LIVRE CENT QUARANTE-HUITIÈME

Suite de la Description de T Europe* — Description de V Allemagne. — Treizième section. — Description du royaume dTllyrie * — Coup d'œil general sur r Autriche et sur f Allemagne*

Le nom d ‘ ILlyrie rappelle d'antiques souvenirs : c’est un des plus anciens royaumes de l’Europe. Il perdit ce titre lorsque, 168 ans avant notre ère, le Romain Anicius en Ht la conquête ; mais il conserva le nom d 'IUyricum , et sous le règne d’Auguste il fut augmenté delà Liburnie k t de la Dalmalic , fruits de nouvelles conquêtes. Pline1 * y place les Pcucetiœ et les Japides , situés entre List rie et la Liburnie ; nous devons y ajouter les Carni qui occupaient le versant méridional des Alpes carnùjues. On croit que ces peuples étaient d’origine celtique. Mentelle* prétend que la Cartiia , aujourd'hui la Carniolc, tire son nom du mot Karn , qui vent dire seigle; mais si le nom de ce pays vient de la langue germanique, ce ne peut être que du mot Korn, qui signifie, comme chacun sait, blé, seigle, et toutes espèces de grains. Il reste à savoir si c’est à l’abondance de ses récoltes que le pays a dû sou nom : il se serait alors appelé originairement Komia. Cette conjecture serait appuyée sur l’existence d’une médaille romaine , frappée eu l’honneur des victoires de Scaurus sur les Carni : on y voit au revers un Mercure et une corne d'abondance pleine d'épis.

1 t.iv. III, cliap. XXI.

* Voyes Encyclopédie méthodique , Dietioumiirc

de U géographie ancienne par Mente lie.

COUP d’oeil historique. — Sous la domination romaine, l’IUyrie, augmentée de diverses provinces , était si considérable, qu’aprés le partage de l’empire entre Honorius et Arcadius, clic fut divisée eu deux^parties, dont l’une appartint à l’empire d’Orient et l’autre à celui d’Occident5. Plus tard, lorsque les hordes du Nord envahirent nos contrées, Ylllyrie perdit son nom ; ce ne fut que dans ces derniers tems que la chancellerie autrichienne le rétablit pour distinguer une partie de l'ancien JUjrricum } des provinces hongroises et de celles qui s'étendent au sud de la Drave. Après la paix de Presbourg, Napoléon se fit céder Krainbourg , le Frioul , VI strie , la Croatie au sud de la Save, une partie de la Dalmatie et du Tyrol , et les incorpora sous le nom d’illyric à son vaste empire. Rentrée dans scs possessions en 1814, l’Autriche réunit la Carniolc d la Carinthie , le territoire de Trieste , une partie de la Croatie, le Frioul autrichien et Y /strie vénitienne, et rétablit le royaume d’IJlyric. Il fut divisé en deux gouvernemens independans :

* Voyez ce qu’en dit AI. fCudler: Steyermarh Zcitschr. 18*!.

\ Nous donnerons un aperçu delà population et de la richesse agricole dans les tableaux statistiques do l'Autriche.

'•> Un fus , Notices de l'Empire.

EUROPE. DESCRIPTION DE L’ALLEMAGNE

celui de Laybach et celui de Trieste. II est borné au nord et à l’est par Yarchiduché d'Autriche, le duché de Slyrie et la Croatie ; au sud , par le généralat de Carlstadt et le golfe Adriatique, et A l’ouest par le royaume lombard -vénitien et le comté du Tyrol. Sa superficie est, suivant Blumcnbacli , de 618 milles allemand*, ou de 1718 lieues carrées de France.

Ce royaume est traverse' dans différons sens par de hautes chaines de montagnes; les bords de la mer sont plats et sablonneux , mais A l'est ils sont marécageux. La partie méridionale du gouvernement de Trieste 'forme la presqu’île de l’Istrie, terminée au sud par le cap appelé Prontonlorc. Les vallées du district de Pillach et de celui de Klagenfurt, dont le sol est couvert de fragmens calcaires, sont assez productives ; les terrains des cercles de Laybach, de Neustadt et d’Adelsbcrg , tantôt pierreux , ou couverts de marais, de grés et de sable, ont peu de fertilité. Dans la partie occidentale, baignée par le golfe Adriatique, la sécheresse du sol qui repose sur des roches calcaires et la rareté de Peau ne paraissent point nuire à la végétation. Il est seulement à remarquer que les plantes du versant méridional de ce royaume offrent beaucoup d’analogie avec celles des bords de la mer Noire.

Deux principales chaînes étendent leurs rameaux en Illyric : au nord les Alpes nori- (jues , au midi les Alpes juliennes. Elles sont en grande partie, surtout les dernières , composées de roches calcaires que les géologues appellent secondaires , et dont la tendance à se désagréger par places de manière à former des cavités nombreuses et considérables pourrait les faire désigner sous le nom de calcaire caverneux. Il semble que toutes ces montagnes soient creuses : on y compte presqu’autant de rivières qui passent dessous que dessus; lorsque l'on suit leurs cours on est étonné de les voir tour à tour sortir du sein de la terre, et y rentrer à quelque distance; plusieurs se dessèchent totalement A certaines époques et reparaissent cnsuiLe.

CAVERXES D'ADFI.SBERG ET DE MACDALENA.

— On citerait plus de 1000 cavernes dans la chaîne qui, du nord-ouest au sud-est, traverse le royaume d’Illyric. La plus importante est celle d'Adelsberg : elle est située prés de ce bourg , dans une petite vallée. On lui donne a lieues de longueur: c’est un labyrinthe dont il est difficile de suivre les pentes rapides et les passages étroits ou sinueux qui communiquent A des salles immenses. Les stalactites qui les décorent , et qui tome iv.

présentent tantôt les ruines d’un vieux palais, tantôt des colonnades majestueuses; un torrent qui roule avec fracas dans ses cavités, dont les échos répètent le bruit terrible ; les ossemens fossiles dont le sol est pétri, mettent cette caverne au rang des plus curieuses1. A une lieue plus loin, on trouve celle de Magdalcna, moins étendue, mais plus haute et plus remarquable sous le rapport des stalactites : il semble que des cariatides colossales en soutiennent la voûte, dont les concrétions calcaires se montrent sous les formes les plus variées. A son extrémité, on remarque un petit étang , dont les eaux nourrissent cette espèce de salamandre connue sons le nom de Prçtée ( Prateus anguinus ). Dans les montagnes de l’Illyric, on trouve une grande quantité de lacs très poissonneux : le plus digne des méditations du naturaliste, est celui de Czirknitz , sur lequel se succèdent, quelquefois dans la même année, le pécheur, le chasseur, le cultivateur et le moissonneur. Il est entouré de tous côtés par des montagnes calcaires : an midi le mont Jovornick , au nord leSliviza. Dans les années de sécheresse , sa circonférence est de 4 à f> lieues et de 7 A 8 dans les années humides. Il reçoit les eaux de 8 ruisseaux; au milieu du lac s'élèvent 4 ou 5 îles : un village occupe la plus grande, appelée f^orneck. A certaines époques irrégulières les eaux s’écoulent tout- A-coup par une quarantaine de trous ou de crevasses , "qui occupent le fond de son lit; l'habitant des lieux voisins sc hâte alors de pécher le poisson que les eaux n’ont point entraîné, et de chasser les oiseaux aquatiques qui y font leur demeure. II ensemence le fertile limon abandonné par les eaux , espérant que ses peines trouveront leur récompense dans une abondante récolte; mais souvent il perd le fruit de ses travaux, ses déboursés et ses espérances. Par les issues qui servirent A leur écoulement, les eaux surgissent subitement avec un bruit épouvantable, semblable A celui du tonnerre : les poissons reparaissent , les sarcelles et les autres oiseaux reviennent occuper leur asile, et l’homme seul sc plaint de son imprévoyance.

métaux. — Le royaume est riche en substances minérales : la Carinthic est connue par ses fers carbonatés, scs mines de plomb et de zinc qui gisent dans les terrains intermédiaires , ainsi que l’argent et le cuivre.

• Voyez la description qu’en donne M- Rudolp/ie de Jenny dans son Itinéraire île l’Autriclic déjà cite , et M. Bertrand Geslin dans sa lettre à M. Rnnipniarl , insérée dans les Annales des sciences naturelles, ton». Vit, |*»g. »58.

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