LIVRE CENT QUARANTIÈME

Darmstadt et Offcnbach ; celle de la haute IfCssc, ayant pour chef-lieu Gicsscn, et comprenant huit villes de 2,000 à 3, 000 âmes; enfin celle du Rhin, dont le chef- lieu est Mayence, et dont les autres villes les plus importantes sont Worms et fiingen. Nous commencerons uotre description par k haute Hesse.

VH.I.F5. — Gietsen , ville h laquelle Fabri donne 6,000 habitans , mais dont la population actuelle s’élève à plus de 8,000 , est située au confluent du FF'ieseck et de la Latin ; elle est célèbre dans la Hesse par son université. La bibliothèque, l’observatoire, les jardins botaniques où l'on enseigne tout ce qui a rapport à l'économie rurale et forestière, prouvent que les arts comme les sciences utiles y sont cultivés. Le château , l’arsenal et l’églisc de Saint-Pancrace sont ses principaux édifices; elle a donné naissance à Hertz, célèbre jurisconsulte plus connu par son nom latin de Hertius , auteur de divers ouvrages estimés, et de plusieurs mémoires sur l’histoire et la géographie de l'ancienne Germanie. On y compte plusieurs manufactures d'étoffes de laine et de coton. La ville la plus importante après Gicsscn , dans la Hesse supérieure, est Alsjeld, qui fabrique beaucoup île draps communs ; elle a un château , deux églises, un hospice des orphelins cl plus de 3,000 habitans. Darmstadt , la capitale, n’est point la ville la plus considérable du grandduché , depuis que Mayence fait partie de cette principauté. Elle renferme 1 6,000 habitans ; la petite rivière qui l’arrose porte le même nom. Darmstadt est divisée en vieille et nouvelle ville; la première est noire, triste, et ne renferme rien de remarquable ; dans la seconde, qui est assez bien bâtie, se trouvent le château ducal, un musée contenant une galerie de tableaux, une salle remplie de statues et d’armures antiques et un cabinet d’histoire naturelle, un gymnase , une école militaire , une académie de dessin , une école des arts et métiers et une bibliothèque de plus de 90,000 volumes. On cite parmi ses édifices le vaste bâtiment destiné aux exercices militaires, la salle de l’opéra et la ca- Tildrale qui renferme les tombeaux des anciens princes de la maison régnante. Au nord de Darmstadt, sur les bords du Rhin, s’élève la jolie ville d* Offcnbach , peuplée de 7,000 âmes et riche de scs manufactures de soieries, de toiles cirées, de tabac et de passementerie. Au confluent du Rhin et de la Nahe, Bingen , située dans un canton riche et agréable, fait un commerce considérable de blés, de vins, de cuirs et d'étoffes de laine ; 011 ne lut doDnc

que 3,ooo habitans. W'orms, qui paraît être k ville de Borbetomagus , que Ptolémée dit être la principale cité des F'angioncs, peuple dont nous parlerons en décrivant les provinces rhénanes de la Ravicre, reçut, sous la seconde race de nos rois, le nom de V ormatia , originaire de celui qu'elle porte. Les Vandales k ruinèrent en 4°7 « les Huns en t\ 5 1 , les Normands en 891 , et les Français en 1689. Cette antique cité, relevée de ses derniers désastres, ne renferme que des rues étroites et sombres; on y remarque une assez l>clle cathédrale, un hôtel des monnaies et un hôteldo-ville. Sa population est de 7,000 habitans, et son commerce, très-productif, consiste principalement dans la vente des vins qu’elle récolte dans les fertiles terrains de la rive gauche du Rhin, sur les bords duquel elle est située. Un peu au-dessous du confluent du Rhin et du Mcin s’élève Mayence (en allemand Mainz ), la ville la plus considérable du grand-duché de Hesse. Elle renferme 27,000 habitans, quelques beaux édifices et plusieurs établissemcns utiles. Cependant sa construction est loin d’être régulière; scs maisons, presque toutes bâties en grés rouge, lui donnent un aspect désagréable ; presque toutes ses rues sont étroites et tortueuses; on n’en cite que trois qui soient alignées, la plus belle est celle appelée Grosse - Blciche ; la place Verte et celle du marché sont les tleux seules places passables; sa cathédrale est curieuse par sa construction et son antiquité, et le trésor considérable qu’elle renferme. A l’extérieur elle produirait un bel effet si scs deux tours n’étaient point ruinées. On montre dans celte ville , qui est l’une des quatre places fortes de la confédération , un assez bel arsenal et l’hôtel de l'Ordre tcu tonique. Le bâtiment qui mérite le plus de fixer l'attention des curieux est celui qui renferme les principales collections de la ville , telles que trois cabinets de médailles , un musée d’histoire naturelle , une belle suite d'instrumens de physique, et la bibliothèque composée de plus de 80,000 volumes. Mayence possède de plus un séminaire , un gymnase et une école de médecine. Le muséum des antiquités romaines recueillies dans scs murs ou dans scs environs est riche et fort curieux ; on sait que celte ville était déjà considérable sous la domination romaine, et qu’elle fut long-tcins habitée par Drusus. Quelques auteurs ont prétendu que les Romains la désignaient sous le nom de Mogontiacum. Elle dispute à Strasbourg cl à Harlem l’honneur de l'invention de l'imprimerie : le fait est qu'on y montre encore les restes de 1a maison de Guttenberg.

EUROPE. —DESCRIPTION DE L’ALLEMAGNE

Au surplus, si Mayence a vu faire dans ses murs les premiers essais de cet art qui assure à jamais le triomphe des lumières sur la barbarie, elle ne parait point en avoir profité beaucoup, tant elle a été peu féconde en savans et en écrivains. Mayence possède peu de manufactures considérables, mais son territoire lui fournit de quoi alimenter un grand commerce en grains, en bestiaux et en tabac, en fer et en bouille, surtout en vins et en jambons : sous ce rapport elle est fort connue des gourmands'. C'est aux environs du bourg de Hoekheim , à peu de distance de la ville , que 1 on récolte les meilleurs vins : on dit que dans les années favorables la pièce de 600 pintes se vend jusqu'à a, 000 fraucs prise au pressoir. Les beaux vignobles qui s’étendent sur les collines qui dominent le Ilhin donnent au bassin de Mayence l'aspect le plus riche que l'on puisse imaginer. Le fleuve, qui se ■linge majestueusement vers le nord, et dont les eaux présentent une surface de 1400 pieds de largeur ; qui, vers le midi, se prolonge en formant un rideau termiuant une plaine immense ; les hautes montagnes qui, vers le nord, semblent devoir l'arrêter dans sou cours rapide; les lies couvertes de verdure qui son tent de son sein ; les villages qui s'élèvent en amphithéâtre sur les pentes des hauteurs; la variété des points de vue qui vous entourent ; la teinte bleuâtre que prend la vieille cité de Mayence au milieu de ces masses de verdure, forment un tableau dont la magnificence trappe l'homme le moins sensible aux beautés de la nature , enrichie par les efforts de I industrie et de l’agriculture.

PRIXCIPAIITÉ DK I.IPPE-DKTMOI.D.— Parmi les nombreuses principautés qui nous restent encore à parcourir, la plus considérable est celle de Lippe- Dctmold : sa superficie est de 56 lieues carrées , sa population , suivant llassel, était, en i8aa,de 71,200 habitons Elle est bornée au nord par le territoire de ntnteln, qui appartient à l eleclorat de Hesse; a l’est, par une portion du royaume île Hanovre et de la principauté de If'aldtek ; elle est entourée sur tous les autres points par la province prussienne de la H’cstphalie.

soi.. - Les terrains de cette principauté, considérés géologiquement, appartiennent à la formation du calcaire ancien analogue à

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' En 181g, elle reçut par eau 1 .3.},.J| qulnlaux de

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1.300.1', 1. En l8so, se, cxpoHaliou, ne furent las moins eonsldérahles, et de plu. elle ctpéd.a par lcrr» iso.ooo quintaux pesant do marchandises. Voyes Aliment. Uaudl. Zeilung, i8i5.

celui du Jura, et que les Allemand, appellent muschelkatk ; aussi y trouve-t-on beaucoup de sable et de grés connus en Allemagne sous le nom de ‘/uariersandstein. On y recueille du sel, du marbre et de l'argile propre a la fabrication des tuiles et des poteries cornmimes. En général, le pays est montagneux et la terre y est fertile ; il produit du blé, du lin , du chanvre, des légumes farineux et des fruits. Il renferme plusieurs forêts composées en grande partie de chênes. Des filatures de coton, des fabriques de toiles, de tissus de lame et de pipesen magnésie silicatée, connue sous le nom d'écume de mer, constituent l'industrie du pays. Les habitons, presque tous de la communion réformée , parlent un allemand corrompu. Depuis l'année 1819 il, jouissent des avantages d'un gouvernement représentatif, et même antérieurement à cette époque ils virent abolir l'impôt sur le» vin, et plusieurs autres contributions : les droits sur I cau-dc vic , sur le timbre et sur les cartes à )oucr, sont les principaux de ceux qui ont été conservés. Combien d’etats puissans dont les peuples envieraient une pareille réforme !

La principauté de Lippe -Dctmold possède un revenu que l'on peut évahier à rnviron 1,000,000 de francs, et qui , par des économies sagement entendues , ont déjà servi à diminuer considérablement une dette publique proportionnellement très-forte. Sa force militaire est de 700 hommes.

. I»?pnnC?S de la Lil’Pc Pa fais sent descendre de Witikind , ce qui donnerait à cette maison une antiquité de plus de 1000 ans : cependant les généalogistes, peu satisfait, d'une origine aussi reculée, la font remonter à la noblesse germaine du teins de la domination des Romains. Ce qu'il y a de certain, c'est que sous Charlemagne encore, elle jouissait d'une si grande considération que lorsqu'cn teins de guerre le. peuples des bord, du Wescr choisissaient un chef, il. le prenaient de préférence parmi ces prince,. Charlemagne leur conféra le titre de comte, mais on ne peut suivre leur filiation que jusqu’au commencement du xn siècle \

v 11. KEa. — Jetons maintenant un coup d’œil sur les cinq villes principales mais peu importante, de cette principauté. La résidence du prince est Dctmold , sur la Werra : elle a a,4oo babilans, deux église, réformées et une de la communion d'Augsbourg, un college avec une bibliothèque, une école d'industrie, un séminaire de professeurs , un hôpital,

* Vo jfi le Dictionnaire de Munit , au atot Lippe da Mijiplrnu-ul.