LIVRE CENT QUARANTE-SIXIÈME

Suite de la Description de l’Europe. — Description de l'Allemagne. — Onzième section . — Description de Varchiduché d' Autriche.

Autour du pays que nous allons décrire, se groupent les differentes possessions de la monarchie autrichienne, de cet empire qui offre la singulière réunion de peuples etrangers les uns aux autres, gouvernes au nom d'un même souverain, mais d'après des lois différentes. Chez quelques uns , nouvellement conquis, l'amour de la patrie est un mot vide de sens, cl l'obeissancc passive l’unique de* voir; chez quelques autres, cette obéissance même est un effet de la crainte plutôt que de l'ignorance, et l'espoir de l'independance fait encore palpiter leur cœur. Les uns, soumis depuis long-tcms, ne semblent connaître d'autre bien que le repos, d'autre stimulant que le désir d’accroitre leur aisance; les autres, jaloux de leur indépendance, croient l'avoir conservée parce que leur pays porte les noms de duchés et de royaumes. Tous enfin sont isolés par leurs mœurs et par leurs langages, plus que par les chaînes de montagnes qui les séparent.

L’archiduché d'Autriche est borné à l'ouest par la Bavière , au nord par la Bohème et la Moravie, à l'est ctau sud-est par la Hongrie, et au sud par le duché de Styrie. Ce pays , dont la superficie est de 708 milles carrés • , est divisé pas Y En» en deux parties à peu près égales : celle qui est située à la gauche de celle rivière porte le nom de gouvernement au-dessus de l’Ens , et la partie opposée , celui de gouvernement au-dessous de L'Ens. Les montagnes du midi de la Bohème cl des Alpes noriques forment une belle et large vallée , que traverse de l'ouest à l’est le majestueux fleuve du Danube. Les montagnes que nous venons .le désigner prolongent leurs rameaux jusque vers les tords du fleuve; elles forment un grand nombre de vallées et quelques petites plaines : aussi celte contrée est-elle lune des plus agréables et des plus

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romantiques de l'Europe. Les montagnes de Manhart et la chaîne du Greiner- fVald sont d’une élévation peu considérable ; mais celles qui s'étendent au sud du Danube atteignent une grande hauteur*; quelques-unes sont couvertes de glaciers éternels.

CONSTITUTION GÉOLOGIQUE. - Si OOUS jctOUï un coup d’œil général sur ce pays, nous remarquerons que les montagnes qui s'étendent depuis Vienne jusque vers la chaîne calcaire des Alpes renferment plusieurs dépôts de houille : tels sont ceux de Thomasberg et de Mcyersdorf. Sous le rapport géologique, ils offrent de l'inlérèt. Ils sont accompagnés de grès argileux, calcaires et quartzeux, d’argile et de marne schisteuses, dans lesquels on remarque des impressions de plantes et des coquilles marines calcinées. On trouve aussi de la houille au pied des Alpes dans la vallée de l’Ens \ A l est de cette rivière, des terrains d’époques et de nature differentes contiennent des mines de fer, de plomb et même d’argent , ainsi que des houillères. Le district élevé de Monasberg est couvert, dans plusieurs localités , de divers dépôts de transport. A l’ouest de l’Ens, le nombre et la hauteur des montagnes rendent les environs de

* Nous avons donné (lom. III, pag. 355) l'élévation des principaux sommets des Alpes noriques. On remarque cependant sur la frontière de l'arrltiduclié plusieurs moulagues importantes qu'il est bon de relater.

A l’est on au-dessus de l’Ens.

Le Hocliborn 10,667 pieds.

Le Daclistein 9,380

Le Hoher Krcuabcrg. . 8,7*6

Le Gradstein 8,598

Le Grosscr-Pricl. . . . 8,58o

Le Kopper Kebr Stein. 7.7-14

A l'ouest ou au-d«*snu*dr l’Ens.

L'OEtscbcr 6,06* pieds.

Le WcchseJbcrg. . . . 5,574

Le Ilutbwisch 3,716

3 Voyea le Mémoire de M. Riedf, Annales de l'institut polytechnique de Vicunc, lom, IL

EUROPE. DESCRIPTION DE D’ALLEMAGNE

Salzbourg et le pays de Rcrchtesgadcn plus interessans pour le géologue ; elles font partie des Alpes noriques. Composées de granité, de grès ou de psaramites et de calcaire, le quartz, le grenat et quelques pierres précieuses, l'amiante, lemarbre et le sel gemme, le feldspath et la serpentine , ainsi que la plupart des métaux , s’y trouvent à differentes hauteurs. Les montagnes calcaires semblent y surpasser en élévation celles de granité; cette illusion est produite par la petitesse de leurs plateaux et par la rapidité de leurs pentes; mais, sans avoir recours à l'opération du baromètre , il est facile de rernar* quer que les montagnes granitiques ne paraissent moins élevées que parce qu'elles sont vues dans un plus grand éloignement : en effet, à l'approche de I hiver, celles-ci sont toujours les premières couvertes de neige. Les montagnes calcaires sont pour le botaniste intéressantes par la richesse et la variété de leur végétation. Il est probable que leur composition géognostique , et surtout leur hauteur moins considérable , sont les principales causes de cette abondance de plantes variées. Les lichens et presque tous les cryptogames y manquent; tandis que les montagnes schisteuses et granitiques en sont abondamment revêtues. Dans les premières , les sources sont rares , tandis que dans les secondes elles sont fort abondantes : les escarpemcns, les dcchircmens rapides et profonds y multiplient les cascades. Le terrain s'élève graduellement du nord au sud dans le pays de Salzbourg; et si l'on compare le niveau des plaines basses avec la hauteur des sommités les plus élevées , tel que celui du Wisbachshorn , la differeucc est de plus de 10,000 pieds Sur toute la longueur de l’archiduché, on remarque au nord de Salzbourg, dans la direction de Testa l'ouest, une bande de terrain composée de roches grenues appelées mollasses , et d'argile plastique ou propre à l'art du potier. Elle s’appuie sur une bande de calcaire alpin, à laquelle en succède une de schiste argileux, qui s’appuie à son tour sur les mica -schistes et les autres roches de la chaîne alpine.

lacs. — A Test et à l’ouest de TEns il existe des terrains marécageux d’une grande étendue et plusieurs sources minérales estimées. La partie de l’archiduché au-dessus de TEns contient quelques lacs ou étangs considérables : les deux principaux sont YAtter, dont la superficie est de 7,288 jochs ou arpens

» Voyez Salzburg und Bcrchtesgaden , par M. F. /Int. de Braunc,

d'Autriche, et le Traun, de 3,777 jochs seulement, mais dont la position pittoresque et les sites environnans sont en réputation dans la contrée.

rivières. — Les plus importantes rivières tributaires du Danube sont au nord la March et au sud l’Ens , YAnisus des anciens , dont le cours est de 54 lieues , et la Traun , qui sort d'un petit lac dans les Alpes noriques près d'Aussée, traverse celui de HalUtœdt , puis celui de Traun , et tombe près de Lambach en formant une cascade au milieu de roches de 60 pieds de hauteur. La navigation de cette rivière, de 3o lieues de cours, n’est point interrompue par cette chute: on a établi en cet endroit un canal parallèle d'environ 700 pieds de longueur.

AXCIEXS PECULES. — Maintenant que nous connaissons la contrée qui porte le nom d'archiduche d'Autriche , voyons quels sont les peuples qui l’habitaient jadis. Les terres comprises entre le Danube et les Alpes étaient, suivant Ptolémée, occupées par les Ambilici et les Ambidrani , qui faisaient partie des Aorici. Ce pays portait chez les Romains le nom de Noricum. Les environs de Vienne ap. partenaient à la Pannonie supérieure; la rive gauche du Danube était peuplée de quelques Aorici et de Quadi. L'histoire des Aorici est fort incertaine : on croit qu’avant leur soumission aux Romaius ils étaient gouvernés par un roi. Sous le règne d’Auguste, le Aoricum devint une province romaine assez importante pour être divisée en deux parties dont la plus rapprochée du Danube portait le nom de A oncum ripense ; et l'autre, près des Alpes et au-delà, celui de Noricum méditer raneurn. Les principales cités étaient sur les bords du fleuve î Bojodurum , aujourd’hui Ilzstadt; Laureacum ( Lorch ) , Aredate et Claudinium, dont 011 ignore l’emplacement; Ovilabis (t fiels) et lnvavum ( Salzbourg ). Tant que les Romains furent puissans, fes Quadi, les Mavcomani et d’autres peuples voisins respectèrent les Aorici , mais dans la suite les Golhs les soumirent; Alaric les ravagea ; les Suëves et les Demies leur succédèrent.

ORIGIXK DE XOM D AETRiciiE. — Vers le vic siecle, un peuple originaire des vallces de l’Oural, les Avares, occupèrent une par lie de l’archiduché d'Autriche; il est probable qu'ils y fondèrent un royaume, que les peuples situés à l'occident appelèrent OEsterreich { royaume oriental ). Charlemagne s’en empara et le divisa en plusieurs comtés. Les excursions fréquentes qu’y firent les Madjiars ou Hongrois déterminèrent, eu 928, Ilcnri