, et que les minerais de fer s'y montrent à la surface du sol. Elle est célèbre aussi dans la fable pour avoir été la prison de Danaé. Thermitty l'ancienne Cythnos^ ne manque ni de sources chaudes, ni de figues, ni d'orge ; elle renferme 6000 habitans, 3 villages et i bourg où réside un évêque grec. Enfin, Zéa^ que les anciens nommaient Cea ou Ceos^ diminuée par des tremblemens de terre, a encore un poit excellent. Elle a 34 églises, 5 couvens et 5ooo habitans. Son chef-lieu , du même nom , est bâti sur d'énormes murailles, et compte 3ooo âmes. Cette île, qui déjà avait fourni à l'histoire la chronique de Paros^ a encore offert à un voyageur danois une ample récolte de monumens intéressans (2). »

C'est sur les côtes mêmes de la Grèce que nous trouvons Colouriy que l'histoire appellera éternellement Salamine, Cette Enghia ou Egine, aujourd'hui peuplée de pigeons, et qui jadis faisait ombrage aux Athéniens, est garnie de rochers inaccessibles, dépourvue de bois et de ruisseaux; mais elle a 3 ou 4ooo habitans, une petite ville du même nom, avec un bon port, un grand nombre -d'antiquités , et plusieurs établissemens philanthropiques

(0 Tacit , Annales, IV, c. xxi. Tourneforty I, p. 17g. (*) Brondsted, Voyage en Grèce , !'• livr.