LIVRE CENT Q U A R A NT E - II UI TI ÈM E

romaine ; ses rues et ses places sont couvertes

d'herbes, et sur le sol on voit encore d'antiques débris; la plupart de ses maisons ne sont point habitées ; son vieux château , qui n’est point achevé, semble aussi désert que la ville. La cathédrale est construite sur remplacement et avec les restes d’uu temple romaiu ; deux autres temples, dont l'un assez bien conserve porte la dédicacé d'Auguste ; un superbe arc-dc triomphe, une porte (Porta au rca ), monument précieux de l’amour conjugal ; iin amphithéâtre dont les dimensions annoncent qu'il contenait au moins i5,ooo spectateurs ; d'autres restes non moins iutéressans attestent les dépenses qu'Auguste fit pour relever cette ville.

COUP D'CKtL St' R L’EMPIRE D'AUTRICHE. — Arrivés à l’extrémité méridionale de l’Allemagne, il est important «l'entrer dans quelques considérations sur l'ensemble de cette contrée; mais d’abord examinons celui que présentent les possessions allemandes de la monarchie autrichienne. Ces possessions , composées de la Bohcmc, de la Moravie et de la Silésie, de l’archiduché d’Autriche, de la Styrie,du Tyrol et de l'illyric, ont 3,5;8 milles carrés, ou 9,9^7 lieues de a5 au degré, et une population de 10,400,000 h a bi ta ns; c’est-à-dire un peu plus du tiers de la superficie et de la population de tout l’empire. Les Allemands ne forment que la moitié de cette population , et c’est peut être exagérer que d’en compter 7,000,000. Il est facile de juger par là combien la différence de langage et de mœurs «loit en affaiblir l'esprit national et la force politique. Considérée comme état fédératif, l'Autriche n’en offre point les avantages : si les provinces allemandes sc montrent attachées au gouvernement et à la patrie , il est facile de remarquer dans la Hongrie et ses annexes , et surtout dans b* royaume de Galicie , une sorte d’indifférence, et de l'éloignement même dans les provinces italiennes, pour le pouvoir qui les régit. Le gouvernement autrichien a tout employé pour faire disparaître ces nuances; mais peu disposé à confondre tant d'intérêts par des institutions qui seraient peut être dangereuses «lans l'état actuel de la civilisation de ces peuples, il s’est accommodé plutôt à leurs préjugés. Loin d'imiter Joseph 11 dans scs projets de régénération heurtée , il marche lentement sur une route anciennement frayée; et jetant ses regards en arriére, il vient même d’accorder aux jésuites une sorte d'intlrprnduncc : la seule Galicie leur était ouverte; bientôt l'empire entier les verra aussi influens qu'au teins de leur splendeur.

Cette puissance, riche de son sol, de scs mines, de l’industrie de scs habitaus; cette puissance qui comprend une population d’environ 3a, 000, 000 d'individus ', qui entretient une armée de a5o,ooo hommes, dont le commerce produit 80,000,000 de francs, n’est point aussi redoutable qu'on pourrait le croire : ses revenus s'élèvent au plus à 140,000,000 de florins3, ou à 383, 000, 000 de francs. Sa dette publique est de 800,000,000 de florins. Sa marine ne sc compose que de 7 vaisseaux de ligne, d'autant de frégates, et d’une dizaine de bricks et de corvettes. L’Autriche , par les derniers traités, obtint, pour l'une de ses limites occidentales , le cours de l’Inn , pendant si long-tcms l'objet de ses vœux ; mais ce n’est point du côté de la Bavière qu’elle a besoin d'être invulnérable : désormais à l’abri d’une invasion étrangère de ce côté ; trop forte pour craindre le croissant qui la fit trembler deux fois, ses regards inquiets doivent se porter vers le nord ; mais la Galicie , qui lui sert de boulevard, est dépourvue de défenses naturelles. Nous n'a jouterons rien à ces généralités; on trouvera dans les tableaux qui termineront ce livre des renseignemens propres à résoudre les questions que le lecteur serait tenté de se faire sur les ressources, les lumières et la situation des provinces allemandes de l'empire autrichien.

COUP d’ucil si r l'Allemagne. — Plusieurs considérations d’un autre intérêt vont nous occuper un instant. Sous les rapports moraux, civils et politiques, quel effet l’Allemagne produit-elle sur l’observateur qui la traverse dans tous les sens, et qui la juge avec impartialité ? ce vaste état fédératif estil uni par des intérêts communs? est-il puissant par les ressources mutuelles que peuvent s'offrir les états qui le composent-, ou n’est-cc plutôt qu’une contrée dont les peuples ne sont unis que parle langage? Les lumières qui germèrent pendant si long-tcms sur son sol , les institutions nouvelles qu’elles ont nécessitées , ont-elles amélioré sa situation? telles sont les différentes questions qu’il nous semble utile d'examiner.

Lorsque plus de 3oo états représentés à la diète germanique reconnaissaient la suprématie d’un chef élu sous le titre d’empereur, l'Allemagne pouvait être considérée comme une vaste contrée divisée en principautés, et pour ainsi «lire en préfectures. Plus séparée du reste de l’Europe, les Allemands pou-

« AlpliabeUsdi-lopograpliischcs PostrcUc - lUndbuch , par T/urlcn , l8a".

* Lichtenstein 11c tes porte qu'J i3u,ooo,ooo.

EUROPE. DESCRIPTION DE L ALLEMAGNE. 2l3

vaient être considères comme formant un les champs bien cultivés annoncent les lumiè-

scul corps de nation; mais aujourd'hui ;que l'Allemagne se réduit à souverainetés indépendantes, dont quelques-unes sont assez importantes pour se sulHre à elles-mêmes, des intérêts opposés ont en quelque sorte détruit le lien fédératif: il n'y a donc plus , à proprement parler, d’Allemagne, ou du moins elle diflêre entièrement de celle du xvi* siècle. Jadis le clergé et la noblesse jouissaient en Allemagne d'une prépondérance et de prérogatives onéreuses au peuple. La réformation religieuse a mine, puis détruit le pouvoir temporel du clergé; la tolérance est devenue le besoin du plus grand nombre; l’esprit de liberté a fait quelques conquêtes, et tout a changé. Délivrés aujourd'hui des corvées , gouvernés par un petit nombre de princes, les Allemands n’ont pu que gagner à cet ordre de choses. Les impôts ont été répartis avec plus de régularité , les routes ont offert des moyens de communication plus faciles, et l’aisance s’est accrue dans toutes les classes. Il n’est pas jusqu'au fléau de la guerre qui n’ait contribué à quelques améliorations : si aujourd'hui, dit un auteur allemand , les maisons sont partout numérotées, on le doit à la nécessité de loger les soldats français , comme on dut à la guerre de 7 ans l'usage d’éclairer les rues *. Depuis l’occupation de nos armées , les maisons sont mieux construites et mieux décorées, les logemens plus commodes et les meubles plus élégans. Si les guerres de Napoléon furent désastreuse* pour l'Allemagne , elle doit peut-être à cet homme célèbre autant de reconnaissance qu’elle lui témoigna de haine , lorsqu'il l’accablait du poids de sa puissance : le système continental a développé chez elle les germes de l'industrie qui la distingue aujourd'hui.

Le Thuringcrwald sépare l’Allemagne en deux régions : celle du nord et celle du midi. L’Allemand du nord , nourri de pommes-dcterre, de beurre et de fromage, abreuvé de bière et d'eaude-vic , est le plus robuste , le plus frugal et le plus éclairé; c’est aussi chez lui que le protestantisme compte le plus de prosélytes. Délicat dans sa manière de vivre, habitué au vin , quelquefois même adonné à l’ivresse, l'Allemand du midi se montre plus gai , mais aussi plus superstitieux. Dans l’Allemagne septentrionale , les habitations nombreuses, les villages ornés de fontaines, les nuisons propres cl bien entretenues, les routes belles et bordées d’arbres fruitiers, et

1 iKntstliljiul , od»:r Un cio Eiocs iu DeuUchiaod UciM'iulen Deutirlicn.

res et l’aisance des habitans. Prés des montagnes de la Forêt -Noire on commence à remarquer fréquemment de nombreux châteaux , restes antiques de la féodalité. Dans tonte l'Allemagne les monumens sont bien entretenus, les plus anciens ne tombent point en ruines faute d’entretien , mais seulement lorsque la faux du tems se montre plus prompte à détruire, que la main de l'homme à conserver.

état des sciences. — Une femme célèbre *. a peint l’Allemagne d’un seul mot, en l’appelant la patrie de la pensée; c’est là que prirent naissance tant de systèmes de philosophie et de métaphysique plus ou moins connus, depuis le profond Leibnitz jusqu’à l’incompréhensible Kant. On a dit avec raison que cette contrée fourmille de savans; ils ne sont pas, comme dans les autres états , établis au sein des capitales: les plus petites villes en renferment. Quant aux sciences physiques et naturelles, elles y sont cultivées avec autant de succès que dans le reste de l’Europe ; le gouvernement les encourage avec plus de zèle même que chez la nation qui se vante d’être la plus éclairée. Quelque pénible qu’il soit pour un Français d'humilicr l’orgueil national devant des étrangers si long-tems nos inférieurs , nous devons avouer que la paix du continent a procuré à quelques-uns des états allemands l’occasion de nous égaler dans les connaissan. ces les plus attrayantes et les plus utiles : il suflit de visiter les collections de Munich , de Berlin, de Francfort meme; il suflit de s'entretenir avec la plupart des hommes célébrés de l'Allemagne , pour sc convaincre qu’elle a peu de choses à nous envier sous ce rapport. La théologie, le droit, la médecine, l’histoire et la philologie la mettent au rang de la plupart des autres nations ; ce n’est que dans les sciences politiques qu’elle se montre inférieure; mais qui sait si un jour elle ne les dépassera pas ? Déjà les moyens de publicité y sont plus actifs que chez ll0usflBy imprime au-delà de 600 journaux et unîmes d’annonces.

INSTRUCTION. — La méthode d'instruction publique adoptée dans les universités est supérieure à celle de nos colleges; et pour le dire en passant, huit années n'y sont point necessaires pour donner à un elève la connaissance du latin ; et cependant il est peu de pays où l’on trouve autant de gens qui connaissent les auteurs anciens et qui soient instruits en archéologie. Dans plusieurs états

1 Madame de Staël, de rAllcflMguc.