LIVRE CENT SOI X ANTE-ONZIÈME

Gotliie, la douceur de la température et la fertilité du sol out tellement favorisé la reproduction, que, bien que celte province soit à peine égale au quart de tout le royaume, sa population en forme à peu près les deux tiers. A Stockholm , l'Allemand des bords de la Baltique ne retrouve point ces brouillards qui s'étendent sur une grande partie de l’Allemagne ; le Français n'y regrette point le climat du nord de la France, il n’y éprouve même pas ces changetnens brusques et fréquens qui nuisent à l'agrément du séjour de Paris. Dans la capitale du royaume , les plus longs jours et les plus longues nuits sont de 18 heures et demie. A Calix , près de la frontière du nord , l'hiver dure 9 mois, et l’eté 3 mois qui se terminent avec celui de septembre ; le soleil ne quitte pas l'horizon dans la saison des plus longs jours , et oc se montre point dans celle des plus longues nuits. En géuéral on respire en Suède un air pur, et l’on n'y éprouve jamais les ravages des maladies contagieuses. La beauté d’un été chaud et sec , qui , dans sa courte duree, voit les frimas disparaître tout-à-coup et, presque d’heure en heure, les plantes sc parer de feuilles et de Ücurs, fait oublier que le printems y est inconnu. L'Europe méridionale, ainsi qu'on l'a dit avec justesse, ne connaît pas cette douce clarté d'une roatiuce ou d’une soirée du Nord , cette lente disparition des rayons du soleil réfléchis dans un océan de nuages pourprés, et ces uuits encore embellies par la faible lueur du crépuscule, au moment où l’aube matinale se muntreà l’Orient.

Parcourons maintenant la Suede dans toute sa longueur, visitons les villes, esquissons les mœurs des principales provinces, et lorsqu’ar rivés à l'extrémité méridionale de la péninsule Scandinave , nous examinerons ses institutions, son industrie et son commerce, nous aurons préparé le lecteur à apprécier sous tous les rapports la monarchie suédoise.

VILLES. — Les villes de la Suède sont en général très-peu peuplées; il ne faut point s’en étonner : on ne connaît pas dans ce pays cette foule d’oisifs qui viennent consommer au sein des cités leurs pensions ou les revenus de leurs terres; le propriétaire , le noble même, jouissent à la campagne et au sein de leur famille de toutes les douceurs de la vie domestique et des occupations agricoles, laissant aux fabricaus et aux négocians à peupler les villes et les ports de mer. Lulea ou Lufeo, dans , la Bothnie septentrionale , est une petite ville de 4i<>oo habitans au plus , dont le port, à l'embouchure de la rivière du même nom, fait quelque commerce avec les Lapons.

Les alluvions de la rivière ont fait abandonner l’ancienne Lulea , maintenant trop éloignée de la mer. Pitta est encore moins importante que la precedente. U me a , dans la Westrobolbnie , avec 1 100 habitans , entretient une société d'agriculture et une école ; elle est, comme les precedentes, à l'embouchure d’une rivière dont elle porte le nom.

MUKIRS des LAPORS. — La Suède septentrionale, dont nous venons de citer les trois principales villes, est peuplée de Lapons et de Suédois ; ou y distingue quatre classes de Lapons : ceux des montagnes, ceux des forêts, les pêcheurs et les prolétaires. Les premiers vivent du produit de leurs troupeaux de rennes: ils se tiennent l'été dans les montagnes et l'hiver dans les plaines; leur vie nomade les oblige à transporter avec eux leurs familles , leurs animaux et leurs cabanes. Les seconds sont sédentaires; leurs troupeaux de rennes sont moins considérables; ils les conduisent dans les forêts , ou bien ils les laissent paître en liberté , et s’occupent de la culture de leurs terres. Les Lapons pécheurs ont encore moins d'animaux que les précédent ; ils les conGeut à leurs compatriotes des forêts , ou bien , pendant qu'ils exploitent les lacs les uns après les autres , ils envoient leurs femmes et leurs enfans paître les troupeaux dans les montagnes. Les Lapons prolétaires vivent d'aumônes ou se mettent au service des paysans suédois; d'autres , après avoir vu périr leurs troupeaux par les attaques des loups ou par d'autres événement malheureux, fabriquent des paniers et des corbeilles en osier. La rigueur du climat , la misère qui atteint fréquemment les Lapons, le peu de fécondité de leurs femmes, s'opposent u l'accroissement de leur population. Le Westrobotlinien et les autres Suédois habitans des mêmes régions, animés de l'amour du travail, unis par la plus franche cordialité , vivent heureux dans leurs ménages , où régnent l'ordre et la propreté. Leurs femmes relèvent leurs charmes naturels par une sorte d'élégance dans leurs vrtemens. Ces provinces septentrionales renferment peu de nobles et de négociai» s ; le clergé seul forme la classe la plus respectée, la plus influente et lu plus heureuse , parce qu'elle ne doit 6a considération qu'à la reconnaissance que les habitans ont pour scs bienfaits.

IJernœsaïui, plus considérable que les cités du nord, porte le nom de la petite île d'Hemoen, sur laquelle elle est située. Sa position , n l’entrée d’un golfe , donne de l'importance à son port ; elle est le siège d‘un évêché ; sa construction est régulière ; clic renferme

EUROPE. — DESCRIPTION DE LA SUÈDE

plusieurs fabriques et possède un collège , un jardin botanique et une imprimerie qui publie des ouvrages eu langue laponc. Gejle t à l'embouchure d'une petite rivière appelée Gefle-An, a des rue» irrégulières , mais larges et bien pavées , un assez bon port , deux chantiers de construction, 'des manufactures, plusieurs écoles et un gymnase renommé. A Fnlun , située dans une vallée et divisée en deux parties par une petite rivière qui unit le lac F arpan et celui de Rums , on fabrique des toiles, des rubans, des pipes; des manu* factures de produits chimiqueset des filatures de coton et de laine y sont aussi établies. Son école de mineurs a de la réputation. C'est dans les environs de cette ville que se trouvent les mines de cuivre les plus considérables du royaume, ainsi que quelques mines d'or et d'argent : on évalue à 5oo le nombre d'ouvriers qui y sont employés.

Le Dalécarlicn a de grandes relations de commerce avec le Norvégien : c'est au plus fort de l'hiver qu'il franchit les montagnes pour porter ses produits aux marchés de Drontheim. Ces voyages se font par caravanes de 3oo à 4<>o hommes, et de plus de 1000 chevaux. C'est un spectacle singulier que celui de ces paysans faisant retentir les airs de leurs chants joyeux, montés dans de légers traiucaux, glissant avec la rapidité du vvnt sur la neige ou sur la surface des lacs solidifies par le froid. L'Helsingicn , habitant une contrée maritime, jouit d'un climat moins rude que le Dalécarlicn; son sol n'est pas fertile, mais, à force de travail et d'industrie , le pays qu’il habite est peut-être l’un des plus heureux de l'Europe. Il cultive assez de céréales pour sa nourriture ; ses troupeaux lui fournissent en abondance du beurre et des fromages excellons; ses forêts sont peuplées de gibier exquis ; ses rivières sont remplies de poissons et de saumons délicats; ses exportations en fer et en chanvre sont considérables. Ses habitations sont commodes, solides et garnies de tout ce qui est necessaire; chez les riches une chambre est ordinairement remplie de plu* de linge et d’habits que la famille n'en pourrait user dans un siècle. L’ordre et la prévoyance sont les vertus de ce peuple.

En approchant d'Upsal , on aperçoit sur une hauteur un château qui fut bâti par Gustave I*r. Upsal ou Upsala, appelée jadis OEster-Aros, est arrosée par la petite rivière de la Fyrisa. Elle est célèbre par son université, où l'on compte 60 professeurs et plus de 800 élèves. Sa situation dans une plaine fertile, à i5 lieues de Stockholm, est favorable

à un établissement de ce genre, qui, autant qu'il est possible, doit être placé loin des objets de tentation que renferme toujours une capitale. Linné, Cronstedt, Bcrgtnann, Wallerius et plusieurs autres grands hommes y ont occupé des chaires. Les bâtimens réservés à cette université sont sans contredit les plus beaux de la ville ; l’académie Gustavienné, que Gustave-Adolphe fit construire, renferme une bibliothèque de 80,000 volumes ; on y remarque aussi une belle collection de manuscrits. Dans la salle qui leur est destinée, on rcmarquedeuxcofTres que Gustave III y déposa pour être ouverts 5o ans après sa mort : c’est en i83o que scs intentions doivent être remplies. Le même édifice contient l'amphithéâtre d’anatomie; à l'observatoire, parfaitement situé, est jointe une bibliothèque considérable, composée d’ouvrages sur l'astronomie; le laboratoire de chimie et de physique, le musée d'histoire naturelle et le nouveau jardin botanique, sont des collections d’une grande richesse. Les bâtimens de l’universitc comprennent aussi des salles d'armes et de danse, ainsi qu’un magnifique manège pour l’école d’équitation. La ville compte encore d’autres établissemens utiles : la société des sciences , fondée en 171a par Éric Berzelius, d'abord bibliothécaire et qui devint archevêque d'Upsal ; l'ecole cathédrale , espèce d'école secondaire, où l'on enseigne la littérature et les sciences ; les ecoles du dimanche , qui se tiennent dans une des salles de la sacristie delà cathédrale; une école pour les pauvres, une maison de travaux volontaires pour la classe indigente, une institution particulière pour Je soulagement des personnes de distinction , victimes des vicissitudes de la fortune, et principalement pour les femmes, un hôtel des Invalides, dont une partie sert de maison de correction, enfin une société biblique.

Les maisons d'Upsal sont bâties les unes en pierre et les autres en bois; les plus belles ont des jardins d'où la vue s'étend au loin dans la campagne; ses rues sont larges et droites , principalement celles qui aboutissent à sa grande et superbe place. Sa cathédrale est la plus vaste et la plus magnifique église de la monarchie suédoise : sa construction gothique rappelle celle de Notre Dame de Paris. Elle fut commencée en iz58 et terminée en i435; elle est couverte en lames de cuivre. Sa longueur est de 33o pieds , sa largeur de i4o et sa hauteur de io5. A l’entrée de cette église on remarque la figure du roi saint Olof, foulant aux pieds un monstre,