LIVRE CENT QUARANTE-CINQUIÈME

Suite de la Description de V Europe. — Description de V Allemagne. — Dixième section. — Description de la Moravie et de la Sile'sie autrichienne •

La Moravie , en allemand Mœhren , tire son nom de la Aforawa , rivière ainsi nommée par les anciens Slaves , et que les Allemands appellent Murch. Cette province , qui porte le titre de comte ou de margraviat, est réunie à la Silésie autrichienne sous le rapport politique. Nous allons d abord les examiner séparément sous le rapport physique. L'étendue de 1« première est de 36 lieues du nord au sud et de 54 de I est à l'ouest. Elle est bornée à l’ouest par la Bohème, au sud et à l’est par larchiduché d’Autriche et la Hongrie, au nord par la Silcsie. Plus de la moitié de ce

pays est couverte de montagnes, qui forment, surtout vers le sud, des vallées agréables et fertiles. Le sol est élevé de 5oo à 900 pieds au-dessus du niveau de la mer, sa pente est principalement inclinée vers le sud ; la March, sa principale rivière, qui prend sa source dans les monts Sudètes, coule du nord au midi et reçoit la plupart des cours d’eau qui descendent des montagnes ; elle va se réunir au Danube à quelques lieues de Presbourg.

Au centre de la Moravie , le géologue peut

* M. de Lichtenstein.

EUROPE. DESCRIPTION DE L ALLEMAGNE

observer les calcaires qu'il appelle intermediaires ; à l’est , au nord et à l'ouest , les montagnes lui offriront une grande variété de roches intéressantes par leur position ; il y remarquera plusieurs dépôts houillers , à la vérité moins importans que ceux de la Bohême , mais exploités cependant avec avantage aux environs de Rossitz et de Dlawon , où ils occupent le fond d'un bassin composé de gneiss. Au sud, au lieu de houille, il verra se succéder des dépôts d'eau douce , caractérisés par les bois fossiles appelés lignites

SILÉSIE. — Franchissons les montagnes qui séparent la Moravie de la Silésie ; montons sur VAU rater, qui , ainsi que l'indique son nom , semble être le vieux père de la chaîne de Gesenke, dont les sommités vont se joindre à celles des Sudètes, qui se prolongent au loin vers le royaume deSaxe. De cette haute montagne on voit s'étendre du sud-est au nord-ouest la longue et étroite Silésie autrichienne, qui occupe 4° lieues ^l.ms cette direction , sur une largeur moyenne de 8 à 9 lieues. En traversant ces monts élevés on ne peut s'empêcher de remarquer la belle cascade qui tombe du Hungersberg, et le fiischofskappe, dont la cime atteint 3, 000 pieds de hauteur. La contrée qui occupe le versant septentrional de la chaiuc de Gesenke est la partie la plus élevée des deux Silésica : on y exploitait jadis de riches mines d'or et d’argent , surtout au Hackelberg. Suivant une tradition , les Mongols enlevèrent , en 1 4 3 1 v non seulement les ouvriers employés à l’extraction de ces mines , mais la plupart des mineurs de la Silésie. Ces exploitations, reprises depuis à diverses époques, ne paraissent pas devoir être aujourd'hui d'un grand avantage. Cette province autrichienne offre aux géologues et aux minéralogistes de quoi les dédommager de leurs pénibles recherches : sur les pentes des Sudetes, des Gesenke et d'une portion des Carpathes , on trouve d'abord plusieurs petits bassins isolés formés de grès, d’argile schisteuse, de houille, de fer argileux et de porphyre; puis des calcaires métallifères contenant du plomb , du fer et du zinc; le calcaire appelé mtischelkalk , une formation salifere, gypse use et argileuse, des argiles renfermant divers métaux et des dépôts considérables d'alluvions *. Les grès houillers occupent un espace d’environ 3a lieues. Le granité se montre sur tous les points élevés,

1 Voyea le travail de M. Riedl. Annal, de l'Institut

polytechnique impérial et royal de Vienne.

» Voyea le mémoire de M. Mânes . dan» le* Anna-

les des minet de l8a5.

TUMB IV.

mais le gneiss et le mica-schiste se font voir dans les parties basses. Dans les terrains d'alluvions l’argile bleue est abondante : c’est à ce terrain que la Silésie doit l’aspect uni que présente la surface de ses plaines *.

Les Quadi , l’un des plus anciens peuples de la Moravie , étaient voisins et alliés des Marcornani } qui, ainsi que nous l’avons vu , se rendirent maîtres de la Bohème. Les Quadi sont les mêmes peuples que Strabon appelle Coldui 4 ; leur histoire est fort obscure jusqu’au tenu de Caracalla , qui tua leur roi Gaiobomar. Tacite en parle dans ses Annales : il dit que les Suèves furent placés par les Romains 1 * * * 5 entre la March et la Cuse , ou le ff aag, et qu’on leur donna pour roi Vannius ou Wann, de la nation tjuade. Ce passage prouve combien est ancien le nom que porte encore la rivière que les Slaves ont appelée Morawa. Les Quadi , unis aux Marcornani, furent quelquefois redoutables aux Romains : Domitien marcha contre eux pour les punir d’avoir donné des secours aux Daces; ils lui proposèrent la paix , mais il refusa leurs conditions avec hauteur, et après avoir été battu par eux, il fut forcé d’en accepter de honteuses. Les Quadi tentèrent plusieurs fois d'étendre leur territoire jusque dans la Pannonie; Marc Aurèle, pour les contenir, fut obligé de faire cantonner chez eux un corps de 20,000 hommes. Jusqu’au règne de l’empereur JNumérien, qui remporta sur eux une victoire importante, leur histoire présente une succession continuelle de soumissions et de révoltes. Suivant Mcntelle , ils possédaient quatre cités importantes: Eburodunum (Bria), Eborum ( Obrunlz ) , Celementia ( Kalmins ) et Meiliostanium (Znaim).

Derrière les Marcornani et les Quadi sc trouvaient, suivant Tacite6, plusieurs peuples moins puissans, au nombre desquels il compte les Burii ; ceux-ci occupaient le territoire qui porte le nom de Silésie autrichienne; ils ressemblaient, dit-il , aux Sueui par leurs mœurs et leur langage. Ptolémée 7 leur donne le nom de Luti.

Au vu* siècle les dcscendans de ces peuples fondèrent le royaume de Moravie, qui s'étendait jusqu’à Belgrade ; 200 ans plus tard les Slaves dirigèrent leurs conquêtes sur ce point, et joignirent au royaume de Bo-

3 Oeynhausen ; Venueli ciner gcognostischen Bcschrcibung von OberscliJcsien.

4 Strabon , liv. VII , ch. II, J III.

5 Liv. Il , part. LXIII , inter Marcura et Cusum.

6 De Morib. Germ., g 43-

7 Liv. II , ch. XI.