LIVRE CENT T U E N T E - D E II X I ÈM E

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pôles, à l'exception du sel et de l'cau-de-vie; la liberté de l’industrie et du commerce, liberté légèrement modifiée par une longue gradation de diverses classes de négocians et de fabricans ; un système de tarifs et de prohibitions , très-étendu , mais d’une exécution très-difficile, tels sont les moyens que le gouvernement a employés jusqu’à présent.

Les revenus de la couronne sont évalués à i io millions de roubles d’argent , ou , selon d’autres, à i3o millions de florins (33o millions de francs) ; mais dans le fait c’est , du moins en partie , un secret de l’administration. La somme qui parait modique pour subvenir aux dépenses multipliées serait plus que suffisante, vu la modicité du traitement des gens à la solde du gouvernement, sans le gaspillage et les abus inséparables d’une aussi vaste administration. Les revenus sont produits principalement par i° La capitation , à laquelle sont assujétis les bourgeois ( autres que les marchands), tous les paysans russes et différentes tribus ; a® la taxe sur Le capital des marchands : le marchand produit à discrétion l’état de son capital, sans contrainte ni examen judiciaire; mais ses privilèges et immunités relatifs au commerce , aux charges cl à la considération personnelle , dépendent de la quotité plus ou moins forte de sa déclaration ; 3° les terres du domaine , dont le revenu est très-varié et très-important : il comprend Yobrok des paysans de la couronne, la rente des terres affermées, le produit des fabriques de la couronne ; 4" ^es droits des douanes maritimes : ces droits dépendent à la vérité des circonstances , qui en font varier le produit; on les évalue actuellement à i4 millions de roubles d’argent ; 5° les droits de douanes par terre : moins forts que les précédées; G° le droit sur la vente des piopriétés inunobiliaires : ce droit, qui comprend nonseulement les maisons et les terres , mais encore les vassaux, est fixé à 5 pour ceut; 7® le monopole de la vente en cabarets des liqueurs spirituruses : la couronne en tire , comme nous l'avons déjà observé, au moins i5 à 16 millions de roubles ; 8" le monopole du sel : la couronne fournit tout l’empire, à raison de 35 kopeks le poud , quels que soient les frais de l'exploitation , et son bénéfice n’est que modique ; mais elle règle par ce moyen le prix de cette denrée de première nécessite; cf le droit régulier des mines , qui , selon M. II 11 pci, rapporte un bénéfice de 1,800,000 roubles; 10 0 la monnaie. , qui, bien que limitée principalement au cuivre , est profitable à la couronne ; 1 1 0 le papier timbré , la poste aux lettres , et autres moindres droits; 12* le

iassak ou le tribut en pelleterie, paye par les hordes nomades.

Les dépenses, aussi peu authentiquement connues que le sont les revenus, paraissent généralement balancer la recette en tems de paix; mais l’empire ne saurait faire une guerre considérable sans des sacrifices extraordinaires ou sans des emprunts. Le ministère des finances avoue une dette publique d’environ Goo millions de francs, à la diminution de laquelle un fonds d’amortissement coopère aussi régulièrement que dans les Etats les mieux administrés. Il y a en outre une masse de papier-monnaie de 5oo à 600 millions que l’on amortit annuellement.

Les forces de terre sont estimées à un million d’hommes armés , y compris l’armée polonaise de 5o,ooo hommes. Mais sur cette masse de troupes, on n’en compte qu’un peu plus de 700.000 de parfaitement régulières, et 48,000 de troupes d’élite formant la garde *. Si l’on considère l’étendue des frontières du côté de l’Europe, les distances et les points susceptibles d’être attaques, enfin la population de l’empire, on ne trouvera pas cet état militaire plus fort que celui des autres monarchies continentales. Mais le projet de transformer peu à peu la population agricole des domaines de la couronne en une milice permanente, organisée à la manière des Kosaques sous le nom de colonies militaires , donnerait à la Russie une force armée pour ainsi dire illimitée ; il est encore incertain , même aux yeux des hommes d’état indigènes, si les obstacles qui s’opposent à la première formation île ces établisscmens pourraient jamais être vaincus. Les dépenses sont énormes, et la population agricole ne parait pas avoir les goûts d’une tribu militaire.

La marine russe, quoique organisée sur un pied respectable, est loin d'avoir une importance égale à l'armée de terre; elle compte 32 vaisseaux ct2à3oo chaloupes canonnières; les côtes et les récifs de la Finlande et de l’Esthonie lui donnent de nombreux et d'habiles matelots, surtout pour la petite guerre; mais clic n'est destinée qu’à dominer la tner Baltique et la mer Noire; plus loin, elle serait inférieure aux marines plus exercées et aux équipages accoutumés à la grande mer.

FORME UE GOl’VERÜBMEXT. — Telles SOIlt les ressources actuelles de ce grand empire- Une seule volonté souveraine et légalement illimitée le gouverne; niais déjà plusieurs fois les empereurs de la maison de llolstcin ont déclaré qu’à l’égard de tout ce qui concerne

1 Pvlitisvhes Journal , 1H1K, p. j5j

* EUROPE. DESCRIPTION DE LA RUSSIE

les droits des particuliers et des corporations, ils voulaient suivre des lois fixes. Et en efTct , les mesures arbitraires , d'ailleurs extrêmement adoucies, ne frappent plus que ces grands , que ces courtisans pour qui la véritable liberté n'est pas le premier des vœux ni le premier des besoins. Afin de ne pas changer au hasard les lois ni l’administration, il a été institué un conseil de l'empire , présidé par l'empereur , et qui délibère régulièrement sur toutes les affaires importantes, autres que celles de la politique extérieure, réservées au cabinet du souverain. Le sénat dirigeant ou le suprême tribunal juge souverainement toutes les causes, à l'exception d’un petit nombre de cas , où il y a recours à la clémence du monarque. Divisé en huit sections , dont trois résident à Moscou et cinq à Pétersliourg, le sénat exercerait une autorité encore plus salutaire , si les formalités étaient simplifiées, et si , au lieu d’une procedure prétendue gratuite, on pouvait mettre un terme à la corruption déjugés inférieurs. Le saint synode, autorité suprême de l’Église grecque, surveille les droits de la religion nationale, mais seulement au nom de l'empereur. L'Église évangélique luthérienne a les mêmes droits dans la Finlande, l'Esthonic, la Livonie et la Courlande. Tous le» autres cultes sont libres. Le gouvernement russe respecte avec une politique éclairée tous les droits acquis , tous les privilèges de provinces, de villes, de classes ; les seuls changcmens que les peuples conquis éprouvent sont en général favorables à la liberté personnelle , industrielle et religieuse. Mais le besoin des lois fondamentales et des garanties sociales s'était manifesté à l’esprit élevé d'Alexandre, et sur les bords de la tombe il méditait encore des réformes qu'une grande pensée pouvait concevoir, mais qu’une grande énergie seule pourrait effectuer.

Tablf.au de la population de l'empire russe avec la Pologne et les États vassaux, pour le \” janvier i8a3.

Par M. Hassel.

MILLS* CARlkS POPULATION N 1 BIT A» f fcOMADKSrmslOlM DK (5 ABSOLU. FAR MILLS

FAR DICItl. CARR £.

Empire de Russie. 367,474 oa $9, 363.700 161

lî° IO, — JM* E d. r

Lai. ig<» 40,— go® 10 Î1

1 !too» M'adoptons point mus tou* le* rapports lisnlinution* do M. Hassel, ainsi qn’nn le serra dan* les Variante* et ïvObicrvativn* i.ntvfucs. Mau voulant pic»rulct à noslcc-

Suite du Tableau de la population de l'empire russe avec la Pologne , etc.

Divisions.

A. Russie européenne 7*, 861 3i 44il* 8,600 606

B. Royaume de Po-

logne a.îQj j3 3,54i,9oo 1,544

G. Russie asiatique. 368,3394g ii,663,3oo 4 3 -

D. Russie américaine 34,000 5o,ooo 9 £