LIVRE CENT SOI X ANTE- SEPT I Ê ME

Galles est cependant divisée en ta comtés; nous éviterons donc l.t monotonie dans laquelle nous entraînerait une description spéciale de chacun d'eux ; nous adopterons seulement la division géographique qui partage celte contrée eu deux région», l’une méridionale et l’autre septentrionale. La grande quantité de montagnes qui hérissent sa surface l'ont fait surnommer la petite Suisse. On conçoit que ce n'est pas dans la hauteur de leurs cimes que l'on peut leur trouver quelque ressemblance avec les Alpes ; mais leurs cscarpcmcns rapides, leurs lianes déchires et tailles à pic, la profondeur de leurs étroites vallées, les lacs petits , mais limpides, que l'ou rencontre à chaque pas, le grand nombre de rivières et de ruisseaux qui , tantôt se précipitent en cascades, tantôt roulent lentement .'îu milieu des prairies , les brouillards humides qui s’élèvent de la surface de ces eaux , et quelquefois s’attachent au sommet des plus hautes montagnes, la neige même qui s’y conserve fréquemment jusqu'à la (in diu printems, leur donnent, malgré leur faibhT élévation, qui n'atteint pas 600 toises, l'apparence de ces pics sourcilleux qui dans les hautes chaînes du globe arrêtent les nuages , ou servent de séjour à des glaces éternelles. Ce pays o lire une suite continuelle de sites romantiques et de perspectives sauvages. Dans la partie méridionale, le Cader-Idris , l'un de ses monts les plus élevés, offre aux recherches du botaniste une grande variété de plantes alpines. Au uord , les montagnes s'abaissent graduellement , mais les beaux points de vue y sont aussi multipliés. La région septentrionale est beaucoup moins fertile et moins peuplée que la méridionale. Dans celle-ci les produits du sol suffisent à la sobriété des liabilans ; au centre , la température a toute l'âpreté des régions elevees ; près des bords de la mer qui baigne la contrée au nord, à l’occident et au midi , le climat est doux , mais humide. Cependant rien n’empèche de considérer le pays de Galles comme généralement salubre.

L’industrie manufacturière et le commerce maritime ont pris depuis une dizaine d’années une telle extension dans la principauté de Galles, que dans cet espace de tcois la population a augmente de plus d’un sixième. Dans la partie méridionale, le comté de Gla- Morgan est si fertile qu’on l'appele le jardin du pays de Galles ; il est riche en houillères et en métaux : c’est le Hartz de U contrée. Ses usines livrent annuellement à la consommation a,5oo,ooo quintaux de fer en fonte ou en barres , et i5o,ooodc cuivre. Celui de Breck •

nock ou de Brecon, moins important par ses mines , l'est beaucoup plus par se» pâturages : il nourrit un grand nombre de moulons, et sa principale industrie consiste a fabriquer des bas et des étoffes de laine. Dans celui de Carmarthen ou de Carrmarthen , le sol esl célèbre par scs belles récoltes en avoine et en orge : le froment s’y cultive avec peu de succès. Dans le comté maritime de Pembroke, des champs de blé, de vastes prairies, quelques forêts dans l’intérieur et i'abondanccde la pèche sur les côtes s'opposent au développement de l’industrie manufacturière. Aux produits de la pêche , les habitans du Cardigan joignent le commerce de la laine et des troupeaux : la mer, soulevée par de fréquentes tempêtes cause de grands ravages sur les côtes. Enfin le comté de Rail no r, circonscrit au sud par le cours sinueux de la YVye, est le plus stérile et le moins peuple; mais, à force de soins, l'habitant en fait l'un des mieux cultivés de la principauté.

* Dans la partie septentrionale , le comté de Montgomery, entrecoupé de vallées, de collines, de prairies et de champs de blc , abondant en miues de plomb, mais dépourvu de houille, est célébré par la quantité de poissons et surtout de saumons que nourrissent scs rivières ; celui de Merioneth, hérissé de hautes montagnes , est agricole et manufacturier : il fait un grand commerce de ses tissus de laine. Lecomte de Denbigh produit des grains en abondance, nourrit des chèvres, des moutons cl d'autres bestiaux , et fournit un excellent fromage comparable à celui de Chester. Il renferme des mines de fer, de plomb et de houille; l'air y est pur , les hubitans y vivent long teins : les glaces de l'age n'amortissent point l'activité dout ils sont doués; celui de FUnt , moins montagneux que les autres, abonde en céréales et en pâturages, renferme des houillères et des mines de plomb ; et nourrit beaucoup d'abeilles dont le miel est d’un grand produit , et sert dans plusieurs cantons ù faire une liqueur assez estimée, appelé* Metheylin. Dans le comté maritime de Carnavon l'agriculture est peu avancée; les ehevaux et les bétes à cornes, le produit des mines et celui de la pêche sont les principalea ressources de l'habitant; la vie des paysans de ce comté otfre plus d'un trait de ressemblance avec celle des montagnards de la Suisse : depuis la tin de mai jusqu'au mois de septembre ils abandouuent leurs vallées , pour suivre leurs troupeaux sur les montagnes , où ils se nourrissent de leur lait et de .leur chair ; en automne ils redescendent dans les vallées, où fis passent l'hiver à filer la

EUROPE. DESCRIPTION DE L ANGLETERRE

laine cl à fabriquer des étoffés grossières pour leur usage. Dans Pile d '/fnglesey, qui a le litre de comté , la culture s'améliore depuis que la contrebande a cessé d’étre l'unique occupation de ses habitans.

Pour l'administration de la justice, ces douze comtes se divisent en quatre arrondissemens, parcourus chacun par un juge qui,, tous les six mois, y préside les assises : celui de Chester comprend , outre ce comte limitrophe de la principauté, ceux de Flint , de Denbigh et de Montgomery ; celui du nord se compose des comtés iVsfnglesey, de Carnation et de Merionelh; celui du sud-ouest est formé des comtes de Pembroke, de CVirdigan et de Carmarthen ; celui du sud-est comprend les comtés de Glamorgan, de Brecknoek et de Radnor. Pour le gouvernement ecclésiastique la principauté est sous la juridiction de l'archevêque d'York, et contient les évêchés de Saint- Asaph, de Llandajf, de Bangar et de Saint-David.

Ces comtés , dont nous parcourrons seulement les principales villes, portent le nom de leur capitale, à l'exception de celui de Mcrioneth et de celui de Glamorgan. Celui-ci a pour chef lieu Cardiff sur la rive gauche du ’J'aJf; elle date de l'un 1079. canal de Glaroorgan , creusé parallèlement à la rivière, facilite son commerce avec l’intérieur, tandis que son port , à l'embouchure de celle-ci, reçoit un grand nombre de navires ; LlandaJJf\ village, a le titre de cité par son évéche;la petite ville de A«a//i, à laquelle conduit depuis Cardif une route de i3 lieues de Ion» gucur, porte le nom d’une rivière qui se jette près de là, dans la baie de Swansea. On voit dans les environs un grand nombre d'usines, et à Afellincourt une cascade de i5o pieds de hauteur. Sur le bord de la côte, Swansea, ville de 10,000 âmes, riche et bien bâtie, mériterait plutôt que Cardif le titre de capitale. Son port, à l'embouchure du Tawy, est l'un des plus importons du pays de Galles; plusieurs canaux y apportent les produits du pays, et ses bains de mer sont chaque année fréquentés par un grand nombre d'étrangers. Sut* la rive droite d’une rivière assez considérable, appelée le Towy , on arrive à Carmarthen ou Caermarthen, on traversant un beau pont de dix arches. Cette ville est bâtie en amphithéâtre sur l’emplacement de Maridunum, antique cité des Dematecœ. Elle est grande et commerçante ; des remparts , dont il ne reste plus que des vestiges, la défendaient jadis; son château fort est maintenant une prison. Ses environs sont couverts de ruines pittoresques : le peuple prétend que

c’est sur une hauteur voisine que l’enchanteur Merlin avait établi sa demeure. A cinq lieues au sud-est, des routes en fer, qui s’étendent depuis le rivage jusqu’à Llanclly , donnent de l’activité aux usines de celte petite ville.

En continuant à ne pas nous eloigner de la mer, nous traverserons Pembroke, qui ne consiste qu’en une longue rue étroite. C'est la patrie de Henri VIII . Sous la chapelle de l'ancien château , bâti par Arnulph, au tems de Guillaume le Roux, la caverne de IFogan est remarquable par un écho qui répète plusieurs syllabes. Milford- Haven , ville de 3,ooo âmes , peut recevoir dans son port vaste et sûr plus de 1000 vaisseaux. Saint-David , situé au bord de la mer, près d'un cap qui porte le même nom et que les anciens appelaient Promontorium Octapitarurn3 n’est , malgré sa cathédrale, qu’un bourg de a, 000 âmes ; le nom qu’il porte est celui du patron du pays de Galles, comme saint Georges est celui de l’Angleterre, saint André celui de l’Écosse , et saint Patrick celui d'Irlande ; mais saint David a cela de particulier , que le i*r mars, jour de sa fête, on porte en son honneur un poireau : singulier symbole que les savons théologiens expliquent de diverses manières. Cardigan , dont le port est fréquenté, donne son nom à un grand golfe qui forme plusieurs baies. Au pied d’un des rameaux de la grande chainc qui traverse le pays de Galles dans toute sa longueur , nous verrons Brecknock ou Brecon, petite ville entourée de vieilles fortifications. Le vieux et le nouveau Radnor , éloignes l’un de l’autre de moins d'une demi-lieue, ne méritent pas d'étre visités. Les assises du comté se tiennent alternativement au nouveau Radnor et à Presteigne; mais cette dernière ville, appelée en gallois Lion- Andrew , a sur la précédente l’avantage d’étre bien bâtie. Prés de la rive droite de la Scvern , Montgomery * se fait remarquer de loin sur un rocher par les restes de son vieux château ; mais si , prenant sur notre gauche, nous nous eloignonsdeonze lieues, nousverrons au bord du Dyvy, la jolie ville de MachynLcth , dans laquelle Owen-Glendower accepta la couronne de Galles en 140a.

Presque toutes les villes de la principauté sont dominées par de vieux châteaux en ruines : Denbigh, qui fut démantelée en 1646, et Flint , à l’embouchure de la Déc, olirent, par leurs constructions du moyen âge, quelques traits de ressemblance; mais si cette dernière est moins peuplée que l’autre, ses bains de mer la rendent plus agréable dans la belle saison. C'est à Flint