LIVRE CENT TRE NTE - NEUVIÈME

fleuve, le» Ubii et le* Gugemi étaient le* peuplades le* plus importantes; sur la rive gauche on trouvait les Usipetes , les Tencteri et les Sicambri. Les auteurs anciens et les sa* vantes recherches de M. Wilhelm ' vont nous servir à donner une idée de cette population à demi civilisée. Les Ubii, que Tacite nomme aussi Agrippincnses a, étaient voisins des Gugémi. Ils se tenaient dans les environs du territoire actuel de Mœrs. Inquiétés par les Suèves, qui exigeaient d'eux un tribut ou menaçaient de les détruire , ils se virent forcés , vers l’an 54 avant notre ère , d'appeler à leur secours Jules César, stationné de l’autre côté du Rhin. Mais il parait que de nouvelles attaques de la part des Suèves les disposèrent à accepter avec reconnaissance la protection de Vespasien Agrippa, qui leur accorda des terrains sur la rive gauche du Rhin , en face de leurs anciennes demeures. Cette migration se fit probablement à l'aide du pont qu 'Agrippa construisit sur le fleuve ; elle fut la suite du bon accord qui régnait entre les Ubii et les Romains ; on en peut trouver la preuve dans Strabonet dans Suétone. Fidèles alliés de Rome, U s'attirèrent l’inimitio de leurs compatriotes, et parurent beaucoup plus attachés à leur nom romain à' Agrippinenses , qu'ils tenaient de la femme de Claude , qu’à leur nom germain d'Ubier, qui semble signifier peuple riverain : en effet , chaque fleuve se nommait Ob ou Ub dans la Germauie. Les Gugemi faisaient partie des peuplades germaines, auxquelles, huit ans avant l’ère chrétienne, Tibère accorda la permission de s'établir sur la rive gauche du Rhin. Ils appartenaient à cette nation Sicambrc qui , du teins de César , habitait la contrée située entre la Sieg et la Lippe. Leur population s'élevait à environ 40,000 âmes. Les conditions de leur changement de séjour furent de défendre leur nouvelle patrie contre les attaques de leurs voisins de l'autre rive. Leur territoire s'étendait depuis la branche du Rhin, qui prend le nom de Waal , jusque dans les environs de Mœrs. Ce pays avait été d'abord occupé parles Menapit , qui prirent part à 1a révolte des Bataves, sous le commandement de Claudius Civilis. Le nom de Gugerner, dont les Romains ont fait Gugemi, parait, suivant M. Wilhelm, venir du vieux mot germain gairnjan ( demander ) et indique la qualification de volontaires que prirent ces peuples en s'établissant sur le territoire

• Germanien und seine Bcwohncr, in-8‘\ psg. m, u4i i38 et suiv.

3 De Monb. Gertn., S a8.

soumis aux Romains. Les Usipètes appartenaient aux premiers peuples germains que les Romains connurent sur la rive gauche du Bas • Rhin , où , fuyant les poursuites des Suèves , ils s'établirent l'an 56 avant notre ère. Ils y devinrent la terreur des Bataves , jusqu’au moment où César les tailla en pièces * et les força de repasser sur la rive droite du fleuve ; Us s’y établirent au sud de la Lippe, dans le pays qu'occupaient les Sicambri t près des possessions des Tencteri , qui avaient partagé les hasards de leur expédition et les conséquences de leur défaite. Ces derniers étaient, suivant Tacite, renommes par leur cavalerie A. « L'équitation , dit-il , fait l’amusement de leur enfance , l'émulation de leur jeunesse , et n'est point négligée dans l’âge avancé. Le cheval est le seul bien, ajoute-t-il , qui ne soit point le partage de l'aine d'une famille , mais la récompense du plus intrépide dans les combats. nLes Sicambri, qui cédèrent une partie de leur territoire aux Usipètes et aux Tencteri , étaient l’un des peuples les plus puissans , les plus nombreux de la Germanie, quoiqu'ils ne fussent qu’une des nations dont parie Pline sous le nom d’ I stheevones 5. Les Sicambri furent soumis par Drusus , douze ans avant 1ère chrétienne.

sol. — Depuis les environs de Cléves jusqu’à Cologne 9 les terrains des deux rives du Rhin appartiennent généralement à l'époque mie les géologues appellent tertiaire , c'est-àdire postérieure au dépôt de la craie. Depuis Cologne jusqu'à a lieues au-dessous de Bonn, c’est-à-dire jusqu'aux limites méridionales de la province, ces roches tertiaires s'étendent sur une largeur de plus de 5 lieues sur la rive gauche du Rhin , et ne forment qu'une bande d’une lieue de large sur la rive opposée. Sur celle-ci, commencent à paraître les terrain* volcaniques et ces cratères éteints qui occupent une étendue assez considérable sur les deux rives , aux environs de Coblentz. Sur la gauche du Rhin , entre le cours de ce fleuve et celui de l'Erft qui s’y jette, et depuis la hauteur d'une lieue au nord de Cologne jusqu’à environ une lieue au sud de Bonn , on voit s’étendre du nord-ouest au sud-est une bande de terrain , longue de io lieues , entièrement composée de disvers grés connus des géologues sous les noms de macigno et de mollasse 6, ainsi que des dépôts d'argile plas-

3 Ctrsaris Commcntarii, lib. IV.

A Taciti Gcrm., $ 3a.

5 P/in., lib. ÏV, cap. XIV.

* Voyez l'ouvrage intitulé : Classification et caractères des roches, par M. Al. Brongniart.

tique, c'est-à-dire propre à la fabrication des poteries. Enfin, sur la rive droite du Rhin ou ne trouve que quelques portions du même terrain.

clèves. — La province que nous allons parcourir possède d'antiques débris, et des lieux dont les noms rappellent encore la puissance des Romains : nous ne passerons point sous silence ce qui peut intéresser l’archéologue et l’historien. Commençons notre excursion chorographique par la régence de Dusseldorf. Clèves ou Kleve, divisée en haute et basse ville, agréable par sa situation , sur le Kermisdal, à une lieue du Rhin, au milieu «l'un pays fertile, et bâtie sur les pentes de trois collines qui paraissent lui avoir fait donner son nom, du mot latin clivum (élévation), dont les Romains ont probablement fait clivia , est peuplée de 7,000 habitans , savoir : 5,000 catholiques, 1,000 réformés, 800 luthériens , 4<> mennonites et 160 juifs. Elle possède un gymnase, un bel hôtel-de-ville et des fabriques de soie, de bas et de chapeaux. Les environs de Clèves présentent de tous côtés des collines couvertes de verdure , de jolies vallées , des prairies émaillées , des champs fertiles. Du haut de la tour qui domine la vieille ville , on découvre par un tems clair un grand nombre de villes et de villages. Cette tour, dont on ignore l’origine, passe pour être antérieure de trois siècles à lere chrétienne, ce que nous regardons comme fort douteux. A un quart de lieue de la ville sont situés une ménagerie et un jardin botanique fréquenté par les promeneurs qu’y attirent un site agréable et une source d'eau minérale. Sur le territoire de Clèves se trouve le Reichwald , ancien bois sacré, Sacrum nemus * , dont parle Tacite , où Claudius Civilis organisa l’insurrection des Bataves contre les Romains. Emmerich , sur le Rhin, est remarquable pat son canal de sùrctc qui peut contenir cent navires de commerce ; cette ville, qui renferme 4-4°° habitans, a un gymnase et un séminaire. JVtsel , qui n’était qu’un village au commencement du ni* siècle , renferme maintenant, en y comprenant ses faubourgs, ia,ooo habitans dont l’industrie s'exerce sur plusieurs genres de fabrications , et dont le commerce entretient avec les Pays Bus des relations assez actives pour qu'il sorte tous les jours de son port sur le Rhin un navire chargé de marchandises pour cette contrée. Cette ville, défendue par des travaux militaires et par le fort Blücher qui s'élève sur la rive gauche du fleuve , possède

■ Tarit •, Histor., lib. IV, $ 14.

deux paroisses catholiques, une église luthé rienne, un temple réformé , un gymnase , un séminaire et un théâtre. Xanten ou Santen renferme un temple reformé et une église catholique ornée de quelques-uns des précieux tableaux de Jean Calcar. On croit que c’est dans ses environs que fut formée la ville romaine appelée Ulpia Castra , et à un quart de lieue de là , près du village de Wisten, celle de Cetera Castra , dont fait mention Ptolcméc et dont parle souvent Tacite », lorsqu’il raconte la révolte de Claudius Civilis; et quoiqu’il dise qu’à l’approche de ce chef les remparts et les retrancherocns de cette place furent réparés, et que tous les édifices qu’on avait élevés auprès, en forme de ville , furent démolis de crainte que l’ennemi n’en tirât avantage, ou y reconnaît encore les fondations d’un amphithéâtre. A quelque distance de ces ruines on prétend reconnaître , prés du village de Kellert, la ville de Colonia Trajana , et même sur la montagne de Vorsten, à un quart de lieue de Santen, les restes d’un prétoire. Ce qu’il y a de certain , c’est qu’on a découvert dans cet emplacement des débris de constructions romaines, des tombeaux, des urnes, des thermes et des médailles. Dans la petite ville de Geldern , on remarque la construction de l'hotel-de-villc. Mœrs ou Meurs , sur le Kemelt , à une lieue du Rhin, dont la forteresse fut rasée en 1764* et dont la population ne s’élève pas à plus de 1 800 âmes , ne mérite d’être cité que par le souvenir qu’ofTre tout prés de là le village d 'Àsberg, qui passe pour être la ville à'Ascilurgium , dont parlent Tacite et Ptolcméc. On a déterré dans ce lieu les lions qui ornent l'hôtcl-de-ville de Mœrs. On y conserve aussi deux pierres portant les noms de deux centurions, des tombeaux romains, des vases, des lampes, des armes et des médaillés. Kempen, malgré son château, sa fabrique de toile, scs distilleries et ses 3,ooo habitans catholiques, ne mérite une place ici que parce que c’est dans ses murs que naquit, en i38o, le célèbre religieux de saint Augustin , auteur de l'Imitation de J. C. Duisbourg, qui contient i5oo habitans de plus, est remarquable par sa belle position entre la Ruhr et l’Angcr, à une demi-lieue du Rhin , par sa forêt et les sites agréables qui l’entourent. Son université, son gymnase, sa société littéraire, sa maison des Orphelins, sa belle église de Saint-Sauveur, et surtout ses fabriques de toiles, de draps, et de savon, dont le produit annuel est évalué à plus de 100,000 reichsthalers , sa manu-

* Lib. IV et V.