LIVRE CENT QUARANTE-DEUXIÈME

Suite de la Description de l'Europe. — Description de V Allemagne* — Septième section. — Description du royaume de Bavière»

L'&vcixh duché de Bavière était l’une des ’ de royaume ; ses nouvelles acquisitions dans principautés allemandes les plus considéra- les derniers traités ; les bienfaits qui y furent blés, et celle qui , suivant Hasscl, entretenait l'armcc la plus nombreuse. L’augmenta* 1 Mu h. Reinhard: Brcvisrium hiit. Licht.

lion de territoire qu elle obtint avec le titre » Voyea U Géographie de Stein, en allemand.

LITRE CENT QU AR ANTE - lî EU XIÈM E.

ri'pandin par une adminittralion sage, économe et éclairée , méritent que nous entrions dans de nombreux details en parlant de cet état. Il est borné au nord par le royaume et les duchés de Saxe et la H c.« se électorale; à l’ouest par les grands duchés de H< sie et de ihide , et par le royaume de Wurtemberg , au sud et à l’est par les états de la monarchie autrichienne. Sa superGcic est de i35q milles géographiques allemands, ou de 3,778 lieues; mais si on y ajoute les terrains qui lui ont été accordes sur la rive gauche du Rhin par les derniers traités , sa superficie totale est de x499 milles , ou de 4*167 lieues. Fidèles à la marche que nous avons adoptée pour la Prusse, nous considérerons tout le territoire compris entre le Wurtemberg et l’Autriche, comme le royaume de Bavière proprement dit ; et après avoir décrit , sous les rapports physique et statistique, son importante superficie, nous considérerons séparément sous les mêmes rapports la province bavaroise des bords du Rhin.

La Bavière proprement dite occupe presque tout le bassin formé à l’ouest par le Bauhe-Alp et le Spessart; au nord par le Rhœnc-Gebirge, Ic^/'huringcr-l Vald, le Franken- IFald et le Fich tel- Gebi rge ; à l’est par le Bœhmer IFald; et au sud par divers prolongemens des Alpes. Ce vaste bassin se divise naturellement eu deux parties ou bassins secondaires : le premier, ou le septentrional , est celui que traverse la Begnitz ; il n'est à proprement parler que celui du Meiu. Il est formé de deux bran, lies qui, partant du point où la Regnilz prend sa source, se dirigent l'une à droite, sous le nom de Frank Hache, pour aller se rattacher au Fichtcl-Gcbirge. L’autre, sous celui de Sieiger/f’ald , se prolonge jusqu'à la chaîne du Spessart , dont elle n’est séparée que par le cours du Mein. La principale pente de ce bassin est dirigée du sud au nord ; c’est aussi cette direction que suit la Regnitz avant d’aller se réunir àu Mein. Le second bassin ou méridional , plus important que le premier, est traverse par le Danube; il est formé par les ramifications du Frank-Htrhe et du Sieiger- IV nid, et par les autres montagnes que nous avons nommées ; celles qui s'élèvent au nord du fleuve sont bien moins importantes que celles qui se pro longent au sud ; aussi les aflluens qu’il reçoit sur sa rive gauche sont ils moins considérables que ceux de la rive droite. Les trois qui méritent d’ètrc cités par leur étendue sont YAltmühl qui descend du Sieiger- IFald, le Nab qui descend du Fichlel-Gchirgc , et le Hegen qui prend sa source dans le Bœhmer *

IVald. Mais sur sa rive droite scs aflluensparticipent de l’importance des montagnes qui les voient naitre : ce sont Y Hier, le Lech , V/sar ou Viser et YJnn qni ont leurs sources dans les Alpes. La principale pente de ce bassin est dirigée vers le nord-est. Les diverses ramifications de ces montagnes forment des vallées larges et des plaines basses dont le sol est ordinairement marécageux. La plaine la plus étendue occupe l'espace compris entre Ratisbonue et Osterhofen, c’est-à-dire une longueur de i5 lieues sur une largeur un peu moins considérable.

Le bassin du Danube nous montre donc d’une manière distincte la séparation de deux grands systèmes de montagnes : celui des Alpes , au sud du fleuve , et celui des monts Hercfnio-Carpalhiens , au nord, comme nous l’avons dit dans les généralités sur la géographie physique de l’Europe *. Nous ne rappellerons point la hauteur des principales sommités alpines qui , telles que le IVarlzmann et le Hochi'ogel , dominent les montagnes du midi de la Bavière >? mais nous ferons observer que le Boehmer-Wald et le Fichtel- Gcbirgc , qui forment ses limites orientales , dépassent 3, 000 et 5, 000 pieds *.

moxtagxes. — Nous avons indiqué la disposition de ces montagnes dans la description générale de l’Allemagne I, Cependant quelques détails sur le Spessart, le Bhœne Gebirge et le Bœhmer- IFald , nous donneront les moyens de compléter la géographie physique de la Bavière.

La chaîne du Spessart commence sur les bords du Mein, à l’endroit où lecoursde celte rivière la sépare de la chaîne de l’Odcn-Wald. L’extrémité la plus rapprochée du Mein porte le nom d 'Engelsbeg; elle se dirige vers le nord en projetant plusieurs rameaux au sudouest et au sud-est , et va se rattacher à la chaîne du Rhœne-Gebirge ; plusieurs ruisseaux , la plupart tributaires du Mein , y prennent leur source. La hauteur moyenne de la chaine est d’environ 4«o mètres ; ccpen-

» Voye* ton». III, liv. CXIV.

* Voye* le Tableau (les montagnes au t. III.

1 Comme elles ne font point partie du Tableau «les principales montagne* de l’Europe, donné au tome III, nous allons relater ici, d’après liasse], la hauteur des plus importantes de ces cimes.

Le Ilolic-Staufcn , près Reiclien-IUll. 5,^o8 pieds

Le Grunten. près Sonlbofeu ^.tGo

Le Ochsen-Kopf ou tête de b.ruf (Ficb-

tel-Geldrgc) 3,3p4

Le Kwssein 3, 060

4 Voye» liv. CXXXYI, psg. iG et suiv.

EUROPE

DESCRIPTION DE l'aUEMAGSE.

dant quelques cimes atteignent une élévation plus considérable : le Ho fie- fVart s’élève à 600 mètres, et le Geyersberg, qui est le géant de ce groupe , en a 624 de hauteur. On trouve dans le Spessart quelques roches volcaniques; mais celles qui s’y montrent le plus fréquemment sont le granité, le gneiss, la siénite et le porphyre, sur lesquelles s’appuient des grès et quelques collines calcaires renfermant des bancs argileux. Les roches primordiales et principalement les secondaires contiennent des liions de cuivre, de cobalt, de plomb et de fer. Ces montagnes offrent des formes arrondies et prolongent au loin leurs pentes adoucies; ce n’est que près d’Aschaffenbourg qu elles présentent des rochers escarpes et des sommités pyramidales

Le Hhœne'Gebirge occupe une étendue plus considérable que le Spessart; à l’ouest il va se rattacher à la chaîne du Vogelsberg , et à l’est, à celle du Thuringer-Wald. Sa hauteur dépasse celle de la chaîne précédente ; il fournit au Mein deux affluens , le Sinn et la Saale. A son extrémité occidentale on voit s'élever des roches granitiques dont les pentes supportent des calcaires secondaires sur lesquels s’élèvent des sommets pyroïdes et divers dépôts basaltiques.

Le FichtebGebirge , qui unit les monts Rhœnc au lîœhmer-Wald , est en grande partie granitique comme ces deux chaînes. Sa cime la plus élevée est le mont Ochsen-Kopf. Deux petites rivières en descendent pour former le Mein ; l’une est le Mein blanc , et l'autre , au sud de celle-ci , est le Mein rouge , Le lit de la première à Culmbach , comparé à celui de la seconde à baireuth , est de 1 36 pieds plus haut. La pente du bassin du Mein de l’est à l’ouest est considérable : on l’évalue à plus de 600 pieds , depuis Baireuth jusqu'à Wurtzbourg; c’est-à-dire sur une étendue de près de 3o lieues*.

La chaîne du Bœhmer- Wald se rattache au FichtebGebirge; e lie commence aux sources de l’Eger, et se termine aux monts Moraves que nous décrirons plus tard. Elle a 85 lieues de longueur. Sa largeur au nordouest est de 6 lieues, au centre de 8, et au sud de i3. Depuis son extrémité septentrionale elle s’élève graduellement jusqu'auprès de Waldmunchen ; près de Swiesel, elle atteint sa plus grande élévation, puis elle di-

* Voyez l'Essai topographique sur le Spessart, par M. Behlen, eu allemand.

* Voyez la Correspondance astronomique et géographique du baron de Zach , tom. XIII.

minue graduellement jusqu’à son point de jonction avec les monts Mornvcs. Ses plus hautes sommités sont l’Arber, le Rachel elle Dreysel *. Cette chaîne très-escarpée du côté de la Bavière offre des pentes beaucoup moins rapides du côté de la Bohème; elle projette sur le sol de la première plusieurs ramifications dont les plus importantes sont le Greiner-Wald, qui, s’élevant près de Waldmunchen, voit couler au bas de ses pentes méridionales le Regen , affluent du Danube , et le Bayer-Wald, qui se détache du mont Rachel et va se terminer prés de Ratisbonne , en séparant le cours du Danube de celui du Regen. Cette rivière n’est pas la seule importante qui descende du Bcehmcr-Wald pour suivre les pentes du bassin du Danube : plusieurs des cours d’eau qui forment le Nab prennent leur naissance dans cette chaîne et dans celle du Fichtel-Gebirge; il faut encore y ajouter l’il* , qui a sa source au pied du moût Rachel. La base du Bœhmer-Wald est granitique ; on remarque sur le granité des masses de gneiss et de mica-schiste. Ses roches offrent des cimes décharnées , des pointes en forme de pyramides et d’aiguilles , des abîmes profonds et de nombreux marais. Les forêts qui en occupent les pentes sont peuplées d’ours et de lynx.

Le cours du Danube partage le sol de la Bavière en deux grandes formations géologiques. Au nord du fleuve les terrains, y compris ceux du bassin de la Regnitz et du Mein , appartiennent à la formation ancienne, comprenant le calcaire oolitique , le muschelkalk , le zechstein et d'autres roches analogues, ainsi que des grès bigarrés, le quadersandslein et d’autres dépôts quartzeux. Au sud s'étendent, depuis le lac de Constance jusqu’au confluent de l'inn et du Danube , de vastes dépôts appartenant à la formation tertiaire placés sur des roches plus anciennes qui vont s’appuyer sur les granités de la chaîne des Alpes. C’est au nord du fleuve que les terrains d’alluvions et de transport , plus anciens que ceux de la Bavière méridionale , ont offert aux recherches de la zoologie géologique des ossemens de ces antiques animaux qui habitèrent notre planète avant qu'elle pût offrir à l’espèce humaine un climat et une nourriture propres à sa conservation. Les os fossiles de tapirs et de rhinocéros découverts dans la vallée du Regen ; les crocodiles des schistes calcaires de la vallée de l’Altmühl ; les débris d’cléphans, qui parleurs dimensions annoncent

1 Celle montagne omiio dans le Tableau «a lit* volume. est de 4$9 toises ou pieds.