LIVRE CENT SO I X A N T E - S E PT I ÈM E

l'humidité du climat est de rendre l.i culture des grains peu productive; l'avoine seule y réussit bien, et la pomme-de-lerrcy est assez abondante pourdonner lieu à des exportations considérables. Dans plusieurs cantons les pâturages sont excellons, aussi le fromage que l'on y fabrique jouit il d’une réputation égale à celle du fromage de CUcster. Le Fumets , sorte d’ilc formée par la mer et par le cours de deux rivières, est une région sauvage et raboteuse , riche en fer, et couverte de bois. Elle renferme un lac considérable appelé Conistone-Mecr t et quoique au nord ,elle est assez fertile ; l'étroite et longue ile de tP alney lui sert de rempart contre la mer d’Irlaudc. Les environs de Lancastrc sont couverts de belles prairies, et la région du sud est est envahie par de vastes marais appelés mousses , impraticables dans 1 1 saison humide, et produisant une tourbe grasse et noire.

Ce comté , si peu favorisé de la nature , s’est placé par son industrie au-dessus de tous les autres : quelques avantages locaux ont suffi pour l’élever au plus haut degré de prospérité. Il a su tirer 1111 parti immense du combustible et de l’eau : ses bois ont servi à transformer le fer en acier ; la houille répandue en couches épaisses , surtout au centre et au sud du pays, alimente ces grands moteurs de l'industrie moderne, ces ingénieuses machines à vapeur qui s'appliquent aux genres de fabrication les plus différens. La laine, la soie , le lin et le coton; le fer, le cuivre et les autres métaux , dociles sous la main de l’ouvrier, prennent toutes les formes, et à l'aide de nombreux canaux et de rivières navigables qui communiquent de Huit à Li ver pool , et joignent la Scvern à la Tamise, une exportation immense fournit la nourriture à un peuple d’ouvriers et répand l’aisance dans les principales classes de ce comté.

La population du Lancastrc est empreinte d’un caractère particulier ; c’est le séjour de la richesse et de la misère, du travail et de la sobriété. Le principal aliment du bas peuple , surtout vers les (routières du nord et de l’est, consiste en petites et minces galettes de farine d'avoiuc sans levain. Les hommes n’olfrent rien de remarquable dans leur taille et leur physionomie ; mais la beauté des femmes est. depuis long-tcms passée en proverbe: leur figure enchanteresse , leurs grâces , leur désir de plaire , qui jadis était un peu plus que delà coquetterie, les faisaient distinguer des antres Anglaises par le nom de sorcières du Lencashire ; cependant , toujours at-

trayantes, leur vertu les ferait rougir aujourd'hui d’une dénomination qui n'a plus de

justesse.

Lancastrc ou Lancaster , près du canal qui porte son nom, est bâtie en pente douce sur la rive gauche de la Loyne, rivière qui accumule tant de bancs de sable à son embouchure , que les navires de plus de a5o tonneaux ne peuvent remonter jusqu'à la ville, et sont forcés de décharger deux lieues plus bas. Cette cité déploie un beau quai borde par des magasins, des rues bien pavées et garnies de maisons en pierres, couvertes en ardoises. A deux lieues de ces constructions il existe une caverne remarquable appelée le trou du moulin de Donald ( Donald mill bolc ) : un ruisseau considérable fait tourner le moulin , et se précipite aussitôt par plusieurs belles cascades dans cette caverne, qu’il parcourt l’espace de trois quarts de lieue pour reparaître à Carnford. Sur une étendue tic 16 lieues , qu’il faut traverser en allant de Lancastrcà Manchester, on n’aperçoit aucune ville comparable aux deux que nous allons visiter: Manchester est y après Londres, la plus manufacturière et la plus peuplée du royaume uni ; c’est le centre d'une fabrication dont les produits s’expédient sur tous les points de l’univers. On est frappé d’étonnement à la vue de scs immenses magasins d'étoffes destines chacun pour un pays différent : le monde entier parait être tributaire de cette industrieuse cité; mais ce qui n’etonne pas moins, c’est le triste contraste «le la misère des ouvriers et de la richesse de ceux qui les font travailler. On y fabrique des mousselines, des basins, des piques, des percales, des velours et d’autres étoffes de coton qui emploient , terme moyen , 90 millions de kilogrammes de cette substance ; on y fabrique aussi des soieries, des chapeaux, divers produits chimiques , et la ville est entourée de fonderies et d’usines «. Elle doit en partie sa prospérité, 0 sa situation entre deux canaux sur le bord de l'irwel, dont les eaux sont excellentes pour la teinture. Elle occupe remplacement d’une station romaine, appelée Mancunium dans lTtine'raire d’Antonin. Son enceinte renferme 21, 1 60 maisons, formant Goo rues bien pavées, éclairées par 3 00 lampes au gaz, et sa population est de plus de i34,ooo anics. On y trouve beaucoup d’étabiissemens d’instruction et de bienfaisance, un théâtre, une salle de concert contenant 1200 personnes, et une bibliothèque peu pro-

* A topograpliical Hlctionary of the Uailcd Kingston, par M. Clipper.

EUROPE. — DESCRIPTION DE L ’ AN G LE T ER n E.

portionnéc à l'importance de cette ville, puisqu'elle ne renferme que 20,000 volumes.

A l'embouchure du Mersey, Liverpool est la seconde ville de commerce de tout le royaume; il entre annuellement dans son port 3o,ooo navires. On a calculé que c'est la douzième partie de toute la navigation de la Grande-Bretagne , que son mouvement commercial est égal au quart de tout le commerce etranger, au sixième du commerce indigène et étranger que fait l'Angleterre, et à la moitié de celui de Londres1 *. La ville s'étend sur le bord oriental de la rivière, et couvre l'espace de plus d'une lieue en longueur sur un tiers en largeur; à l’ouest, les chantiers et les magasins forment une immense rangée de bâti mens : 3,ooo ouvriers y sont employés. Les nouveaux quartiers sont spacieux, aérés, bien pavés et le soir éclairés par le gaz; mais la vieille ville n'est composée que de rues étroites. Le plu9 grand de ses bassins peut contenir jusqu'à cent navires à flot ; quelques-uns sont destinés à les tenir à sec pour le radoub, ce qui rend son port l'un des plus commodes et des plus surs du monde. Pendant les marées du printems , la mer monte de 20 à 3o pieds dans l'embouchure du Mersey, et permet ainsi aux plus grands bàtimens de venir compléter leur chargement jusqu'à la ville , qui est entièrement ouverte et sans fortifications. Outre les divers objets que Liverpool fabrique pour la marine, elle possède «les manufactures de porcelaine, des savonneries , des brasseries, des radineries de sucre, et des fonderies. Ses établissemcns de bienfaisance sont nombreux et bien dotés. Elle renferme un lycée et un athénée, ayant chacun une bibliothèque de 10,000 volumes, et une institution royale, où l’on fait des lectures publiques, des cours de belles lettres et de mathématiques, et à laquelle appartiennent un musée d'histoire naturelle, et un jardin botanique regardé comme le premier du royaume.

COMTÉ DE chester. — Nous traverserons la rivière du Mersey pour visiter le Cheshire , comté renomme par ses salines , ses fromages et son agriculture. Le sel y est extrait de différentes sources dont on fait bouillir l'eau , et de plusieurs mines; la fabrication du fromage forme un produit de 11 millions 5oo mille kilogrammes, dont le quart est exporté; on y nourrit plus de veaux que dans aucune autre partie d'Angleterre; enfin on y exploite du cuivre, du plomb, du cobalt et de la

1 À Inpograpliiral dictionary of the United king-

doni, par M. Clipper.