LIVRE CENT QüAR ANTE - SEPTI È M E

de yorarlberg. Une autre chaîne plus haute et qui s’étend de l’ouest à l’est, est celle que depuis les anciens on appelle Alpes rhétiennes, du nom de la province romaine de R/uvtia. Leur prolongement dans la meme direction prend le nom d'Alpes noriques, parce que ses deux versant formaient le N n rie uni des Romains ; elles se terniincut sur les confins de la Styrie et de l’Autriche. A partir des sources de la Mur , une chaîne qui se prolonge jusqu'aux extrémités de la Styrie a reçu le nom d'Alpes styriennes.

glaciers. rivières. — Après YOrleles , la principale cime des Alpes rhétiennes est le Tschernowand '. Les glaciers les plus important sont le Gebatsch et le Rojherf VIsar, le Lech , Y IUer et Ylnn, prennent naissance dans la chaîne de l’Arlberg; les glaciers de lu grande chaîne fournissent les eaux de YEtsch ou de YAdige qui se jette dans le golfe Adriatique , et de la Drave qui va se joindre au Danube après avoir traverse l’Illyrie et une partie de la Hongrie.

roches. — Sur le versant méridional des Alpes rhétiennes , ainsi que dans la vallée de lAdrge, on trouve beaucoup de roches anciennes. Un savant géologistc * a fait plusieurs observations importantes sur la disposition singulière qu’y présente le calcaire magnésifere appelé dolomie. Rien n’est plus surprenant, en effet, que les formes hardies, que les cscarpemens inaccessibles qu’offre cette roche aux environs de la vallée de Passa ; elle surpasse tout ce que l’imagination peut se représenter de plus bizarre. M. de Buch pense que ce calcaire blanc , grenu et presque friable , était compacte , coloré , rempli de corps organisés et stratifié, avant que le porphyre pyroxenique qui le supporte , ait, en le pénétrant de magnésie, détruit scs débris organiques et changé scs caractères. Ce porphyre a éprouvé un soulèvement si considérable, qu'il a élevé dans les airs les masses colossales qui le surmontent. Sans entrer dent les grandes conceptions d’un savant aussi distingué que M. de Buch , nous ajouterons que son opinion nous semble très-probable , car le pyroxène qui caractérise ces porphyres semble les assimiler aux produits ignés; mais M. de Buch va plus loin, lorsqu'il regarde toutes les chaînes de montagnes comme le résultat d’un .soulèvement analogue : cette idée sera peutêtre confirmée par d’autres faits. Nous ne nous étendrons pas davantage sur la consti-

• Il a 11,64^ pieds d’élévation.

* M. de Buch , voyez ses mémoires lus à l'Académie ru va la de Berlin , janvier i8aa. et février l8*3.

tut ion géologique des Alpes rhétiennes ; leur élévation, ce que nous avons dit des environs de Salzbourg qui en font partie , suffisent pour prouver qu'elles doivent renfermer toutes les roches qu'on regarde comme primitives. Les montagnes de la Styrie contiennent, suivant un professeur que nous avons déjà cité des dépôts houillcrs ; dans la vallée de la Mur ils pourraient donner lieu à d'importantes exploitations, mais ce sont plutôt des lignite» que des houilles. Ils gisent au milieu de grès, d'argiles et de marnes coquil- 1 ivres, qu’entourent et que supportent les montagnes intermédiaires de la contrée. Cette grande vallée est remplie de dépôts tertiaires.

végétaux. — La richesse végétale des montagnes du Tyrol est connue de tous les botanistes : on y trouve beaucoup de légumineuses, d’orchidées , de labiées , de crucifères et de composées; des cytises, des genêts, des euphorbes et des lotus. Pendant la nuit, l’air est embaumé par l’odcurqui s'exhale du silene nutans. Mais ce n’est point dans la partie la plus élevée de ces chaînes alpines que l’on trouve les plantes les plus intéressantes. A l’extrémité des montagnes calcaires de la Styrie , près de Grœtz , le hauts ch, sur scs flancs escarpés, sur les bords de ses précipices, donne asile à des plantes qui semblent se soustraire aux recherches du botaniste : les bois qui couvrent scs cimes sont les seuls où croit le delphinium intermedium ; il y atteint la hauteur de 5 pieds , et charme l’œil par ses jolies fleurs bleues. Ses pentes présentent le seul exemple de la peltaria-alliacea , vivant dans l’état sauvage.

Le Tyrol ne renferme point d’eaux minérales chaudes , mais un grand nombre de sources ferrugineuses. Les boeufs, les vaches et les chevaux y sont petits, mais d’une bonne race; les chèvres, plus nombreuses que les bétet à laine , et les diverses espèces de gibier , très-communes. Des loups , des sangliers et des ours de petite taille peuplent les forêts ; les fentes des rochers servent d’asile aux marmottes , et sur les cimes élevées le chamois cherche un refuge contre les poursuites du chasseur.

ANC1EX& PEUPLES. — Les Rhœti sont les plus anciens peuples connus du Tyrol. Us sc composaient de plusieurs peuplades, telles que les yennonii ou les Vennones , dont parlent Ptoléméc et Strabon 4, et les Rrixantes, dont la capitale parait avoir occupé l’emplacement

» M. Biedl, profe**cur d'histoire naturelle ù l'Institut polytechnique de Vienne.

4 Lih. IV.

EUROPE. DESCRIPTION DE L ALLEMAGNE

île Brixen. Pline » dit qu’ils étaient originaires de l’Étrurie : il faut croire qu'ils en auront etc chasses par quelque cause politique; il est peu probable qu'une nation reuoncede son plein gré aux douceurs d’un climat comme celui de ('Italie, pour aller s'établir dans une contrée comme le Tyrol. Les Rhœti furent subjugués par les Romains sous le règne d'Auguste , et leur pays reçut le noui de Rhœtia prima : celui des ÿ endelici porta celui de Rhœtia secundo.

richesses minérales. — Le Tyrol renferme quelques métaux, mais ils ne sont point d’un produit considérable; celui de l'or n’excède pas 100 marcs; l'argent , peu abondant, s’y trouve presque toujours uni au plomb; le cuivre passe pour y être plus malléable, et conséquemment plus pur que dans plusieurs autres contrées; le fer est le métal le plus abondant. On y trouve aussi le cobalt, le zinc, l'arsenic, le soufre et de riches salines qui ne sont que la continuation de celles de Salzbourg : une seule, près de Hall, fournit annuellement plus de a5,ooo quintaux. L’exploitation des mines est un moyen d'existence pour le Tyrolien, mais n’est pas d'un grand rapport pour le gouvernement. L'habitant tire un meilleur parti de son sol : il a porté l'agriculture à un grand point de perfection ; il ignore ou dédaigne l’usage des jachères. On dirait que le sol s’empresse de répondre aux soins assidus et à l'activité du laboureur : chaque espace est utilisé; la terre végétale est transportée sur les sommets escarpés; l’herbe même qui croit sur les pentes des précipices est recueillie pour la nourriture du bétail; l’action de la nature sur les roches qu'elle décompose est mise à profit par l'homme: il transforme leurs détritus en champs cultivés. Il faut voir le paysan tyrolien , une corbeille sur la tète, descendre à l’aide d'une corde et d’un piquet, le long des roches inaccessibles jusqu'au fond des précipices pour mettre à contribution quelques pieds de terre qu’il livre à la culture. Les coteaux favorables à la vigne sont couverts de ceps vigoureux. Il est vrai que le vin qu'ils produisent ne se conserve pas long-tems ; mais s’il ne peut être un objet d’exportation, il alimente le commerce intérieur. C'est principalement dans la vallée de l'Adige que s’étendent les vignobles : ils tapissent les pentes des environs de Brixen et de Tramin : ceux de ce bourg sont les plus estimés. Le Tyrolien cultive aussi des arbres fruitiers ; mais ses forêts surtout sont d'un grand rapport : il en

* Lib. III , c. 19.

ao3

expnrtcdesboisde construction jusqu’à Venise.

POPULATION. INDUSTRIE. — Malgré toute leur activité, 762,000 habitans* ne pourraient point vivre dans cette contrée s'ils ne cherchaient ailleurs que dans l'agriculture leurs moyens d'existence. Quelques-uns n'ont d’autre richesse que leurs bestiaux ; mais qui croirait que l'oiseau qui des ilea Canaries fut transporté en Europe, où ses chants le font rechercher plus que son beau plumage jaune, élevé chez le Tyrolien , est un objet de commerce ? Ce peuple tire parti de tout, et vendre des serins hors de son pays n’est point un métier qu’il dédaigne. Il ne borne point la son industrie : le Tyrol renferme peu de fabriques; mais aussi chaque habitant est ouvrier ou fabricant. A défaut d’autre état il se fait colporteur, jusque dans les contrées les plus lointaines, et revient toujours dans sa patrie jouir du fruit de scs économies. A 6 ans, le Tyrolien quitte scs montagnes, part pour la foire de Kemplcn, en Bavière, et s’y rend utile pour la garde des oies ou des bestiaux ; plus tard, il émigre comme maçon, charpentier, mineur ou marchand de tableaux.

On en compte plus de 3o,ooo qui s'expatrient tous les ans. L'un, entraîne par une sorte d'amour de la guerre, parcourt les moutagnes en chasseur et ne craint point de s'exposer aux plus grands dangers pour atteindre sa proie; l’autre y recherche les plantes médicinales , que dès l’enfance il apprit à connaître , aussi facilement que le plus habile botaniste. Parmi ceux qui n’émigrent point, il en est qui exécutent avec la plus grande adresse divers ouvrages en bois : dans le Vorarlberg ils profitent de leurs vastes forêts pour construire en bois des boutiques , des maisons même , dont les différentes pièces numérotées sont expédiées jusque sur les bords du lac de Constance , et transportées de là dans les pays voisins. II semble que le Tyrolieu soit né mécanicien : les ruisseaux qui parcourent ses vallées sont utilisés par des moyens ingénieux pour obvier au défaut de bras ; les eaux font mouvoir de distance en distance des roues façonnées à cet usage. A-t-il besoin de farine ? Désire-l-il sc procurer de l’huile pour son ménage? comme chaque individu sc sutfil en quelque sorte à lui-même, il n’y a point de meuniers , il u'y a point de fabriques d’huile ; mais le ruisseau voisin est charge de moudre le grain ou de pressurer la plante oléagineuse. Un voyageur allemand * dit avoir vu un en-

* Nombre cUimé par M. Thitlen , voyez son Manuel alphabétique , en ollemanil Vienne. 181*.

3 M. Jt ohrer. Vnyea a mai le voyage liant le Tyrol, atgt ulines du Salzbourg, etc. , par de Itraj .