LIVRE CENT VI NGT - UN IÈM E

clans le coude qu'elle fait de l'ouest au sud pour sc rendre dans le Danube , an petit massif de hauteur se termine au Naçjrszal, qui domine la ville de Waitzen. Un groupe, à l’est du premier , entre l’Ipoly et la Zagyva , qui s’étend jusqu'à la droite des rivières de Rima et de Sajo , comprend les montagnes de Cserhat et de Kuranct. Prcsqu’entièrement détaché de tous ces groupes, le Matra s’élève subitement à une assez grande hauteur au-dessus de la plaine et sc trouve compris entre la petite rivière de Zagyva et celle de Tarna. On donne le nom d 'Osztra, ou de Duk lJêgjr 1 , au petit pays montueux compris entre la rivière de Tarna et celle de Sajo.

a Un groupe assez ctendu, dit encore » M. Beudant , et parfaitement distinct , se i« dirige du nord au sud , d'Epériésà Tokay. » Il est compris entre les rivières de Hernat, v de Topla et de Bodrog , et se trouve parv tout entouré de vastes plaines, 1» Dans cette indication , un peu sèche , hâtons-nous de reconuaitrc le chaînon , et non pas le groupe, si célèbre eu Hongrie sous le nom de ilègy- Allya , ou monts inférieurs , dont les parties méridionales produisent le vin le plus généreux de l’Europe. Fckeu-Ucgy crfest le point le plus élevé ; les collines de Tokay en forment la pointe sud-est. Au nord-est du Hégy- Allya , un groupe particulier s’élève en avant des montagnes de sable qui forment les limites de la Gallicic orientale; c'est le groupe de Fihorlet, compris entre lesplaincâ des rivières de Lahorcza et de Uugh.

AFmssKMFVT des carpathes. — Nous arrivons maintenant à une question très-difficile : il s'agit de décider si l’ensemble des Carpallies est sans liaison véritable avec l'ensemble des Alpes Transylvaniennes ; si la Hongrie se termine au nord nord est par un plateau faiblement élevé au-dessus de la Gallicic. A celle question de géographie physique se rattachent les considérations historiques et même politiques les plus importantes. Si la Hongrie est d'un accès facile de ce côté, les Goths et surtout les Visigotlis, les Sarmates et les Huns , n’ont-ils pas pénétré par cette porte aussi bien que par d'autres points faibles de l'Europe ? N’est-cc pas cette absence de hautes montagnes qui a fait passer les Kousniaques en Hongrie? N’est-cc pas cette circonstance qui a facilité aux Madjiars euxmêmes l’entrée de leur nouvelle patrie ? Et si la science abaisse les Carpalhcs, que devient ce fameux boulevard de l'empire d’Autriche? Les forces russes ne viendront-elles pas rou-

' Buk, hêtre ; JltgJ't monUgau , colline.

1er comme un déluge à travers ces Alpes désormais imaginaires? Nous allons entendre deux témoins oculaires et contradictoires.

OPIXIOX DE SI. Rl.lDAST. — Écoutons d’abord le géologiste. « Quant aux montagnes de sable qui forment les limites de la Gallicie orientale, il parait qu’elles constituent une espèce de talus assez uniforme d’une extrémité à l'autre ; elles sc terminent souvent par des plateaux plus ou moins éteudus , et qui s’abaissent successivement en pente douce de» deux côtés, pour se confondre avec les plaines. Çà et là elles présentent quelques pointes de roches solides qui percent au milieu des sables, et qui semblent indiquer, d'une part , le prolongement des montagnes transylvaniennes, et de l'autre , celui des montagnes du Tatra*. Les deux grandes masses de montagnes de Hongrie et de Transylvanie sont comme deux citadelles à l'entrée d’un immense golfe. Entre elles on remarque aunordest une série de montagnes beaucoup plus basses , ayant à peine la moitié de l’élévation des premières, et dont lc9 sommets, ainsi que les flancs arrondis mollement, descendent en pentes douces pour se confondre 'avec les plaines. Elles se composent presque en totalité de sables fins , plus ou moins agrégés; de grandes alluvions de matières arénacées , en remplissant l'ouverture entre les deux masses de hautes montagnes, ont interrompu l’ancienne communication entre les plaines de la Hongrie et celles de la Pologne *. *>

01*1 MOX de M. kit \irei>. — Laissons maintenant parler le botaniste, w Les monts Tatra , avoue-t-il , diminuent rapidement en hauteur du côté oriental , vers la vallée , par où le Poprad descend en Gallicic. On aperçoit une nouvelle série de montagnes, de hauteur moyenne. » Mais plus loin il trace le tableau suivant des montagnes de nord-est dans les comtes d’Ungh, de Borcgh et de Marmarosch. « Les montagnes, dit-il, s’étendent de la rivière de Latorcza vers l’est ; le comté de Marmarosch est hérissé de leurs groupes, qui, de même que celles du comté de Béregh , égalent presque en hauteur les Alpes; les mont» de Bertava ou de Polonyina , paraissent dominer sur toutes les autres; mais pour contempler l’enchaînement de ces groupes , on n'a qu'à gravir la montagne de Cutlin , située près Kapnyk-Bania , et du haut de sa cime on peut les voir et les embrasser d’un seul coup d’œil; on distingue particulièrement les masses qui occupent le comté de Marmarosch. Cepcu-

* Boudant, Voyage en Hongrie, p. 3i.

3 Idem , ibtd.t p. a3.

EUROPE. DESCRIPTION DE LA HONGRIE

daût en regardant les montagnes qui marquent les frontières de la Gallicie et de la Bukovioe , elles paraissent encore plus élevées que les premières. Celles de Pop Ivan , de Farky , de Czerna-Hora , de Homrel, de Quskjr et de Pietrosa , ne le cèdent point en hauteur aux monts de Tatra ; mais leur forme extérieure en diffère beaucoup ; n'étant ni si escarpées, ni chargées de tant de roches nues et monstrueuses , elles s’élèvent sur une base étendue et terminent leurs cimes en forme d’un pic couvexe • i*.

Auquel de ces témoignages s'en rapporter? La mesure isoléedu Sniznjr-Kamen , par Wahlenberg, ne prouve pas un abaissement général, et celle du Pietrosa , qui tend à démontrer le contraire, n'est guère certaine. Nous pensons que l’envie de contredire les géographes, envie si remarquable chez le savant géologistc, la entraîné à des assertions exagérées. L’abaissement de la crête des Carpathes ne parait pas s’étendre au-delà des comtés de Saros et de Zemplin ; plus à l’est elle sc relève , sans peut-être atteindre tout-à fait celle des monts Tatra, mais en joignant sans interruption complète les Alpes de la Transylvanie.

MONTAGNES DE TIlANSYLVASiE. — Ccllcs-ci présentent des chaînes bien marquées , à côté de quelques groupes moins déterminés. Un grand système de montagnes se montre à l’extrémité la plus orientale, où les rivières de Maros, de Kuktillô , d'Aluta , de Szamos, de Bisztritz-Moldavique , et de Moldava , prennent naissance; mais il nous paraît que, formé de plusieurs groupes particuliers , il a plus de largeur que d'clevalion. A l'endroit où les trois frontières de la Hongrie, de la Transylvanie et de la Bukovine sc rencontrent, une chaîne se détache au nord-ouest, de cette grande masse précédente , entre le Szamos oriental et la Thciss ; elle se prolonge à l’ouest par Kapnik , et renferme des sommets élevés, entre autres le Rosaljr. Une grande et puissante chaîne , coupée néanmoins par l’Aluta, forme les limites de la Transylvanie et de la Valachie. C'est là que sont les sommets les plus vantés , le Butctsch ; mais il$ ne sont pas encore mesurés avec les soins necessaires. C’est l’extrémité occidentale de cette grande chaîne qui forme les montagnes du Bannat , groupe particulier, dont on peut observer, du haut du mont Szemenik , la masse médiocrement élevée , mais hérissée de rochers escarpés. Elles semblent s’unir par des rochers, qui embarrassent le cours du Danube, aux montagnes de la Servie.

* Kitaibel , p.

Tels sont les sommets dont l’ensemble forme un demi-cercle irrégulier sur les frontières orientales et méridionales de la Transylvanie. Le milieu de ce pays forme un terrain plus bas , dont les roches presque entièrement arénacées renferment de nombreuses mines de sel , et où les rivières roulent de l’or. Ce plateau, traversé par quelques petits chaînons1, se maintient à une élévation considérable au-dessus de la basse Hongrie, et sc relève même vers l'ouest en des montagnes qui forment deux massifs particuliers. Le premier sc trouve compris entre le bras occidental du Szamos, les sources de la Kraszuo, du Bcrcltyô et de Kœrœs-Rapide; il renferme le Bihar r-Hêgj-, le Czaf, le Faskho et plusieurs autres groupes distincts. Le deuxieme massif, qui est une véritable chaîne, se prolonge entre le Maros au sud, l'Aranyos au nord , et nourrit les sources du Kcrrccs Blanc; elle renferme le Gaina , le Kladowa , et sc termine avec le Villagot. Tout ce pays montagneux entre la Transylvauic et la basse Hongrie est imparfaitement connu; maisKitaibol le compare aux Carpathes elles-mêmes.

MONTAGNES OCCIDENTALES. — Nous devons encore remarquer deux chaînes de montagnes qui , du côté occidental , entrent dans la Hongrie. Ce sont des branches des Alpes Styriennes. La première, allant de sud -est à nord-est , forme les monts Bakonj- au nord du lac Balaton, cl se termine par le mont Piliez vers Grau; l’autre suit le cours de la Drave vers le sud-est , et , s'étant presque effacée dans la plaine de l’Esclavouie, sc rclèvc-daus la Syrmie pour former les pittoresques collines de Fruska-Gora.

Les Alpes Juliennes , qui commencent dans la Carniole, se continuent entre la Croatie et 1 la Dalmatic hongroise vers la Dalmatie vénitienne, où elles joignent la chaîne albanodalmate, branche du système du mont Hcrous : nous y reviendrons dans la topographie.

plaines. — La Hongrie renferme deux des plus grandes plaines de l'Europe; l’une, longue de 4<j lieues et large de a5 , embrasse la partie de la Hongrie occidentale bornée par les montagnes de l’Autriche à l'ouest, celles du comté de Nertia au nord et le Bakony au sud-est. L’autre, longue de 120 lieues et large de 80, forme la basse Hongrie dans le sens physique , et présente en grande partie un désert salin et sablonneux, terminé vers le Danube et la Thciss par d’immenses marais. On prétend que le niveau de la plaine basse est de 110 mètres au dessus du niveau de la mer, et que celui de lu plaine supérieure n’a que dix mètres de plus ; mais elle s’élève en grande