livre cent soixante-huitième

chaque année pour aller dan» les régions boréales à la recherche du géant des mers. Depuis que de nouvelles rues ont été construites dans cette ville ; depuis qu'on y a hùt i en granité un pont d'une seule arche de i3a pieds d'ouverture , on peut dire qu’avec 20 édifices destines au culte , quatre hôpitaux , nue université, une vaste maison de correction, des casernes et un théâtre, elle doit être regardée comme une des plus belles villes de TÉcosse , de même que ses manufactures de colonnades et de draps la placeut au rang des plus industrieuses.

Presque tout le pays que nous venons de parcourir depuis notre entrée dans le golfe de Solway jusqu'aux monts Grampians, dont nous voyons les cimes bleuâtres se prolonger vers le nord, appartient aux Lowland s, c'està-dire aux contrées basses de l'Écosse ; mais si nous voulons voir la partie la mieux caractérisée de ce royaume, celle dont l'aspect encore sauvage et les mœurs empreintes d'une couleur antique inspiraient les bardes et la poétique imagination d'Ossian, élevons nous dans les hautes terres, dans les Highlands , qui renferment les comtes que nous n’avons |>oiiit encore visites. La rudesse dont elles sout empreintes en fuit le charme principal ; leurs sombres vallées, presque toutes occupées par îles lacs ou ravagée» par des torrens, sout , pendant plusieurs mois , privées des rayons de l’astre du jour. C’est dans ces contrées presque désertes que les principales rivières de l’Écosse cachent leurs sources aux regards indiscrets de l'etranger, tandis que le montagnard y mène paître chaque jour scs troupeaux. Jusqu'au commencement du siècle dernier, il u'existait aucune route régulière dans les Highlands f les passages qui y conduisent des basses terres étaient impraticables pendant la plus grande partie de l'année; les habitans , séparés du reste des Écossais , ignoraient les ressources qu'offre le commerce, restaient etrangers aux bienfaits de l’agriculture, et ne communiquaient que de loin en loin avec les comtés dans lesquels la civilisation avait répandu ses bienfaits. Le gouvernement britannique ne pouvait voir avec indifférence une population active autant qu'elle était ignorante reléguée sans frein au milieu de ses montagnes, et dirigé plutôt par la politique que par la philanthropie, il employa, depuis 1726 jusqu’en *745, des compagnies de soldats à tracer, dans un pays tout couvert de rochers, des routes commodes et spacieuses qui occupent une longueur de plus de 100 lieues : cette étendue a encore été augmentée depuis.

MfEiRS DRU imiiTtTS. — En parcourant les Ilighlands, de misérables habitations frapperont nos regards , nous y verrons des chaumières bâties en pierres rondes cimentées avec de la terre , et 11'ayant pour toute couverture que du gazon ou de la bruyère. L’iuterieur de celles qui annoncent le plus d’aisance est divisé en deux par une cloison d'osier ; la plus petite partie est destinée au bétail et à la volaille, et la plus grande sert de salle à manger et de chambre à coucher pour toute la famille. Au milieu , se trouve le foyer, au-dessus duquel un crochet suspendu soutient le vase dans lequel on fait cuire la nourriture. Ordinairement un trou pratiqué dans la toiture est destiné au passage de la fumée; mais comme il n'est pas directement audessus du foyer, parce que la pluie pourrait éteindre le feu, la plus grundc partie de la fumée se répand dans toute la hutte, et ne peut sortir que par la porte. Le lit sur lequel reposent les montagnards est formé d'un amas de bruyère ou de feuilles de fougère, sur lequel ils étendeut une couverture de laine. Leur nourriture , aussi simple que leurs mœurs, ne consiste qu’en farine d'avoine, eu lait et en quelques fruits. La fête de Noël est l’époque des galas : ce jour la seulement une tranche de mouton ou de bœuf est le mets qui forme leur régal ; les plus pauvres paysans tâchent toujours de s’en procurer. Avant l'introduction des bergeries dans les montagnes , chaque famille trouvait à occuper ses bras ; mais depuis que plusieurs petites fermes ont été transformées en un seul pâturage, la misère assiège la plupart des montagnards, et l'on a vu des milliers d’individus quitter à regret les lieux qui les avaieut vus naître, pour aller s'établir sur les terrains incultes de I* Amérique. Cependant l'instruction, que l'on a cherché à répandre parmi eux depuis quelques années , leur a donné des idées de commerce et d'industrie, et a favorisé l'avancement de l'agriculture. Le bétail est leur principale richesse ; ils en vendent une grande quantité, et la récolte des grains suffit pour leur nourriture cl pour la distillation du wisky, liqueur dont ils sont grands amateurs. Dans quelques cantons, ils commencent à exploiter les mines et les forêts, et à se livrer au métier de pécheurs ; enfin tout porte à croire que, grâce à leurs efTorts et aux encouragcmcns du gouvernement, ces hautes terres deviendront dans peu d'années une des plus riches contrées de la Grande flrctagnc. Parcourons maintenant ce pays si digne d’être connu.

L'ilc de Buie, dans le golfe dcClyde, forme

EUROPE. DESCRIPTION DE l’aNGLETERRE.

le comté de ce nom avec l’ilc ÜArran, à une lieue au sud. La première est exposée à un climat doux et humide: le thermomètre n'y descend pas à plus de a® au-dessous de zéro; sa surface est hérissée de collines; son sol est rocailleux vers le nord, mais sa partie méridionale est fertile. Sa longueur est de 5 à 6 lieues et sa largeur de deux au plus. Les sept huitièmes des terres sont la propriété du marquis de Bute. Le9 habitons, dont le nombre s’élève à 6, ooo , cultivent la terre avec soin, fabriquent des toiles de coton et se livrent à la pèche du hareng. L’ile renferme deux paroisses, une ville et deux petits ports: celui de Rotheaay et celui de Kerryerajr ; on y voit des temples de Druides et quelques autres antiquités, ainsi qu'un château remarquable,qui fut autrefois une résidence royale. L’ile d’Arrau passe pour avoir été le séjour des dernières années d’Ossian ; son chef-lieu est Lamlash. La population entière de l’ïle s'élève à 7,000 âmes, partagées entre les deux paroisses de Kilbride et «le Kilmory.

Remontons vers le nord le golfe de la Clyde, et, tournant à notre droite, ar rirons au confluent de cette rivière et du Lcven ; c’est là que nous verrons Dumbavlon et son vieux château , à 4°° pieds au-dessus de la ville. Le plus important établissement d’industrie de celle-ci est une verrerie qui occupe 3oo ouvriers. Le comté dont elle est le cheflieu offre vers le nord le lac Lomond , couvert de charmantes lies , dont les intervalles forment des points de vue variés à l'infini. Cette belle nappe d'eau se rétrécit dans sa partie septentrionale,et, seprolongeantau milieud’unc longue chaîne de montagnes dominées par le majestueux sommet du Bcn-Lomond , clic s’élargit du côté du sud en baignant une plaine fertile, et en offrant l’un des plus beaux spectacles de ces contrées. A l’occident de ce lac, le comté maritime d’Argyle n'est qu’une réunion d'iles et de terres découpées par d’autres lacs. A son extrémité méridionale, une terre étroite appelée Knapdale se réunit par un isthme à la péninsule de Cantyre. A l’ouest, les deux îles d 'lia et de Jura, la première peuplée de 10,000 âmes, et la seconde de i3oo, ne sont séparées que par un étroit canal. Au nord-ouest, Pile de Mull présente les cimes vaporeuses de ses montagnes: elle renferme G,ooo habitans. Le cheflieu de ce comté, Inverary, bourg peu important, possède quelques manufactures, mais dans un état languissant; il est situé près de l’embouchure de l’Ary, qui dans ses environs forme plusieurs belles cascades.

Laissons sur la gauche, au pied du Ben-Lo-

TOJIK IV.

mond, une vallée à travers laquelle le Forth serpente en portant ses eaux vers l'orient. A l'aspect de sou cours, l'Écossais a peine à retenir l'expression de son respect et de son admiration : c’est le Gange de ccs contrées. Le Teith, qui sort du lac Kelterin, coule parallèlement à celte rivière et s’y jette après un cours de G à 8 lieues. Nous sommes dans le comté de Perth : les montagnes se couvrent d'une végétation variée ; les ondoyans rameaux du bouleau sc balancent dans les airs a côté du chêne majestueux ou du frêne a 11 feuillage rembruni ; des beautés pittoresques s’offrent à chaque pas : dans le district d ' Aihol , l’Almond forme une cascade de 90 pieds avant de se jeter dans le Tay , et plus loin deux rochers sc joignent au-dessus de la rivière comme un pont naturel. Dans la vallée de Glendow, on pont d'une seule arche est jeté au-dessns d*un golfe de 80 pieds de profondeur, creusé par une rivière dont les eaux en occupent la largeur , et s’y précipitent en mugissant. Mais laissons ces beautés trop longues à décrire, et qui, ailleurs qu’en Écosse, exciteraient peu d’intérêt. Penh mérite notre attention: environnée de sites délicieux , cette capitale sc présente avec tout l’éclat des cités bâties avec régularité; scs quatre principales rues se coupent à angle droit , et ce n’est pas sans étonnement qu’après avoir traversé la contrée sauvage arrosée par le Tay , on trouve au bord de cette rivière une ville aussi belle, ornée de plusieurs édifices publics, possédant un théâtre , une école célèbre, des sociétés savantes et littéraires, des manufactures de toiles dont les produits s'élèvent à 5 millions de francs, et une population de ao,ooo âmes.

A l’ouest et au nord du territoire de Perth, s’étend le comté d 'Inventes*, le plus vaste de toute l’Écôsse, le pays qui renferme les plus hautes montagnes de la Grande-Bretagne , et celui dont les aspects et le paysage ont le plus de majesté. Inverties s est sa plus importante ville. Elle est grande , belle , et vers la mer, où elle occupe le fond d’un golfe . clic est défendue par un fort que construisit Cromwell. Le Ness , dont elle tire son nom , la divise en deux parties : la plus ancienne, bâtie sur la rive droite, est formée de constructions dont; la couleur noirâtre et le style antique contrastent avec les quartiers modernes qui s'élèvent sur l’autre rive. De beaux édifices, parmi lesquels on distingue le palais de justice, d’architecture gothique, et le bâtiment où se réunit chaque année Fa noblesse des comtes septentrionaux ; une académie où l’on compte 3oo élèves; un collège, un théâtre.